Рассказ основан на реальном событии

Соревнования близились к завершению. Впереди оставались лишь финальные бои.

Сейчас рефери вызовет на ринг первую пару спортсменов, которые поделят между собою третье и четвёртое места, а затем – самый главный бой, на котором решится судьба чемпионского титула в тяжёлом весе. За это стоит побороться, тем более, что в случае победы Андрей выполнял норматив мастера спорта. Благодаря числу проведённых боёв за последние месяцы и одержанных в этих боях победах у Андрея Воробьёва теперь имелись все шансы, чтобы поднять ся на новую ступень мастерства.

Резкий взлёт для парня, которому совсем недавно исполнилось девятнадцать. Путь Андрея как боксёра продолжался чуть более двух лет.

Конечно, это был не первый вид спорта, в котором Андрей решил попробовать свои силы. Ещё обучаясь в школе, он долго посещал секцию вольной борьбы. Правда, делал это он скорее для того, чтобы утвердиться среди своих сверстников и давать достойный отпор в дворовых и уличных потасовках, которые случались среди ребят его возраста. В соревнованиях по вольной борьбе добиться ощутимых результатов у Андрея не получалось. Занятие боксом, по мнению приятелей Андрея, было более перспективным и интересным. Потому, не раздумывая слишком долго, Андрей решил поменять профиль и перейти в секцию бокса при одной из городских детско-юношеских спортивных школ.

И здесь дела у Андрея неожиданно пошли в гору. Он быстро нашёл общий язык с известным в городе тренером Аркадием Петровичем Збруевым и начал обучение под его руководством, показывая неплохие результаты для начинающего спортсмена и с каждым месяцем лишь повышая своё мастерство.

Несколько победных городских и областных соревнований оставались за плечами Андрея уже после первого года занятий. Аркадий Петрович искренне радовался успехам своего нового подопечного и время от времени ставил его в пример ребятам, которые, занимаясь более длительное время, не могли похвастаться на ринге таким мастерством.

По окончании второго года занятий за Андреем уже устойчиво закрепилось звание перспективного боксёра-тяжеловеса, а Аркадий Петрович за глаза начал называть Андрея золотым боксёром.

Когда впереди замаячила перспектива поехать на чемпионат России в курортный город Анапу, Аркадий Петрович без тени сомнения назвал Андрея в числе первых претендентов на участие. Более того, изучив возможных соперников Андрея из других регионов, он пришёл к выводу, что его ученик обладает достаточным опытом, чтобы в своей весовой категории пробиться в полуфинал и, возможно, подняться на какую-нибудь ступеньку пьедестала почёта.

– Ну что, Андрюх, волнуешься? – поинтересовался Аркадий Петрович, склонясь надсвоим воспитанником.

От тренера исходил слабый аромат алкогольных испарений. Наверняка он успел с кемто из коллег отметить победный бой Андрея в полуфинале. Однако на ногах Аркадий Петрович держался уверенно и взгляд его оставался сосредоточенным.

Андрей хорошо успел изучить привычку своего наставника расслабляться во время соревнований. Среди бывалых спортсменов, знатоков бокса, судей и тренеров других команд у Аркадия Петровича был предостаточно знакомых. Компания для возлияний находилась быстро. Но надо было отдать должное тренеру, норму он соблюдать умел и никогда не позволял себе расслабиться слишком сильно, зная, что его ребятам на ринге в любой момент может потребоваться помощь. И он всегда успевал к началу очередного боя занять своё место и внимательно следил за каждым раундом.

– Нет, не волнуюсь, – коротко и как можно убедительнее ответил Андрей, глядя в пол.

Конечно же, он волновался. Перед столь ответственным поединком вообще нельзя не волноваться. Другое дело – подавить своё волнение, загнать его в угол, не позволить выкарабкаться наружу. Особенно это важно перед началом боя, когда оказываешься лицом к лицу со своим соперником. А эти соперники так любят ловить тень смятения в твоих глазах. Специально всматриваются, изучают. И если почувствуют слабость, всё – можно не сомневаться, воспользуются ею по полной программе. Шансов на победу почти не останется. Можно рассчитывать лишь на чудо.

А чудес в боксе, как известно, не случается. Здесь всё решают техника, скорость и упорство. Вот основные ключи к успеху. И ещё спокойствие. Спокойствие, даже если тебе предстоит бой с более опытным и сильным соперником. Всё-таки сила боксёра не только в его руках и поставленных ударах, но и в характере. За месяцы тренировок Андрей сам пришёл к этому выводу.

Видимо, у Андрея удачно получилось не показать тренеру своего волнения.

– Вот молодчина! – усмехнулся Аркадий Петрович, по-приятельски похлопав парняпо плечу. – После того, что ты показал в полуфинале, тебе вообще беспокоиться не о чем. Считай, чемпионский титул у тебя в кармане.

Наверное, слишком поспешный прогноз озвучил Аркадий Петрович, но его слова не лишены были смысла. Победу на этих соревнованиях пророчили Сергею Суходолову, боксёру из Санкт-Петербурга, который был одним из основных фаворитов на этих соревнованиях. Андрей в полуфинале во втором раунде нокаутировал именно Суходолова. Весь зал замер, когда рефери объявил о досрочной победе никому не известного парня. Для многих зрителей поражение одного из сильнейших боксёров-тяжеловесов оказалось полной неожиданностью. Многие после этого спрашивали у главного судьи и секретаря соревнований: «А кто такой этот Андрей Воробьёв? Из какого он города?»

Наверное, именно так и начинает приходить слава. Всё-таки для Андрея это были первые соревнования столь высокого ранга, поэтому про него здесь любители и знатоки бокса вообще мало что могли знать. А он приехал в составе немногочисленной команды за несколько тысяч километров из далёкого Ижевска и сразу заявил о себе серией побед во всех поединках. Вот и полу финал остался позади. Победу Андрея в этом полуфинале Аркадий Петрович уже успел окрестить самой яркой и вновь напомнил, что Андрей – это золотой боксёр, единственная надежда их команды. Никто из товарищей Андрея по команде не смог пробиться в полуфинал. Честь Ижевска на ринге защищал теперь только он.

Прямая путёвка в финал и, как минимум, второе место у Андрея Воробьева в кармане, а Сергей Суходолов, вопреки ожиданиям, вообще остался без медали.

Для себя Андрей не видел ничего сверхъестественного в этой победе. Он сам не раз слышал про Суходолова и втайне мечтал сойтись с ним на ринге. А когда мечта это стала действительностью, он с самых первых секунд боя начал изучать характер своего противника, пытаться нащупать его слабые точки. Нет в мире идеальных боксёров. У каждого человека есть свои слабости. Андрей был уверен, что даже у легендарного Мухаммеда Али слабости тоже имелись. Другое дело – уметь их найти, вот для этого нужен немалый талант. Такое дано не каждому.

Однако до заслуг Мухаммеда Али Суходолову было далеко, и Андрей всё же сумел найти в своём противнике уязвимое место. Не сразу, конечно, но сумел. Цена этого открытия, правда, оказалась ощутимой: в первом же раунде Андрей получил от Суходолова ощутимый боковой удар, от которого сам чуть не лишился сознания, но, вовремя отскочив назад и совершив обманный выпад рукой, успел получить заветные секунды, чтобы восстановиться.

Ему всё время приходилось обороняться, и оказать Суходолову достойное сопротивление возможности так и не представилось.

Раунд завершился для Андрея явным проигрышем по очкам. В зале раздавалось разочарованное мычание зрителей, звучали одобрительные выкрики в адрес Суходолова. Похоже, ему заранее прописали победу над пареньком из провинции.

Даже Аркадий Петрович не мог скрыть своего мнения, следовало держать дистанцию, периодически награждая Суходолова одиночными ударами. Про серии ударов лучше забыть. С таким соперником от них толку мало. Пробить его защиту всё равно не получится, а вот нарваться на меткий удар самому можно запросто.

Здесь тренер, конечно, был прав: защита у Суходолова сильна. Не зря за ним закрепилось прозвание «стальной боксёр». Пробить стальную защиту очень маловероятно, а вот перехитрить противника можно.

За небольшую передышку Андрей уже успел разработать тактику своего поведения во втором раунде. У него был небольшой шанс на обманную атаку. Если Суходолов попадётся на этот крючок, одолеть его удастся. Но если он окажется более хитрым, чем Андрей, а такой расклад нельзя исключать, тогда надеяться будет не на что. Суходолов вёл бой более уверенно, чем Андрей, и опережал его по скорости атак. Рискнуть всё же стоило, это единственная возможность победы. Правда, для этого придётся нарушить рекомендацию тренера и допустить Суходолова до ближнего боя. Но только так можно устроить ему западню. В дальнем бою Сергей непобедим.

Когда прозвучал гонг, Андрей окончательно решил, что попробует свою тактику именно сейчас. Правда, для начала следовало ещё побегать от своего соперника по рингу и поуворачиваться от его ударов. Пусть все продолжают думать, что соперник на сей раз у Суходолова слабенький. Главное, чтобы он сам начал верить в это.

Всё получилось именно так, как рассчитал Андрей. Он почти минуту ускользал от атак Суходолова, награждая того единичными малоэффективными ударами. На самом деле он выжидал подходящего момента.

И вот Сергей, видимо, и вправду поверив в своё превосходство, перешёл в ближний бой. Заметив как бы случайно приподнятую руку Андрея, он попытался поднырнуть под неё, чтобы добить новичка сокрушительным апперкотом, он сам неожиданно увидел вместо незащищённой груди готовую к атаке ударную руку соперника. Не успев изменить траекторию, Суходолов сам наткнулся головой на выскочивший из засады кулак Андрея.

Удар оказался столь сильным, что Сергей на какую-то секунду потерял ориентацию в пространстве и ослабил защиту. Его рука опустилась слишком низко. Это был тот самый шанс. Андрей среагировал мгновенно. Второй прямой удар в голову – и Суходолов навзничь рухнул на ринг. Стопроцентный нокаут.

Судьи даже вскочили со своих стульев, не ожидая такой развязки боя. Возгласы негодования волной прокатились по рядам зрительских трибун.

Суходолов даже не сразу понял, что с ним произошло. Рефери продолжал отсчёт, а Сергей всё никак не мог подняться на ноги. Он сидел на ринге, усиленно тряс головой и совершенно по-детски хлопал глазами.

Победа Андрея в этом бою оказалась неоспоримой, несмотря на то, что в первом раунде он уступал своему сопернику по очкам почти вдвое. Для чемпионата этот полуфинальный бой стал настоящей сенсацией. А сам Андрей свою победу чудом не считал. Он лишь точно угадал нужный момент и обманным путём заставил-таки своего соперника самого подставиться под удар.

Тренер долго кричал поздравления в адрес своего ученика и, указывая на Андрея пальцем, говорил своим коллегам, что вот, мол, звёздное будущее нашего бокса. Благодаря таким ребятам, как его Андрюха, победы на международных первенствах скоро вновь будут за российскими спортсменами.

Чтобы не слушать эту пустую болтовню, Андрей нарочно ушёл в другой конец зала и, устроившись на лавке, стал ждать, когда выяснится, кто же станет его соперником в финале.

К чемпионату он старался готовиться со всей ответственностью, чтобы не ударить лицом в грязь перед известными боксерами России и оправдать возложенные на него надежды тренера.

Последние месяцы Андрей тренировался по шесть раз в неделю, оттачивая свои удары и постоянно совершенствуя физическую форму. Всё-таки в боксе важно не только грамотно наносить удары, но и постоянно двигаться. Не стоять на месте, а порхать по рингу, подобно бабочке, но в то же время жалить, как пчела.

Тренировки не только заняли всё свободное время Андрея, но даже проникли в его подсознание. Уже в гостинице, накануне открытия чемпионата, Андрея среди ночи разбудил его друг и товарищ по команде Дима Крючков.

– Воробей, у тебя что, крыша поехала? – раздражённо прошептал Крючков, когдаАндрей открыл глаза. – Ты сейчас всех на этаже разбудишь.

Оказалось, Андрей уже минут пятнадцать методично молотил кулаками в стену номера. Когда Дима растолкал его, он даже не сразу понял, что находится в постели, а вокруг глубокая ночь. Секундой раньше Андрей был уверен, что работает на ринге, пытаясь одержать победу над очередным соперником.

Когда до финала оставались считанные минуты, а Андрей разминался перед решающим боем в малом зале, который участники соревнований использовали для свободных тренировок, к нему подошёл высокий, крепко сложенный смуглый молодой человек кавказской внешности.

– Воробьёв Андрей – это ведь ты будешь? – начал он, встав перед Андреем.

– Ну, я, – Андрей прекратил разминку и с некоторым недовольством посмотрел нанепрошеного гостя.

Не похоже, чтобы этот кавказец был участником соревнований, скорее зритель. Вот только как он попал в зону для спортсменов? Кто пропустил его?

– Андрей, у меня просьба к тебе небольшая есть, – продолжал незнакомец, выговариваяслова с присущим каждому кавказцу акцентом. – Поговорим?

– Давай после соревнований, – у Андрея не было сейчас никакого желания выслуши-вать просьбы от совершенно не знакомого ему парня.

Пусть Анапа – это южный город и представителей кавказской национальности здесь было в несколько раз больше по сравнению с Ижевском, это ровным счётом ничего не меняло. Андрею надо было сконцентрироваться перед финалом, а не отвлекаться на всякие пустяки.

– Я не займу у тебя много времени, – не унимался кавказец. – Просто мне переговоритьс тобою нужно именно сейчас.

Однако человек оказался настырным, раз позволил себе бесцеремонно вторгнуться в тренировочный процесс. Андрей для себя решил, что пусть этот незнакомец выскажет свою просьбу. Чем быстрее он уйдёт – тем лучше.

– Давай, только скорее, – Андрей поднял с лавки полотенце и утёр им лицо.

– Ты ведь в финале с Левоном будешь биться. Верно?

– Да, верно.

– Понимаешь, Левон очень талантливый и опытный боксёр, но и ты тоже парень непромах, – перешёл незнакомец к делу. – Мне бы хотелось, чтобы вы пришли к некоторому взаимопониманию.

– То есть? – суть просьбы этого парня для Андрея оставалась совершенно непонятной.

– Сейчас объясню, – незнакомец неожиданно понизил голос почти до шёпота и вплот-ную приблизился к Андрею. – Дело в том, что Левон победит в этом бою. Он сильнее и опытнее тебя, Андрей, и поэтому победа будет за ним однозначно. Но мне бы хоте лось, чтобы ты не слишком мешал ему в этом. Понимаешь?

– С чего ты взял, что он победит? – искренне изумился Андрей. – Ты что, прорицательили экстрасенс?

Незнакомец отрицательно покачал головой. На его лице Андрей не заметил ни малейшего намёка на улыбку.

– У тебя просто нет шансов на победу, – продолжал он шептать в ухо Андрею. –Поэтому мой тебе совет, сделай правильно и не сопротивляйся Левону особенно. Не лезь в атаки, подержись в защите, и дело с концом. Я ведь не прошу тебя падать. Просто боксируй аккуратненько, и тогда у тебя будут все шансы сохранить после боя здоровье.

От последней фразы Андрей буквально вспыхнул. Он неожиданно понял, что этот незнакомый тип, который так и не представился, подговаривает его поддаться в финале какому-то Левону, про которого Андрей вообще слышал впервые в жизни.

Кто он такой, этот Левон? И с какой стати он должен победить? Суходолову тоже многие предрекали победу, а вышло всё с точностью до наоборот. Это спорт, в конце концов, а не чёрный рынок. Спортсмены здесь одерживают победы в честных боях, а не идут на сделки.

Андрею, конечно, доводилось видеть в фильмах и слышать в разговорах, что бывали такие случаи, что результаты боёв покупали, и тогда кто должен одержать верх, а кто проиграть, определённому кругу лиц было известно заранее. Но подобное случалось лишь на закрытых профессиональных боях, где вовсю работал тотализатор и ставки на того или иного бойца составляли немалые суммы.

– А ты вообще кто такой и кто тебя пропустил сюда? – не скрывая вспыхнувшего отвра-щения к незнакомому парню, поинтересовался Андрей.

Однако кавказец никак не прореагировал на этот вопрос и продолжал:

– Левон должен победить в этом чемпионате. А у тебя ещё всё впереди. Про тебявообще никто не знал до сегодняшнего полуфинала, так что второе место – это очень неплохой результат для начала, поверь мне. Моё дело тебя предупредить, а дальше решай сам.

Незнакомец попытался по-приятельски положить руку Андрею на плечо, но тот грубо скинул её:

– Я могу пообещать тебе только одно: если ты сейчас же уйдёшь отсюда, я забуду обэтом разговоре, будто его не было вовсе! А то, что этот твой Левон должен победить, это его личные проблемы! Если он так опытен, как ты мне тут пытаешься описать, переживать тебе не за что. Но никаких поблажек ни тебе, ни ему я делать не собираюсь. Так и передай своему приятелю.

Лицо незнакомца скривилось в ехидной ухмылке. Он словно был готов к такому итогу беседы.

– Я боюсь, как бы это не стало твоей проблемой, – произнёс он сквозь зубы. – Левоназдесь знают многие, а ты пока никто и звать тебя никак. Так что не дразни волков, сделай, как я тебе посоветовал…

Не в силах больше терпеть эти примитивные угрозы, Андрей отшвырнул в сторону полотенце и, схватив незнакомца рукой за футболку, проволок его вдоль зала и с шумом приложил спиной об стену. Задребезжали зеркала, что висели в зале вдоль стены.

Немногочисленные спортсмены, находившиеся здесь в эту минуту, оглянулись. Бурный разговор одного из участников соревнований с парнем кавказской внешности привлёк их внимание.

– Лучше вали отсюда к своему Левону, – огрызнулся Андрей, ещё крепче вжимая незна-комца в стену.

Однако ехидная ухмылка с лица кавказца так и не сходила. Похоже, он догадывался, что Андрей поведёт себя именно так.

Как хотелось Андрею в этот момент нанести сокрушительный удар по наглой физиономии незнакомца. Он знал, что одного удара тому будет вполне достаточно. Откачивать и приводить его в чувство потом придётся долго. Правая рука Андрея непроизвольно сжалась в кулак.

Другие спортсмены начали потихоньку собираться вокруг пары ребят. Никого из тренеров и организаторов соревнований в малом зале в эту минуту не находилось, и потому пресечь действия Андрея было некому.

Кулак Андрея рванулся вверх и устремился прямо в лицо незнакомца. Только теперь Андрей успел заметить в его глазах самый неподдельный испуг. Кулак боксёра врезался в обшитую панелями стену буквально в сантиметре от головы кавказца. По залу прокатился глухой стук.

– Вали отсюда, – прорычал Андрей, отпуская футболку незнакомца. – Увижу ещё раз– размажу по стене!

Кавказец поправил на груди измятую майку и вновь попытался изобразить на своём лице ехидную ухмылку. Правда, теперь она получилась у него неубедительной и жалкой.

– Я тебя предупредил, – вновь прозвучал голос незнакомца, после чего тот быстрымшагом удалился из зала.

Кто-то из собравшихся ребят удостоил Андрея жиденькими аплодисментами. Но большинство участников соревнований молчали, кидая в сторону Андрея пристальные взгляды.

Видя, что продолжения шоу не будет, все потихоньку начали растекаться по залу, чтобы вновь заняться каждый своими делами.

К Андрею подбежал Дима Крючков.

– Кто это был, Воробей? – взволнованно поинтересовался он. – Что ему от тебя надо?

– Да так, ерунда, – ответил Андрей, разглядывая свой кулак. Из-под разбитых костяшекпостепенно просачивалась кровь. – Туалет он искал, да забрёл не туда, похоже. Вот я ему и объяснил, что туалет – это вторая дверь налево.

Версия Андрея повеселила Диму.

– Я вижу, как ты ему объяснил, – усмехнулся он. – Пластырем руку заклеить не забудь!

Может, его догнать в этом туалете и заставить там задержаться? – уточнил друг.

– Не стоит, – ответил Андрей. – Слишком много чести руки об него марать.

Поведение на ринге Левона Арзуманяна оказалось на редкость вызывающим. Этот низкорослый, но крепко сбитый парень с широким, словно расплющенным носом, сдвинутыми к переносице густыми бровями и короткой стрижкой чёрных волос всячески старался работать на публику. Он вскидывал вверх руки, выкрикивал, будто каркал, какие-то непонятные фразы и пытался даже вскарабкаться на канаты, за что ещё до начала боя получил от судьи предупреждение. Зрители громко кричали, аплодировали, свистели, топали ногами. Правда, не все, а отдельный сектор на трибуне. Наверняка группа поддержки. Возможно, этот боксёр и в самом деле был популярен в этих краях. Вот только то, как Левон пользовался этой популярностью, Андрею совершенно не понравилось. Позёрство, и не более. Складывалось впечатление, что Левон – персонаж из дешёвых боевиков про бои без правил: там чем громче боец орёт и машет руками, тем он круче. Этим приёмом, похоже, Левон овладел в совершенстве, а вот каковы его спортивные навыки, это Андрею предстояло выяснить совсем скоро.

Он машинально пытался отыскать глазами того парня, который подошёл к нему во время разминки и которому он сгоряча чуть не вышиб мозги, но тот как сквозь землю провалился. Во всяком случае, вблизи ринга его не было точно, а если он сидел где-то на зрительской трибуне – его вполне можно было и не разглядеть в общей многоликой массе.

Аркадий Петрович стоял рядом с красным углом ринга, держась за канаты. Его заметно пошатывало, запах алкоголя, исходивший от него, чувствовался сильнее, чем час назад. Время до начала финального поединка тренер провёл с немалой для себя пользой. Однако даже такое количество принятого на грудь не могло пошатнуть его боевого настроя.

– Ну давай, Андрюх, держись! – говорил он, внимательным взглядом окидывая Левона,который уверенной походкой победителя прохаживался по центру ринга. – Смотрю, отморозок тебе какой-то в финале достался. Не лезь сразу на рожон, изучи его внимательно. Работай одиночными ударами. Понял? Мне самому интересно глянуть, что это за птица такая.

Андрей коротко кивнул в ответ. Его тактические намерения полностью совпадали с рекомендацией тренера. Сложно сказать, как поведёт себя этот Левон Арзуманян на ринге. Чего ждать от него? По поведению понятно, что ничего хорошего. Спортивная культура этому субъекту была чужда. Он больше напоминал уличного драчуна, чем представителя команды Ставропольского края. Хотя само его появление здесь говорило, что немалые успехи в его спортивной биографии имелись. Кто зря на подобные соревнования не попадал. Уровень серьёзный, а потому и отбор на них проводился тщательно.

Эх, жаль, что Андрей не обращал внимания на работу этого боксёра в четвертьфинальных и полуфинальных поединках, занимаясь исключительно собой. Тогда Левон был бы понятнее. Что же, раз есть такое упущение, теперь всё придётся изучать на собственных шишках. Главное, не подвернуться под его удар в начале боя. Самое верное поначалу – держать дистанцию. Тут как раз нужно очень активно двигаться, уворачиваясь от атак. Пусть Левон понервничает. Раз он обладает таким неуравновешенным характером, вполне возможно, он рано или поздно допустит ошибку.

Прозвучала команда судьи, и боксёры под дружные вопли и аплодисменты зрителей вышли на центр ринга. Рефери в очередной раз напомнил ребятам об основных правилах боя и пожелал им удачи в финале.

В момент первого «дружественного» касания перчатками Андрей увидел, как Левон одними губами прошептал в его адрес грязное ругательство. Никто не расслышал его короткой фразы. Даже Андрей скорее прочитал её смысл по губам и угадал по циничному выражению лица стоящего перед ним спортсмена. Подобное поведение он видел впервые. Никогда ещё соперник не демонстрировал ему такой явной неприязни. Нельзя сказать, что на ринге до и после боя все оставались друзьями, но чтобы при первой встрече вот так бросить в лицо своему сопернику матерные слова – это что-то из ряда вон выходящее. За одно это Левон заслуживал самого жёсткого отношения к себе. Хотя кто знает, может, он умышленно провоцировал соперника, пытаясь вывести его из равновесия. Тоже тактика своего рода. Грязная, но тактика.

Андрей сохранил полное внешнее спокойствие. Ни один мускул не дрогнул на его лице в ответ.

Удар гонга возвестил о начале первого раунда, и Андрей сразу убедился, что Левон быстр и непредсказуем. Он едва успел увернуться от прямого удара в голову, который Левон поспешил нанести в первую же секунду. Лишь быстрота реакции спасла Андрея от неминуемого поражения.

Левон наступал на своего соперника, с невероятной скоростью работая обеими руками и не позволяя Андрею пробиться сквозь его бесконечные атаки. Пришлось перейти в оборону, отпрыгивать то вправо, то влево, сохраняя дистанцию. Очки побежали в пользу настырного боксёра из Ставрополья.

Нет, всё отведённое время спортсмен так активно работать не может. Бурное начало боя должно вот-вот смениться более пассивным поведением боксёра. И тогда будет шанс перейти в контр наступление. Однако что говорить: сильно начал Левон бой. Далеко не каждый спортсмен сможет достойно противостоять такому натиску. Если он будет продолжать в том же духе все четыре раунда, перевес его по очкам над Андреем будет значительным. Возможно, таков и есть расчёт этого боксёра.

Однако насколько же Левон уверен в своих силах, если с самых первых секунд, без разведки, прёт, как танк. Похоже, цель у него одна: задавить противника массой, прижать его к канатам, загнать в угол ринга и дальше делать с ним что угодно.

Андрею ничего не оставалось, кроме как активно двигаться по рингу, постоянно прыгать на носках и награждать Левона одиночными прямыми и боковыми ударами, которые, правда, не приносили никакого положительного результата. Он по-прежнему обнадёживал себя мыслью, что рано или поздно, но этот кавказец выдохнется. Левон всё-таки человек, а не паровой молот, чтобы работать без малейшего сбоя на протяжении всех раундов.

Андрей так и не смог найти уязвимого места в поведении Левона. Гонг оповестил об окончании первого раунда совсем неожиданно.

Андрей побежал в красный угол и буквально рухнул на подставленную табуретку. Сил этот раунд потребовал немало. Ноги здорово гудели. Андрею казалось, что он отработал на ринге не две минуты, а все десять.

Может быть, что-то дельное подскажет тренер? Ему лучше было видно со стороны, как складывался бой. Однако Аркадий Петрович молчал. Он словно не обращал внимания на вопросительный взгляд Андрея. Неужели он тоже ничего не смог подметить?

– Работай активнее! – наконец изрёк тренер ничего не значащую фразу. – Пробивайся в атаку! Что ты бегаешь от него, как заяц? Руби его в ответ, только на ближний бой не подпускай. На дальнем он тебе ничего сделать не сможет! У него руки короткие для этого.

Время передышки пролетело очень быстро. А дельного совета Андрей так и не получил. Он не мог поверить, что Аркадий Петрович не следил за боем. Пусть тренер был пьян, но он же знаток бокса. Нет, Аркадий Петрович всё видел и всё оценивал. Значит, и он не смог почувствовать слабину у Левона. Непростой орешек этот боксёр из Ставрополья. А иначе и быть не может. Это же финал! Два самых сильных и опытных бойца сходятся в этом поединке, и здесь надеяться на лёгкую победу или явные ошибки в поведении соперника слишком наивно.

В начале второго раунда Андрей успел начать атаку более активно и нанести Левону серию ощутимых боковых ударов. В арсенале Андрея появилось несколько дополнительных очков.

Однако надежде на победу не суждено было сбыться. Левон среагировал оперативно и, навалившись на Андрея, буквально обнял его, почти исключив возможность продолжать атаку. Драгоценные секунды шли, Левон отдыхал, повиснув на плече у своего соперника, и Андрей уже понимал, что этот шанс не реализован.

Когда рефери развёл соперников по разные стороны ринга и вновь дал сигнал к продолжению боя, Левон уже успел восстановиться окончательно после пропущенных им ударов. Вновь от него последовала серия яростных и стихийных атак, пробиться через которые Андрею никак не получалось. Снова ему пришлось активно перемещаться по рингу, выжидая, пока Левон хоть немного устанет и допустит ошибку. Увы, не получилось найти слабую сторону соперника и в течение второго раунда. Его грязный хаотичный бокс, который больше походил на бой без правил, тем не менее, приносил свои плоды. Пусть Левону было вынесено несколько предупреждений за не слишком корректные атаки, но отрыв ставропольского боксёра от Андрея стал ещё значительнее.

– Ну что, удалось тебе его пробить? – поинтересовался тренер, когда голову Андреяполивали водой из бутылки и тёрли его лицо полотенцем.

Андрей только замотал головой.

Зачем спрашивать? Всё и так видно. Половина боя позади, а шансов одержать верх над этим малоприятным соперником так и не предоставлялось. Возможно, сидящий на трибуне приятель Левона, который столь прямолинейно пытался угрожать Андрею, был сейчас доволен собою. Он наверняка считает, что его угроза возымела действие.

Факт более чем неприятный. Слова этого незнакомого парня не запугали Андрея. Он, напротив, всеми силами старался доказать, что он способен вести бой грамотнее, чем этот Левон Арзуманян. Однако пока ничего не получалось.

– Береги силы! – наконец сказал в ухо своему воспитаннику Аркадий Петрович, пере-гибаясь через канаты. – Отработай этот раунд в своём обычном стиле, а ближе к концу четвёртого раунда начинай работать на всю катушку! Как ты умеешь! Я подам тебе знак секунд за двадцать до окончания! Ты справишься!

Да, похоже, тренер был прав. Резерв сил у Андрея ещё имелся, и, если немного пожалеть себя, то к концу четвёртого раунда он сохранится. И вот тогда действительно надо будет выложиться по полной. Главное теперь, чтобы Левон не вздумал экономить силы к концу боя. Пусть выкладывается сейчас. Пусть лезет в свои атаки и набирает очки. Пусть рассчитывает, что победа на чемпионате у него уже в кармане. Последние двадцать секунд – достаточное время для того, чтобы Андрей смог сократить свой разрыв, а возможно, и опередить соперника по очкам.

Левон, видимо, и впрямь уверовал уже в свою победу. Его выпады и атаки стали ещё более наглыми и откровенными. Андрею приходилось отступать. Правда, он начал замечать, что Левон иногда забывал вовремя сгруппироваться после очередной размашистой атаки, и незамедлительно этим пользовался. Он подныривал под вылетевший вперёд кулак Левона и успевал наносить ему небольшую серию ударов в печень или пресс. Времени точно рассчитать силу удара у него не было, и потому нанести явное поражение сопернику Андрей не мог, но очки в свою пользу он всё же зарабатывал такими атаками. Заодно он напоминал Левону, что сдаваться не собирается и готов вести бой на равных. Ставропольский боксёр от этого только свирепел и вновь срывался в свои яростные атаки, от которых Андрей, впрочем, уже научился уходить более-менее успешно.

Третий раунд не принёс Левону необходимого количества очков для увеличения отрыва. Напротив, Андрей сумел даже немного сократить разрыв.

– Не забывай про последние двадцать секунд! – напоминал Андрею тренер. – Заставьего выложиться в начале раунда. Делай обманные выпады! Отработай его печень яростнее, в голову пока не меть! Видишь, что его это злит?

Андрей собирался с силами для финального рывка. Да, этот рывок должен стать понастоящему сокрушительным. Он непременно прорвётся сквозь защиту Левона, если тот, конечно, тоже не приберёг какой-нибудь сюрприз для последних секунд боя. Хотя, судя по его непродуманным атакам – не приберёг. Он, несомненно, привык уже к тому, что боксёры не могут оказывать достойного сопротивления его длительной агрессии и, как минимум, проигрывают по очкам. Но рано или поздно он непременно выдохнется. Андрей почувствовал, что в конце третьего раунда Левон стал работать заметно слабее, чем раньше. Сейчас он, понятное дело, отдохнёт, наберётся сил, но хватит ли их на две мину ты финального боя? Нужно постараться, чтобы не хватило.

Финальный раунд показался Андрею нескончаемо долгим. Обычно он умел контролировать время боя, ориентируясь по своим внутренним часам. На сей раз он потерял ощущение времени полностью. Постоянным атакам Левона, казалось, не было числа. Он продолжал работать, как заведённый часовой механизм. Хотя удары его постепенно становились менее прицельными и были ориентированы скорее на удачу, чем на точное попадание. Значит, он всё-таки устал. Работал, плохо осознавая, что делает. Однако про свою защиту он не забывал и всякий раз успевал вовремя закрыться рукой.

Андрей тоже начал меньше атаковать, стараясь показать своим видом, что затянувшийся бой его здорово вымотал.

Левон, похоже, был всецело доволен собою. Довольны были и его болельщики. Несколько десятков голосов продолжали орать, подбадривая своего боксёра, топать ногами и свистеть. Несколько раз Андрею удавалось расслышать фразы типа «Добей его!» или «Мочи! Он уже еле на ногах держится!»

Значит, его показушная усталость выглядела убедительно. Но на самом деле Андрей лишь собирался с силами, выжидая сигнала от тренера.

И вот наконец-то этот сигнал: негромкий, но отчётливый хлопок в ладоши. Андрей не то что услышал – почувствовал его каждой частичкой своего тела.

Казалось бы, всего лишь хлопок в ладоши, но Андрей за два года тренировок и общения с Аркадием Петровичем успел выучить его сигнал наизусть. Это был фирменный хлопок тренера, перепутать который ни с чем было невозможно. Только Аркадий Петрович умел этим нехитрым приёмом побуждать своих воспитанников к активному действию. Достигалось это, конечно, длительными тренировками, но работало безотказно.

Этот хлопок для Андрея был подобен раскату грома посреди спортивного зала. Всё в одну секунду переменилось в нём: глаза засверкали, мышцы напряглись, дыхание стало более глубоким, а руки заработали с такой скоростью, что даже рефери отступил назад в нерешительности.

Левон не мог ожидать от своего противника такого напора в самые последние секунды четвёртого раунда. Когда, казалось, победа была в кармане и оставалось лишь поиграть с потерявшим силы соперником, у того вдруг проснулось второе дыхание. Хотя назвать атаки Андрея вторым дыханием было бы слишком примитивно. Тут включилось одновременно и второе, и третье, и пятое дыхание.

Серии ударов посыпались на Левона, как стальные градины. Один сильнее другого. Он пытался уворачиваться от стремительно работающих рук Андрея, но и это толком не получалось. Андрей с лёгкостью пробивал защиту, которую Левон пытался соорудить в самый последний момент.

Судьи едва успевали приплюсовывать в пользу Андрея всё новые очки. В течение считанных секунд он сократил свой разрыв до ноля и теперь шёл на опережение.

Левон отступил ещё на пару шагов назад и оказался прижатым к канатам. Всё, что ему оставалось сейчас – это закрыть лицо руками и склонить голову вниз, чтобы хоть как-то обезопасить себя от возможного нокаута.

Трибуны взвыли. Кто-то, не дождавшись окончания раунда, зааплодировал Андрею, кто-то закричал слова одобрения и поддержки в его адрес, а кто-то, наоборот, засвистел что было силы и начал кричать судьям, что этот боксёр нарушает правила и его пора штрафовать. Однако Андрей ничего не нарушал, и потому пресечь его действий судьи не могли.

Он продолжал наносить удары, ни на секунду не ослабляя свою атаку. Главное – не дать сопернику опомниться и хоть чем-то ответить. А потом будь что будет.

И вот он, долгожданный гонг, возвестивший об окончании финального боя. Последние двадцать секунд Андрей отработал на одном дыхании, показав всем собравшимся, что настоящий боксёр способен изменить приоритет в свою сторону, даже когда до конца поединка остаются считанные мгновения.

Теперь все силы отданы. В глазах потемнело, руки налились свинцом и безвольно повисли. Андрей, пошатываясь, добрёл до своего угла и, если бы Аркадий Петрович не подхватил его, рухнул бы на пол, не дождавшись подставленной табуретки.

Однако и Левон чувствовал себя ничуть не лучше. Он хоть и держался на ногах, но так и не отрывал руки от лица. Ворча что-то на своём языке, отплёвываясь и отчаянно ругаясь, он поплёлся в свой синий угол. Его тренер что-то объяснял ему, указывая то на канаты, то на Андрея, но Левон, казалось, не слушал его совершенно. К финальной атаке Андрея он оказался не готов, и теперь итог боя был для него подобен шоку.

– Андрюха! Ты молодец! Ты лучший, слышишь меня?! – кричал Андрею тренер, помо-гая ему стащить с головы шлем и теребя рукой его взъерошенные, мокрые от пота волосы. – Ты чемпион, Андрей! Понимаешь? Ты ЧЕМПИОН!

Голова Андрея болталась из стороны в сторону, едва удерживаясь на плечах. Руки бессильно висели на канатах, дыхание было глубоким и тяжёлым.

Зрители рукоплескали новому чемпиону, хотя официальный результат ещё не был объявлен. Никто не сомневался, что Андрей сумел опередить своего соперника за счёт неожиданной и энергичной финальной атаки.

– Ну, давай, Андрюх, сейчас результаты объявят! – Аркадий Петрович начал трястиАндрея за плечо.

– Да, я сейчас иду, – Андрей поднялся с табурета и неуверенной походкой вернулся вцентр ринга.

Рефери взял его правую руку.

– В финальном бою убедительную победу одержал… Андр-рей Воробьё-ёв, городИжевск! – прокричал в микрофон ведущий.

Правая рука Андрея взмыла вверх, поддерживаемая кистью рефери. Из динамиков донеслись знакомые аккорды композиции «We are The Champions» группы «Queen».

Зал взорвался овациями и многоголосыми криками.

Андрей официально был признан чемпионом России в тяжёлом весе. Одновременно ему теперь заслуженно можно было присвоить звание мастера спорта. Необходимое количество победных боёв он провёл.

Левон смерил Андрея колким, полным ненависти взглядом из-под низко опущенных бровей. Вместо товарищеского рукопожатия лишь хлопнул его по протянутой ладони и, прошептав сквозь зубы очередное грязное ругательство, сплюнул на пол ринга прямо Андрею под ноги. Однако на этот жест никто не обращал внимания.

Зал продолжал приветствовать нового чемпиона. Судьи собирали свои протоколы и покидали рабочие места. Тренер принимал поздравления от своих коллег и наверняка уже решал, когда и где продолжить отмечать громкую победу своего воспитанника.

Торжественная церемония награждения была назначена через полчаса.

– Ну, как ты его сделал! – не скрывая своих эмоций, говорил Дима Крючков. – Я просто в осадок выпал, когда ты его к канатам прижал и обрабатывать начал.

Андрей усмехнулся. Искренние восхищения его приятелей, конечно, радовали его, но идеальным свой бой он не считал. Да, победа над амбициозным боксёром из Ставропольского края была одержана, но его грязная манера ведения боя, тем не менее, оказалась весьма действенной. Теперь Андрею хотелось разработать целую тактику, как пресекать действия таких выскочек ещё в самом начале поединка. Всё-таки поведение Левона на ринге здорово не соответствовало представлению Андрея о честности боя.

А сейчас, чтобы прийти в нормальную форму и вернуть себе полноценное мироощущение, Андрею хотелось лишь одного: сходить быстренько в душ, чтобы вместе с потом и навалившейся усталостью смыть с себя негативные эмоции, которые бурлили в нём после финала.

До церемонии награждения оставалось достаточно времени. Он успеет привести себя в порядок.

Андрей даже не обратил внимания на то, что в противоположном углу зала Левон, стоя в окружении своих приятелей, уже давно не спускал с Андрея пристального взгляда. Стоило тому пойти по направлению к раздевалке, как Левон быстрым шагом, чтобы не упустить Андрея из вида, направился следом. К нему присоединились двое крупных парней из группы поддержки.

Раздевалка оказалась пустой. Все участники соревнований, по всей видимости, находились сейчас в зале, готовясь к церемонии награждения. Тем лучше. Не нужно стоять в очереди, чтобы принять душ.

Распахнув свой шкафчик, Андрей полез за полотенцем. Он даже не сразу среагировал, когда его окликнул по имени какой-то незнакомый голос.

Однако, когда его позвали второй раз, Андрей отвлёкся от поисков своего полотенца и обернулся. На мгновение он увидел перед собою лицо того самого парня кавказской внешности, который подходил к нему перед финальным боем, а в следующую секунду получил сильный удар по затылку. Сознание его померкло, и Андрей, не удержавшись на ногах, рухнул на кафельный пол раздевалки. Из разбитого затылка на кафель упали несколько капель крови.

Левон откинул в сторону кусок водопроводной трубы, затолкал её ногой под ряд шкафов и, перешагнув через лежащего на полу Андрея, направился к выходу.

– А ты не перестарался? – задал ему вопрос один из приятелей, который всё это времястоял в дверях, наблюдая, чтобы никто не приблизился к раздевалке. – Он, вообще, живой?

– Оклемается, – сквозь зубы бросил Левон, кинув в сторону Андрея мимолётныйвзгляд.

– Чего встал?! Шагай давай! – крикнул он на застывшего в дверях приятеля, протал-кивая его наружу.

Очнулся Андрей в медицинском кабинете, когда медсестра, полная, но молодая женщина, водила перед его носом ватой, смоченной нашатырём. Он далеко не сразу понял, где находится и как вообще здесь очутился. Голова его болела невыносимо сильно и, казалось, вот-вот готова была развалиться на части.

Андрей попытался приподняться с кушетки, на которой лежал. Но едва он привстал на локтях, как голова закружилась, к горлу подступила тошнота, мир перед глазами в один миг померк, потеряв очертания. Андрей снова упал на подушку.

– Ну, что с ним? – раздался знакомый встревоженный голос.

Оттеснив медсестру в сторону, над Андреем склонился Аркадий Петрович:

– Ты как?

– Д-да в-врод-де н-нормально, – попытался ответить Андрей и сам удивился, скольтяжело поворачивался его язык. Слова сливались в кашу, выговаривать каждый слог удавалось с немалым т рудом.

Даже думать сейчас ему было очень тяжело. Каждая мысль словно должна была преодолеть высокий барьер, прежде чем материализоваться в слово. Боль пульсировала в висках, изображение перед глазами плыло.

– Я вижу, как тебе «нормально», – ответил тренер. – Хорошо, хоть в сознание пришёл.

– Он ещё слабый слишком, – послышался голос медсестры. – Я вызвала скорую. Ониобещали скоро подъехать и перевести его в городскую…

– Зачем скорую? – всполошился тренер. – Он что, сам ходить не может?

Медсестра отрицательно покачала головой:

– Пока ему лучше вообще не вставать. Сотрясение мозга. Он сейчас не сможет сделатьи шага.

– С-смогу, – попытался ответить Андрей. – Не-е надо мне с-скорую.

Он вновь предпринял попытку подняться и, как и в первый раз, неудачно. Голова вновь закружилась. Мир пустился перед глазами в дикий пляс, лица медсестры и Аркадия Петровича почему-то слились в одно и в следующий момент померкли.

– Да лежите вы спокойно! – почти выкрикнула медсестра. – Нельзя вам сейчас вста-вать! Иначе я вынуждена буду вколоть вам снотворное.

– Так мне-е же, это… на награждение надо, – неожиданно сквозь призму боли вспом-нил Андрей.

– Успокойся! Прошло твоё награждение уже, – с плохо скрываемой досадой произнёстренер. – Заслуженную золотую медаль тебе вручили. Я получил её вместо тебя.

У Андрея от удивления округлились глаза:

– Да-а как же…

– А вот так! – продолжал тренер. – Тебя на полу в раздевалке нашли. Ты лежал там безсознания. Потом принесли сюда. Ты сам-то хоть что-то помнишь?

– Не … – растерянно прошептал Андрей. – Я собирался пойти в душ и полез в шкафза полотенцем, а потом… Всё, провал, – добавил он после продолжительного молчания.

– М да-а, нескладно как-то получилось, – протянул Аркадий Петрович. – Но дело отэтого не меняется. Ты чемпион России, Андрюх! – добавил он уже более торжественно. – И пусть эта мыс ль поможет тебе скорее поправиться. Нам впереди много работы предстоит.

При упоминании о необходимости работать медсестра недовольно покачала головой:

– Только об этом сейчас не надо. Ему ближайшие недели полный покой нужен.

– Да какой покой-то? – возмутился Андрей. – Я сейчас часок полежу, и хватит.

В этот момент дверь в медицинский кабинет распахнулась, и в маленьком помещении появились ещё двое врачей. По массивному металлическому чемодану с красным крестом в руке одного из них стало понятно – прибыл экипаж скорой помощи. Врачами оказались высокий, но худой парень в круглых очках и коренастый мужчина почтенного возраста с морщинистым обветренным лицом.

По обрывкам разговоров, который Андрей мог улавливать сквозь шум в ушах, он понял, что, оказывается, поскользнулся в раздевалке и при падении ударился головой о скамейку. Без сознания он пролежал почти полчаса, что свидетельствовало о сильном сотрясении головного мозга.

Картина складывалась какой-то уж очень нелепой. Андрей даже сейчас, находясь в таком незавидном состоянии, понимал, что в раздевалке поскользнуться в принципе нереально. Он что, был таким пьяным или усталым, чтобы не держаться на ногах? Да, усталость была, но состояние своего тела Андрей чётко контролировал. Однако факты свидетельствовали об обратном. Андрей более-менее чётко помнил момент, когда он начал вытягивать из целлофанового пакета полотенце, а потом… всё, картина в памяти обрывалась. Словно ктото выключил тумблер, отвечающий за ориентацию человека в пространстве.

Молодой врач устроился за столом и начал что-то записывать в журнале, а его старший коллега подсел к Андрею и начал изучать его состояние, ощупывая повязку на голове, задавая довольно примитивные вопросы, заставляя Андрея следить за ручкой, которую он водил перед его глазами.

Последнее задание оказалось самым сложным. Обычная шариковая ручка в глазах врача быстро потеряла конкретные очертания и почему-то раздвоилась.

– Всё понятно, – наконец изрёк врач, закончив беглый осмотр. – Его нужно госпита-лизировать. Мы перевезём его в первую городскую. Надо будет сделать рентген, чтобы прояснить картину.

Аркадий Петрович пытался протестовать, задавал уточняющие вопросы медицинским работникам, но те почти не слушали его.

– Илья, сбегай в машину! – обратился врач к своему коллеге. – Пусть готовят носилки.На ноги этому бойцу пока лучше не вставать.

Врачам, видимо, не впервой было общаться с пациентами, которые не соглашались с поставленным диагнозом, продолжая верить в свои силы. Андрей являл собою классический пример такого несогласия. Он до последнего момента пытался возражать, что это небольшая слабость и через час, максимум два он восстановится. Но его слова звучали весьма неубедительно. Бледность кожи и искажённое от боли лицо тоже говорили не в пользу Андрея.

Сдался даже Аркадий Петрович, перейдя на сторону врачей и категорично заявив, что Андрею сегодня уж точно нужно отдохнуть и ни о чём не беспокоиться. Золотая медаль и чемпионский кубок теперь заслуженно принадлежат ему, а значит, свой статус золотого боксёра он подтвердил, несмотря на столь досадную случайность.

«С кем не бывает, – опустив голову, заключил про себя тренер, когда в дверях кабинета показались люди с носилками. – Просто больно нелепо всё вышло».

Он первым вышел, понимая, что в маленьком помещении разворачивать носилки неудобно. В его помощи здесь уже не нуждались.

Наверное, редкий случай, чтобы победители соревнований покидали спортивную арену на носилках, а затем в карете скорой помощи. Андрей проделал путь именно так. Больше всего он стеснялся попасть на глаза зрителей, которые ещё могли находиться в зале. Однако это опасение оказалось напрасным, поскольку врачи пронесли его к служебному входу, минуя массовые скопления людей.

Хотя несколько зевак на их пути всё же встретилось. Складывалось такое впечатление, что они специально стояли в коридоре у медицинского кабинета, желая увидеть, что такое произошло с новым чемпионом, что он даже не смог появиться на награждении.

На улице его уже поджидали ребята из родной команды. Они плотной стеной обступили носилки с Андреем, пытаясь расспросить о самочувствии.

– Со мною нормально всё! – попытался как можно бодрее крикнуть Андрей, но полу-чилось это у него очень неубедительно. – Просто на процедуры отвезут и ближе к вечеру, сказали, отпустят!

В адрес Андрея послышался ряд одобрительных возгласов. К носилкам пробился Дима Крючков и почти склонился над Андреем.

– Я знаю, кто это сделал, – чуть слышно произнёс он. – Воробей, ты не мог просто такоступиться. Чушь это всё…

Он говорил ещё о чём-то, но Андрей уже не слышал его слов. Носилки заехали в салон автомобиля, задние дверцы с шумом захлопнулись.

Конечно, из больницы Андрея никто сразу отпускать и не собирался. Более того, ему строго запретили вставать, и Андрей был вынужден коротать время, лёжа на койке и разглядывая сонных соседей по палате.

Когда ближе к вечеру в стационар пришёл Аркадий Петрович, ему пришлось долго общаться с врачом, который вёл обследование Андрея.

Доктор настаивал, что пациенту следует находиться в больнице не меньше недели, поскольку сотрясение мозга оказалось сильным и состояние пострадавшего может ухудшиться в любой момент. Как показал рентген, кости черепа выдержали удар, кровоизлияния нет, и этот факт не мог не радовать. Остаётся лишь вести наблюдение за состоянием парня, исключив всяческую физическую нагрузку.

Заявление врача ошеломило тренера. Аркадий Петрович долго пытался доказать ему, что завтра они всей командой должны возвращаться в Ижевск, что билеты на поезд уже куплены и задерживаться в Анапе ещё хоть на день нет никаких временных и финансовых возможностей. Врач долго оставался непреклонен, но в конце концов уступил напору Аркадия Петровича, пообещав, что сможет выписать Андрея под личную ответственность Аркадия Петровича, если предстоящая ночь пройдёт спокойно.

– Только имейте в виду: по прибытии в этот ваш Ижевск немедленно направляйте своего боксёра на обследование! – добавил он, погрозив тренеру шариковой ручкой. – И никаких тренировок ближайший месяц! Всё это очень серьёзно. Поэтому предупреждаю вас: нарушите это требование – можете лишиться своего перспективного спортсмена очень надолго.

По серьёзному выражению лица врача Аркадию Петровичу стало понятно, что дело не шуточное. Он, конечно, привык спорить с коллегами – спортсменами и работниками медицины, отстаивая свою позицию, но в данном случае следовало уступить.

В разговоре с пострадавшим тренер был предельно краток. Он дал ему покрутить в руках и рассмотреть во всех подробностях заслуженную золотую медаль, первую в жизни, завоёванную на соревнованиях такого ранга, и порадовал его известием, что присвоение статуса мастера спорта вопрос уже решённый. Так что повод для праздника был достойный.

Правда, ни о каком праздновании Андрей думать пока не мог. Думать у него в этом состоянии вообще плохо получалось. Голова продолжала болеть, в ушах звенело, в горле стояла тошнота, и единственное, чего смог добиться Андрей за прошедшие часы – это садиться на кровати, подтягиваясь за помочи.

Ещё Аркадий Петрович поведал Андрею, что завтра его выписывают и они всей командой возвращаются домой, где, правда, курс лечения придётся продолжить.

На протяжении всей беседы Андрей видел, что его тренер чем-то не на шутку взволнован. Похоже, он узнал какую-то малоприятную новость, о которой не хотел говорить. Андрею лишь оставалось надеяться, что новость эта не касается состояния его здоровья.

Перед уходом Аркадий Петрович пожелал своему ученику как можно быстрее поправляться и, уже стоя в дверях, неожиданно спросил, не вспомнил ли Андрей что-то ещё из последних секунд перед потерей сознания. Не прояснились ли в его памяти какие-либо детали?

Андрей лишь отрицательно мотнул головой. Всё, что произошло с ним перед падением в раздевалке, по-прежнему виделось Андрею нечётко, словно покрытое пеленой тумана, включая даже его финальный бой.

Только находясь в вагоне поезда, Андрей смог узнать, что же произошло с ним в раздевалке на самом деле.

За прошедшие сутки его состояние лишь незначительно изменилось в лучшую сторону. Вставать и передвигаться самостоятельно у Андрея теперь получалось, но раскачивало его из стороны в сторону при каждом шаге так, словно он принял на душу приличное количество алкоголя. Тошнота и головокружение продолжались у Андрея и на следующий день, правда, в меньшей степени.

Лечащий врач, конечно, настойчиво советовал задержаться Андрею в больнице, пока состояние его не станет более стабильным. Но Аркадий Петрович в очередной раз напомнил, что дом Андрея находится почти за две тысячи километров и оставаться ему в совершенно незнакомом городе ещё на несколько дней нет ни малейшей возможности. Закупив необходимые медикаменты, тренер решил рискнуть и перевезти Андрея в родной город.

До вокзала пришлось добираться на такси. Аркадий Петрович хоть и ворчал, что потратил все средства до копейки, но он прекрасно осознавал, что добраться до поезда общественным транспортом Андрей попросту не сможет.

Оказавшись в вагоне, Андрей вынужден был сразу улечься. Только сейчас он ощутил, как же сильно устал, пройдя всего-то от машины до поезда.

Ребята из команды обступили его и посвятили в события прошедшего дня. По рассказам Крючкова, прямым виновником несчастья Андрея был тот самый Левон Арзуманян. Он не смог простить Андрею своего поражения и потому, выждав подходящий момент, поквитался со своим соперником совершенно не спортивным способом: ударил его сзади по голове каким-то тупым предметом.

Крючков во всех подробностях рассказал о том, как они всей командой ребят дождались, пока Левон выйдет из дворца спорта, и, отозвав его в сторонку, наглядно объяснили, что поступил он подло.

– Ну да, – мрачно ухмыльнулся Аркадий Петрович, – «поговорили» они. Чуть всюплощадь в драку свою не втянули. Удивляюсь, как милицию ещё никто не вызвал.

– Да ладно – всю площадь, – возмутился Крючков. – Просто нам парни из НабережныхЧелнов помогли немного. Самых ретивых из группы поддержки этого Левона придержали, пока мы с ним беседу вели.

Результаты «беседы» отчётливо зафиксировались не только на лице Крючкова. Свежие синяки и ссадины у ребят наглядно говорили о том, что общение с Левоном прошло на уровне. Андрей заметил, что даже у Ивана Долгого, самого молодого боксёра-легковеса их команды, забинтована рука, хотя на соревнованиях травм он не получал.

– А что делать, если он свою вину долго признавать не хотел! – ухмыльнулся Крюч-ков. – Я же видел, что именно он заходил в раздевалку в сопровождении двух уродов сразу вслед за тобой, а больше там никого не было. Жаль, я сразу не сообразил, что он пойдёт на такое. Мы бы его ещё там уделали.

Андрею самому начинало казаться, что в последние секунды он слышал за спиной чьито шаги и ещё его вроде бы окликнули. Но вспоминались эти детали так неразборчиво, что он не мог утверждать: послышалось ли ему это или нет.

– Вот мразь, – с плохо скрываемым раздражением произнёс Андрей. – Я ему это ещёприпомню на следующих соревнованиях…

– Ладно, умолкни, – перебил его тренер. – Мне ещё только ваших разборок тут нехватало! И так массовую драку на ступенях дворца спорта устроили. Едва разнять получилось. Хороши спортсмены, нечего сказать. Уезжали нормальные, а возвращаются все с разбитыми физиономиями, с фингалами, ссадинами да перевязанными головами. Что мне теперь в управлении спорта скажут?

Выяснилось, что и сам Аркадий Петрович не остался в стороне. Его разговор со старшим тренером команды Ставропольского края, который тоже состоялся прошедшим днём, был долгим, но результативным. Тот поначалу долго не верил словам Аркадия Петровича, считая, что он клевещет на его спортсменов. Однако позже аргументы Аркадия поколебали уверенность ставропольского тренера в своих ребятах. А когда Аркадий Петрович заявил, что напишет письмо в федерацию и потребует провести разбирательство этого события на более высоком уровне, указав на недостойную дисциплину в команде Ставрополья, тренер вынужден был признать, что Левон действительно обладает вспыльчивыми неуравновешенным характером. Он хорошо зарекомендовал себя на ринге и как непробиваемый боксёр добился высоких результатов, но на поведение Левона за пределами площадки неоднократно поступали жалобы от других спортсменов.

Теперь же случай в раздевалке перешёл все границы. Тренер пообещал, что самостоятельно разберётся с этим и Левону, вполне возможно, будут грозить серьёзные санкции вплоть до лишения его серебряной медали чемпионата или дисквалификации из состава команды. Такие меры могли оказаться, пожалуй, самыми действенными.

И только тренеры более-менее пришли к взаимопониманию, как на них обрушилась информация о том, что их подопечные что есть силы мутузят друг друга перед дворцом спорта. Такая новость едва не поставила под угрозу весь результат длительного диалога между наставниками команд.

Пришлось обоим тренерам, организаторам соревнований и службе охраны растаскивать драчунов в разные стороны и чуть не насильно запихивать в автобусы.

Нечего сказать, очень продуктивно закончился этот чемпионат по боксу.

Прошедшие соревнования запомнились Андрею не только громкой, неожиданной для всех победой, но ещё и тем, что стал этот чемпионат России единственным в его спортивной карьере. Травма, полученная Андреем в раздевалке, всё-таки не позволила продолжать тренировки. Так что полученный статус «Мастер спорта» не сыграл в его жизни уже никакой роли.

Вернувшись после курса лечения в знакомый спортивный зал, Андрей, на первой же тренировке с немалым удивлением заметил, что, стоило ему теперь пропустить даже самый незначительный удар, направленный в голову, как у него сразу же пропадала ориентация в пространстве. Мир перед глазами начинал меркнуть и расплываться, в ушах поднимался невыносимый звон. Разумеется, продолжать бой в таком состоянии было невозможно. Андрей становился беззащитен. Он тёр руками глаза, тряс головой, но ничего не помогало. Ощущение окружающего мира полноценно возвращалось к нему спустя лишь минуту.

Аркадий Петрович до последнего момента надеялся, что это временное явление, которое рано или поздно должно пройти. Но даже спустя год после полученной травмы Андрей не смог восстановить ся полностью. Очевидно, удар вызвал какие-то необратимые изменения в его головном мозге, и теперь врачи, которые проводили обследование, в один голос утверждали, что спортивную карьеру Андрею придётся завершить и заняться поиском какого-нибудь другого, более спокойного занятия. Его голова стала очень уязвимой, и любой удар мог привести к ещё более серьёзным последствиям.

Для самого Андрея подобный диагноз был равнозначен громовому раскату в ясный полдень.

А Аркадий Петрович, когда узнал, что ничего уже нельзя поделать и самочувствие Андрея в лучшую сторону больше не изменится, впал в настоящую депрессию и не появлялся на работе несколько дней.

Однажды поздним вечером кто-то из ребят видел его на одной из площадей города в совершенно невменяемом состоянии. Аркадий стоял тогда, привалившись к рекламной тумбе, и что было силы кричал, что лично заставит какого-то Левона умыться собственной кровью. Кто такой был этот Левон и почему он должен был умываться кровью, Аркадий Петрович в своём состоянии вряд ли смог бы ответить членораздельно.

Тренера вынужден был забрать в вытрезвитель проезжавший мимо наряд милиции.

Но даже лёжа в полутёмной комнате на кушетке с выцветшим рваным матрасом, Аркадий Петрович на протяжении всей ночи время от времени открывал глаза, грозил какому-то Левону кулаком и эмоционально обвинял, что тот погубил его лучшего золотого боксёра и теперь должен ответить по всей суровости закона.

Хорошо поставленный командирский голос тренера прорывался сквозь неплотно прикрытую дверь, эхом прокатывался по безлюдному коридору вытрезвителя, залетал в другие комнаты, заставляя невольных клиентов заведения просыпаться и с ворчанием ёрзать на своих неудобных кроватях.

© М. Андросов, 2012

© ООО «Написано пером», 2012