Духовные стихи

Многовековое существование христианства на Руси породило ещё один эпический жанр народного творчества – жанр духовного стиха. Возник он в эпоху Киевской Руси XII века. Обычно духовные стихи (песни и сказы) создавались в народе по книжным источникам религиозно-христианской литературы, в том числе по евангельским притчам. Однако книжные тексты часто перерабатывались в народной среде, превращаясь в чисто народное понимание религии и Бога, нередко противоречащее догмам официальной церкви. Большое число духовных стихов появлялось на основе религиозно-христианских книжных источников, не признаваемых официальной церковью – иноверий, апокрифов, содержание которых в каких-то позициях расходилось с канонической церковной литературой. По всем этим причинам духовные стихи в специальной литературе называют ещё апокрифическими песнями.

Тематика духовных стихов разнообразна: историческая, легендарная, религиозно-философская, нравоучительная и т.д. В большинстве своём она объединяется рамками двух ведущих жанровых направлений – эпического (здесь же героико-эпические и лирико-эпические) и лирического. Более раннее и ценное эпическое направление («Расставание души с телом», «Голубиная книга», «О Борисе и Глебе»). По своим музыкально-выразительным качествам и средствам они мало чем отличаются от былин, Многие сходны с былинами и своим героико-эпическим содержанием, темой защиты родной земли (Сказы о Егории храбром, об Александре Невском). Лирические духовные стихи нередко перегружены слезливым сентиментализмом, жалостливостью, поскольку чаще всего исполнялись нищими, выпрашивающими подаяние.

Духовные стихи (прежде всего первого направления) входили в репертуар сказителей-былинщиков, гусляров, лирников, кобзарей (бандуристов), исполнялись многочисленными каликами перехожими, т.е. странниками, ходившими по святым местам.