Вступ Італії у війну. БОЮ НА Ізонцо

Правлячі класи Італії ще в самому початку війни вирішили використовувати ситуацію, політичну обстановку для задоволення своїх імперіалістичних вимог. У серпні 1914 р. італійський уряд вступило в неофіційні переговори з Росією і Англією про свій перехід на сторону Антанти. Швидке просування німецької армії до Парижу було в Римі поспішно оцінений як поразку Франції. Це спонукало Італію перервати переговори з Антантою і почати секретний зондаж у столицях центральних держав. Німецькі військові та політичні кола вважали, що виступ Італії проти центральних держав може серйозно ускладнити становище на фронтах. Вони стали тому чинити сильний тиск на австро-угорський уряд, вимагаючи від нього територіальних поступок на користь Італії в якості плати за її нейтралітет.

У першій половині грудня 1914 р. Італія початку на цій основі переговори З Австро-Угорщиною, зажадавши передачі їй Трентіно і частини Тіролю, а також надання автономії Трієста. У відповідь Австро-Угорщина запропонувала Італії в якості компенсації французькі території - Ніццу, Савойю, Корсику і Туніс. Італійський уряд категорично відкинув цю пропозицію. Німецьке уряд вживав натиск на Австро-Угорщину і на Італію з метою схилити їх до угоди, але всі зусилля виявилися марними.

У початку березня 1915 р. італійський уряд конфіденційно сповістило Англію, що бажає з'ясувати умови, на яких Італія могла б приєднатися до Антанти, і повідомило англійському урядові свої політичні та територіальні домагання. Під час почалися був переговорів Італія наполягала на тому, щоб англо-французький флот захистив її від австрійського флоту, а російська армія прикувала до себе головні бойові сили Австро-Угорщини, позбавивши останню, як говорилося в італійському меморандумі, «можливості зосередити свої сили проти Італії». Італія вимагала величезної територіальної компенсації. У Європі вона домагалася передачі їй Трентіно і Південного Тіролю, Трієста і всієї Істрії (включаючи всі істрійські острови), Далмації, островів Додеканес, частині Албанії і т.д. У разі поділу Туреччини Італія претендувала на провінції Антальї (Адалію) і Ізмір, а у разі поділу німецьких колоній в Африці - на «відповідну і рівноцінну компенсацію» в Еритреї і Сомалі за рахунок французьких і англійських колоній.

26 квітня 1915 в Лондоні був підписаний секретний договір між Росією, Англією, Францією та Італією, за яким Італія зобов'язалася розпочати війну через місяць, а союзники погодилися при укладанні миру забезпечити задоволення значної частини виставлених нею вимог.

У той же день чотири уряди підписали декларацію про неукладення сепаратного миру. 4 травня Італія офіційно заявила у Відні, що вважає анульованим союзний договір з Австро-Угорщиною, а 23 травня оголосила їй війну.

Так в кінці травня 1915 р. в Європі утворився новий, італійський фронт. Використовуючи відволікання австро-угорських сил на російський фронт, італійське командування спробувало зробити наступальні операції. Велику частину своїх сил воно розгорнуло на річці Ізонцо. Одночасно італійські війська почали наступальні операції в Трентіно, в Кадорскіх і Карнійських Альпах. Перший наступ на Ізонцо, як і атаки на інших ділянках, не дали серйозних успіхів. Італійцям вдалося дещо просунутися вперед, але розгромити супротивника вони не змогли. У липні італійські війська знову почали атаки на Ізонцо. У жовтні та листопаді вони в третій і четвертий раз атакували тут австрійців, головним чином на Гориція напрямку, але знову домоглися лише місцевих успіхів. Війна на італійському фронті прийняла позиційні форми.