МОШКА-1

МОШКА-1.ПериферийныйобитаемыймирвТрансугольномСекторе.Основныеданные:желтаядвойнаязвездаG2приблизительновдвадцатипарсекахотстолицыТрансугольногоСектораНовойКаледонии.ОбычноназываетсяМошкойвГлазеМурчисона,илипростоМошкой.Масса0,91солнечной,светимость0,78.

Мошка-1обладаетядовитойатмосферой,пригоднойдлядыханияспомощьюкоммерческихилистандартныхвоенныхфильтров.Противопоказанадлябольныхсердцемилилюдейсвозможностьювозникновенияэмфиземы.Кислород–16%,азот–79,4%,СО2–2,9%,гелий–1%.Сложныеуглеводороды,включаякетоны,–0,7%

Силатяжести–0,87стандартной.Радиуспланетысоставляет0,84,амасса–0,57массыЗемли.Плотностьнормальная.Периодобращения–0,937стандартныхгодаили8750005часов.Планетанаклоненана18градусов,среднееудаление0,93а.е.(137миллионовкилометров).Температурыпрохладные,полюсанеобитаемыипокрытыльдом.Экваториальныеитропическиерайоныимеютвысокиетемпературы.Локальныйденьсоставляет27,33часа.

Имеетсяодинспутник,маленькийиблизкорасположенный.Этоастероидпопроисхождению,иегообратнаясторонаимеетхарактерныйзазубренныйкратер,типичныйдляпланетоидовсистемыМошки.Расположенныенаспутникесинтез-генераторипередающаяэнергетическаяустановкаявляютсясамымимощнымиэнергетическимиисточникамицивилизацииМошки-1.

Топография:50%поверхностизанимаетокеан,несчитаяобширныхледяныхшапок.сушавосновномровная.Горныецепи–низкиеисильновыветренные.Имеетсянемноголесов.Пахотныеземлиинтенсивнообрабатываются.

Наиболеезаметнойособенностьюявляютсякруговыеструктуры,которыевидныповсюду.Болеемелкиевыветреныдопределаобнаружения,крупныеможнозаметитьтолькосорбиты.

ХотяфизическиеособенностиМошки-1представляютинтерес,особеннодляэкологов,изучающихвоздействиеразумнойжизнинапланетографию,основнойинтереснаправленнаееобитателей…

Дваскутерасошлисьукатера,иодетыевскафандрфигурыподнялисьнаборт.Когдаобачеловекаимошкитыпровериликорабль,рядовые,которыепривелиегонаорбиту,передалиегогардемаринамивернулисьна«Мак-Артур».Парнинетерпеливозанялисвоиместаупультауправленияипринялисьизучатьпейзажвнизу.

–Мыдолжнысказатьвам,чтовсеконтактыснамибудутидтичерезэтоткорабль,–сказалУайтбридсвоеймошките.–Сожалеем,номынеможемпригласитьваснаборт«Мак-Артура».

МошкитаУайтбридаоченьпо-человеческипожалаплечами,выражаясвоемнениеобэтом.Необходимостьповиновениянедавиланинанее,ниначеловека.

–Ачтовысделаетескатером,когдабудетеуходить?

–Этоподарок,–сказалУайтбрид.–Может,вызахотитевзятьегодлямузея.Естьвещи,которые,помнениюкапитана,выдолжныонасзнать.

–Ивещи,которыеонхочетскрыть.Разумеется.

Сорбитывсяпланетабылапокрытакругами:моря,озера,дугигорныххребтов,линиирек,заливов…Одинизкруговбылвыветренизамаскированлесом,иегоможнобылобынезаметить,непроходионпрямочерезгорныйхребет,ломаяпозвоночникконтинента,какногачеловекаломаетхребетзмеи.ЗанимвиднелосьмореразмеромсЧерноесплоскимостровомвсамомцентре.

–Должнобыть,магмахлынулавтомместе,гдеастероидпробилкору,–сказалУайтбрид.–Можетепредставитьзвук,которымэтосопровождалось?

МошкитаУайтбридакивнула.

–Неудивительно,чтовысобраливсеастероидывтроянскиеточки.Именнопоэтойпричине,верно?

–Янезнаю.Нашизаписистогопериодадалеконеполны.Полагаю,чтоэтиастероидылегчеразрабатывать,когдаонисобранывместе,кактам.

Уайтбридвспомнил,чтоУлейбылхолодным,безвсякихследоврадиации.

–Какдавноэтопроизошло?

–О,покрайнеймере,десятьтысячлетназад.Уайтбрид,скольколетвашимсамымстарымзаписям?

–Незнаю,номогукого-нибудьспросить.–Гардемаринпосмотрелвниз.Онипересекалитерминатор,которыйбылсериейдуг.Ночнаясторонысверкалагалактикойгородов.ТакмоглавыглядетьЗемлявовременаСоВладения,номирыИмперииникогданебылитакгустозаселены.

–Смотритевперед,–мошкитаУайтбридауказаланапятноогняукраяпланеты.–Этотрансферовыйкорабль.Теперьмыможемпоказатьвамнашмир.

–Ядумаю,вашацивилизациядолжнабытьгораздостаршенашей,–сказалУайтбрид.

ВсеоборудованиеСэллииееличныевещибылиупакованыиготовыдляпогрузкинакатер,исейчасеекаютавыгляделапустой.Самаонастоялауобзорногоиллюминатораисмотреланасеребряныйнаконечникстрелы,приближающейсяк«Мак-Артуру».Еемошкитанесталасмотреть.

–Уменяестьодин,пожалуй,неделикатный,вопрос,–сказалафинч'клик'Сэлли.

Девушкаповернуласьотиллюминатора.Снаружикорабльмошкитовподошелвплотнуюк«Мак-Артуру»,иснеговыскользнуланебольшаяшлюпка.

–Продолжайте.

–Чтовыделаете,еслиещенехотитеребенка?

–Ну,дорогая,–сказалаСэллиирассмеялась.Онабылаединственнойженщинойсредипочтитысячимужчинизобщества,ориентированногонамужчин.Оназналаобэтомдотого,какпопаланакорабль,ноошибалась,считаяэтоженскимиразговорами.Замужествоидети,домашнеехозяйствоискандалы:всеэтобылочастьюцивилизованнойжизни.Сэллинезнала,насколькобольшойчастью,покамятежнаНью-Чикагонезахватилее,асейчасошибаласьвееоценкедажеещебольше.Иногда,вотчаяннойпопыткехотьчем-тозаменитьэто,оназаводиларазговорорецептахблюдскоками«Мак-Артура»,ноединственнымразумомсженскойориентациейвпределахмногихсветовыхлетбылаеефинч'клик'.

–Финч'клик',–напомнилатаосебе.–Янемогуподниматьэтоговопроса,ноясчитаю,чтодолжназнать–увасестьдетинаборту«Мак-Артура»?

–Уменя?Нет!–Сэллисноварассмеялась.–Ядаженезамужем.

–Замужем?

Сэллиобъясниламошкитечтоэтотакое,пытаясьнеперескочитьчерезкакие-тоосновныепонятия.Поройбылотруднопомнить,чтомошкитабылачужаком.

–Этодолжнозвучатьнемногожутковато,–закончилаона,наконец.

–«Приходи,ияничегонескроюоттебя»,какговоритмистерРеннер,–подражаниебылоидеальным,включаяижесты.–Ясчитаювашиобычаистранными.Сомневаюсь,чтомыпереймеммногиеизних,дающиетакоеразличиевпсихологии.

–Чтож,пожалуй…

–Вывыходитезамуж,чтобыраститьдетей.Аесликтораститдетейбеззамужества?

–Этомилосердие,–мрачносказалаСэлли.Ееотвращениебылоневозможноскрыть.

–Надопонимать,чтовыникогда…–Мошкитасделаладеликатнуюпаузу.

–Нет,конечно,нет!

–Какнет?Яимеюввидунепочему,акак?

–Чтож,вамизвестно,чтомужчинаиженщинавступаютвполовыеотношения,чтобысделатьребенка,–также,какивы…Яизучилавседовольнотщательно.

–Значит,есливынезамужем,тонедолжнысоединяться?

–Верно.Конечно,естьтаблетки,которыеженщинаможетпринимать,еслилюбитмужчину,нонехочетникакихпоследствий.

–Таблетки?Акаконидействуют?Гормонально?

–Да.–Ониобсудилиэтигормоны.Психологимошкитовтожеиспользовалихимическиесредства,ноэтихимикалиибылидругими.

–Нонастоящиеженщинынепользуютсяими?–предположиламошкитаСэлли.

–Нет.

–Когдавывыйдетезамуж?

–Когданайдунужногомужчину,–онанамгновениезадумалась,заколебаласьидобавила:–Возможно,яуженашлаего.–Аэтотчертовглупецженилсянасвоемкорабле,добавилаонамысленно.

–Тогдапочемувыневыйдетезанегозамуж?

Сэллизасмеялась.

–Янехочупрыгатьвникуда.«Женитьсянаскоруюруку,данадолгуюмуку».Ямогувыйтизамужвлюбоевремя,–привычкакобъективностизаставилаеедобавить:–Влюбоевремявтечениеследующихпятилет.Потом,еслияневыйдузамуж,тостануоднойизстарыхдев.

–Старыхдев?

–Людей,считающихэтоненужным,–затемСэллисамазадалавопрос:

–Ачто,еслимошкитанехочетдетей?

–Унаснетполовыхотношений,–чопорноответилаеемошкита.

Снаружидонеслосьпочтинеслышное«клак»,когдакорабль«земля-орбита»состыковалсяс«Мак-Артуром».

Посадочнаяшлюпкабыластрелообразнымсуденышком,покрытымзащитнымматериалом.Пилотскаякабинаимелакруговойобзор,нобольшенигденикакихиллюминаторовнебыло.КогдаСэллииеемошкитапоявилисьвовходномотверстии,онаиспугалась,увидевпрямопередсобойГорацияБари.

–Вашепревосходительствоотправляетсявниз,наМошку?–спросилаСэлли.

–Да,леди.

БариказалсяудивленнымнеменееСэлли.Войдявсоединительнуютрубу,онсразупонял,чтомошкитыприменилистарыйфлотскийтрюк–трубабылагерметизированаспонижениемдавлениякпринимающемуконцу,такчтопассажировбуквальнозасасывалововнутрь.Внутренностьшлюпкибыланеожиданнобольшой–тамхваталоместавсем:Реннеру,СэллиФаулер,священникуХарди–Баризадумался,смогутлионикаждоевоскресеньеотправлятьегона«Мак-Артур»?–докторуХорвату,гардемаринамУайтбридуиСтели,двумрядовым,которыхБаринезнал,ичужакамдлявсехлюдей,крометрех.Потомонувиделсиденьяиуставилсянанихсизумлением:онистоялипочетыреврядссидениемдлямошкитывозлекаждогосиденьядлячеловека.ДокторХорватпрошелвпередврулевуюрубкуизанялместорядомскоричневымпилотом.Бариуселсявпервомряду,гдебыловсегодвасиденья,исоседнееснимзаняламошкита.Страхсжалегогорло.Аллахмилостив,подумалон,инетиногобога,кроменего…Спокойно!Боятьсянечего,оннесделалничегоопасного.

Ивсежеонбылздесь.Рядомснимбылчужак,апозади,на«Мак-Артуре»,любаяслучайностьмоглапривестикобнаружениютого,чтоонсделалсосвоимскафандром.

Скафандрявлялсянаиболееохраняемымпредметом,которыймогиметьчеловек,работающийвкосмосе.Этогораздоболееличнаявещь,чемтрубкаилищетка,ивсежекое-ктовыставлялихнапоказ,чтобыдоказатьсуществованиеневидимыхДомовых.ЗавремядолгогопутикМошке-1Синклеризучилмодификации,сделанныеДомовыми,вернулскафандрыихвладельцаминачалпереоборудоватьскафандрыофицеровпоихобразуиподобию.

ЧерезНабилаБариузнал,чтоДомовыеудваиваютэффективностьрегенерирующихсистем.ОннеспешилотдаватьсвойскафандрСинклеру,посколькуодинизеговоздушныхбаллоновбылсейчасфальшивым.Внемнаходилосьполлитражидкоговоздухаидвамалышавсостояниизаторможеннойжизнедеятельности.Рискбылогромным.Егомоглисхватить,малышимоглиумеретьвовремясвоеголедяногосна,и,крометого,однаждыемумогпонадобитьсявоздух,которогонаместенеокажется.Однако,Баривсегдарисковал,еслиэтовелокдостаточнойприбыли.

Когдапришелвызов,онпочтиуверился,чтоегораскрыли.Рядовой,появившийсянаэкранеегокаюты,сказал:«Васвызывают,мистерБари»,злорадноулыбнулсяипереключился.Неуспевудивиться,Бариоказалсялицомклицусчужаком.

–Финч'клик',–сказалчужак,приподнявголовуиплечи.–Выкажетесьсмущенным.Навернякавамзнакомэтоттермин.

Барибыстровзялсебявруки.

–Конечно,ноянепредполагал,чтокто-тоизвасизучаетменя,–мыслиобэтомемувовсененравились.

–Нет,мистерБари,ятолькочтоназначенквам.МистерБари,выпланировалисвоеучастиевпутешествиинаМошку?

–Нет.Сомневаюсь,чтомнепозволятпокинутькорабль.

–КапитанБлейндалсвоеразрешение,есливызахотите.МистерБари,мыглубокопризнательнызавашикомментарииотносительноторговлимеждуМошкойиИмперией.Отэтоговыиграютобестороны.

Да!КлянусьБородойПророка,случайвродеэтого…Барисогласилсябыстро.СпрятанныхДомовыхможетпокаохранятьНабил.

Однакосейчас,сидянабортуосадочнойшлюпки,былотрудносправитьсясосвоимстрахом.Онвзглянулначужакарядомссобой.

–Яфинч'клик'доктораХорвата,–сказаламошкита.–Вамнужнорасслабиться.Этишлюпкихорошосконструированы.

–О!–сказалБариирасслабился.Худшиечасыбылипозади.Набилпереместилфальшивыйбаллонвглавныйвоздушныйшлюз«Мак-Артура»ксотнямдругих,итамондолженбылбытьвбезопасности.Чужойкорабльбыл,несомненно,лучшечеловеческихкораблейподобноготипа,хотябыпотому,чтомошкитыдолжныбылиполностьюисключитьрискдлячеловеческихпослов.Однако,вовсенепутешествиевниззаставлялоегоиспытыватьстрах,имевшийрезкийвкусновогопаяльника…

Шлюпкаслегканакренилась.Спускначался.

Ковсеобщемуудивлениюоноказалсяскучным.Иногдабылислучайныеколебаниятяжести,ноболтанкинебыло.Онипочтиподсознательнопочувствовалитрехкратное«Клак»,какбудтовыпускалисьпосадочныешасси,азатемвозниклоощущение,чтооникатятся.Корабльприбыл.

Другзадругомонивышливгерметичнуюкамеру.Воздухбылхорош,нобезовсякихзапахов.Инебылоничеговидно,кромебольшойнадувнойструктуры,окружавшейих.Онипосмотрелиназад,накорабль,ибуквальноостолбенели.

Сейчасонимелкрыльяивыгляделкакглайдер.Краяудивительнойстрелывытянулисьвстороны,превратившисьвомножествокрыльевизакрылков.

–Этобылахорошаяпрогулка,–вежливосказалХорват,выйдяиприсоединившиськним.–Веськорабльизменилформу.Накрыльяхнетниединогошарнира–онивыдвинулись,словноживые!Реактивныесоплаоткрывалисьизакрывалисьсовсем,какрты!Еслибывытольковиделиэто!ЕсликомандорСинклеркогда-нибудьспуститсявниз,мыдадимемуместоуокна,–ликовалученый,незамечаясвирепыхвзглядов,бросаемыхнанего.

Вдальнемконцестроенияоткрылсянадувнойшлюзивошлитроекоричнево-белыхмошкитов.Когдаониразделились,страхвновьохватилБари:поодномуприсоединилиськрядовым,атретийнаправилсяпрямокнему.

–Финч'клик',–сказалон.

ВортууБарибылосухо.

–Небойтесь,–сказалмошкит,–янемогучитатьвашимысли.

ЕслимошкитхотелоблегчитьсостояниеБари,тоонявновыбралнеподходящиеслова.

–Мнеговорили,чтоэтовашапрофессия.

Мошкитрассмеялся.

–Этомояпрофессия,ноянемогуделатьэтого.Все,чтоямогуузнать,этото,чтовыподсознательнопокажетемне,–онговорилсовсемнетак,каксамБари.Видимо,ониизучалилюдейтольковобщем.

–Вымужчина,–заметилон.

–Потомучтояещемолод.Остальныесталиженщинамиковремени,когдаонидостигли«Мак-Артура».МистерБари,снаружинасждутмашины,анедалековыбраноместодлявашейрезиденции.Давайтепосмотримнашгород,апотомпоговоримоделах,–онвзялегоподрукудвумямаленькимиправымируками,иэтоприкосновениебыловесьмастранно.Барипошелследомзанимквоздушномушлюзу.

«Небойтесь,янемогучитатьвашимысли»,–сказалон,прочтяегомысли.НамногихвновьоткрытыхмирахПервойИмперииходилислухиочтецахмыслей,нониодинизних–хваламилостиАллаха!–небылнайден.Этосуществозаявило,чтонеможетделатьтакого,иэтобылооченьстранно.Прикосновениенебылоотвратительным,хотялюдивоспитанияБариненавиделиприкосновения.Онжилсредигораздоболеестранныхобычаевилюдей,чтобыбеспокоитьсяодетскихпредрассудках.Ноэтотмошкитбылуспокаивающестранным,иБариещенеслышал,чтобычей-тофинч'клик'действовалподобнымобразом.Может,онпыталсяуспокоитьего?

Ничтонемоглопривлечьего,кроменадеждынаприбыль–прибыльбезограниченияразмеров.ДажеизменениеИмпериейНовойКаледониинепроявилоиндустриальноймощи,достаточной,чтобыдвигатьастероидыктроянскимточкамМошки-2.

–Хорошийкоммерческийпродукт,–говорилмошкит,–недолженбытьнеуклюжимимассивным.Мысумеемнайтитовары,редкиездесьиимеющиесявизобилиивИмперии,илинаоборот.Япредвижуогромнуюприбыльотвашеговизита…

Ониприсоединилиськостальнымввоздушномшлюзе.Сквозьогромныеокнавиднелсяаэродром.

–Опасноехвастовствосовершенствомсвоейтехники,–буркнулРеннерБари,акогдаторговецнасмешливовзглянулнанего,повелрукой:–Вокругнасгород,аэтоткосмопортнезанимаетниодногометралишнейплощади.

Барикивнул.Вокругкрошечногополявозвышалисьнебоскребы–высокиепрямоугольныестроения,стоявшиедругпротивдруга,сединственнойполосойземли,тянущейсячерезгороднавосток.Еслиздесьпотерпиткатастрофусамолет,этобудетнастоящимбедствием–воттолькомошкитывовсенесобиралисьдопускатьэтого.

Ихждалитриназемныемашины–дведляпассажировиоднадлябагажа,исиденьядлялюдейзанималидветретиплощадивкаждой.Кактольковсерасселись,водители,которымибылКоричневые,рванулимашинысместа.Онидвигалисьбесшумно,вызываяощущениемощи,хотятряскивообщенебыло.Двигателирасполагалисьвцентревысокихнадувныхшин,весьманапоминаяэтиммашинымировИмперии.

Высокиебезобразныезданиясмутновырисовывалисьнафоненеба.Черныеулицыбылиширокими,нозаполненнымимножествомэкипажей,носившихся,какбезумные.Крошечныемашинкиносилисьпозапутаннымдорожкамссантиметровымизазорамимеждусобой.Уличноедвижениебылонесовсемтихое.Постояннослышалосьнизкоеровноежужжание,котороемогливызыватьсотниодновременноработающихдвигателей.Аиногдараздаваласьбыстраяиневнятнаяречь,котораявполнемоглабытьруганью.

Когдалюдипересталивздрагиватьоткаждогонесостоявшегосястолкновения,онизаметили,чтовсепрочиеводителибылитожеКоричневыми.Большинствомашинперевозилопассажиров,иногдаКоричнево-белых,ночащечисто-белых.ЭтиБелыебыликрупнее,чемКоричнево-белые,имехунихбылоченьчистыйишелковистый.Именноотнихшливсетепроклятия,тогдакакводителихранилимолчание.

МинистрпонаукеХорватповернулсяксидевшимунегозаспиной.

–Ясмотрелназдания,когдамыспускалисьвниз,–накрышекаждогоразбитысады.МистерРеннер,выдовольны,чтоприлетелиснами?Мыждалиофицера,но,честноговоря,невас.

–Наиболееразумнобылопослатьименноменя,–сказалКевинРеннер.–Ясамыйподходящийофицернаборту,которогокапитанмоготправить.Явовсененужен,чтобыпрокладыватькурспокартам.

–Ипотомуонипослаливас?–спросилаСэлли.

–Нет,думаю,капитанаубедилото,чтоякричал,визжалиугрожалперестатьдышать.Постепенноонпрониксямыслью,чтоядействительнохочулететь.Ивотяздесь.

То,какофицер-навигаторнаклонилсявпереднасвоемсиденье,напомнилоСэллисобаку,высовывающуюголовувокномашины–наветерок.

Онитолькотеперьзаметилипешеходныедорожки,тянувшиесяэтажомвышевдользданий,отчегопешеходовбылоплоховидно.ТамбылиБелые,Коричнево-белыеи…другие.

Кто-товысокийисимметричныедвигалсясредиБелыхподобновеликану.Онбылнеменеетрехметровростом,смаленькойголовойбезушей,которая,казалось,тонулавмускулахегоплеч.Подкаждойиздвухруконнесмассивновыглядевшиеящики.Двигалсяонкаксокрушительнаясила–прямоибезостановочно.

–Ктоэто?–спросилРеннер.

–Рабочий,–ответиламошкитаСэлли.–Носильщик.Неслишкомразумный…

ЗатемРеннеругляделещекого-то,чеймехбылржаво-красным,какбудтоегоокунуливкровь.Онбылростомкакегособственнаямошкита,носменьшейголовой,акогдаподнималисгибалсвоиправыеруки,становилисьвидныпальцы,такиедлинныеиделикатные,чтоРеннерподумалобамазонскихпауках.Онкоснулсяплечасвоейфинч'клик'испросил:

–Аэто?

–Физик,–сказаламошкитаРеннера.–Каквымоглисейчасзаметить,унасимеютсяразличныевиды.Онивсе–какбыэтосказать–родственники…

–Да?АБелые?

–Отдающиеприказы.Полагаю,вамбылоизвестно,чтонабортунашегокораблябылаодна.

–Да,мыпредполагалиэто.–Вовсякомслучае,Царьпредполагал.Вчемещеонокажетсяправ?

–Чтовыдумаетеонашейархитектуре?

–Безобразная.Индустриально-отвратительная,–сказалРеннер.–Язнаю,чтовашиидеалыкрасотыдолжныотличатьсяотнаших,новсеже…Увасестьстандарткрасоты?

–«Приходи,яничегонескроюоттебя».Да,нооннепохожнаваши.Непонимаю,чтовы,люди,видитеваркахиколоннах?

–Фрейдистскийсимволизм,–жесткосказалРеннер.Сэллифыркнула.

–ОбэтомпостоянноговоритмошкитаХорвата,нояниразунеслышалапонятногообъяснения,–сказаламошкитаРеннера.–Кстати,чтовыдумаетеонашихэкипажах?

Лимузинырадикальноотличалисьотдвухместныхмашин,проносившихсямимоних.Средиэтихдвухместныхнебылодвух,похожихдругнадруга–похоже,мошкитынедошлиещедопониманиявыгодстандартизации.Впрочем,всеостальныемашины,которыевиделилюди,быликрошечными,вродедвойныхмотоциклов,тогдакаклюдейвезливнизких,четкоочерченныхэкипажах,сверкавшихполировкой.

–Онипрекрасны,–сказалаСэлли.–Высоздалиихименнодлянас?

–Да,–ответилаеемошкита.–Хорошолимыугадали?

–Отлично.Этовесьмальститнам,–сказалаСэлли.–Вы,должнобыть,понеслизначительныерасходыдля…этого…–онавдругзамолчала.Реннерповернулся,чтобывзглянутьтуда,кудаонасмотрит,изадохнулсяотудивления.

Замкивродеэтогорасполагалиськогда-товТирольскихАльпахнаЗемле.Ониидосихпорстоялитам,посколькуихникогданебомбили,ноРеннервиделтолькоихкопиинадругихмирах.Сейчассказочныйзамоксвысокимиизящнымишпилямистоялпосредипрямоугольныхзданийгородамошкитов.Поднимавшийсясодногоугламинаретопоясывалтонкийбалкон.

–Чтоэтозаместо?–спросилРеннер.

–Здесьбудетежитьвы,–сказаламошкитаСэлли.–Онгерметизированиполуогорожен.Длявашегоудобстваестьгаражимашины.

ВпоследовавшейзаэтимпаузойвосхищенияпрозвучалисловаГорацияБари:

–Высамыеизумительныехозяева.

ОнисразуженазвалиегоЗамком.Вневсякогосомнения,онбылзадуманипостроенцеликомдляних.Зданиебылодостаточнобольшое,чтобывместитьтридцатьчеловек.ЕгокрасотаиудобствабыливтрадицияхСпарты–снесколькимидисгармоничнымиотклонениями.

МошкитызналиобразжизниУайтбрида,Стели,СэллидокторовХардииХорвата,ипоэтомуонистаралисьсдерживатьсвойсмех,когдаихфинч'клик'показывалиимотведенныедлянихкомнаты.КосмонавтыДжексониВейссбылииспуганыдонемотыитолькоизредкаговорилиосторожнокакую-нибудьглупость.ЛюдижетипаГорацияБариимелижесткиетрадициигостеприимства,ипоэтомуонсчиталстраннымивсеобычаи,кромелевантийских.

ОднаколюдивродеРеннера,ценилипрямотуиоткровенность,иэтаоткровенность,каконобнаружил,делалажизньдлявсехлегче.Впрочем,этонеотносилоськВоенномуФлоту.НаФлотеоннаучилсядержатьсвойротзакрытым.Ксчастью,егофинч'клик'придерживаласьточнотакойжеточкизрения.

Реннеросмотрелапартамент,выделенныйему.Двуспальнаяпостель,кухонныйшкафдляпосуды,кушеткаикофейныйстолик–всесмутнонапоминалоемулекцииопутешествиях,которыеончиталмошкитам.Комнатабылавпятьразбольшеегокаютына«Мак-Артуре».

–Простор,–сказалонудовлетворенно,потомпринюхался.Небыловообщеникакихзапахов.–Всесделанонаширокуюногуищедруюруку.Вы,должнобыть,проделалиогромнуюработу,чтобыпрофильтроватьвоздухпланеты.

–Спасибо.Чтокасаетсяширокихногищедрыхрук…–МошкитаРеннерапосмотреланасвоиплоскостопыеногиипошевелилавсемилоктями.–Можнобылобыподумать,чтонамнужнобольше,чемвам,ноэтонетак.

Панорамноеокнотянулосьотполадопотолкаиотстеныдостены.Занимвозвышалсягород:большинствозданий,видимыхотсюда,быловышеЗамка.Реннерзаметил,чтосмотритпрямовниз,нагородскуюулицу,уходящуюквеличественномузакату,сиявшемувсемиоттенкамикрасного.Попешеходномууровнюдвигаласьлавинаспешащихразноцветныхшариков,главнымобразомКрасныхиКоричневых,ноиБелыхбылодовольномного.Некотороевремяонсмотрел,потомповернулся.

Рядомсизголовьемегокроватинаходиласьниша,иРеннерзаглянулвнее.Тамстоялкухонныйшкафидвапредметаобстановки,которыеРеннертутжеузнал.Онипоходилинато,чтосделалКоричневыйизкровативкаютеКроуфорда.

–Двое?–спросилРеннер.

–МыназначилиещеКоричневого.

–Янаучувасновомуслову.«Уединение».Оноотноситсякчеловеческимпотребностям…

–Мызнаемобуединении,–мошкитасделаладвойнойжест.–Неужеливыполагаете,чтоэтодопустимомеждучеловекомиегофинч'клик'?

Реннерторжественнокивнул.

–Но…но…Реннер,уваснетникакогоуваженияктрадициям?

–Каким?

–Чертпобери!Хорошо,Реннер.Мынавесимздесьдверь.Сзамком?

–Да.Должензаметить,чтоостальные,вероятно,чувствуюттожесамое,независимооттого,говорятобэтомилинет.

Кровать,кушетка,стол–всеэтобылознакомомошкитамипрежде.Матрацбылнемногожестковат,нуичертсним.Реннерзаглянулвваннуюирасхохотался.Туалетбылтуалетомдляневесомости,лишьводномотличаясьоттаковогонакатере:онимелзолотуюручкудляспускаводы,вырезаннуювформесобачьейголовы.Ваннабыла…странной.

–Яхочуопробоватьэтуванну,–сказалРеннер.

–Язнаю,очемвыдумаете.Мывиделиизображениянекоторыхванннавашихлекциях,ноонивыгляделинелепо,несоответствуявашейанатомии.

–Верно.Досихпорниктонесоздалприличнойванны.Нонатехснимкахнебылониодноготуалета,нетакли?

–Этодовольностранно,нонебыло.

–Ммм…–иРеннерначалговорить.Когдаонзакончил,мошкитасказала:

–Икакмноговодыдляэтогонужно?

–Довольномного.Слишкоммногодлякосмическогокорабля.

–Хорошо.Мыпосмотрим,чтоможносделать.

–Да,исделайтедверьмеждуваннойижилойкомнатой.

–Сновауединение?

–Да.

ОбедвтуночьпоходилназваныйприемвстаромдомеСэллинаСпарте,ностранноизмененный.Слуги–молчаливые,внимательные,почтительные,руководимыехозяином,которымизуважениякегорангусталамошкитадоктораХорвата–былиРабочимиростомвполтораметра.Продуктыбылидоставленыиззапасов«Мак-Артура»,заисключениемприправ,которымислужилифрукты,похожиенадынюиподслащенныежелтымсоусом.

–Мыгарантируем,чтоэтонеядовито,–сказаламошкитаРеннера.–Мынашлинесколькопродуктов,вкоторыхуверены,ипродолжаемпоиски.Высамиможетепринятьвнихучастие,–соусуничтожалкислыйвкусдыньиделалихвосхитительными.

–Этоможноиспользоватькакпредметдляторговли,–сказалБари.

–Тольконамудобнееперевозитьсемена,анесамидыни.Ихтрудновыращивать?

–Совсемнет,ноэтотребуетобработки,–сказалмошкитБари.–Мыдадимвамвозможностьизучитьпочву.Можетевыуказатьдругиепредметы,которымистоитторговать?

Баринахмурилсяипосмотрелвниз,насвоютарелку.Никтонеобращалнанихвнимания,аведьонибылизолотыми:тарелки,столовыеприборы,дажебокалыдлявина,хотяформойпоходилинахрусталь.Ивсеже,онинемоглибытьзолотыми,потомучтонепроводилитепла.Этобылипростокопиипластиковойпосуды,предназначеннойдляневесомостинабортукатера«Мак-Артура»,дажесторговымимарками,оттиснутымипокраям.

Всеждалиегоответа.ТорговыевозможностимоглисильноповлиятьнаотношениямеждуМошкойиИмперией.

–ВовремяпоездкикЗамкуявыискивалуваспредметыроскоши,нонеувиделничего,кромевещей,созданныхспециальнодлялюдей.Может,япростонеузналих?

–Мнезнакомоэтослово,ноунасоченьмалопредметовроскоши.Мы–приэтомяговорю,разумеется,заОтдающихприказы–делаемупорнасилу,территорию,поддержаниедомашнегохозяйстваидинастии.Нассамихмалоинтересуетвыборнашимидетьмиместавжизни.

Баризапомнилэтуинформацию:«Мыговоримзаотдающихприказы».Значит,онимелделосослугами.Нет,сагентами.Нужнодержатьэтовпамятииждать,чемподкрепитсвоеобещаниеегофинч'клик'.Улыбнувшись,онсказал:

–Какжалко!Предметыроскошиудобноперевозить.Выпойметемоипроблемысвыборомтоваровдляторговли,когдаяскажу,чтоедвалибудетвыгоднопокупатьувасзолото.

–Ятожетакдумаю.Нужноискать,и,возможно,мынайдемчто-нибудьболееценное.

–Скажем,произведенияискусства?

–Искусства?

–Позвольтемне,–сказаламошкитаРеннера.Оназаговориланавысокомпевучемязыкеиоченьбыстроговориласекунддвадцать,затемогляделавсехсобравшихся.–Простите,нотакбылобыстрее.

–Совершенноверно,–сказалмошкитБари.–Японялтак,чтовасинтересуюторигиналы?

–Есливозможно.

–Ну,конечно.Длянаскопиитакжехороши,какиоригиналы.Унасмногомузеев,ияорганизуюнесколькоэкскурсий.

Каквыяснилось,всехотелипринятьвнихучастие.

Когдаонивернулисьсобеда,Уайтбридедванерассмеялся,увидевдверьвванную.Заметивэто,егомошкитасказала:

–МистерРеннеробъяснилнамобуединении,–ионарезкотолкнуладверь,котораятеперьзакрывалаеенишу.

–Авотэтонельзяназватьнеобходимым,–сказалУайтбрид,которыйнелюбилспатьодин.Еслионпроснетсясрединочи,скемможнобудетпоговорить,преждечемсновазахочетсяспать?

Кто-топостучалвдверь.ЭтобылкосмонавтВейсссТэйблтопа.

–Сэр,могуяпоговоритьсваминаедине?

–Хорошо,–сказаламошкитаУайтбридаиудалиласьвальков.Мошкитыбыстропонялисущностьуединения.УайтбридпровелВейссавкомнату.

–Сэр,уменяестьоднапроблема,–сказалВейсс.–Тоесть,уменяиДжексона.Мыотправилисьвнизпомогать…ну,там,отнестибагаж,почиститьчто-тоитомуподобное.

–Понял.Вамненужноделатьничегоподобного.КаждомуизнасназначенопоИнженеру.

–Да,сэр.Ноестьещекое-что.НамсДжексономтоженазначилипоКоричневому.Я…и…

–Пофинч'клик'.

–Да.

–Чтож,естьнекоторыевещи,окоторыхвынедолжныговорить,–обарядовыхработалинаангарнойпалубеивлюбомслучаенемоглизнатьотехнологииПоляслишкоммного.

–Да,сэр,мызнаемэто.Никакихвоенныхисторий,ничегоокорабельноморужииилидвигателе.

–Отлично.Заисключениемэтого,вынаходитесьвотпуске.Выпутешествуетепервымклассомсослугойиместнымгидом.Наслаждайтесьэтим.Неговоритеничего,зачтоЦарьмогбывасповесить,инебеспокойтесьорасходах.Будьтехозяевамиположенияинадейтесь,чтоваснеотправятназадследующейшлюпкой.

–Слушаюсь,сэр,–Вейссвдругусмехнулся.–Вызнаете,именнопоэтомуяипопалвВоенныйФлот.Странныемиры–вотчтонамобещаютвербовщики.

–«Далекиезабытыегорода…»Ятоже.

ПозжеУайтбридстоялупанорамногоокна.Городсверкалмиллионамиогней.Большинствокрошечныхмашинокисчезло,нопоулицамдвигалисьогромныегрузовики.Пешеходыумерилисвоервение.Уайтбридзаметилкого-товысокогоиверетенообразного,которыйбежалсредиБелыхтак,какеслибыонистоялинаместе.УвернувшисьотогромногоНосильщика,онисчезвдали.