Участники маркетингового процесса ограничивают всесокрушающую силу Microsoft

В антимонопольном отделе министерства юстиции США хранится объемистое досье, заведенное на компанию Microsoft. Во-первых, министерство потребовало от компании заблокировать сделку объемом в $ 2 млрд по приобретению фирмы Intuit Inc. —производи­теля популярного программного обеспечения «Quicken», позволяющего с помощью компь­ютера оплачивать счета, определять сумму средств, доступных для получения по чековой книжке, и перечислять суммы налоговых платежей. Сотрудники антимонопольного отде­ла утверждают, что объединение двух компаний даст Microsoft необоснованные преимуще­ства перед конкурентами, нанесет ущерб банкам, компаниям, выпускающим кредитные карточки, и другим финансовым институтам. В частности, банки обеспокоены тем, что в результате создания такого мощного союза пострадают их планы по предоставлению своим клиентам различных финансовых услуг в режиме он-лайн. В результате Microsoft отказа­лась от намеченной сделки, но взамен разработала собственную программу «Microsoft Money», которая стала успешно конкурировать с программой «Quicken».

Во-вторых, конкуренты Microsoft, также занятые предоставлением услуг, связанных с ра­ботой в режиме он-лайн и с выходом в Интернет, стали утверждать, что объединение MSN с «Windows 95» приведет к нарушению антитрестовского законодательства. Они обрати­лись в министерство юстиции с жалобой на то, что новая программа может монополизи­ровать рынок: ведь теперь с помощью щелчка по клавише мыши все пользователи «Windows 95» смогут выходить в Интернет, что даст Microsoft существенное преимуще­ство перед другими компаниями, предоставляющими услуги в режиме он-лайн, такими как America Online, CompuServe и Prodigy.

Кроме того, некоторые противники MSN указывают на то, что первоначальная версия этой программы нарушала работу в Интернете программных продуктов других фирм, в частно­сти «Quarterdeck's Internet Suite». Однако компания Microsoft упорно отвергала все эти обвинения.

Тем не менее ей пришлось признать, что она «поощряла» действия своих партнеров по бизнесу, лоббировавших в министерстве юстиции предложение не принимать в ее oтноше­нии никаких мер юридического преследования до тех пор, пока MSN не поступил на рынок программных продуктов. Беспокойство компании было вызвано ее опасениями, что судеб­ный процесс может задержать выпуск «Windows 95». Каков же оказался результат рассле­дования? Microsoft не признала за собой никаких нарушений, однако приняла на себя обязательство не использовать свое доминирующее положение для получения преиму­ществ перед конкурентами, занявшими другие ниши на рынке программных продуктов.

На следующий год министерство юстиции начало разбираться с коммерческой деятельно­стью Microsoft на рынке нового программного обеспечения, предназначенного для работы в Интернете. В частности, вопрос касался ее проникновения в рыночную нишу фирмы Netscape Communication, создавшей собственную программу «Netscape Navigator». Фирма обвиняла Microsoft в использовании доминирующего положения с целью вынудить пользователей персональных компьютеров покупать разработанную ею программу «Explorer». При этом пользователям ПК, которые предпочитали «Explorer» программе «Netscape Navigator», предоставлялись скидки при покупке «Windows 95».

Как же компания Microwft ответила своим конкурентам? Она заявила, что ее продукт продавался лучше только потому, что обладал более высокими потребительскими свой­ствами, а не потому, что компания доминировала на рынке программного обеспечения. А какова была реакция Microsoft на запросы министерства юстиции? Разумеется, компа­ния начала предоставлять министерству требуемую информацию. Ведь с ее стороны было бы крайне неосмотрительно осложнять отношения с государственным органом, способ­ным оказать влияние па процессы разработки и продажи новой продукции.