ISBN 966-538-174-1 163 page

â³í, à âîíà ìຠïðîñèòè âèáà÷åííÿ â íüîãî! ³í íå çíàº, ùî öåé íàãàëüíèé âèáóõ íàðå÷åíîãî, ÿêèé óòðàòèâ òåðïåöü, º í³÷èì ñóïðî-

òè òîãî â³äêðèòòÿ, ùî éîãî çðîáèëà âîíà ï³ä ÷àñ òîãî äèêîãî çóäà-

ðó ¿õ ò³ë. ³í íå çíຠ³ í³êîëè íå ä³çíàºòüñÿ ïðî òå, ùî ó õâèëèí³, êîëè â³í ãîð³â óâåñü, âîíà áóëà õîëîäíà, òðîõè ëèøå ïåðåñòðàøåíà ³ íå â³äïîâ³ëà éîìó í³ îäíèì ñâî¿ì íåðâîì. Ùå ã³ðøå: êîëè éîãî ðóêè òàê íàõàáíî íèøïîðèëè ïî ¿¿ ò³ë³, âîíè âèäàëèñü ¿é â îäí³ì ìåíò³ ñìîêòàëüöÿìè ìîðñüêî¿ ïîòâîðè é òîä³ âîíà â÷óëà îãèäó â³ä òèõ ðóê, â³äðàçó äî íüîãî ö³ëîãî. Ùî öå? Íåâæå æ öå ïåðøèé àëÿðì òîãî çäîðîâîãî ³íñòèíêòó, ÿêèì âîíà òàê ÷âàíèëàñü ïåðåä Êîêîì? ×è ìîæå ¿¿ ò³ëî â³äïîâ³ëî á íà òå íàñèëüíå íàõàáñòâî êîæ-

íîìó ìóæ÷èí³ òàê, ÿê â³äïîâ³ëî Ñòåôêîâ³, ñâîìó ñóäæåíîìó, ç ÿêèì çà ÷îòèðè ì³ñÿö³ ìàëà „ä³ëèòè ïîäðóæíº ëîæå“?

Íå çíàëà í³÷îãî ïåâíîãî. Ìàëà äåÿê³ ñóìí³âè, çäîãàäè, íàâ³òü

¿¿ îñòàííÿ çóñòð³÷ ç Áîãäàíîì íà çàë³çíè÷³ì äâ³ðö³ â÷îðà çáóäèëà â íå¿ äåÿê³ ïåðåä÷óòòÿ, àëå âñå öå áóëî ïëèâêå ³ äîñèòü íåïåðåêîí-

ëèâå. Äî á³ñà? Âîíà æ ìຠäâàäöÿòü ³ äâà ðîêè, ñò³ëüêè „ïåðåé-

øëà“ çà íèõ, à âëàñòèâî… íå çíàº, ÿê ïîñòàâèòèñü äî òàêîãî åëå-

ìåíòàðíîãî, æèòòºâîãî ïèòàííÿ, ÿê âçàºìèíè ì³æ æ³íêîþ ³ ìóæ÷è-

íîþ! Áóëà ìàéæå ñõèëüíà çàçäðèòè äåÿêèì ñâî¿ì òîâàðèøêàì, ùî

„çíàëèñÿ“ íà ìóæ÷èíàõ ³ ñîðòóâàëè ¿õ, ÿê ñëî¿êè ç êîíô³òóðîþ. Ðî-

çóì³ëèñÿ íà åòèêåòö³, çíàëè ´àòóíîê, âèòðèâàë³ñòü íà ÷àñ ³ ñìàê êîæíîãî ñëî¿êà.

Ïðèãàäàëà ñîá³ îäíó ñâîþ ðîçìîâó ³ç Çîºþ. Ïðèòîêîþ äî íå¿

áóëà ïîäðóæíÿ çðàäà îäíî¿ çàì³æíüî¿ (Ñåð㳺âî¿ „òîâàðèøêè ïî ôàõó“) æèä³âî÷êè. Çîÿ îñóäæóâàëà íå ñàì àêò çðàäè (â Çî¿ âñå íà-

âèâîð³ò), àëå ñàìå òå, òàê ìîâèòè á, éîãî ïñèõîëîã³÷íå òëî. Âîíà, Çîÿ, í³êîëè-ïðåí³êîëè íå õîò³ëà á ùå ðàç ç ³íøèì ìóæ÷èíîþ ïåðåõîäèòè òó Ãîëãîòó ïðèíèæåííÿ ³ äóøåâíî¿ ìóêè, ùî ¿¿ ìóñ³ëà ïåðåéòè ÿê Ñåð㳺âà æ³íêà.

– Âè æ êàçàëè, ùî âè ëþáèëè Ñåðã³ÿ, – çäèâóâàëàñü Äàðêà.

Çîÿ çàñì³ÿëàñü:

– À ùî öå ìຠäî ðå÷³? Ïåðåêîíàºòåñü ñàì³ êîëèñü, ìîÿ õîðî-

øà, ÿê ìóæ÷èíè ðîçóì³þòü ëþáîâ. Òðåáà áóäå íå ðàç çóáè çö³ïè-

òè, ùîá íå êèíóòè òîìó, ÿêîãî êîõàºìî, ÿêèìñü îáðàçëèâèì ñëîâîì ó ëèöå.

Âîíà ñëóõàëà Çîþ, ðîç÷àðîâàíà é ïðèãíîáëåíà.

– ß ñîá³ òðîõè ³íàêøå óÿâëÿëà ïîäðóææÿ, – ïðèçíàëàñü ùèðî.

Çîÿ ùå äóæ÷å ðîçñì³ÿëàñü:

– ªé-áî, ÿêà ç âàñ ùå äèòèíà! Öå ò³ëüêè çðàçó òàêèé ÷îðò ñòðàøíèé…

– À ïîò³ì „çâèêàºìî“ äî íüîãî, – òåðïêî çàì³òèëà Äàðêà.

– Îõ, í³! Ïîò³ì ñïðàâè ò³ ÿêîñü ñàì³ â³ä ñåáå „ðå´óëþþòüñÿ“, ³ æ³íêà ïî÷èíຠ÷îëîâ³êà ùå á³ëüøå, ãëèáøå ëþáèòè, ÿê ïåðåä øëþáîì… ³… âñå â ïîðÿäêó. Íàéâàæí³øå, – ìàéòå öå íà óâàç³, Äàðîíüêî, ÿê ï³äåòå çàì³æ, – ùîá æ³íêà áóëà äîñèòü ðîçóìíà é äîñèòü ìóæíÿ, ùîá íå çðàäèòè ïåðåä ÷îëîâ³êîì òî¿ â³äðàçè, ùî ¿¿

íåîäì³ííî ïî÷óâຠâ ïåðøèõ ì³ñÿöÿõ ïîäðóææÿ. Ïîò³ì, êàæó æ âàì, âñå â³ä ñåáå íàëàäíþºòüñÿ. Íà ì³é ïîãëÿä, ð³÷ ó òîìó, ùî æ³íêà ïðîñòî ä³ñòຠñòàòü. ×è âàì íå çäàºòüñÿ, ùî ç íàñ äî øëþ-

áó ìàéæå òàê³ áåçñòàòåâ³ ³ñòîòè, ÿê ïàïîðîò³ â ïåðøîìó ïîêîë³íí³?

Òàê âèãëÿäàëî æèòòÿ, îáäåðòå ç ô³´îâîãî ëèñòêà. Áóëî òàêå, à íå ³íàêøå, ³ ÿêà íà öå ìîãëà áóòè ðàäà? Îñòàòî÷íî Äàðêà ó ñâî¿õ äâàäöÿòü ³ äâîõ ðîêàõ äîõîäèòü äî òî¿ ìåæ³, äå ùå êðîê, ùå äâà –

³ ñê³í÷àòüñÿ âñÿê³ íåäîñêîêè, ùåçíå ë³ðèêà, çàìîâêíå öîêîòëèâà ìî-

ðàëü, ³ „ãð³õ“, ÿêèì ñòðàøèëè ¿¿, â³äêîëè ïî÷àëà ðîçóì³òè ùî-íå-

áóäü, ñòàíå îáîâ’ÿçêîì, à éîãî íàñë³äêè áëàãîñëîâåíñòâîì.

ßêáè ïîãëÿäè Çî¿ ìîæíà áóëî çâåñòè äî ÿêîãîñü çàãàëüíèêà, òî âèõîäèëî á, ùî Äàðêà ïðîéøëà ñüîãîäí³ ïåðøèé åòàï ñâ „Ãîë-

ãîòè“, òîáòî âêîðîòèëà ¿¿ íà ê³ëüêà ñòóïí³â. Áóëà õâèëèíà, ùî ¿é íàâ³òü ïîäîáàëàñü öÿ ãåðî¿÷íà ðîëÿ.

³äâåðíóëàñü â³ä â³êíà ³ ãëÿíóëà íà Ñòåôêà. ³í ÷åêàâ íà öåé ïîãëÿä. Ïîäèâèëèñü ïðîñòî â î÷³ îäíå îäíîìó ³ çðîçóì³ëè: æèòòÿ

â îäí³é õâèëèí³ çðîáèëî ¿õ íà ê³ëüêà ðîê³â ñòàðøèìè. ϳä³éøîâ äî íå¿, í³æíî-í³æíî îáíÿâ ¿¿ çà ïëå÷³. ² õî÷ ëåäâå òîðêíóâñÿ ¿¿ ðà-

ìåí, â³ä÷óëà â³äðàçó, ùî ñåñòðèííî-áðàòåðñüêèé òèí ì³æ íèìè óïàâ.– Ìîÿ æ³íêà, – øåïíóâ ¿é äî âóõà.

– Ìã, – ïîãîäèëàñü íåâèðàçíî ïî õâèëèí³ ³ â÷óëà, ÿê î÷³ ¿¿

ñïîâíèëèñü ñë³çüìè.  í³ÿêîìó ðàç³ íå áóëè öå ñëüîçè ðàäîñòè. Ïî-

çëîä³éñüêè ñêîðî îáòåðëà î÷³ é óñì³õíóëàñü äî Ñòåôêà; àëå âåñå-

ë³ñòü ¿¿ íå âåðíóëàñü âæå òîãî äíÿ äî íå¿.

XVII

ͳ, ð³øó÷å íå ìîæíà áóëî ïðèêëàñòè äî äí³â, ùî íèìè òåïåð ïðîõîäèëî Äàð÷èíå æèòòÿ, òî¿ ãàðíî¿, óñïîðòîâëåíî¿ ³ òàêî¿ ñó÷àñ-

íî¿ ôðàçè: „÷àñ ëåò³â ñòð³ëîþ“. ³í íå ëåò³â ñòð³ëîþ, õî÷ ³ íå

âîë³êñÿ ÷åðåïàøèíîþ õîäîþ.

Íàäâîð³ ïî÷àâ â³ä çàõ³äíî-ïîëóäíåâèõ â³òð³â òàíóòè ñí³ã, ³ ñâ³ò ç â³êíà âèäàâàâñÿ âåëèêèì, á³ëèì ó ÷îðí³ ëàòêè êîòîì. (Äîìîðîñë³

ìåòåîðîëîãè çàïîâ³äàëè ìîðîçè àæ ï³ñëÿ Éîðäàíó). ² õî÷ öåé ê³ò-

âåëåòåíü âèäàâàâñÿ çàâàæêèé äî á³ãó, â³í ïðîñòî ïåðåñêàêóâàâ äå-

ÿê³ ì³ñöÿ â ÷àñ³.

Òàê Äàðêà ïîâ’ÿçàëà â îäèí âóçîë äâà ñóïåðå÷í³ ïîíÿòòÿ: æèò-

òÿ íà ñåë³ âçèì³ áóëî ñïðàâä³ íóäíå, àëå íóäüãà òà ìàëà â ñîá³ ðóõ, ùî äèâíî âêîðî÷óâàâ ÷àñ.

Äî òîãî ìàìà äàë³ ââàæàëà Äàðêó ïî÷åñíèì ãîñòåì ³ íå äîçâî-

ëÿëà ¿é áðàòèñü çà áóäü-ÿêó „íåâ³äïîâ³äíó“ äëÿ ñòóäåíòêè ô³ëîñîô³¿

ðîáîòó. Íå áóëî öå ïðèòàìàííå òèïîâ³ ìàìè Ïîïîâè÷åâî¿, à çàïî-

çè÷åíå ³ç ïñèõ³êè ñåëÿí, ÿê³ ââàæàëè çà íèæ÷å ñâ ã³äíîñòè äîç-

âîëèòè ñâî¿ì ä³òÿì-„ñòóäåíòàì“ ïðàöþâàòè ïîïë³÷ ç ñîáîþ. Î, âî-

íè íå ìàëè ïðè öüîìó íà îö³ â³äïî÷èíêó ô³çè÷íèõ ñèë ñâî¿õ ä³òåé!