Базовые категории экономики

Решение триады проблем вызвано не только ограниченностью ресурсов, как было отмечено выше, но и безграниченностью материальных и духовных потребностей людей.

Потребности человека можно определить как состояние неудовлетворенности или нужды, которые он стремится преодолеть. В экономической литературе дается множество классификаций потребностей (абсолютные и относительные, низшие и высшие, прямые и косвенные). Чаще используется деление потребностей на:

- первичные (низшие) – удовлетворение потребности в пище, одежде, жилище;

- вторичные (высшие) - удовлетворение духовных потребностей (образование, искусство, развлечения и т.п.)

Это деление потребностей в известной степени условно и сугубо индивидуально для отдельного человека (например: покупка книг, картин в ущерб удовлетворению первичных потребностей).

Потребности постоянно развиваются по мере эволюции человеческой цивилизации.

Средства, удовлетворяющие потребности называются благом.

Экономика является производным от понятия производство, которое образует материальную базу экономики.

Производство материальных благ опирается на использование различных ресурсов. Экономическая наука подразделяет их на четыре вида:

а) природные ресурсы – пригодные для производства естественные вещества и силы природы (земля, ее недра, леса, воды);

б) материальные ресурсы – созданные трудом человека средства производства (добытые полезные ископаемые, машины, механизмы, оборудование, инструменты и т.п.);

в) финансовые ресурсы – свободные денежные ресурсы государства и фирм, используемые для инвестиций (расширение, реконструкция действующего производства, строительство новых объектов);

г) трудовые ресурсы – экономически активное население в трудоспособном возрасте (население страны минус учащиеся и пенсионеры).

В процессе использования для создания материальных благ ресурсы выступают в качестве факторов производства, т.е. это уже реально вовлеченные в производство ресурсы.

В экономической науке чаще всего выделяют три фактора производства:

а) земля (природные ресурсы) – пахотные земли, пастбища, минералы, водные ресурсы;

б) капитал (материальные и финансовые ресурсы) – производительный капитал и денежный капитал;

в) труд (трудовые ресурсы) – физические и умственные способности человека, применяемые в процессе производства товаров и услуг.

В последние годы выделяют и такой фактор производства как предпринимательство, т.е. способность человека наиболее рационально использовать факторы производства, обеспечивая этим высокую эффективность. На современном этапе развития экономики важное значение приобретает информация. Информационные технологии обеспечивают эффективное использование ресурсов и в принципе информация выступает как существенный фактор производства.

Факторы производства в процессе их использования могут замещать друг друга. Например, для производства кирпича нужны кирпичный завод, земля, оборудование, труд рабочих и управленцев. Но соотношение (пропорции) труда и капитала могут быть разными. Возможно замещение одного фактора другим. Главная задача предпринимателей состоит в нахождении таких соотношений факторов производства, которые обеспечат наименьшие издержки производства. Например, если рабочая сила становится дороже, предприниматель будет стремиться заместить ее капиталом, и наоборот. Принцип замещения (взаимозаменяемости) является основой многовариантного, альтернативного использования ресурсов в процессе производства товаров и услуг.

Однако взаимозаменяемость факторов производства небеспредельна, наличие ограничений является основным препятствием в достижении более эффективного их применения. При решении вопроса оптимального соотношения факторов производства одновременно решаются как технические, так и экономические проблемы. Схематично это можно представить следующим образом (рис. 2.2)

земля

труд

капитал капитал

информация

Техническая Техническая

проблема

Экономическая

проблема

Рис. 2.2. Комбинация производственных факторов

Сколько обществу следует производить товаров, а сколько услуг? Как при этом наиболее рационально распределить ресурсы? Ограниченность ресурсов заставляет людей делать выбор между товарами и услугами, а также самим процессом производства, используя различные комбинации его факторов и возможности по их замещению, а также ставит перед людьми проблему, каким образом следует оптимально распределить ресурсы между производством многих тысяч товаров.

Эффективность использования экономических ресурсов моделируется с помощью так называемой «кривой производственных возможностей». Простейшая графическая модель позволяет исследовать уровень эффективности экономики, оптимальность избранной структуры производств и величину альтернативных издержек производства двух товаров или групп товаров.

Кривая производственных возможностей позволяет также выявить тенденцию роста альтернативных издержек производства в условиях постоянного расширения выпуска одного товара за счет переброски ресурсов из других секторов экономики. Для выявления сути кривой производственных возможностей воспользуемся примером. Предположим, что в обществе производится только два товара: танки и мясо.

Рассмотрим всевозможные варианты их использования (усл. ед.).

Таблица 2.1.

На графике это изобразится так:

Танки

0 1 2 3 4 5 Мясо

Рис. 2.3. Кривая производственных возможностей

В случае V₁ все ресурсы общества направлены на производство танков. Если мы желаем производить кроме танков еще одну единицу мяса, то мы должны будем пожертвовать двумя единицами танков, чтобы произвести одну единицу мяса, то есть одни и те же ресурсы трансформируются в мясо. Рассуждая аналогичным образом и двигаясь вдоль кривой, можно утверждать, что если общество захочет производить только мясо, то все ресурсы должны быть направлены на его производство. V₁V₆ – линия производственных возможностей.

В экономике определяется важное понятие – граница производственных возможностей. Это максимальный объем производства товаров или услуг при заданных ресурсах, которыми располагает экономика. V₁V₆ представляет собой соотношение производства двух видов благ. Любая точка, лежащая на ней, соответствует такому сочетанию выпуска двух товаров, который достигается при полном использовании ресурсов – экономика полной занятости. Замещение – закон экономики полной занятости. Эффективное использование ресурсов означает, что нельзя увеличить производство одного блага без уменьшения производства другого. Любая точка, лежащая на кривой V₁V₆ говорит о полном использовании ограниченных ресурсов, а внутри области, например, точка W – о неполном или нерациональном их применении (например, в условиях безработицы). Точка Y (при наличии материальных и людских ресурсов) при заданном количестве ресурсов, недостижима. Она может быть достигнута только при соответствующем увеличении ресурсов.

На рис. 2.3. кривая производственных возможностей является выпуклой. Выпуклость или вогнутость ее означает тот факт, что если обществу необходимо иметь большее количество какого-либо товара, то за него необходимо уплачивать все большую цену, выраженную в других товарах. Так, в нашем примере, сначала за дополнительную единицу мяса необходимо отказаться (уплатить) 2 единицы танков, затем соответственно 3, 4, 7.

Другими словами мы имеем дело с законом возрастающих дополнительных (альтернативных) издержек. Его смысл в нашем примере сводится к тому, что каждая дополнительная единица мяса становится все более дорогой с точки зрения необходимости отказа от производства танков. Это утверждение характерно и для танков (вблизи V₆) требует, чтобы общество пожертвовало наибольшее количество мяса. Продвигаясь к V₅, а затем к V₄, V₃, V₂, V₁ можно видеть, что производство каждой дополнительной единицы танков связано с отказом от все большего количества мяса.

Указанная закономерность возрастания цены одного товара, выраженная в другом товаре связана с так называемым законом убывающей доходности. Речь идет о выпуске дополнительной продукции, которую мы получаем, последовательно добавляя дополнительные единицы изменяющегося фактора к неизменному количеству других факторов производства. Например, последовательно увеличивая количество нанимаемых работников на производство, можно увеличить производительность, но лишь до определенного момента, а именно тогда, когда производственные мощности будут полностью загружены. Затем прием каждого нового работника приведет лишь к падению производительности и уменьшению отдачи. Этот закон нередко называют «законом уменьшающейся отдачи». Уменьшение дополнительного дохода является следствием того, что новые дозы изменяющихся ресурсов соединяются со все меньшим количеством фиксированных ресурсов.

Исключение составляет тот случай, когда происходит рост масштабов производства, то есть так называемая «экономия на масштабах производства». В этом случае производится достаточно большое количество продукции наиболее крупными компаниями, причем прирост объемов производства опережает прирост издержек производства. Таким образом, если экономическое развитие осуществляется на неизменной технологической основе, то вступает в действие закон убывающей производительности факторов производства. Относительное, а затем абсолютное сокращение производственных возможностей общества стимулирует развитие техники и технологии. Этот процесс может осуществляться эволюционным и революционным путем. Последний, в отличие от первого, ведет к принципиальному изменению технологический основы экономики. Развитие технологии в любой форме нейтрализует действие закона убывающей производительности факторов производства.