Часть II. Глава 11. Отголоски прошлого

Темная сторона. Спальный район.

- Знаешь ли, найти попутку в такой час, да еще и на «темной» половине, было не так-то просто. Мог бы и поблагодарить, – С наигранным возмущением посетовал Ниро, неуклюже закинув ноги на стол.

- Если бы не ты, ничего бы и вовсе не было, – ответил Кай со всей серьёзностью, взбалтывая почти пустую бутылку пива, как мензурку, по привычке.

- Ой, да брось! Если бы меня там не было, ты бы давно красовался на кладбище за городом, – усмехнулся темноволосый парень, пялясь на своего друга.

- В самом деле. Ты меня спас. – На секунду на лице волшебника отразилась грустная улыбка. – Ха, знаешь, мне это напомнило кое-что.

- Как мы впервые попали в кабинет к Сирои и устроили там дебош? – ехидно подметил тот.

- Нет же! В тот день ты устроил дебош, в котором я чуть не погиб! Хотя, и это тоже. Да какой день ни возьми, с тобой одни неприятности. Хоть самый первый.

- А, это когда я тебя достал и ты швырнул в меня огненный мячик, который «случайно» угодил в деревянный сортир?

- Нет, это было неделей позже!

- А-а! – вскрикнул Ниро, разводя руки в стороны. – Самый первый день! Ты же меня атаковал своей магией, когда мы вышли из академии, а все из-за того, что у нас были одинаковые ботинки!

Парни дружно рассмеялись скорее не из-за той нелепицы, которую выдавал Ниро, а из-за того, что у них и сейчас была одинаковая обувь. Немного придя в себя и запив счастье очередным глотком уже тёплого пива, Кай сориентировался.

- Нет, всё было не так. Я точно помню этот день. Ты жаловался, что я слишком хлюпкий и требовал с меня демонстрации своих сил.

- Да ты и сейчас не лучше.

- А ты перекачался, я смотрю.

- И ничего не перекачался! Просто подрос немного. К тому же, девчонки не жалуются!

Заметив, что бутылка у Кая опустошена, Ниро, лёгкой походкой доковылял до мини-бара, нарыл где-то ещё одну бутылку холодного тёмного пива и протянул её другу, но тот жестом отказался.

- Где мы, кстати? – вдруг опомнившись, спросил он.

- В моем доме. – Ниро с прыжка плюхнулся на диван напротив и в не несколько глотков осушил хмельной сосуд. - Он достался мне в наследство от родителей.

- Они жили в темной части острова? – удивленно поинтересовался Кай и тут же закашлялся. Недавно полученная рана дала о себе знать. «Надо завязывать с выпивкой» - тут же промелькнуло у него в голове.

- Похоже на то. Ну, это уже совсем иная история, – неудачно постарался перевести тему Ниро. – Ладно, можешь отдыхать здесь сколько угодно. Сомневаюсь, что тебе есть, где переночевать.

Блондин с досадой кивнул. Разговор быстро замялся, и тут в голову пришло осознание того, что этого разговора и вовсе могло не быть. Склонив голову, волшебник мельком рассмотрел перевязанный бинтами торс. Рана до сих пор зудела или ныла, а то и всё сразу, но алкоголь неплохо заглушал неприятные ощущения. Порезанное плечо также было искусно обработано и зашито.

Комната, в которой находились парни, не представляла собой ничего необычного. Она была единственной на первом этаже. Стандартно обустроенное для коттеджей Тёмной стороны, это место было уютным. Несколько кожаных кресел, диван, пара шкафов и небольшой стеклянный столик возле четырёх компактных деревянных стульев – вот, собственно, и вся мебель. Кухня в доме отсутствовала, ее заменяла барная стойка с огромным серебристым холодильником. Похоже, для Ниро этого было более чем достаточно.

- К слову, ты меня ничем не накачал? – интересовался раненый маг. – А то в глазах все мыльно и голова кружиться немного. Пива явно недостаточно. Поил меня чем-то особенным, пока я спал?

- Ах да, конечно. Я в твоей мантии два пузырька нашел. Решил, что помогут тебе. – Реакция блондина не заставила себя ждать.

- Какой пузырек ты мне дал?! – в панике крикнул Аннарисан, вскочив с дивана.

- Чёрный.

- Отлично. – Кай тяжело выдохнул, после чего вновь прилег на диван. – Надеюсь, синий пузырек ты выкинул?

- Да, выкинул. Вместе с твоей мантией. Не понимаю, как ты до сих пор ходишь в ней, – умиротворенно отвечал Ниро.

- А ты меня спросил?! Она была моей любимой! – вновь взбудоражено вскочил блондин.

- Извиняй уж. У меня есть какая-то одежда наверху, подберешь себе что-нибудь. Да и вообще, какой-то ты нервный стал. Похоже, это все побочный эффект твоего эликсира.

Успокоившись, Аннарисан все-таки решил пересесть к стеклянному столику. В голову неплохо ударила выпивка вкупе с зельем, что затрудняло движения.

- Нашел! – радостно закричал Ниро, чем и испугал Кая. – Коньяк! Десятилетней выдержки! Что ж, отметим встречу!

- Ты же знаешь, я не люблю крепкий алкоголь.

- Пива у меня не осталось, но вот вино где-то было.

- Отлично. От бокала вина я бы не... - не успел договорить маг, как в него уже полетела бутылка дорогого красного вина.

Кай с трудом ее поймал, но бокала он так и не дождался. Ниро последовал примеру своего друга и сел напротив него за небольшим столиком. Он так быстро осушил половину бутыли, что Аннарисан чуть не подавился, глядя на него. При этом, блондин пытался спокойно попивать вино, делая продолжительные паузы между глотками, искренне наслаждаясь маслянистым терпким вкусом и ягодным ароматом напитка.

- Похоже, настало время не самого приятного разговора, судя по твоему выражению лица, – точно подметил Кай, пристально следя за действиями и мимикой старого друга.

Легкость в общении вдруг сменилась напряженной атмосферой. Прошло два года с последней встречи парней, когда они сидели вот так, спокойно беседуя, друг напротив друга.

- Отлично сказано, – начал Ниро. – За последнее время мы сильно изменились и уже не те наивные студенты, которыми были пару лет назад. Поэтому, прежде чем отвечать на вопросы прошлого, разберемся с настоящим. Как ты оказался в том парке, Кай?

Парни уставились друг другу в глаза в полной тишине. Ниро просто терпеливо ждал, давая понять, что разговор не будет сбит с русла ни в коем случае, так как является чересчур важным. Однако маг анализировал ситуацию глубже. Спустя два года – драка в парке. Да еще и отряд спецназа чуть не убил. Однако позже Кай был спасён и вылечен, да ещё и радушно принят. Вряд ли эту доброжелательность можно списать на желание хоть как-то загладить вину прошлого. Больше смахивает на попытку расположить к себе, чтобы узнать детали дела, сокрытые от одной стороны. Весьма разумный ход. А раз началась такая игра, Кай решил, что ей можно воспользоваться и себе в выгоду, если подставиться возможность.

- Хорошо. Я расскажу, – спокойно заговорил Кай, продолжая время от времени делать небольшие глотки. – Когда Академия рухнула, мне ничего не оставалось, кроме как скитаться из поселка в поселок, в надежде, что Кронос не станет искать меня и кинжал Света. Что бы хоть как-то раздобыть денег, я занимался продажей алхимических зелий собственного производства. Так я вскоре и познакомился с одной семьей, на время приютившей меня. Глава семьи, мистер Сейбр знаком с нынешним владельцем корпорации – Канаме Сато. Его имя должно уже быть тебе знакомо.

- Это не объясняет того, почему ты его искал, – с улыбкой на лице уточнил владелец дома.

- Меня попросили доставить ему подарок. Кстати, где он? – простодушно спросил блондин.

- Если ты о золотом медальоне, то он у меня. – Ниро сразу же протянул дорогую вещицу Аннарисану. – Решил, что выбрасывать не стоит.

- Неужели. – Кай небрежно выхватил украшение и положил его в правый карман своих брюк. – Теперь, может, поведаешь, по какой причине ты был там?

- Все как-то запутанно. Я получил задание по ликвидации Сато, но меня подставили.

- Так вот значит, чем ты теперь занимаешься. Убийством людей, - задумчиво проговорил светловолосый маг.

- Ты говоришь это так, словно для профессионального наёмника это ненормально. В отличие от тебя, я хотя бы продолжил нормальную жизнь и выбрал свой путь, а не превратился в бродягу.

- Продолжил нормальную жизнь?! – Аннарисан по-настоящему разозлился. Он резко поднялся со стула, сильно повысив голос. – Может ты чего-то забыл, но с разрушением академии, моя «нормальная» жизнь также рухнула! И единственный человек, который смог бы меня поддержать, выбрал сторону убийцы, а не своего лучшего друга!

С каждым словом обстановка становилась все хуже. Казалось, еще одно неверное слово и все закончится боем, но, к счастью, ситуация все же начала исправляться.

- Знаешь, Кай, я…

- Подожди, не говори ничего. Прости, это я вспылил. – Кай медленно уселся на стул. При его невероятно спокойном характере, он действительно не ожидал, что сорвется так внезапно. – Все то, что произошло в тот день, лучше бы нам обоим забыть. И вины твоей здесь нет. Скорее уж всему виной моя одержимость, стоило мне услышать об основателях клана Аннарисанов. Ведь именно это послужило причиной смерти человека, которого я искренне любил.

- Тогда и ты меня прости. Наверное, всегда можно попробовать начать все сначала, а поэтому давай-ка выпьем! – со счастливой улыбкой произнес Ниро.

- Поддерживаю. Но сначала объясни, что заставило тебя в тот день уйти с приспешниками Кроноса? – блондин серьезно посмотрел на своего друга, поймав ту мимолётную паузу, чтобы взять инициативу разговора в свои руки.

- Все слишком сложно. – Ниро занервничал, он уже и не ждал такого вопроса, а ухмылка сразу же слетела с его лица. – Это личный вопрос.

- Вот только не надо этого. Неужели есть что-то, что могло заставить тебя уйти к убийце наших друзей?!

- Если дело будет касаться моей семьи, то конечно я брошу любого, кого потребуется!

- Семьи? Разве твои родители не погибли, когда ты еще был совсем мал?

- Как я уже говорил, здесь очень много нюансов, да и я не люблю говорить на эту тему. Просто тогда мне требовалось так поступить. К тому же, реши я в тот раз по-другому, возможно, мы бы не могли сидеть здесь с тобой сегодня и пить добротный алкоголь, – Ниро всячески пытался закончить разговор, и, похоже, ему удалось, Кай также устал вести допрос.

- Ладно, выпьем! А эту беседу оставим на потом. За обновленную жизнь и встречу лучших друзей!

Время шло, алкоголь лился рекой. Несмотря на то, что Ниро пил больше, пьянел он куда медленнее Аннарисана. А поэтому, когда бутыль вина почти закончилась, светловолосый маг и вовсе позабыл обо всех распрях, наслаждаясь общением с другом, которого давно не видел. Так парочка и просидела до самого утра.

***

- Эх, сколько времени-то? – невнятно поинтересовался блондин, протирая глаза. Ответ не заставил себя ждать.

- Почти пять часов. Солнце еще не поднялось. – Голос Ниро был ясным и бодрым.

- Эй, Ниро, а ты куда собираешься? – удивленно спрашивал Кай, уставившись на друга, одевающего серый плащ.

- У меня осталась пара неотложных дел, так что ты тут уж как-нибудь без меня пока отдыхай. Можешь занять любую комнату на втором этаже. Там же найдешь и сменную одежду. Если что случится, звони мне на мобильный, номер есть в автонаборе стационарного телефона.

Аннарисан не успел до конца прийти в чувства, как хозяин дома захлопнул входную дверь, и в доме стало совсем тихо. Медленно поднявшись с дивана, он еще раз осмотрелся. В глазах до сих пор было все мыльно, болела голова.

- Что ж, пожалуй, надо бы мне поспать, – сам с собой заговорил маг.

Во рту было сухо. На душе ещё хуже. С уходом старого друга в голове волшебника образовался рой мыслей, устремлённых на произошедшие недавно события, которые быстро концентрировались в одной фразе, отдающейся эхом в ушах – «меня предали». Тем не менее, Кай все же был уверен в том, что мистер Сэйбер ни коем образом не желал ему зла.

Поднимаясь по лестнице, Кай старался переключиться на что-нибудь материальное и стал попросту оглядываться и вникать в окружение. По пути он не переставал удивляться количеству старинных картин, висевших на стенах. Зная Ниро и его тягу к разрушению в любом его проявлении, очень сложно представить его большим ценителем искусства. Оказавшись на втором этаже, Кай вдруг остановился. Годами выработанное чутьё на любые проявления магической энергии, как говорится, не пропьёшь. И вот сейчас оно явно исходило от одной из картин. Обрадовавшись неожиданно подвернувшейся возможности окончательно добить в себе плохие мысли, Кай решил немного задержаться здесь и исследовать местность целиком и полностью на наличие каких-либо долговечных заклинаний или чего-нибудь интереснее, а затем изучить их в меру своих и без того малых сил.

Однако стоило ему обойти весь коридор, тщательно сканируя каждый уголок, изгиб, тень, узелок на ковре, через несколько минут он понял, что здесь нет ничего, что было создано с помощью магии. Тогда Аннарисан удивился еще сильнее – первая картина, которую он приметил, уже не испускала никакой магической энергии! Вернее, что-то в ней было, но уловить потоки магии из неё было невозможно невооружённым глазом.

- Странная картина. – Изумлённо пробормотал волшебник, отойдя от неё на шаг и всмотревшись в содержимое. Полотно было плотным, качество картины – неописуемо детальным и больше походило на качественную фотографию, однако местами выдавались штрихи кистью, которые художник оставлял, видимо, после определенной дозы алкоголя. Изображён был город. Да не простой, а парящий над полями на огромной земляной глыбе. Над городом были изображены пять солнц, а под ним – озеро в виде полумесяца с ровной, как зеркало гладью воды. Что странно, парящий остров не отбрасывал тени от солнц.

Решив отложить изучение такого сюрреалистического шедевра на утро более счастливое, блондин открыл первую попавшуюся дверь. Обстановка внутри комнаты была вполне обычной. Двухместная кровать, большой шкаф напротив нее, а также две тумбочки, на которых стояли небольшого размера часы квадратной формы.

Аннарисан первым делом отворил шкаф, шустро осмотрев всю имеющуюся одежду.

- Да уж, сомневаюсь, что найду себе что-нибудь подходящее здесь. Хотя… - Кай достал самую запыленную водолазку темно-зеленого цвета. – Да это единственная подходящая мне по размеру вещь…

Одевшись, парень тут же плюхнулся на кровать с надеждой, что вскоре уснет. Прошло не более десяти минут, но поспать так и не получалось.

– Скорее всего, пара глотков вина из запасов Ниро поможет мне заснуть. Правда, так и спиться не долго.

Молодой маг встал с кровати и направился на выход из комнаты. Кай спустился вниз по винтовой лестнице и достал из небольшого шкафчика новую бутыль выдержанного вина. «Ниро же сказал быть как дома, поэтому вряд ли он будет против моей самовольности» - Поразмыслил Аннарисан и открыл бутылку. Блондин поднес горлышко к носу, решив понюхать содержимое. Задержался, перед тем, как сделать хоть один глоток. В голову пришла навязчивая мысль о том, что сейчас он будет пить не ради сна, а ради того, чтобы омыть в вине старые душевные шрамы, как это делают начинающие и конченные алкоголики. Наплевав на предрассудки, он сделал несколько глотков и, взяв вино с собой, решил вернуться в комнату. По пути он сделал еще несколько глотков, и когда вошел в комнату, окружение и вовсе стало расплываться.

- Черт, всегда забываю, что алкоголь очень сильно на меня действует.

Кай немного прошелся в сторону кровати. В его глазах медленно стало мутнеть и подкосившиеся ноги не дали ему простоять дольше. Вовремя успев поставить бутыль вина на соседнюю тумбочку, он упал прямо на помятую и не особо чистую кровать.

***

Кай перевернулся и посмотрел на потолок – самое чистое место в комнате. Настолько чистое, что создавалось впечатление полной отрешённости от реального, грязного, пропитанного кровью и мраком мира. Какое-то время это даже доставляло удовольствие, но постепенно нарастающее чувство таинственного беспокойства, взявшегося непонятно откуда, начисто отбивало желание спать.

«Похоже, кошмары так и не дадут мне уснуть» – Сделал вывод маг, твердо решив заняться медитацией. Поднявшись с кровати, он мгновенно застыл, не в силах открыть рта.

Посреди комнаты, прямо перед ним, смотря прямо ему в глаза, стояла девушка в тёмно-синем платье с малиновыми «фонариками», преображённая смертью, отныне вечно молодая, перед ним стояла никто иная, как Кэтрин Ягами.

- Не может быть! Я же не… Я не сплю?! – вскричал парень.

Ощущения действительно казались настолько реальными, и Аннарисан с трудом мог поверить, что это сон. Кай ударил пару раз себя по щеке, пытаясь проснуться, но это не помогло. Затем он резко закрыл глаза в надежде, что после открытия он вернется в реальность, но девушка не двинулась с места.

Некогда черные волосы Кэтрин, сейчас были чуть светлее, но в остальном – она была точной копией себя в прошлом. А благодаря платью, которое она же и сшила, в свое время, для выпускного бала в Академии магии, и вовсе отбрасывались какие либо сомнения в её подлинности.

Аннарисану от чего-то эта ситуация казалась знакомой. Словно каждую ночь он переживал все это раз за разом, но лишь сейчас смог осознать происходящее.

- Точно. Значит, это и правда сон. Что на этот раз? Опять убьешь меня, исчезнешь, а я вновь проснусь весь в холодном поту? Не знаю, что на самом деле происходит, но… - не успел договорить Кай, как Ягами во мгновение оказалась в паре сантиметров от парня, и ее губы тут же впились в его.

Блондин не сопротивлялся. Напротив, он даже был рад тому, что вновь испытал те ощущения, которые доставляли ему столь много удовольствий в прошлом. Все было настолько реальным, что Аннарисан вдруг испугался, сделав пару шагов назад. Сейчас происходящее никак не походило на сон.

- Кэти, это?

Зрачки парня сильно расширились, он с огромным удивлением смотрел на свою любимую, в чьей смерти в какой-то степени был виновен. Девушка улыбнулась, сделав несколько небольших шагов назад.

- Эх, Кай, милый. Прошло уже два года, столько всего произошло, а ты ничуть не изменился. Всё такой же спокойный, пассивный, но всегда готовый к решительным действиям.

- Может, объяснишь, что здесь происходит? – проигнорировал он её слова.

- Вот всегда так. Тебе бы только ответы. А я-то глупая, думала, ты обрадуешься, увидев меня, подбежишь, обнимешь крепко, но… - Кэтрин сделала непродолжительную паузу, - каждый раз ты лишь стоял на месте, испуганно вглядываясь в мои глаза, а мне лишь приходилось вновь и вновь лишать тебя жизни, пусть и во сне.

- Значит, я не ошибся, решив, что здесь не все так просто? Как ты здесь оказалась? И насколько реально происходящее? Я своими глазами видел твою смерть!

- Эх, знал бы ты, сколько раз я слышу этот набор слов от тебя... Что ж, раз иначе поговорить не удастся, может, я просто опять убью тебя? – Ягами продолжала говорить с улыбкой на лице.

- Ты вольна сделать это, если так этого хочешь. Приступай. Я не буду сопротивляться.

- А вот эта черта мне нравиться в тебе меньше всего. В любом случае, надеюсь, ты сможешь понять, какого это, находиться на границе жизни и смерти.

Девушка приблизилась к блондину и указательным пальцем правой руки провела вдоль его губ. Ноги парня слегка подкосились, после чего по всему телу прошла дрожь, и мысли внезапно переключились на один занимательный факт. Тот эликсир, которым Ниро напоил Кая для заживления ран, крайне отрицательно реагирует на любой алкоголь, принятый после, в течение трех часов и первые признаки отравления – дрожь во всём теле. Последний этап – летальный исход, практически гарантирован, если не принять меры.

- Так значит, я умираю? – довольно тихо спросил маг. Мимолётный страх сменился безразличием, затем на его место пришло что-то вроде предсмертного удовольствия, когда всё хорошо и ничего уже не болит.

- Конечно же, нет. Думаешь, я бы позволила тебе так просто умереть? – засмеялась Ягами. – К тому же, лишь ты сейчас можешь помочь мне.

- Помочь? Разве воскрешение мертвых реально? – озадаченно спросил Аннарисан, привыкая к окружению.

- Более чем. Возможно, ты и сам поймешь, если тебе что-либо известно о Мире Душ.

- Место, куда попадают души тех, чья сущность была опорочена грехами?

- Не совсем так. Каждый третий после смерти оказывается там. Вот только для людей там действуют другие законы, и они чаще всего попадают в чистилище, заполненное непроглядной тьмой.

- Но ты ведь…

- Все верно, я на половину демон. В Мир Душ мне путь заказан. К счастью, выбраться оттуда возможно.

- Так это же замечательно! – воодушевился Кай.

- Замечательно?! – вспылила Кэтрин. – Ты хотя бы представляешь, что мне пришлось пережить?! Если бы в тот раз, мы сразу отправились к выходу, то я была бы жива. А попав в Мир Душ, ты, скорее, желаешь умереть окончательно, чем оставаться там. Каждый день, минуту за минутой, ты чувствуешь, словно все тело наполняется едким газом, сжигающим тебя изнутри. Ощущения настолько паршивые, что первые несколько дней ты не можешь заснуть. Самое ужасное, когда ты уже привыкаешь к местной атмосфере, и тебе постоянно кажется, что не хватает воздуха, а непрекращающаяся тошнота и головокружение, порой дополняются болью настолько сильной, что единственное, чем ты можешь заняться – лежать на полу, корчась от мучений.

- Я не знал. Кэт, я… - Блондин потерял дар речи.

- Кто бы сомневался! – Кэтрин отдышалась. - Попав туда, твои представления о мире сильно меняются, но не волнуйся, тебя я пока не покину, ведь есть кое-что, что предстоит тебе сделать.

Ягами подошла ближе и нежно обняла Аннарисана, после чего вновь страстно поцеловала парня. С каждым поцелуем, Кай все сильнее привязывался к девушке перед собой, перед глазами проносились кадры воспоминаний. Хотя он и понимал, что это лишь сон, пусть и столь необычный, маг не желал отпускать Кэтрин. Аннарисан твердо решил найти способ спасти ее, если таковой существует.

- Прости…

- За что? – спросил парень, как вдруг почувствовал резкую боль в животе.

Элегантное изогнутое лезвие классической косы, весьма массивной и брутальной на вид с красивой резьбой, как нож, воткнутый в масло, беззвучно и мгновенно прошло сквозь тело волшебника.

- Коса смерти – очень необычное оружие, – заговорила умиротворено Ягами. – С каждой раной, она забирает часть жизненной силы жертвы, передавая ее своему владельцу. Это оружие, которое идеально подходит для всех тех, кто связан с демонической кровью. Думаю, сейчас, пусть и немного, но ты понимаешь, что чувствовала я, находясь за мгновение до смерти.

Глаза Кая медленно наполнялись кровью, и он переставал видеть окружение. Резкая боль усиливалась. Аннарисан чувствовал, будто его тело разделяли пополам изнутри, но чем выше поднималось лезвие, тем меньше боли он ощущал. Глаза широко раскрылись, а зрачки сузились. По щеке Кая прошла слеза, полностью наполненная кровью. Не обращая внимания на боль, Кай старался не потерять и так еле заметную улыбку. Изо всех сил парень пытался не закрыть глаза, хотя и не мог уже различать окружение. Кровь стекала вдоль тела, пропитывая одежду. Аннарисан потерял сознание.

***

Окружение вновь наполнилось красками. Не успел блондин перевести дух, как вдруг вскочил с кровати с неутихающей отдышкой. Кровь била в виски, в ушах гудело так, словно кто-то только что вернулся с концерта рок-группы, но постепенно всё приходило в норму.

– Так это все-таки был обычный сон. И элексиром я не отравился, – немного осмотревшись, пробормотал он себе под нос.

- На счет «обычного» я бы засомневалась, – вдруг послышался женский голос Каю.

Парень немного растерялся. Посмотрев по сторонам, ничего подозрительного он не обнаружил. В результате сошелся на том, что это лишь его разыгравшаяся фантазия. И только юный маг решил присесть на кровать, как в ту же секунду отпрыгнул к стене, осознав, что его ложе все в крови.

- Да что же здесь происходит?! – возмущенно крикнул парень.

- Неужели ты снова все забыл? – вновь заговорил женский голос.

- Кэти?! Это ты?! Но как?! Где ты?!

- Опять вопросы… Моя душа в настоящий момент находится внутри твоей. Отчасти, все благодаря кинжалу Света, который пытается удержать частицы любых душ, рядом с которыми находится. К тому же, ты ведь обещал мне помочь.

Аннарисан до сих пор с трудом мог привыкнуть к происходящему. Он едва слышал свои мысли, которые утихали все сильнее под звонкими словами Кэтрин.

- Значит, все это связано с моими кошмарами. Однако, я все еще не могу поверить, что ты смогла связаться со мной из потустороннего мира.

- Кай, уж ты-то, зубрила, должен понимать, что смерть – понятие относительное. Ведь пока жива душа, по сути, жив и человек, который был тебе близок, не так ли? Он лишь не имеет физической формы. Однако фокус, который мне удалось провернуть, отнюдь не так прост. Души умерших, вроде меня, могут связаться лишь с тем, к кому чувства любви и ненависти равноценны.

Кай истерично прошелся вокруг комнаты. Пусть он и был рад вновь слышать голос любимой, но ее слова так громко раздавались в его голове, что мозг буквально раскалывался. Блондин резко схватил бутыль вина и сделал пару больших глотков, а затем направился на выход, прихватив с собой алкоголь.

- Может, хотя бы пить не будешь в моем присутствии?!

- О, я не против учинить своей первый в жизни скандал. С мертвецом, – съязвил волшебник, однако голос в голове проигнорировал эту несуразицу.

- Ладно, об этом мы еще с тобой поговорим. Ах да, я вижу все то, что видишь ты, а поэтому скажи, где это мы? Сомневаюсь, что ты смог бы оплачивать такой дом.

- Могла бы для приличия и поверить в меня! Я в доме у Ниро. Мы…

- НИРО?! А он где?! Так давно его не видела!

- Складывается ощущение, что ты радуешься возможной встречи с ним, больше чем беседе со мной.

- Почему бы и нет? Он вроде как не виновен в моей смерти, – После слов Ягами, разговор на некоторое время прекратился, создав неудачную продолжительную паузу. Кай в это время искренне надеялся, что его возлюбленная не может слышать его мыслей, так как они были не очень лицеприятного характера. За то девушка тут же попыталась перевести тему. – А вообще, удивительно, что вы до сих пор общаетесь, хотя такие разные.

Тем временем, слушая Кэти, Аннарисан спускался вниз по лестнице и успел выпить все вино, в надежде хоть немного приглушить ее звонкий голос. Не сработало.

Присев на стул, маг взялся за голову. Она действительно раскалывалась. Вмещение инородной души в его разум не прошло бесследно.

- Ладно, как же мне тебя спасти? Ты говорила, что я единственный, кто на это способен, – через силу разговаривал Кай.

- Все не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Краеугольным камнем удачного завершения моего плана является сила, способная удержать меня в твоем сознании как можно дольше. Вот только вряд ли я продержусь больше одного дня. Чтобы исправить это, нам потребуется посетить место, где я однажды распрощалась с прежней жизнью – Академией Магии.

- Она разрушена. Заклинаний левитации не знаю, – дважды обломал её маг.

- Тем проще. Достаточно находиться рядом. Я произнесу заклинание твоими устами и тем самым продлю свое существование еще на пару дней.

- А как же…

- Мое тело? Для этого мы раздобудем клинок «Душ».

- Клинок «Душ»? В первый раз слышу о таком.

Неприятные ощущения как рукой сняло. Кай засуетился, стараясь вспомнить хоть какие-то упоминания о нём в книгах или ещё где-нибудь, но всё тщетно. Это заинтриговало его.

- Я в этом и не сомневалась. О нем известно лишь тем, кто побывал в загробном мире. Несмотря на свое название, клинок «Душ» не призывает какую-либо душу, а материализует ее. Клинок, кровь того, кто связан с душой погибшего, заклинание из глубин мира Душ – и останется лишь надеяться, что это сработает.

- Звучит не слишком обнадеживающе. Да и не думаю, что столь сильный артефакт будет легко достать, – с львиной долей скептицизма отнесся к плану девушки Аннарисан.

- Академия научила нас читать заклинания, – пояснила девушка с ноткой горделивости в голосе. – Составлять их и использовать в пределах Реального мира. У Мира Душ своя система магии, хоть и похожая. Я два года разрабатывала план. Уж поверь, это наилучший вариант. А на счёт клинка, что же… К нашему счастью, поскольку данный клинок является неотъемлемой частью мира Душ, то я отлично его ощущаю. Нам не составит труда найти его.

- Почему-то у меня складывается мнение, что все слишком запутанно. Раз других вариантов не остается, то придется отправляться в путь.

Кай взглянул на часы. Полдень. Времени добраться до Светлой части острова было предостаточно. Из-за головной боли, да и навалившихся проблем, юный маг совершенно позабыл позвонить Ниро. А когда вспомнил, то был уже в нескольких километрах от дома. Возвращаться не было смысла. Теперь надеяться можно было лишь на собственные силы.