Глава 20. Гость 2 page

- Я могу помочь, - предложил Джаспер.

"Я не знаю, что именно волнует тебя, но он... в порядке. Хотя и очень страдает. Она... могу утверждать, если тебе станет от этого легче, что ее чувства к тебе гораздо сильнее, чем к нему, и они другие... безусловные, что ли..."

Я предупреждающе поднял руку:
- Не надо, Джас, я не уверен, что вообще хочу это знать...

Джаспер кивнул, отступая.
- Я чувствую общее напряжение. Блэк там не один.
- Да, Сэм подстраховывает его.
- Правильно делает, Блэк балансирует на грани.
- Нет, неправда, - начал было я, но тут, словно в подтверждение слов брата, что-то круто переменилось.

Меня пронзило настоящим потрясением, и через мысли Джейкоба, и через ощущения Джаспера. Мы оба резко повернули головы в черноту ночи. Потрясение, бессвязное и неуправляемое, стало медленно сменяться яростью. Случилось что-то ужасное, и я упустил, что.

Дальше все произошло очень быстро. Мой мозг заработал на предельной скорости, время потекло как в замедленной съемке. На долю секунды мое тело окаменело, когда я отчаянно искал в голове Джейкоба причину столь неожиданной перемены его настроения и оценивал опасность. Его мысли были сумбурны и полны слепой ярости, так что я не мог ничего прочесть. Зато его тело сотрясалось в лихорадке. В моих висках запульсировало, а сердце ухнуло вниз и внутри словно сжалась леденящая пружина: меня не было рядом, а Джейкоб Блэк, которому я доверял, собирался перевоплотиться, прямо сейчас. Его глазами я видел лицо Беллы, расплывающееся от его попыток сохранить контроль. Она не выглядела испуганной, ЕЩЕ не выглядела.

- Скажи, что пошутила, - умолял он, а в его голове полыхало одно только слово: "Опасность, опасность!" Все его мысли смешались в кроваво-красном клубке боли, ненависти и ревности ко мне. Этому не было объяснений - он и раньше ненавидел меня, но сейчас в этом было что-то страшное, безрассудное.

Все это не заняло и секунды. Я словно со стороны видел себя, вцепившегося в металлическую ограду и задыхающегося, Джаспера, готового кинуться на помощь. Этого нельзя было допустить - если мы все окажемся рядом с Блэком, он перевоплотиться немедленно. Нужно было действовать крайне осторожно, чтобы не спровоцировать его.

- Не лезь, я сам все улажу,- прошептал я жестко, надеясь, что Джас послушает меня.

И в следующий миг я, с трудом удерживая страх за жизнь любимой и ужас, поднимающийся внутри меня, бросился в темноту.

Как вышло, что за одно только мгновение все смешалось, стало неустойчивым и опасным? Я горько пожалел, что оставил их наедине, что доверился псу, но было уже поздно думать об этом.

Я замер на допустимом расстоянии, решая, как мне поступить - попытаться отбросить Джейкоба, что неизбежно вызовет его перевоплощение и приведет к драке, или подождать действий стаи, которые уже выступили с другой стороны леса, громко предостерегая меня от опрометчивых действий. Они хотели помочь, предотвратить конфликт. А может, ситуация разрешится сама, подумал я.

Я впился взглядом в Блэка, следя за каждым его движением и мыслью, ловя возможность вырвать Беллу из его лап.

Белла непонимающе и все еще доверчиво смотрела в глаза своего лучшего друга, который был настолько близок к черте, что его явственно трясло. Ревность, ярость, злость я читал в его сознании, но он не думал о причине всего этого.

Волки сделали несколько шагов вперед, приближаясь к собрату, и, совершенно непонятно каким образом, рядом со мной вдруг появился Сет, готовый, как и стая, помочь. Никто не хотел драки.

- Это личное, - пролепетала Белла, теперь испуганно, и дрожащий тон ее голоса заставил все мои мышцы напружиниться, а кулаки сжаться. Это было абсолютно непреодолимо.

"Мы разберемся", - настойчиво повторяли волки, глядя то на меня, то на Джейкоба, и подступая вплотную. Их мысли кричали, приказывая ему остановиться, но он не слышал и не чувствовал их за своей спиной. Сет схватил меня за руку - пятнадцатилетний пацан пытался удержать меня, уберечь от непоправимого. И, что самое удивительное, защитить.

- Ай, Джейк, больно! Отпусти!

Внутри меня словно все перевернулось, перед глазами полыхнуло пламя. Я стряхнул руку Сета и сделал шаг вперед, но мальчишка загородил собой проход.

"Подожди! Подожди! Он справится! ОНИ справятся!" - молил он.

"Сет, отойди немедленно! - напрасно приказывал Сэм, глядя прямо на меня и обнажая клыки: - Каллен, держи себя в руках, мы не позволим вам драться!"

Джейкоба трясло, могу поклясться, что его очертания периодически расплывались.
– Белла! У тебя правда крыша поехала? - его голос дрожал, а пальцы все сильнее впивались в хрупкие плечи девушки, заставляя меня желать его смерти. - Нельзя быть такой дурой! Скажи, что пошутила!

Если бы не Сет, спиной закрывающий меня от Блэка и схвативший обе моих руки, не уверен, что сдержался бы и не напал без промедления. Он должен отпустить ее. СЕЙЧАС ЖЕ. Мои глаза испепеляли его пальцы, холод пронизывал меня до костей.

– Джейк, прекрати! - пискнула Белла, и Сет рванул вперед, подходя к Джейку почти вплотную и не скрываясь больше.

– Убери руки! - процедил я, глядя Блэку прямо в глаза. Они были пустыми, словно разум отключился, в них полыхала ненависть и ужас без единой связной мысли.

Он медленно, словно борясь с собой, повернул голову и остановил на мне свой горящий взгляд.
"Ты!" - была его единственная мысль, и ярость, которую он в нее вложил, заставила меня содрогнуться. По моему позвоночнику побежал ток в предвкушении неизбежности битвы. Его ничто не остановит. Неважно, что за причина.

– Джейк, братишка, перестань, – уговаривал Сет, подходя все ближе, медленно и осторожно. – Ты чуток перегнул.

Волки позади Блэка зарычали, но я их не слышал. Я был сосредоточен на предстоящей схватке. Что бы не послужило поводом, он не имеет права причинять Белле боль, я не позволю этого.

Наши глаза жгли друг друга, полные гнева, ненависти, ярости и готовности.

"Ты! Чудовище! Ненавижу... Ненавижу..." - Блэк перестал трястись, его мысли стали обретать осмысленность и решительность. Кроме ненависти, они были полны ужаса и недоумения. Я отвечал ему твердо - я дам ему бой, пусть только ОТПУСТИТ. МОЮ. ЖЕНУ.

– Ей же больно! – умоляюще шептал Сет, кладя руку на плечо Джейка. – Отпусти!
– Сию секунду! – ледяным голосом рявкнул я, сжимая кулаки.

"Только ради того, чтобы убить тебя, мерзкий кровосос!" - была его мысль, полная неистовства. Он предпринял почти невозможное усилие, ослабляя хватку и выпуская плечи Беллы. Его руки безвольно упали вниз, но были полны жажды убийства, жажды моей смерти.

Это был мой шанс. Драка отошла на второй план - главным стало спасение.

Прежде, чем кто-либо из оборотней успел среагировать и остановить меня, я очутился рядом с Блэком, схватил Беллу в охапку и перенес на три метра в сторону.

Волки ощутимо вздрогнули и переместились вперед, спиной я успел почувствовать жар их дыхания.

Я встал, закрывая Беллу собой, следя за каждым движением Джейкоба, а между нами, ощетинившись и оскалившись на меня, напружинились два волка. Сет, обхватив руками торс Блэка, пытался оттащить его.

"Никаких драк, Каллен, мы будем защищать его! Никаких драк!" - Квил рычал на меня.
"Мы уведем его. Только держи себя в руках," - Сэм.

Я стоял, не шелохнувшись. Белла была в безопасности, остальное не имело значения.

Джейкоба стало трясти с новой силой, как только он увидел, что Белла оказалась в моих руках.
"Отойди от нее, отойди! - выплевывал он бессмысленные для меня слова, - Ты не смеешь прикасаться к ней, тварь! Она не понимает, что творит! Оставь ее! В покое!"

Боль и ужас испепеляли его, слепая ярость бушевала внутри, набирая силу. Его взгляд стал осознанным, и я, наконец, понял причину.

- Я убью тебя! - прохрипел он севшим от злобы голосом, дергаясь в руках Сета. Он находился в таком исступлении, что его мышцы сковало, и Сету ничего не стоило удержать его. - Своими руками! Сию секунду!

Мое горло скрутило, когда смысл его ненависти дошел до меня. Его боль была настолько невыносимой, что я чуть не согнулся пополам. Не было никакой возможности отгородиться от кричащего образа в его голове, он заполнил все мое сознание, подчиняя себе и уничтожая мою решимость бороться.

Очертания Блэка вновь заколебались. Сэм утробно зарычал: "Сет! Отойди! Отойди от него!"

- Сет, в сторону! - прошипел я, понимая, что ни в чем не повинный ребенок сейчас пострадает, причем, из-за меня.

Но тот и не думал слушать, оттаскивая Блэка на целый метр. Сэм присоединился к нему, повернувшись ко мне спиной.

"Хоть у одного есть разум", - мелькнула его мысль.

Теперь затрясло и меня. Я все еще стоял в защитной стойке, я бы отдал жизнь, спасая Беллу, но морально я был побежден, полностью и безоговорочно.

Внутренний вопль Джейкоба раздирал на части мое сознание, ослепляя и лишая воли.
"Убийца!" - кричал он, захлебываясь ненавистью.

Картинка в его голове была слишком яркой, чтобы ее можно было заблокировать. Она была моим персональным кошмаром, символом моей самой страшной неудачи. Словно ожившее видение Элис продолжало преследовать меня, но теперь то была фантазия Джейкоба: сломанное, обескровленное тело Беллы в моих руках; чудовище с красными глазами, безразличное и думающее только о собственном удовлетворении, склонилось над тем, что раньше было полной жизни и яркого румянца девушкой. От уверенности, сквозившей в его мысленном крике, что все будет именно так, а не иначе, мое мертвое сердце сжалось и заледенело, скованное ужасом. Безжалостный убийца. Эгоистичное чудовище.

Он не был прав. Или был?

Какая часть моего согласия исходила из желания выполнить любой каприз Беллы, а какая из моего собственного? Не слишком ли легко я сдался? Не оправдываю ли свой эгоизм, перекладывая ответственность за принятое решение на хрупкие женские плечи?

Его ненависть передалась мне, вот только ненавидел я сам себя. А еще страх. И отвращение.

Чудовище. Меня нужно остановить. Я не должен допустить этого. Того, что настойчиво показывает мне судьба, и к чему опрометчиво подталкивает.

Страх и ненависть к самому себе разрушили ту малую толику уверенности, что я построил за два месяца. Он прав. Я не должен... Я не могу...

Содрогаясь внутренне, я потрясенно наблюдал, как Джейкоб на буксире, подталкиваемый Сетом и Сэмом, исчез в лесу. Как только деревья скрыли их, ненависть в голове Блэка сменилась отчаянием и душераздирающей болью. Он любил Беллу. И он прощался с ней, снова. Но сейчас это было по-другому. Он не просто прощался, он будто... хоронил ее. От его убежденности, что я непременно убью ее, меня затошнило. Но моя боль была ничто по сравнению с его. Он... плакал. Настоящие человеческие слезы текли по его лицу, он оплакивал свою несостоявшуюся любовь. Бессилие душило его, невозможность спасти жизнь и чистую душу девушки убивала его. Это были слезы боли и страдания, которых у меня нет и никогда не будет.

- Мне так жаль, - шепнула Белла из-за моей спины, и это мигом привело меня в чувство. Главным была забота о ней, а не мои возродившиеся сомнения.

– Все хорошо, Белла, все хорошо, – пробормотал я, чувствуя ее драгоценное тепло позади себя. Просто удивительно, что все закончилось благополучно, я был уверен, что битвы не избежать. Она могла пострадать. Она могла погибнуть. И снова по моей вине. Сколько еще это будет продолжаться?

Один волк все еще стоял передо мной. Квил. Он кинул на меня неприязненный взгляд:
"Успокой ее. Джейкоб не вернется, мы берем это на себя. Извиняться не буду. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь."

Я коротко кивнул, и он, фыркнув, исчез в лесу, направляясь на помощь Сэму и корчащемуся от душевных мук Джейкобу. Это было ужасно, никогда не видел ничего подобного. Он... словно был в аду. Боль затмила все другие его мысли, сплошной комок отчаяния и безнадежности. Он был жалок, и несчастен, и подавлен до такой степени, что не мог идти. Сэму пришлось перевоплотиться, чтобы помочь Сету нести его. Сострадание к Блэку было во мне гораздо сильнее ненависти или ревности, но имел ли я право на это.

– Ну что ж, – сглотнув, проговорил я, – пойдем обратно.
– Но Джейк…

Она все еще думала о нем, переживала за него. Хорошо, что она не видела того, что я сейчас, через мысли Сета и остальных.

– Сэм его скрутит, - я успокаивающе обнял Беллу за плечи. - Они ушли, все.

Ей было больно. Наверняка. Но ничего нельзя было поделать. Я мог только утешать ее. Это все, что мне оставалось.

– Эдвард, прости! - полным слез голосом произнесла Белла. - Я так сглупила…
– Ничего страшного ты не сделала,- уверил я ее, обнимая крепче.
– Кто меня за язык тянул? Чем я думала?
– Не волнуйся, - я коснулся кончиками пальцев ее лица, отмечая бледность щек, и заглянул в наполненные раскаянием и горем глаза. – Надо идти обратно, пока нас не хватились.

Сказав это, я обратил свой слух на площадку, полную веселья. Шум гостей, музыка, сама свадьба - все теперь казалось каким-то нереальным, как будто не из этой жизни. Элис и Розали развлекали гостей, Эсме и Карлайл стояли на страже, готовые придти на помощь Элис, если кто-то заметит отсутствие молодоженов. Эммет и Джаспер с тревогой вслушивались в черноту ночи, туда, где стояли мы, и куда ушли волки. Я прочел их готовность броситься мне на помощь, они с трудом оставались на месте все это время. Нужно было возвращаться, срочно.

– Дай мне пару секунд, – взмолилась Белла, с трудом сдерживая слезы, которые душили ее. Джаспер мог бы ей помочь, нам стоило вернуться.

Мы молча стояли, и я ждал, слушая, как ее сердцебиение замедляется и дыхание становится ровнее.

– Как платье? - нервно спросила она.
– Все в порядке, - уверил я ее. - И прическа волосок к волоску.

Меня больше интересовали ее плечи, но я побоялся спросить, не больно ли ей. Побоялся, что захочу отомстить.

Белла несколько раз глубоко вздохнула.
– Хорошо, идем, - прошептала она почти спокойно.

Я не мог то же самое сказать о себе, когда, обняв за плечи, повел ее в сторону мерцающих огней. Я чувствовал себя опустошенным. Осознание действительности обрушилось на меня, тяжесть вины легла на мои плечи. Ужасающая картинка возможного будущего занимала все мои мысли, обнажая жестокую правду, на которую я так беспечно и эгоистично закрывал глаза. Убийца, думающий только о собственном удовольствии, забывший, кто я. Рядом с Беллой мне так отчаянно хотелось стать человеком, что я безответственно позволил себе надеяться, что стал им? Это не так! Разве могут руки, несущие несгибаемую, нечеловеческую силу стать аккуратными и надежными? Нет. Способен ли яд на моих зубах, так легко и неподвластно вырывающийся в ответ на призыв крови, ЕЕ крови, остаться там, где ему и место - внутри, под жестким моим контролем? Я знал, что нет. Сможет ли монстр, живущий во мне, так жаждущий воспользоваться моей слабостью или рассеянностью, почувствовать сострадание или любовь, если вдруг вырвется на волю? Нет, нет! Я не человек и никогда не стану им. Нужно прекратить обманывать себя. Я - хищник, а она - жертва. Как глупо думать, что любовь сделает меня человечнее. Это только фарс, внешняя оболочка, бесполезная попытка доказать, что я лучше, чем есть на самом деле. Притворство, скрывающее истинный облик зверя, безжалостного и бездушного. Сильного, неуправляемого, безразличного.

Я крепче обвил талию Беллы своими руками - я хотел защитить ее от самого себя, от своих мыслей, от будущего, от настоящего, от всего. Снова я подумал, как было бы здорово, если бы мои ноги никогда не ступали по этой земле. Я должен был умереть сто лет назад, как и было предначертано, а не жить так непростительно долго в обличии монстра и убийцы. Но, по какой-то странной иронии или глупой ошибке судьбы, мне было даровано бессмертие и всемогущество. "Мы для них - Боги." Я потряс головой, отчаянно желая избавиться от правды, так больно ранящей и заставляющей меня жалеть о собственном существовании.

Мы очень осторожно появились на краю площадки, незаметно сливаясь с толпой гостей. Мы просто стояли, обнявшись, будто о чем то разговаривали или только что прекратили танцевать, и только слабая тень беспокойства на лице Беллы выдавала, что все не так гладко.

Белла оглядывала гостей пытливым взором, удивлялась, что никто ничего не заметил. Я, игнорируя мысленные крики в мою сторону родственников, не отрываясь смотрел на Беллу, но был сосредоточен не на ней, а скорее, на самом себе. Я пытался придумать, что еще я могу сделать, чтобы уберечь ее от себя. Так, чтобы это было безболезненно! И раз за разом мои попытки терпели крах, разбиваясь о неприступную стену ее упрямства. Ничего. Я ничего не мог сделать, по крайней мере так, чтобы ей не было больно. Только моя уступчивость делала ее счастливой. Нет выхода.

Джаспер и Эммет смотрели на меня напряженно, особенно Джаспер. Он был в недоумении от силы моих переживаний. Но я ничего не мог с этим поделать, у меня будто выбили почву под ногами, лишили сил. Отчаяние и ненависть к себе захлестывали меня, стерев все хорошее, что я чувствовал до прихода Джейкоба. Мысли метались хаотично, потому что времени что-то изменить не осталось, совсем. Да я и не хотел, что было страшнее всего, и что заставляло еще сильнее ненавидеть себя. Я стиснул зубы, понимая, что проигрываю. Я чувствовал себя... слабым. Я не хотел ничего менять - я хотел быть с ней, хотел, чтобы она любила меня, спасала меня. Хотел смотреть в нежную глубину ее глаз... вечность. И все же я должен быть сильнее.

А сейчас я был обязан прежде всего проверить обстановку, ответить на взволнованные вопросы моей семьи. А еще прежде - убедиться, что в порядке Белла, не допустить ее страданий по моей вине, утешить...
– Ты… - начал я.
– Я нормально, - быстро ответила она. - Просто поверить не могу. Что со мной не так?

Это ее вечное самообвинение болью резануло мою совесть. Разве ОНА виновата в том, что произошло? Вина всецело лежала на мне, на чудовище, которое посмело заявить свои права на то, что ему не принадлежит.
– Все с тобой так, - прошептал я, надеясь, что она услышит мольбу в моем голосе, и, увидев, кто главный виновник, перестанет напрасно корить себя.

Она глубоко задумалась, а я наконец-то смог обратить внимание на мысли моих родственников, которые уже не на шутку разошлись.

"Эдвард, подойди и объясни!" - требовательно, Карлайл. Он не спускал с меня глаз.

"Что-то случилось. Мой мальчик больше не выглядит счастливым..." - испуганно, Эсме.

"Да что произошло? Почему Эдвард вернулся не в себе? Почему нам нельзя было вмешаться, раз все так плохо было?" - Эммет, возмущенно.

"Они ушли," - Элис, с облегчением.

"Эдвард, что за паника?! - Джаспер, с болью. - В таком состоянии ты никуда не полетишь!"

Ах, остров. Мое сердце болезненно сжалось. Может, стоит здесь, прямо сейчас, отказаться от своего обещания? Пока не стало слишком поздно! Я ведь не человек, я только удачно им притворяюсь, введя в заблуждение свою наивную доверчивую жену и всех этих людей на празднике.

Мой взгляд скользнул по любимому лицу, расстроенному и задумчивому, по толпе веселящихся, не замечающих опасности, гостей, и остановился на бледных лицах моей семьи.

Все мы - не люди. Мы - звери, пытающиеся обмануть свою природу, но по сути остающиеся ими, вечно балансирующие на лезвии ножа и ставящие под угрозу жизни людей, с которыми неосторожно и легкомысленно позволяем себе находиться рядом. Все эти люди - гости - не знают, что попали в логово самых жестоких и совершенных хищников на планете. Они рискуют своими жизнями, ради чего? Ради моего эгоистичного стремления завладеть душой, телом и сердцем бескорыстной, невинной, доброй и бесконечно доверчивой девушки.

Мое собственное сердце разорвалось на части от понимания, насколько низок и кощунственен мой поступок. И эта свадьба, все мои обещания, клятвы у алтаря, признания в любви - все это меркло перед предстоящим кошмаром, когда я уничтожу ее душу. А еще раньше - я заберу ее невинность, и, что очень вероятно, в процессе убью ее. Чем я лучше Майка Ньютона с его похотливыми фантазиями, или Тани, испытывающей скорее досаду, чем настоящее раскаяние от убийства сотен ни в чем не повинных влюбленных в нее мужчин. Ничем. Я точно такой же, как они, только зачем-то выдумывающий себе жалкие оправдания. Любовь не может стать оправданием, если она несет разрушение.

- Не надо больше об этом, - попросила вдруг Белла, и я испугался, что она прочла мои мысли.

На ее лице застыло решительное выражение, губы сжаты. Но я не знал, о чем она думает. Сожалеет ли о своем потерянном друге, или он смог посеять в ней сомнения насчет меня? Если так, то он был абсолютно прав, и я принял бы любое ее решение. Было глупо и безрассудно согласиться так рисковать жизнью Беллы. Мне следовало быть умнее и настойчивее, и не позволить ей уговорить себя.

- Эдвард? - вдруг спросила Белла, и звук моего имени, произнесенный ее нежным, встревоженным голоском, еще сильнее всколыхнул во мне чувство невыносимой вины.

Она подняла голову, потому что я все еще продолжал молчать. Но я не смог бы сейчас заглянуть в ее глаза, иначе утонул бы в топленом шоколаде ее доверчивого взгляда, растворился бы в нем, сдался, уступил, опять. Закрыв глаза, я прислонился своим лбом к ее. Я знал, что сейчас я собираюсь чудовищным образом нарушить свое главное обещание, тогда как она свое полностью выполнила - вышла за меня замуж. Желание спасти ее жизнь и невозможность изменить решение, не обидев ее, разрывало меня на части. И все же я должен был сказать это.

Неожиданно я ощутил острую необходимость в тепле ее тела около себя - это было напоминанием, ради чего я живу. Ради биения ее сердца, ради существования ее души. Заключив ее в крепкие объятия, полностью обвив ее руками, я еле слышно прошептал:
– Джейкоб прав. О чем я думаю?

Ужасный образ сломанного и обескровленного тела Беллы в моих руках продолжал стоять перед глазами, пронизывая меня страхом и отвращением.

– Нет, не прав, – в голосе Беллы я различил нотки паники. – Джейкоб слишком субъективен, чтобы мыслить здраво.

Ее доверие было слишком легкомысленным, ни на чем не основанном.

- Почему они не дали ему сделать это? - пробормотал я, падая в пропасть отчаяния, желая сейчас только одного - исчезнуть с лица земли.
- Пусть бы лучше убил меня за одну только мысль о возможности быть с тобой. Я не имею никакого права...

– Прекрати! – прервала меня Белла резким тоном.

Она крепко сжала мое лицо ладонями, и жар ее крови проник сквозь мою кожу. Это было настолько приятное, такое восхитительное и необходимое мне тепло, что дальнейшие слова вылетели у меня из головы. Вдруг захотелось дышать, словно бы ее руки оживляли меня. На несколько секунд я растерянно погрузился в эти ощущения, как будто это было лекарство, облегчающее мою боль.

Ее молчание длилось дольше, чем я мог выдержать, и я открыл глаза.

Она словно этого и ждала, и тут же заговорила, как только поймала мой взгляд:
– Ты и я. Остальное неважно, - велела она с неожиданной уверенностью в голосе, - Больше ни о чем тебе сейчас думать нельзя.

Ее слова звучали почти как приказ, в глазах не было ни капли сомнений. Как может кто-то настолько хрупкий обладать такой силой надо мной? Я почувствовал, что тону в ее глазах, но, как ни странно, это не делало меня слабым, а, наоборот, возвращало мою уверенность. Она хочет этого. Ей это нужно. Я поклялся перед алтарем, что сделаю ради ее счастья все, и даже БОЛЬШЕ.

- Слышишь? - потребовала она, сдвинув брови и твердо и решительно глядя мне в глаза.
– Да, – выдохнул я, чувствуя, как ее вера в меня и убежденность в правильности принятого решения передаются мне.
– Забудь, что приходил Джейкоб. Ради меня. Обещай, что не будешь вспоминать.

Ради нее. Да. Я должен.
– Обещаю, - кивнул я.
– Спасибо, Эдвард, - мягко произнесла Белла. - Я не боюсь.

Мое сердце тут же отчаянно сжалось.
– А я боюсь, – прошептал я, обреченно пытаясь выбросить из головы все плохое, цепляясь за тепло ее тела как за спасательный круг.

Я обнял ее еще сильнее, это было уже почти неприлично, но мне было все равно. Она была нужна мне. Рядом с ней все обретало смысл, даже такое неправильное, небезопасное намерение. Ради возможности быть со мной Белла не побоялась рискнуть существованием собственной души. Какое право я имею поддаваться сомнениям, как последний трус, когда такая хрупкая девушка проявляет чудеса стойкости и доверия? Я обязан дать ей все, что она хочет, даже если считаю это невыполнимым. Иначе наша потребность друг в друге потеряет свое значение, и Джейкоб окажется прав.

На секунду в моей голове всплыло болезненное воспоминание: Джейкоб Блэк, страстно и без всякой осторожности целующий Беллу, уже согласившуюся стать моей женой. Меня передернуло - как близок я был тогда к тому, чтобы потерять ее. Нет, я не мог позволить страху разрушить мою решимость. Она хочет этого именно от меня. Если я продолжил бы отказывать ей, в конечном итоге она получила бы это у кого-то другого, и этот кто-то очень бы обрадовался такой возможности. Конечно, правильнее было отпустить ее, но я быстро признал полное поражение в борьбе с собственным эгоизмом. Еще с того злосчастного поцелуя. Стоило мне увидеть воочию, как это может быть, если Белла выберет не меня, и я сдался, сраженный перспективой остаться одному. Это было бы сродни смерти, добровольное самоуничтожение. Именно тогда я понял, что, возможно, уже неспособен отпустить ее. Да, я бы пытался держаться в стороне, но неизвестно, смог ли бы. Может, я бы боролся за нее.

Но она выбрала меня, и мне не пришлось узнать, каково это могло бы быть. К счастью.

И сейчас это снова походило на вызов. Как тогда. Только цена слишком высока - одна жизнь, одна душа, Беллы. И это пугало меня гораздо сильнее, чем перспектива одиночества. Я все еще продолжал обнимать ее за талию, впитывая драгоценное тепло каждой мертвой клеточкой своего тела, нуждаясь в ней. И это противоречие - невозможность совместить две противоположные потребности - мучило меня.

- Не бойся! - Белла глубоко вздохнула и улыбнулась, такой проникновенной и легкой улыбкой, как будто ничего страшного не произошло. — И, кстати, я тебя люблю.

Я не выдержал и улыбнулся в ответ.
— Поэтому мы здесь, - ее слова заставили мое холодное сердце оттаять и наполниться надеждой.

И в этот потрясающий момент, когда я, наконец, почувствовал первые проблески облегчения, нас прервали.
— Ты монополизировал невесту, — весело и громко вскричал Эммет, подходя из-за моей спины.

Его внутренний голос был серьезен, как никогда:
"Немедленно подойди к Карлайлу и остальным. Неужели это так трудно - услышать нас? Ты ведь вроде телепат. Сколько можно игнорировать семью? Джаспер чуть с ума не сошел, иди успокой его, пока Элис тебе шею не свернула! И, кстати, твоей жене тоже не помешает отвлечься. Уж я-то это сумею сделать!"

— Позволь потанцевать с моей маленькой сестричкой. Может это мой последний шанс заставить ее покраснеть, - он громко рассмеялся, многозначительно приподняв одну бровь.

Слабо улыбнувшись на его неуместную шутку, я все же уступил, а сам отправился в дальнюю беседку. Карлайл и остальные ждали меня там.

Едва я зашел, меня засыпали вопросами. Я спокойно и обстоятельно рассказал обо всем, что случилось. Карлайл удовлетворенно кивал, радуясь, что конфликт удалось погасить без потерь.

Розали была в бешенстве, считая приглашение оборотней моей величайшей ошибкой.

Джаспер настороженно слушал, слишком уж внимательно изучая мое настроение. Это начинало действовать мне на нервы. Как будто его мнение, на чем бы оно ни было основано, могло остановить меня. Почувствовав мое растущее раздражение, он немного отступил, оставив меня в покое. Элис все это время успокаивающе гладила его руку, улыбаясь каким-то своим мыслям.

Я проник в ее голову и вместе с ней смог почувствовать облегчение от того, что она снова может видеть будущее. Глядя на меня, она улыбнулась и стала перебирать в уме варианты своих видений о медовом месяце: вот мы плаваем с дельфинами, поднимаемся в горные джунгли, строим замки из золотого песка на солнечном берегу. Она не лезла в интимную часть, но уже одно то, что все это БУДЕТ, вселяло уверенность в благополучном исходе главной цели путешествия. Белла была жива и счастливо смеялась в каждой из картинок. Я почувствовал, как напряжение уходит из меня и улыбнулся Элис в ответ. Она подмигнула.

Джаспер проследил за нашими взглядами и неодобрительно нахмурился.
- Дорогая, ты уверена? - прошептал он ей на самое ухо.
- Все будет в порядке, - кивнула Элис, не переставая смотреть на меня.

Карлайл, догадавшись, о чем мы, ободряюще стиснул мое плечо.
- Хочу напомнить, - начал он деловым тоном, - что мы все будем наготове. Я забронировал билеты для себя, Эсме, Элис и Джаспера. Мы прилетим немедленно, если все выйдет из-под контроля. Элис...?
- Все будет хорошо... вроде бы, - она широко улыбнулась. - Если что, я купила несколько пар линз карего цвета, чтобы скрыть красные глаза.

В ее голове промелькнуло видение - Белла с белой мраморной кожей и красными глазами. Они с Элис стоят, обнявшись, и с нежностью глядят друг на друга. Они счастливы.

Не уверен, но, кажется, я почувствовал исходящее от Элис ожидание или даже нетерпение. Как будто она НАДЕЯЛАСЬ, что наша поездка закончится именно таким образом.

Date: 2015-09-26; view: 286; Нарушение авторских прав