Земли белорусского Понеманья

Достаточно крупные государственные образования с хорошим потенциалом развития складывались и в белорусском Понеманье вокруг городов Новогрудок и Гродно. Уже во второй половине XII в. вследствие территориального сокращения Туровского княжества, в самостоятельные административные единицы выделяются ряд земель-княжеств: Слонимское, Волковысское, Свислочское, Городенское, Новогрудское.

Новогрудок существовал уже в конце X в. В XI–XII вв. он был крупнейшим торгово-ремесленным городом в центре Беларуси. Гродно же упоминается письменными источниками в первой половине XII в. Проводя самостоятельную политику, новогрудские и гродненские князья, время от времени, выступали в качестве союзников то Полоцка, то Киева, то галицко-волынских правителей. Итогом стало то, что этнический литовец князь Миндовг был приглашен на княжение в Новогрудок, а в 1253 г. короновался, приняв крещение от Папы Римского Иннокентия IV. В это же время на полоцком престоле восседал литовец князь Товтивил. Начиналась новая эпоха собирания славянских земель вокруг Новогрудка.

Необыкновенно богатой была бытовая культура жителей городов раннефеодальной Беларуси. Многочисленные орнаментальные мотивы в гончарстве, резьбе по дереву, ювелирных изделиях, одежде и т.д. соединяли в себе традиции язычества и христианства. В незначительно трансформированном виде они присутствуют и в современных этнографических произведениях. Археологические находки свидетельствуют о развитой музыкальной и певческой культуре[79].

Таким образом, в раннефеодальный период были заложены основы дальнейшего государственного, экономического и культурного развития земель Беларуси. Осмысление исторического опыта предполагает глубокое изучение основных этапов становления и формирования белорусской государственности. Несмотря на наличие в белорусских землях своих культурных и политических традиций, в них преобладали общеславянские черты, обеспечившие единство «русского мира» на всех землях этого мира – от Карпат до Белого моря.