Битва за Берлин

Овладев всей Восточной Пруссией, за исключением отдельных очагов сопротивления, и Восточной Померанией, русские смогли сосредоточить все свои силы для нанесения удара по Берлину.

Подготовиться к этому сражению было время и у немцев, насколько им давала эту возможность ограниченная с востока, юга и запада территория.

В начале апреля северная часть Восточного фронта находилась за Одером и Нейсе. Фронт у Гёрлица резко поворачивал на восток, тянулся севернее Судет примерно через Лёвенберг – Штригау на Моравска‑Остраву, там изгибался широкой дугой на юг, используя в качестве водного препятствия реку Грон, и затем изгибался западнее Будапешта на юго‑запад через озеро Балатон.

Крепость Кюстрин находилась в руках немцев, но связь с ней через Одер была очень затруднена. У Франкфурта 9‑я армия удерживала плацдарм на восточном берегу Одера.

Командование на этом важнейшем в то время участке Восточного фронта, который располагался у самых ворот Берлина, принял генерал‑лейтенант Хейнрици, после того как Гиммлер, очевидно осознавший, что не сможет справиться с этой задачей, обратился с просьбой об освобождении его от обязанностей командующего.

Как же выглядел германский фронт, в руках которого была судьба Берлина в последние часы борьбы германского народа за свое существование против враждебного ему мира?

Линия фронта была сплошной и использовала в качестве препятствий для противника реки Одер и Нейсе. Только район Кюстрина, где русские захватили плацдарм, представлялся весьма опасным. Позиции немцев в инженерном отношении были оборудованы далеко не в полной мере, плотность войск на отдельных участках была недостаточной. Для сосредоточения и вооружения войск были использованы все мыслимые средства. Вокруг малочисленного ядра остатков опытных, проверенных в боях фронтовых дивизий были собраны маршевые роты выздоравливающих, запасные части, фольксштурм, сводные подразделения военных ведомств, штабов и тыловых учреждений, а также отряды бывших моряков, летчиков и пр. У подавляющего большинства командиров и бойцов отсутствовал боевой опыт, а их знакомство с военной техникой было весьма поверхностным. Вооружение оказалось самым разнотипным: рядом с современным стрелковым вооружением, орудиями и танками новейшего производства можно было видеть трофейное оружие почти всех европейских армий, а также давно устаревшее, залежавшееся на складах оружие германского производства. Полностью укомплектовать людьми и техникой удалось только несколько танковых соединений. Не приходилось сомневаться, что этот фронт, не имевший сильных резервов, несмотря на относительно благоприятную для обороны позицию, не сможет противостоять массированным ударам русских. Только политическое решение могло или дать новый решающий импульс борьбе, или – если западные державы еще не готовы к этому – привести к быстрому и неизбежному трагическому концу. Государственное руководство Германии не сумело найти путь к нужному решению, поэтому на Одере начался последний акт величайшей трагедии немецкого народа, в ходе которой войска сражались в духе лучших германских воинских традиций, будучи верными своему народу и военной присяге, послушные долгу, готовые к самопожертвованию. Эта борьба завершилась 9 мая 1945 года полным разгромом Германии.

Сначала германское командование сосредоточило усилия на ликвидации русского плацдарма в районе Кюстрина, чтобы продвинуть фронт ближе к реке. Опыт боев в районе Баранува, Пулав, Пултуска совершенно определенно указывал на опасность таких плацдармов.

Несмотря на тщательную подготовку, неоднократные атаки германских войск разбились о силу русской обороны. Гитлер свалил вину за эту неудачу на войска и их командование и расстался со своим начальником Генерального штаба генерал‑полковником Гудерианом, энергия и работоспособность которого окончательно иссякли в борьбе с Гитлером за разумное и отвечающее реальной обстановке ведение военных действий на Востоке. Преемником Гудериана стал генерал Кребс.

В конце марта немцы оставили Кюстрин. Вскоре после этого ясно обозначилась подготовка русских к наступлению с плацдарма западнее Кюстрина. На Одере и Нейсе для нового мощного наступления было развернуто три фронта. На севере, в нижнем течении Одера, находились войска 2‑го Белорусского фронта, к которым выше по течению, в районе южнее Шведта примыкали войска 1‑го Белорусского фронта, наносившие главный удар с плацдарма в районе Кюстрина. Еще южнее, вдоль Нейсе от Губена и до Гёрлица, заняли исходные позиции войска 1‑го Украинского фронта.

Напротив этих развернутых для наступления войск противника с германской стороны располагались: на юге – 4‑я танковая армия, восточнее Берлина – 9‑я армия и севернее Шведта – 3‑я танковая армия.

Несмотря на наличие довольно точных данных о противнике, Гитлер и теперь не был убежден, что главная опасность угрожала Берлину. Он ожидал главного удара южнее Судет в направлении Праги и поэтому передал часть переформированных танковых дивизий группе армий «Центр». В ответ на неоднократные и настоятельные просьбы генерал‑полковника Хейнрици ему в конце концов было дано в качестве подкрепления около 30 тысяч человек из состава ВВС, ВМС и СС, которые, хотя и рвались в бой и позволили немцам кое‑как пополнить свои войска, из‑за отсутствия боевого опыта не могли оказать влияния на ход событий и не были полноценной заменой снятых с фронта соединений. (Соотношение сил и средств к началу Берлинской операции было следующим. Советские войска насчитывали 2,5 млн против 1 млн у немцев (2,5:1), 41 600 орудий против 10 400 (4,0:1), 6250 танков и САУ против 1500 танков и штурмовых орудий у немцев (4,1:1), 7500 боевых самолетов против 3300 у немцев (2,3:1). – Ред.).

В середине апреля (16 апреля. – Ред.) начался давно ожидавшийся штурм невиданной доселе силы. После ураганной артиллерийской подготовки русские при поддержке авиации перешли в наступление в районе Кюстрина. Подразделения 9‑й армии сражались превосходно, так что в первое время даже не допустили прорыва своих позиций, ликвидируя кризисные ситуации отдельными контратаками. Но постепенно сказалось подавляющее превосходство русских в людях и технике. В горниле боя одно за другим таяли и сгорали из последних сил сопротивлявшиеся наступающему противнику германские соединения. К исходу третьего дня сражения русские, понеся значительные потери, прорвали здесь германскую оборону.

Одновременно войска 1‑го Украинского фронта в ходе тяжелых боев прорвали фронт 4‑й танковой армии между Мускау и Губеном. Часть прорвавшихся соединений противника повернула на юг, а основные силы устремились на запад и северо‑запад с совершенно ясной целью – ударить частью сил в тыл войскам 9‑й армии, а остальные силы бросить в обход – в район западнее Берлина.

Для оказавшихся под угрозой охвата с обоих флангов еще оборонявшихся соединений 9‑й армии оставалось возможным только одно решение – как можно скорее отвести силы с Одера, чтобы несколько западнее попытаться соединиться с 3‑й танковой армией. Теперь проблема заключалась в том, чтобы отвести все свои силы как можно дальше на запад, не дав русским разгромить и пленить их здесь. Создать какой‑либо новый фронт для защиты с востока после разгрома германской обороны на Одере было невозможно, а оборона одного Берлина была хотя и осуществимой, но бессмысленной. Совершенно по‑иному на происходившее реагировал Гитлер, который не хотел понять или, по крайней мере, не хотел признать, что с потерей позиций на Одере, а также в связи с обстановкой на Западе утрачены последние шансы защитить Германию с востока.

Поэтому по приказу Гитлера 9‑я армия должна была оставаться на Одере и вместе с 4‑й танковой армией закрыть брешь в линии фронта, образовавшуюся в результате прорыва между Мускау и Губеном. В приказе фюреpa совершенно не учитывался тот факт, что обе армии уже полностью израсходовали имевшиеся в их распоряжении силы в боях за удержание переднего края обороны и для прикрытия своих с каждым днем все более обнажавшихся флангов. Ни одна из армий даже не пыталась приступить к выполнению этого идущего вразрез с реальностью приказа.

Поскольку Гитлер снова отклонил повторное предложение об отводе войск 9‑й армии с Одера, в конце апреля кольцо вокруг нее, под натиском наступавших с севера и с юга войск противника, замкнулось. Нечто подобное произошло и с 3‑й танковой армией, на фронте которой противник вначале не наступал, но ей пришлось прикрывать свой южный фланг от русских, все новые силы которых наступали из района Кюстрина. Когда же ее открытый южный фланг, обеспечивавшийся лишь слабыми отрядами фольксштурма и разного рода сводными подразделениями, достиг глубины 90 километров, во фронтальное наступление перешел 2‑й Белорусский фронт, которому, однако, вначале не удалось прорвать оборону ожесточенно сражавшихся германских войск.

Тем временем в районе между Эберсвальде и Ораниенбургом началось создание флангового прикрытия 3‑й танковой армии под командованием обергруппенфюрера СС Штейнера, что явилось основой для принятия Гитлером нового решения. Ставшие армией войска Штейнера, которые, независимо от названия, могли выполнять лишь ограниченные задачи обороны, усиленные остатками двух дивизий, оборонявшихся к востоку от Эберсвальде, а также несколькими тысячами солдат из рядов люфтваффе, не имевшими ничего, кроме личного оружия и желания сражаться, должны были ударить в южном направлении, чтобы закрыть брешь в линии фронта на Одере в районе Кюстрина. Аналогичный приказ получили войска 4‑й танковой и 9‑й армий. Учитывая имевшиеся силы, это решение было невыполнимым. Как это часто бывало в последние годы, Гитлер совершенно утратил способность правильно оценивать возможности имевшихся сил. Его бесспорное оперативное чутье девальвировалось полным отсутствием военного образования, и фюрер никак не мог понять, что удачный оперативный замысел только тогда становится выполнимым, когда возможности для развертывания сил и снабжения войск, время, географические и метеорологические условия создают основу для его осуществления. Гитлера невозможно было убедить в том, что приказы и фанатизм не могут заменить этой основы. Высокое качество германской военной машины в первые годы войны позволяло Гитлеру идти наперекор профессионально обоснованным предложениям своих военных советников и добиваться успехов. Но эта военная машина, когда‑то поражавшая своими возможностями даже военных специалистов, теперь была сильно изношена и не могла не реагировать на ошибки и чрезмерные требования в ее использовании.

Хотя контрудар войск обергруппенфюрера СС Штейнера не состоялся, события продолжали развиваться своим чередом. Основные силы 9‑й армии были окружены восточнее Берлина, войска противника продолжали продвигаться на запад севернее и южнее города. Гитлер, теперь осознавший, что всем его планам пришел конец, остался в Берлине, а большая часть его свиты бежала в Южную Баварию или на север.

В последний момент Гитлер придумал еще один план, который, по его мнению, должен был помочь одержать победу в битве за Берлин. Согласно этому плану, 9‑й армии следовало оставить фронт на Одере и пробиваться на запад или северо‑запад к Берлину, а 12‑й армии под командованием генерала Венка, стоящей на Эльбе и Мульде фронтом на запад, развернуться на 180 градусов и с юго‑запада через Ютербог (Йютербог) наступать на Берлин вместе с 9‑й армией. Кроме того, Гитлер надеялся, что можно будет укрепить соединения армейской группы Штейнера, которые сумеют начать, по крайней мере, сковывающее силы русских наступление с севера.

Если генерал Венк расценивал шансы на полный успех как ничтожные, наступление на восток все же было необходимо, чтобы помочь 9‑й армии вырваться из окружения, ликвидировать опасность для собственных сил, нависшую с тыла, и обеспечить для себя возможность маневра.

Оставив лишь слабое охранение фронта на западе за Эльбой и Мульде и обеспечив свои фланги на юге со стороны Виттенберга и на северо‑востоке со стороны Бранденбурга, 12‑я армия собрала все свои силы и в последних числах апреля перешла тремя дивизиями в последнее крупное наступление германского вермахта в Восточной кампании – из района Бельцига на северо‑восток. Наступление велось с большим подъемом и достойной восхищения самоотверженностью солдат и командиров, которые в совершенно безнадежной ситуации, в самые мрачные дни борьбы за существование своей родины продемонстрировали величие и силу боевого духа. Действия немцев оказались неожиданными для противника, и передовые части Венка быстро вышли через Белиц в район юго‑западнее Потсдама. Здесь они соединились с прорвавшимся из окружения гарнизоном Потсдама. Оправившись от неожиданного удара, русские усилили нажим на открытые фланги армии Венка со стороны Бранденбурга и Виттенберга. О продолжении наступления на Берлин нечего было и думать; следовало остановиться на достигнутых очень опасных рубежах и попытаться установить связь с окруженной 9‑й армией. Это удалось. 1 мая 1945 года совершенно обескровленная 9‑я армия вырвалась из окружения и соединилась с 12‑й армией. (С 12‑й армией, просочившись по лесам, соединились жалкие остатки окруженной в районе Франкфурта – Губена 9‑й армии. Из 200 тыс. чел. было убито более 60 тыс., взято в плен 120 тыс.; советские войска захватили имевшиеся в 9‑й армии 300 с лишним танков и штурмовых орудий, свыше 1500 орудий, 17 600 автомашин. – Ред.) Между тем ситуация на глубоких флангах армии Венка, фронт которой на севере растянулся за Хафелем почти до Хафельберга, существенно усложнилась. Теперь уже 12‑й армии грозило окружение, которого она могла избежать только быстрым отходом к Эльбе севернее Магдебурга.

На севере фельдмаршал Кейтель предпринял попытку привести в движение наступление на Берлин сил обергруппенфюрера СС Штейнера, а группа армий «Висла» направила свои усилия на то, чтобы вывести из‑под удара противника еще остававшиеся севернее Берлина германские войска и переправив за Эльбу двигавшиеся на запад колонны беженцев.

Эти действия гораздо больше соответствовали общей обстановке, чем наступательные планы Кейтеля. Между тем 3‑я танковая армия, оставив свои позиции в нижнем течении Одера, постепенно отходила на запад, а армейская группа Штейнера, получившая некоторые подкрепления, под натиском русских войск была вынуждена растянуть свой фронт до Ратенова, где он соединился с позициями 12‑й армии.

Хотя Кейтель настаивал на проведении наступления, опережавшие друг друга события отодвинули его на второй план, ибо соединения, выделенные для наступления, были использованы для усиления фронта 3‑й танковой армии, оказавшегося под угрозой прорыва. Фельдмаршал Кейтель усмотрел в отказе от проведения этого бессмысленного наступления неповиновение со стороны командующего, генерал‑полковника Хейнрици, и позаботился о его снятии с поста. Однако это уже ничего не меняло: наступление на Берлин не состоялось, а все силы были брошены на то, чтобы, прикрывая фланг на Хафеле, обеспечить сплоченность сил 3‑й танковой армии (отходившей под мощным натиском 2‑го Белорусского фронта маршала Рокоссовского) и организованно отвести на запад войска и колонны беженцев.