Законопослушность

Стремление к правовой и моральной защищенности пронизывает всю жизнь американца. Общественное сознание направлено на то, что­бы сделать жизнь граждан как можно более безопасной. На улицах го­родов висит огромное количество всякого рода предупредительных знаков: «Дорожные работы», «Осторожно, объезд», и т.п.

В Миддлбери-колледже, когда там проводились строительные ра­боты, траншея была окружена тройным кольцом оградительных зна­ков, на ночь вывешивались специальные красные сигнальные фонари, на всех корпусах кампуса были вывешены объявления со схемой тран­шеи, описанием путей объезда для автомобилей, студентов и препо­давателей предупреждали о нежелательности хождения около строи­тельной площадки. Эта кампания производила впечатление явно из­быточной, в конце концов, все же видят, что идут ремонтные работы.

Объясняется это желанием администрации колледжа застраховать­ся от возможных неприятностей - не дай Бог, кто-то свалится в тран­шею и сломает ногу. Первая реакция американца, выбравшегося из траншеи со сломанной ногой - это обращение в суд с иском на адми­нистрацию колледжа: «Почему меня не предупредили?!!» Результатом будет крупный штраф за моральный ущерб и оплата лечения в больни­це {несколько тысяч долларов). Поэтому строительной фирме-подряд­чику выгоднее установить дорогую сигнализацию, чем оплачивать су­дебные издержки и гонорары адвокатов.

В столовой колледжа работают специальные люди (обычно студен­ты с почасовой оплатой), в обязанность которых входит стоять около стойки и тряпочкой вытирать пролитые капли пищи. Как объяснили российским преподавателям, несколько лет назад один студент забо­лел расстройством желудка, причину этого он увидел в недостаточной гигиене в столовой. Его родители немедленно обратились в суд, сту­дент получил крупную компенсацию, колледж потерял значительную сумму. Администрация теперь считает, что выгоднее оплачивать рабо­ту официантов, чем судебные издержки. Уборщица моет кафельный пол и через каждые 5 метров ставит пластиковые щитки с надписью: «Осторожно, мокрый пол». Недай бог, кто-то поскользнется и предъя­вит иск колледжу...

В России, например, человек может остановиться в любом месте на берегу реки или озера, искупаться, не задумываясь, можно здесь купаться или нет. В Америке для этого существуют пляжи, специально оборудованные спасательными станциями. На «диких» пляжах расстав­лены таблички с надписью «Пляж не оборудован спасательной служ­бой, вы можете купаться на свой риск», т.е. не предъявляйте претен­зий муниципальной службе, если с вами что-нибудь случится, мы вас предупреждали...

Государственный департамент США регулярно объявляет список стран, поездка в которые сопряжена с возможным риском для амери­канских граждан. Это не официальный запрет - кто может запретить гражданину свободной страны поехать, куда ему захочется? - но пра­вительство обязано предупредить граждан о возможных неприятнос­тях. Как правило, граждане этим предупреждениям внимают. Так, на­пример, весной 1999 года, когда возник конфликт в Косово, в ряде ев­ропейский стран (в том числе в России) прошли антиамериканские демонстрации. После предупреждения госдепартамента американцы дружно отказались от поездок в Европу, самолеты летали полупусты­ми, и авиакомпании понесли серьезные убытки.

Такая особенность американского менталитета может иметь не­сколько неприятных последствий для иностранца. Например (особен­но в больших городах), если вы увидите, что незнакомому человеку на улице стало плохо, не вздумайте бросаться оказывать ему первую по­мощь: делать искусственное дыхан ие, массаж и т. п., если вы не специ -алист. Не вздумайте также вызывать «скорую помощь», лучше всего отвезти человека в ближайший госпиталь. Во-первых, своими неква­лифицированными действиями вы можете ухудшить положение чело­века, а во-вторых, не зная финансового положения этого человека, вы можете поставить его в глупое положение: вызов «скорой помощи» сто­ит около тысячи долларов. Родственники пострадавшего могут подать на вас в суд, и ваше желание помочь обойдется вам в крупную сумму.

Отсутствие понятия «грязная работа»

Для американца ценна любая работа, он не делит работу на чистую и грязную. Ту или иную работу он может считать временной для себя, но она никогда не рассматривается при этом как низкая или грязная, не соответствующая его квалификации.

Сын миллионера, чтобы подработать, может продавать газеты, а дочь высокопоставленного чиновника будет мыть посуду в ресторане или работать официанткой. Зазорным это не считается.