Чей это ребенок?

Одним из переломных моментов для мужчины является событие, которое может произойти спустя девять месяцев после полового акта, – появление нового организма, отцом которого он является. Но он ли отец? Ответ является ключевым: какова степень родства – 1/2 или 0? Материнство не вызывает сомнений, но вот отцовство…

Мужчины обычно особенно озабочены проблемой подтверждения отцовства. Помогает ли в этом способность к восприятию? Оба пола одинаково успешно распознают родство ребенка с определенным родителем, но оба также легче усматривают у него сходство с матерью. Каждый родитель легче распознает родство ребенка своего же пола. В случае с новорожденными детьми есть поразительная особенность: женщины и их родственники склонны указывать на похожесть ребенка на своего отца (чаще такое говорится про мальчиков), а предполагаемые отцы могут относиться весьма скептически к факту похожести.

Были проведены эксперименты, в которых с помощью компьютера накладывались изображения лица мужчины и неродного ему ребенка, чтобы сымитировать похожесть. Результаты говорят о том, что большая похожесть ребенка на мужчину влияет на его отношение к ребенку: он выказывает большую готовность принять новорожденного, платить за его содержание, прощать ему проступки и т. п. С женщинами же ситуация не так однозначна. По всему миру возникает много анекдотов и поговорок на эту тему. Например, в Сенегале говорят: «Лучше иметь уродливого ребенка, похожего на тебя, чем симпатичного, но похожего на твоего соседа».

Как может мужчина проверить, что ребенок, которого носит женщина, является его отпрыском? Практически никак. Некоторые мужчины изводят себя подозрениями и воспоминаниями: жены не было дома несколько дней, она разговаривала по телефону со старым другом и т. п. Но мне всегда казалось, что в таких случаях много шума появляется из ничего. Я не верю, что можно долгое время смотреть на ребенка и не смочь узнать в нем своего (без теста на ДНК). В моем генеалогическом древе есть предостаточно генетических маркеров, которые укажут правду. Самое худшее, что может произойти, – это девять месяцев потраченных впустую усилий и ресурсов. Но мы всегда можем оставить сомнения позади и не ударяться в бесконечную ревность. К сожалению, не многие это понимают.