Часть II. Глава 13. Тяжелые воспоминания

Нейтральная сторона. Вокзал.

Твердо решив помочь Кэтрин Ягами, молодой волшебник без промедлений направился к поезду, который перевезёт его на светлую сторону.

Час пик. Тёмная сторона в это время просто кишит жизнью. Город больше напоминает муравейник. Полная противоположность светлой и нейтральной сторонам острова, где царило извечное спокойствие. Большинство людей сейчас спешили, толкались, переругивались, одним словом создавали шумиху, от которой у парня звенело в ушах. Анариссан, прожив большую часть жизни на светлой стороне, банально не был к этому готов.

Что же до беспощадного серого потока жителей, спешащих на поезд, то в этом не было ничего странного – пятница. Сегодня, проживающие в светлой части, кто работал на другом конце острова, направлялись обратно домой встретиться с семьей или же просто отдохнуть в родном местечке на выходных.

- И давно уже так? – вновь в голове Кая раздался голос Ягами.

- Едва год прошёл. Раньше, насколько тебе известно, люди добирались сюда своим ходом, однако сейчас есть прямые поезда до главного города светлой части.

Магу приходилось говорить вслух, чтобы Кэтрин могла его нормально слышать. Он не пытался прикрыть рот руками или опустить голову, так как не опасался, что местные примут его за сумасшедшего. Окружение словно специально не замечало его. В очереди за билетом его несколько раз обошли, толкнули и вообще выбили из колеи, даже не извинившись. Тем временем, посадка на поезд должна была вот-вот начаться.

Купив билет, а затем, зайдя в нужный вагон, светловолосый маг быстро нашел свободное местечко, удобно расположившись у окна. Действительно удачно - спустя минут 5 не только конкретно этот вагон, но и весь поезд был забит до отвала. Почувствовав похлопывание по плечу, Аннарисан услышал женский голос слева от себя.

- Ваши документы, пожалуйста.

Молодая, измотанная женщина-кондуктор вмиг позабыла все невзгоды, когда молодой человек обернулся и встретился с ней взглядом. Его лицо и в самом деле сейчас могло напугать даже смерть: замученный взгляд, оформленный глубокими синяками, говорил об изнеможении; некогда золотистые волосы теперь взъерошены и уже потеряли свой естественный цвет, пропитавшись кровью и пылью, приняв местами тёмно-бардовые оттенки. Несмотря на относительно новую водолазку, он все равно не создавал образ порядочного жителя острова. Да и мага в целом.

- Держите.

Совершенно не обратив внимания на ее реакцию, Аннарисан протянул девушке билет с пометкой о разрешении пересечения границы нейтральной части острова.

- Ничего не меняется. – Послышался смех в голове Кая. – Помнится раньше, чтобы прогуляться вместе с тобой по городу, мне приходилось досконально подбирать для тебя одежду, а то ведь ты бы так и ходил в своей запыленной мантии. Вкуса у тебя так и не появилось.

Парень не отреагировал на слова Ягами. Точнее, не смог. Он ясно осознавал, что продолжи разговор, то его бы голова окончательно раскололась. Каждое слово Кэтрин вызывало далеко не самые приятные ощущения. Аннарисан на себе почувствовал, что значит быть одержимым демоном, ведь именно в такой ситуации он сейчас и находился.

К несчастью для мага, в вагоне было шумно, как в городе. Все люди о чем-то беседовали, шутили, спорили. Кто-то достал волынку и затянул свою мелодию. Кай мысленно проклинал всё на свете, так как ехать в этом аду предстояло около двух часов. Успокаивало волшебника лишь то, что к вечеру поезд привезёт его в родной уголок, и он снова сможет вдохнуть живительный воздух, насыщенный не свинцовым смогом производств и выхлопов автомобилей, а пряными ароматами, хмелем и стариной.

- Поверить не могу, наконец-то домой! – мученически афишировала своё недовольство тёмной стороной острова молодая девушка. – Я так устала за этот месяц. Не могу нормально выспаться.

- Сочувствую, – отвечал мужчина, который несколько минут назад уступил ей место. - Вы едете к родным, не так ли?

- Да. Скорее бы их увидеть, – посетовала девушка.

- А я слышала, - вмешалась ее подруга, сидящая прямо перед Каем, – что за последние несколько недель какой-то маньяк убил тринадцать человек, и что стража не может его поймать. Поговаривают, что он – один из выживших студентов Академии.

- Ой, да чушь всё это, – категорично отозвалась на слухи собеседница. – Пора бы уже давно перестать верить в эти сказки. После того, что произошло в Академии пару лет назад, никто не выжил. А если бы и выжил, то сразу бы объявился.

- А я бы не стал прощаться с надеждой, – неожиданно просипел седобородый старик в капюшоне, сидящий слева от Кая. От неожиданности парень вздрогнул, так как сразу не заметил этого человека в тёмных балахонах рядом с собой. – Выжили не многие, но лучшие.

Кай ухмыльнулся и отвернулся к окну. Не смотря на шум и гам, в этом «купе», где сидели две девушки, старик и Кай, и стоял некий здоровый мужичина, создавалось ощущение недосказанности. Слова буквально висели в воздухе, но никто не решался их произнести. Девушка, глядя на ухмылку Кая, начала сомневаться в своих убеждениях, а её подруга побледнела, похоже, без своего желания поверив в доводы о маньяке.

- Спустя несколько дней после падения академии, - вдруг заговорил здоровый мужичина, - я преследовал одну воровку. В результате её почти догнал какой-то парень с красными волосами. Хоть это и было два года назад, я хорошо запомнил тот день. Этот парень, как говорили прохожие, призвал здоровый огненный шар, который разворотил тротуар. Правда, после этого мне пришлось искать новую работу…

- Да это же Рэно! – голос Кэтрин прозвенел так звонко, что у Кая действительно разболелись уши.

- Замолчи уже! – крикнул в ответ Кай, позабыв, что разговаривает с голосом в своей голове.

Мужчина, по всей видимости, работавший некогда в страже города на светлой стороне, действительно замолчал и недоумевающее оглядел волшебника, сидящего у окна. Девушки вздрогнули от его неожиданной резкости, и лишь седой старик в балахоне тихо посмеялся и грузно повернулся корпусом к Каю. Казалось, что целая гора развернулась и смотрела на него в упор, задавливая своей магической мощью, сравнимой разве что силищей директора павшей Академии. Нет, даже больше…

- Не обращайте на него внимания. Этот мальчишка так устал в странствиях, и впереди у него ещё очень долгий путь.

Незаметно для себя, Кай провалился в сон, буквально подавленный неизвестным напряжением. Сон показался странным и больше напоминал полудрёму, из которой нельзя было выбраться. Голова вдруг перестала болеть. То и дело прокручивались воспоминания о том, как он жил с семьёй, приютившей его на эти два года. Аннарисан всё думал, как же хорошо все-таки не беспокоиться ни о чем, а лишь плыть по течению, спокойно проживая свою жизнь, работая и находясь рядом с родными. Ведь все те люди, что сейчас здесь, совсем не думают о том, что же происходит на острове. Проблемы магов, наемников, демонов их совершенно не касаются. Да и остров для них всегда был единым местом, а разделение на «территории» лишь историческая формальность да вопрос в управлении.

Увы, для Кая беззаботная жизнь продолжалась всего ничего, пока он вновь не встретил Ниро, а затем и Кэти. Его вдруг перебросило на другое, обратное течение, которое несло в сторону, где ждет лишь неизвестность.

Неожиданно проснувшись, Кай все же почувствовал себя немного отдохнувшим. Он с лёгкостью поднялся и вышел из поезда, который как раз приехал на конечную станцию.

Светлая сторона. Центр города.

Маг остановился посреди пустой улицы, вновь чувствуя изнеможение. Вечерняя тишина, столь привычная для него когда-то, казалась ему теперь чужой, отравляющей. Она давила на мозг в прямом и переносном смысле. За два года здесь изменилось всё, и в то же время – не изменилось ничего. С появлением прямого железнодорожного сообщения с нейтральной и тёмной сторонами острова началась миграция.

В это время суток базарная площадь кипела, жизнь и энергия в ней бурлила, как на Солнце, постоянно что-то происходило. Сейчас здесь кроме парочки лавочек с пряностями, изрядно подорожавшими в цене, да одной-двух витрин с зачарованными амулетами не осталось ничего. Светлый город действительно умирал.

- Кай, ты ведь не хочешь возвращаться туда?

- Не очень. – Обойдя стороной лавочку с пряностями, подошёл к фонтану. Посмотрел на своё отражение и… увидел лицо Кэтрин. - Ты ведь не против, если я ещё немного поброжу здесь?

- Конечно. К тому же, ты так и не рассказал, что произошло с академией.

На удивление Кая отражение заговорило само. Кэт в рябящем отражении воды вела себя естественно, как живая.

- А нечего рассказывать. Она полностью разрушена.

Парень зачерпнул ладонями немного воды и умылся. Живительная прохлада прошлась градом мурашек по всему телу. Он провёл ещё влажными руками по волосам и отправился дальше бродить по городу, постепенно приближаясь к руинам Академии Магии острова Эльба.

- Так значит, магов больше не обучают на острове?

- Если не ошибаюсь, то спустя несколько месяцев начали открываться частные школы, но лишь немногие могли позволить себе платное обучение. Город также пострадал, но его отстроили за пару дней. Это все что мне известно.

- А как же остальные? – с необычным энтузиазмом интересовалась Ягами. – Что случилось с Юлей?

- Погибли. Все до единого, – через силу выдавил Кай.

- Поясни! Что там произошло?! Как вы спаслись с Ниро?!

Слова Кэтрин становились настолько звонкими, что маг едва сдерживал раздражение, не говоря уже о том, что он не хотел обо всем вспоминать.

- Ниро нас предал. Остальных убили. Академия рухнула. Едва ли кому-то еще удалось спастись. И хватит уже об этом! – вдруг повысил голос парень, чем привлек внимание некоторых прохожих. Это оказалась стража. Мужчины переглянулись и прошли мимо.

- Ниро? – в голосе Кэт слышалась нотка спокойствия и понимания. – Это было ожидаемо. Хотя, раз уж вы не убили друг друга при последней встрече, значит не настолько все и плохо.

- Как-то уж слишком легко ты приняла новость о предательстве Ниро. И что значит «было ожидаемо»? Ты даже не говорила, что задумывалась об этом, – не скрывая злобы, проговорил Аннарисан

- А что толку? Ты был денно и нощно занят поисками информации о происхождении своего клана, о Кроносе, кинжалах…

Кай замолчал, замедлив шаг. Как ни странно, в голове было совершенно пусто. Он ожидал, что вот-вот провалится в воспоминания о тех печальных днях, что ему снова станет не по себе, собьётся дыхание, закружится голова. Ничего не происходило. Наверное, всё же, осталось в воздухе светлой стороны что-то успокаивающее. Нечто великое, способное исцелять.

Наконец успокоившись, волшебник совсем остановился на одном из перекрёстков широких проспектов.

- С дороги, тупица!

Заржали кони, заскрипели деревянные колёса повозки. Кай отпрянул в сторону, чуть было не получив кнутом от кучера и пропустил его. Подул прохладный ветерок, Кай оглянулся.

Не многое изменилось здесь с последней прогулки пару лет назад. В некоторых местах всё ещё сохранилась привычная мирская суета без спешки. Чем западнее, тем привычнее становились люди. Их преследовала та же тень, что и раньше. Дома не менялись. То тут, то там проводились вечерние экскурсии, спальные кварталы пестрили и шумели детьми, кое-где начинали загораться огни. Город постепенно начинал оживать, готовясь к наступлению ночи, чтобы вновь дать ей отпор. Трактиры начинали работать, в них сразу же наваливался народ, уставший от трудовых будней.

А быть может, это просто была пятница…

Тем не менее, вдали, недалеко от руин Академии, виднелась одна единственная уцелевшая башня, некогда принадлежавшая Совету тринадцати великих магов, возможно, доживающих свой последний век. Удивительно, что Совет до сих пор функционирует - на вершине всё ещё блестел яркий магический свет.

Иногда проезжали автомобили, которых пруд пруди на тёмной стороне. Для типичного жителя светлой – это дикое явление.

- Кэт, нам ведь для ритуала понадобится много магической энергии, ведь так? – Вдруг опомнился парень. – Боюсь, я сейчас и огненный шар не создам при желании.

- В самом деле, – заметила девушка. – Вот только денег на зелья у тебя нет, а сумка с инструментами осталась у Ниро. Как будешь выходить из положения?

- Есть у меня одна идейка. – Анариссан устремил взгляд в сторону одного из одноэтажных домиков, в котором раньше жил один из его сокурсников.

***

- Вот уж не думала, что ты помнишь всех, кто брал у тебя уроки зельеварения, – язвительно заметила Кэтрин, когда парень подошёл к заброшенному на вид дому.

- Если это намёк на то, что до тебя у меня были девушки, то и слушать не хочу.

- Бедный, бедный мой Кай. Как же тебе не хватало женского внимания!

- Кэт, я серьёзно.

Уже давно перестав скрывать своего раздражения, Кай говорил сквозь зубы. Наконец, взявшись за ручку, парень толкнул дверь. Она поддалась без особых проблем, лишь немного скрипнув. В нос сразу ударил приятный аромат знакомой студенческой пищи, и повеяло теплом домашнего очага.

Конечно, Кай сомневался, что в этом доме ещё может жить один из его первых учеников, но хоть какие-то люди здесь точно живут, и это уже хорошо. Вот только странно, что дверь была открыта.

Стоило ему увидеть, как спиной к нему за плитой трудится, не обращая ни на что внимания, парень с длинными волосами в красно-синем свитере в полоску, Анариссан просто не мог скрыть своего удивления. Он молча прошёл на кухню, сел за стол и просто стал ждать, когда хозяин дома обратит на него внимание. Первым заводить беседу с приветом из прошлого у него не было никакого желания. И Кэтрин молчала, видимо, напряжённо выжидая продолжения.

Наконец, парень за плитой обернулся. Совершенно случайно. И замер, вглядываясь в гостя.

- Ты… Что тут делаешь? Ты вообще кто такой?!

Кай едва удержался от смеха. Лишь усмехнувшись, он оглядел с ног до головы своего знакомого и развёл руками.

- Я тоже рад тебя видеть, Кляйн. Это же я, Кай. Не узнал?

- Постой, постой… - хозяин дома замешкался. – Так что же это получается, я не один выжил после того случая 2 года назад?

- Очевидно, не один, – поддержал Кай. – И мы с тобой не одни. Недавно я слышал, что ещё несколько студентов с третьего курса выжили. Чудеса за чудесами.

- Очуметь! Так, Кай, ты просто обязан мне рассказать, чем ты занимался всё это время, где тебя носило и что ты здесь делаешь теперь!

Беседа была приятная. Она прошла за сытной и вкусной трапезой. Кай узнал от Кляйна, что после падения Академии тот очнулся где-то в лесу, когда всё уже закончилось; что ему пришлось искать работу, чтобы оплачивать своё жилище, что всё пошло на лад, когда построили железную дорогу, что его родители остались жить на тёмной стороне острова. В общем, подробно рассказал всё, что произошло с ним за последние два года.

Кай в какой-то мере завидовал ему. Перед ним сейчас действительно был человек, который преспокойно плыл по течению, треплемый лишь незначительными житейскими проблемами. Он не стремится выжить или спасти чью-то жизнь. Он живёт. И живёт нормально.

- Собственно, я к тебе по делу, – наконец перешёл к главному Кай, когда уже всё было сказано и съедено. – Ты ещё занимаешься алхимией?

- Ну да. Я же говорил, это мой источник заработка. Тебе нужны зелья?

- В общем-то да, но я хочу сам сварить одно. Позволишь воспользоваться твоими инструментами?

- Да ради Богини, пользуйся на здоровье! Только взамен мне от тебя кое-что нужно. Думаю, кроме тебя мне в этом никто не поможет. По рукам? – Кляйн протянул ему руку в знак заключения сделки. Недолго думая, Кай пожал ему руку в знак согласия. – Пойдём, я покажу тебе, где ты можешь спокойно работать.

Встав из-за стола, парни подошли к дверке, напротив входа, которую Кай не сразу приметил.

- Кстати, Кляйн. - Решил поинтересоваться Анариссан. – С каких это пор у тебя нет замка?

- С тех самых, как моя девушка кинула меня и уехала на тёмную сторону. Представляешь, взяла его с собой. На память.

- Это печально, – посочувствовал волшебник.

- Что же, проходи. С тех пор в моей лаборатории многое изменилось. Подстраивался под себя, понимаешь? Короче, от твоей классификации трав пришлось отказаться. Я пришёл к выводу, что она не совершенна.

- Рад, что ты это заметил, ученик, – с подколкой уточнил Кай. – Я тоже это понял. Ну, гляжу, ты правильно всё распределил. Тут весьма уютно и удобно.

Кивнув в ответ на похвалу, Кляйн поспешил удалиться. Послышались звуки текущей воды. Видимо, он начал мыть посуду.

Закрывшись в лаборатории, которая состояла только лишь из маленького столика с зафиксированными на нём перегонным кубом и дистиллятором весьма высокого качества, парень стал осматривать стены. Ведь именно на них были развешаны гербарии всевозможных трав, ничем не примечательных для обычного человека. А вот для алхимика, как заметил Аннарисан, здесь был настоящий рай. По-хорошему, Кляйн мог бы варить из этих запасов огромное количество качественных зелий, продавая которые он мог озолотиться на раз-два, был бы годный дистиллят. И его, к счастью, Кай нашёл сразу же. Он оказался под этим столом. Всего было шесть бутылей, содержимое которых было разного качества – от кустарных до элитных зелий. Элитного дистиллята было потрачено меньше всего, и Кай решил воспользоваться именно им.

- Что ж, думаю, он не сильно обидится, если я настрою эти аппараты не стандартным образом, - сказал парень по привычке вслух и разобрал аппараты, немного подкорректировав несколько параметров.

- Не сильно, – раздался голос позади.

Кай подумал, что это Кляйн, однако услышал в этом голосе что-то подозрительно знакомое. Резко обернувшись, он получил смачный удар раскалённой сковородой по голове.

***

Темнота постепенно отступала. На место забвению приходила головная боль, вызванная, скорее, не ударом по голове, а криком Кэтрин в голове

- Кай, очнись! Скорее! Просыпайся, тебя хотят убить!

Резко открыв глаза, парень понял, что находится в каком-то подсобном помещении, скорее всего, под домом. Он оглянулся, насколько ему позволяли ремни, стянувшие его целиком и полностью.

Потолок не было видно вообще, словно там – бездна. Стены едва различимы, а на полу стояло всего несколько свечей, пламя которых составляло основное освещение. Приглядевшись к темноте, он увидел, что по обе стороны от него стоят полочки с тринадцатью фиолетовыми кристаллами. Они тускло светились в темноте, сразу их было не отличить от окружения.

- Кай, он не человек.

- Что? Кэт, о чём ты?

Голова раскалывалась, но волшебник пытался подавить боль, чувствуя, что вот-вот что-то произойдёт.

- Кляйн… Он такой же одержимый. Кай, это тот самый маньяк, о котором говорили в поезде! Тебе нужно как-то убраться отсюда!

- Хорошая идея, вот только я слегка… фиксирован.

И действительно. Ремни, которыми был привязан Кай, были закреплены на деревянной поверхности, полностью пропитанной кровью.

- Я не хочу здесь умирать! Не опять!

- Хватит ныть, Кэт. Я что-нибудь придумаю…

- Быстрее, я чувствую, он приближается!

Оглядевшись вновь, Кай не нашёл ничего более подходящего, кроме как воспользоваться тем, что было. Маг с легкостью мог контролировать огонь на расстоянии. Так уж случилось – у него врожденный талант к пиромантии. Аннарисан протянул пламя одной свечи в свою сторону, но вдруг оно наткнулось на явное магическое препятствие. Сработала ловушка. Пламя свечи вернулось на своё место и стало вдруг очень ярким. Тут же остальные несколько свечей стали светиться как прожекторы. В помещении поднялся лютый ветер, разверзлись молнии, образовалась огненная пентаграмма, а внутри появился Кляйн.

- Кляйн! – прикрикнул Кай. – Это совсем не смешно! Отпусти меня!

- Твоего Кляйна уже нет, Анариссан, – сказал он не своим голосом. Парень тут же остепенился, признав в нём истинного демона.

- Так ты с самого начала был мёртв…

- Нет, что ты. Кляйн сдался пару недель назад, и я полностью поглотил его. С твоими родителями было куда труднее.

- Что…?

Неожиданно для себя Кай почувствовал, как внутри него начала бурлить непонятная сила. Какая-то инстинктивная, животная. И в то же время, она полностью лишала его возможности сделать хоть что-нибудь. Это была тихая, немощная ярость.

- Когда академия пала, вырваться из плена не составило труда. Хотя сейчас я, конечно, лишь жалкая версия себя в прошлом. Все, что я мог, это позаимствовать у одного из студентов тело и разум, дабы скрыться. Взамен я спас ему жизнь в тот день.

- Постой. Что ты сказал о моих родителях?

- Одни вопросы… Ладно, жить тебе все равно недолго осталось. А вот демона внутри тебя, пусть и не чистокровного, мне как раз не хватает для полной коллекции.

Кэтрин Ягами. Она была основной целью этого демона, выдающего себя за Кляйна. В это было трудно поверить, но Кай, и демон, убивший его родителей, сейчас преследовали одну и ту же цель – извлечь Кэтрин из тела Кая. Вот только шли они разными путями.

Ярость в Кае забурлила через край и тут же нашла выход. Пламя свечей вспыхнуло с новой силой по его воле, сию же секунду охватив Кляйна, и подожгло деревянные опоры, на которых держались ремни. Но вырваться из плена парень не успел. Пламя тут же затихло под давлением магической силы демона.

- Хорошая попытка, ангельский отпрыск.

Демон мгновенно приблизился к волшебнику. Рука Кляйна деформировалась, преобразовавшись в длинный изогнутый клинок. Кровожадная улыбка растянулась в прямом смысле от уха до уха, оголяя кровоточащие дёсны и зубы. Демон замахнулся, чтобы нанести решающий удар, желая оборвать две жизни сразу. Так он смог бы заполучить душу, заключенную внутри Аннарисана.

- Прости, Кай. Я не могу позволить тебе умереть, - прошептал голос в голове.

Деревянный крест разлетелся вдребезги. Стена позади него дала рваную трещину. Пол перед Каем почти разломило надвое, однако полки с кристаллами по бокам остались нетронутыми. Колоссальная по силе магическая волна не только остановила лезвие в дюйме от живота волшебника, но и отшвырнула демона к противоположной стене, как плюшевую игрушку – Ягами тратила свои последние оставшиеся силы.

Рухнув на колени от бессилия, парень вдруг почувствовал, как земля словно начинала расходиться под ним. Он с трудом поднялся, едва держась на ногах.

- Прости, – снова прозвучал голос Кэтрин.

Руки парня пронзила адская боль. Напрягшись до предела, он не смог сдержаться и закричал от невыносимой боли. Он чувствовал, как в них выжигается жизнь, энергетические каналы, кости, мышцы. Всё онемело. Осталось лишь ощущение, что их кожу надевает на себя кто-то как перчатки.

Метаморфозы завершились эффектным появлением большой демонической косы. Окутанное фиолетовым пламенем, лезвие освещало всю эту комнату.

- А теперь – убей его! – голос Ягами исходил из косы, отдаваясь болезненной пульсацией в мозгу и руках.

Ошарашенный волшебник едва ли мог идти, опираясь на древко демонического оружия. В это же время прямо напротив него показался израненный Кляйн.

- Отдай мне эту душу! – только и успел вскричать он, как Кай замахнулся и нанёс широкий удар, чувствуя, как своими руками творит промысел самой Смерти, безразличной к своим жертвам.

Демон перед магом выглядел совсем беспомощным. Его силы действительно были на исходе уже несколько лет. Без возможности что-либо изменить он замер, ожидая гибели.

И все же, что-то произошло в момент удара. Что-то странное и необъяснимое. Из жаркого и тёмного подвала дома на светлой стороне разум Кая словно перенёсся в недалёкое прошлое. С удивлением для себя, он не мог связаться с Кэти, или хотя бы пошевелиться. И то, что это воспоминания, он понял лишь спустя какое-то время. К нему кто-то обратился по имени.

***

- Нейла! А, Нейла? – низким тонером окликал девушку, в чьём сознании был до сих пор шокированный Кай, какой-то мужчина.

Девушка поправила волосы и оторвала взгляд от какой-то книги по демонологии.

- Чего тебе, Картер? – совсем уж невежественно проговорила Нейла, оглядев склонившегося перед ней собеседника. Они встретились взглядом.

У Кая бы замерло сердце при виде этого человека с фотографии, которую он все эти два года носил с собой. Этот высокий мужчина в светлой мантии и с чёрными, зачёсанными кверху короткими волосами, был его отцом.

- Ого, ого! – выкрикнул он во весь голос, поаплодировав у себя над головой, совершенно не смущаясь, что находится в библиотеке Академии Магии острова Эльба. – В кои-то веки несравненная, неподражаемая, великолепная Нейла обратила на меня своё величественное внимание!

- Ближе к делу, студентишко, – оборвала она его. – Чего тебе от меня надо?

- Короче! – Картер подпихнул ногой стул поближе к столу, за которым сидела девушка, и плюхнулся на него, сложив на пальцы в замок. – Мне нужна домашка по иллюзии. В этот раз я в долгу не останусь, честно-честно!

- Вот ещё. Обойдёшься, умник. Если я недавно начала преподавать, досрочно сдав экзамены за последние три курса, это совсем не значит, что я трудилась ради тебя.

- Мы же друзья, Нейла! Не будь ты занудой!

- Я же сказала, нет! – наигранно возмущаясь, она хлопнула по столу так, что от испуга Картер чуть было не свалился со стула. – Ты задолбал уже со своими просьбами! Иди, приставай к своей девушке. Она сейчас в крыле зельеварения.

- Вообще-то, к жене! – восторженно поправил её влюблённый мужчина, вскинув безымянный палец к потолку. На нём действительно было золотое кольцо.

- Да хоть к свахе, ваше дело, голубки. Иди и не мешай мне работать! Давай-давай!

Ещё минут пять она пыталась прогнать Картера из библиотеки. За это время Кай не сводил взгляда со своего отца. Он видел его чужими глазами так отчётливо, ярко, детально, что аж дух захватывало. Это не какая-то фотография, статичное изображение, а настоящий, живой человек. Папа.

Когда же Нейла, наконец, осталась одна в библиотеке, а за окном начало темнеть, девушка захлопнула книгу. И тут же на её голову приземлилось что-то странное, мягкое и пушистое. Она подняла взгляд.

- Это тебе мой подарок. В благодарность за то, что сидела с Каем всю ту неделю, – сладкий, умиляющий, воистину ангельский женский голос невысокой девушки напротив Нейлы завораживал. Кай даже почувствовал, как его тело покрылось мурашками. – Я сама связала эту шапочку. Картер зачаровал. Теперь тебя не будут мучить кошмары по ночам.

Она слабо улыбалась, ямочки на её щёчках очаровывали, шёлковые и насыщенные золотистые волосы ниспадали чуть ниже контура её изящной груди. Девушка была в тёмной мантии с вышитой золотом на плече эмблемой семьи Анариссан. Это была мама Кая. Она стояла недвижно, как на фотографии.

- Надо же, Кира. Спасибо. Этот извращенец до тебя не добрался?

- Добрался, – так же с улыбкой ответила она. - Всё хорошо. Но он не собирается участвовать в «демонстрации».

- Ладно, – тихо проговорила Нейла, отодвинув книгу, и встала из-за стола. – Как и обещала, я не буду его трогать. Но пусть он не путается под ногами, когда всё начнётся, хорошо?

Девушки пришли к согласию и удалились из библиотеки, разойдясь по разным сторонам. Глазами Нейлы Аннарисан наблюдал знакомые коридоры академии, пусть и немного другие. Повсюду были расклеены странные листовки с вычерченными на них непонятными символами. Почему-то Каю удалось их прочитать неосознанно. Надписи гласили:

«Кровавый Рассвет не щадит белоснежную ночь. Верховный маг погряз в грехе, и Кровавый Рассвет покарает его (К.А.)»

Чем дальше шла Нейла, тем резче сменялась обстановка. Кое-где стены Академии были разрушены. Горстка студентов безуспешно пыталась отстроить их заново с помощью заклинаний под чутким контролем старост. Их положение подкреплялось светлячками, кружащими над их головами, но в воспоминаниях Нейлы эти светлячки выглядели более похожими на глаза. Вернее, они и были глазами, будто бы вырванными вместе со зрительным нервом у какого-то несчастного. Они не испускали свечения, как привычные Каю следящие светлячки, только левитировали; мраморный пол устлан красной ковровой дорожкой. В некоторых местах отчётливо виднелись капли чьей-то крови. Совсем недавно здесь были побои.

- И куда смотрит директор? - пробормотал какой-то студент в светлой мантии, выходя из аудитории напротив Нейлы. На свою беду он наткнулся на одного из старост. – То есть, я хотел сказать…!

- И так всё понятно, что ты хотел сказать! А ну живо давай руку!

Студент начал сопротивляться. Он хотел было убежать, но староста обездвижил его ледяным заклинанием и спокойно подошёл.

- Кажется, тебя предупреждали, что не стоит даже думать плохо о нынешнем строе. В конце концов, вы, не верующие, составляете для нас большую проблему.

Староста в тёмной мантии подошёл к несчастному студенту, провинившемуся непонятно за что, и, взяв его руку, засучил рукав и дотронулся указательным пальцем до кожи. Сначала студент скорчил недовольную гримасу. За тем его начало колотить. Он закричал на весь коридор. Послышалось шипение... Хлопок.

На его руке лопнул мгновенно образовавшийся волдырь. Нейла спокойно наблюдала за всем этим. Каю на мгновение показалось, что она улыбнулась, глядя на эту картину.

Пройдя ещё несколько коридоров и спустившись по лестнице на первый этаж, Нейла заметила, как в холле прямо под люстрой устроили небольшой поединок несколько студентов. Двое из них были в тёмных мантиях, трое – в светло-бежевых. Они дрались отчаянно, посыпая друг друга всевозможными простейшими и хитрейшими заклинаниями, на которые только были способны, но неожиданно Нейла протянула руку вперёд.

Сначала ничего не произошло, но когда она неожиданно сжала кулак, изображение на секунду раздвоилось, а когда зрение вернулось, драка уже прекратилась. Студенты оказались в чёрно-белом антимагическом куполе.

- Не наигрались ещё? – выкрикнула Нейла.

Кто-то из светлых показал ей искажённый антимагическим полем неприличный жест. Нейла никак не отреагировала, пройдя мимо них, а вот студенты в тёмных мантиях внутри купола накинулись с кулаками на ребят в светлом. Постепенно все студенты на первом этаже начали стекаться к участникам потасовки, но никто не решался войти в антимагический купол. А выйти из него, видимо, никто так и не додумался.

Девушка вышла из здания академии и сразу же увидела неподалёку от церквушки Киру. Она прогуливалась с каким-то маленьким мальчиком с чёрными как смола волосами. Выглядел мальчик смущённым и немного грустным. Завидев Нейлу на пороге, они помахали ей и двинулись навстречу.

- Привет, тётя Нейла, – пробормотал мальчишка, когда они подошли почти вплотную друг к другу. Девушка улыбнулась и неожиданно приветливо и жизнерадостно ответила.

- Ну, здравствуй, маленький принц. Как поживаешь? Давно не виделись, – заговорила она. Кира отошла в сторонку, умиленно наблюдая, как Нейла обнимает семилетнего мальчика. – Лион Найтроу, ты уже совсем большой стал!

Подсознательно Кай понимал, что был не знаком с ним. Но почему-то ему казалось, что это Ниро в детстве. Вот только далеко не такой задиристый и жизнерадостный.

Пока он размышлял об их сходстве, троица успела переговорить на множество тем. В конце концов, стемнело. Какие-то люди пришли за Лионом и увели его, как понял Кай, в детский приют в городе, а Нейла и Кира быстрым шагом отправились в подземелья.

- Я ценю твою поддержку, Кира, – начала Нейла. – Если бы не ты, и не твой дар убеждать, мне бы никогда не удалось довести до учеников правду об Академии.

- Не забудь, ты обязана моему мужу не меньше, – настояла златовласка. – Если бы не Картер и его связи, ты бы провалилась на экзаменах и уж точно не получила бы профессию. Насколько ты знаешь, ему пришлось отправить прошлого преподавателя в «отпуск».

- Не будем о грустном.

- Я к тому, что зря ты не дала ему лекции по иллюзиям. Он теперь расстроенный ходит.

- Ой, ты всё об этом?! – Нейла неподдельно удивилась легкомысленности и мелочности, которую она уловила в речах Киры. – Удивляюсь, как ты с таким отношением к жизни умудряешься быть счастливой матерью годовалого ребёнка.

- Тебе этого не понять, Нейла, – немного смущённо, но при этом счастливо улыбаясь, сказала мама Кая. Она сложила руки у груди по привычке, словно держала младенца. – Родить ребёнка в эти трудные времена, растить его и заботиться о нём с любимым…

- Ладно-ладно, мне этого и правда не понять. Особенно если учесть, в каких условиях вы живёте. У вас дом меньше чем одна комната в общежитии!

- Нас это не смущает.

- А почему, кстати, ты назвала его Каем? Кай Анариссан… Как-то странно звучит, по моему. Почему не Дрейк или Хайн?

- Имирана на ушко шепнула мне это имя. – Тихо хихикнула Кира. Нейла закатила глаза.

- Ты просто удивляешь меня каждый день. Ну как можно верить в Богиню, когда вокруг царит такая разруха?

- Я верю, – мягко сказала она. – Она направит всех на путь истинный, когда придёт время.

- Скажи, ты водила Лиона в церковь, чтобы опять рассказать ему об Имиране, и какое значение она привнесла в жизнь острова?

- Всё так и есть, Нейла. Мальчику уже пора знать, кто оберегает всех нас от внешнего мира.

- Боюсь, скоро его детские надежды превратятся в прах.

Рядом кто-то закричал. Девушки не оборачиваясь, прошли дальше. Пока они шли до врат Академии, крик не смолкал. То и дело слышались издевательские возгласы, хлопание волдырей и треск магического пламени. Ученики не жалели своих.

Пока они дошли до катакомб, академия почти опустела. На пути им не встретился ни один студент в тёмной мантии. Все уже были внизу. Под академией.

- В правилах сказано, что преподаватели имеют права организовывать митинги, – вдруг опомнилась Кира.

- Ну да, – невозмутимо ответила Нейла.

- Но там не сказано, что преподаватели имеют право навязывать студентам своё вероисповедание. Ты уверена, что это хорошая идея? А если директор вернётся и узнает? Ведь тогда...

Нейла сделала вид, будто не заметила этих слов и молча ускорилась. Всё это время Кай не упускал возможности посмотреть на свою маму в жизни. Ему было глубоко безразлично, чьи это воспоминания, что это за Кровавый Рассвет, что задумала эта Нейла и почему мама ей помогает. Он ловил каждый её взгляд, впитывал каждое её слово, как что-то священное. Как какое-то сокровище, жадно хватал и прятал глубоко в себе, держал в себе. И где-то в глубине души плакал от нестерпимой боли и в то же время – от радости. Такого переживания он не испытывал в тот день, когда на его глазах погибла Кэтрин, погибли все его друзья, а лучший друг и того предал. Поистине бурю неконтролируемых эмоций он испытывал именно сейчас, глядя на то, как его мама идёт по совершенно незнакомому ему комплексу катакомб вместе с одержимой своими идеями и верой психопаткой к месту, где всё закончится.

- Уважаемые студенты! – громко объявила Нейла, поднявшись на высокий пьедестал. Только сейчас Кай обнаружил, что девушка, в чьём сознании он находился, уже была в весьма просторном подземном зале, где столпилась куча народу в тёмных мантиях. Студенты, пришедшие сюда, ожидаемо притихли и стали внимать каждому слову девушки. Они стояли в капюшонах, и разобрать их лица было невозможно. Тем временем, Нейла продолжала. - Все вы, наверняка, уже знаете правду. Академия построена на крови и костях таких же студентов, как и вы, очень давно. С самого момента её основания, прямо здесь, в этом зале, проводились ужаснейшие опыты над людьми. Шелен Найндирх, основавший эту академию, никакой не герой! Всё, что о нём пишут в книгах – это ложь! Как вы думаете, откуда он взял нынешнюю систему магии, буквально унеся с собой в могилу старую, истинную? Конечно же не из головы! Он создал академию, чтобы вывести новую систему. И все мы здесь с вами – ничто иное как лабораторные крысы, скот!

В первых рядах послышался подозрительный шёпот, который волной прокатился по всему залу. Кира, стоявшая всё это время подле, переглянулась с Нейлой. Та, поняв, что людям требуются зрелища, кивнула Кире, и продолжила говорить.

- Наше сознание многими поколениями изменялось так, чтобы мы забыли о самом существовании истинных основ магии. Но теперь, спустя долгие годы поисков и тренировок, мы нашли способ вернуться к истокам! Следуйте за нами, и мы вернём Эльбе её истинную сущность через магию!

Тем временем Кира, подойдя к пьедесталу, засучила рукав левой руки. В её руках тут же сформировался Кинжал Света.

«Вот оно! Это та самая реликвия, которую многими поколениями хранили главы семьи Анариссан!» – подумал Кай, как Кира занесла его над вытянутой рукой.

- Остановись, Кира! – прозвучал яростный, но знакомый голос. Двери в большой зал вырвало с петель. Все сразу же обернулись. В них показался один единственный студент в светло-бежевой мантии.

- Картер, что ты здесь делаешь? – удивлённо произнесла Кира, опустив руки. – Я же просила тебя не приходить!

- Молчи, женщина! – рявкнул он на неё. – Твоё место у домашнего очага, а не дело революции!

- Кто-то же должен был двигать процесс!

- Магия крови, по-твоему – двигатель процесса?! – взревел он, заглушив все остальные звуки. Студенты, коих набралось здесь около полутысячи, уже приготовились обрушить весь свой потенциал на одного единственного ученика, но почему-то не решались. Они стояли смирно, а когда Картер приближался к пьедесталу, они расступались.

- Конечно, двигатель, – возразила Нейла, сложив руки на груди и ехидно улыбнувшись, сверху вниз глядя на приближающегося студента в светлых одеждах. – Магия крови лежит в основе всех остальных школ магии древних. Это и дурачью вроде тебя должно быть известно.

- Мне известно одно. Все вы здесь – отчаялись! – Он оглядел студентов, вставая на пьедестал рядом с Нейлой. Получилось так, что Кира стояла слева от неё, а Картер – справа. - Многие из вас сироты. Жертвы недавней войны. Ну и что?! Я – такая же жертва, как и вы. Я лишился всего, что у меня было. Мой единственный брат попал в чёртову временную петлю, НО!

Он выделил последнее слово настолько громко, что первые ряды подпрыгнули от неожиданности.

- Но даже в этом аду мне удалось построить семью! У меня есть работа, есть образование! Жить можно и нужно! И для счастья не нужна никакая магия крови!

- Ты ужасно мелочен, Картер. – с нежной улыбкой вдруг сказала Кира, чем ввела своего мужа в заблуждение. – Твой спектакль не остановит процесса просветления этих студентов. Тебе лучше уйти.

Последние слова девушка произнесла слишком серьёзно. Настолько серьёзно, что Картер, казалось бы, не мог не заметить намёка на то, что здесь сейчас будет жарко, если он не уйдёт, пока его действительно могут отпустить. Но он не заметил. Или сделал вид, что не заметил.

- Красиво сказала! – Картер громко стал аплодировать, но тут же резко прекратил. – Что вы своей магией крови можете противопоставить этому?!

Он поднял руку вверх, и яркая вспышка озарила всё помещение. Кто-то закричал от страха. Когда свет погас, в руке Картера, перемешавшись, все четыре стихии образовали один гармоничный энергетический шар.

- Что?!

Нейла хотела было что-то сказать, но Кира звонко скользнула лезвием кинжала по ладони, и он тут же исчез. Из руки девушки тут же начала струиться кровь. Обильно и много, она вытекала ручьями и тут же преобразовывалась в кровавую непробиваемую броню, окутывающую руку. На месте раны вырастал крепчайший и невероятно лёгкий на вид кровавый клинок. Девушка тут же побледнела, но выпрямилась и была готова нанести удар.

- Если тебе действительно не терпится, то давай.

- Ты дура, Кира! Кто будет воспитывать нашего ребёнка?!

- Моя сестра. Она сейчас далеко отсюда с нашим сыном. Не переживай.

- Чёрт возьми, я убью тебя, Кира!

Они сделали резкий скачок друг на друга и тут же развернувшись, ударили всей своей мощью по ничего не ожидавшей Нейле. Кай даже почувствовал, как сквозь него прошло острейшее лезвие и гигантской силы энергетический шар всех стихий. Громом пророкотал чудовищный взрыв, Нейлу отнесло в противоположный конец помещения, а все студенты разом полегли от ударной волны, с трудом приходя в себя. В воздухе зависла глушащая тишина.

- Твои пси-способности впечатляют. У тебя почти получилось сделать что-то похожее на магию крови, – прошептал Картер, тяжело дыша.

- А ты немного перегнул палку. Мне было страшно, когда ты на меня кричал…

- Прости. В любом случае, мы своё дело сделали. Нам нужно уходить. Естественный отбор уже начался. Всё, как предсказывал директор.

- Вот только он вряд ли предсказал, что высший демон вроде меня не прихлопнет вас всех меньше чем за три минуты, – устрашающе проговорила Нейла, только что появившаяся между Анариссанами. Обе её руки тут же деформировались и превратились в длинные лезвия, тут же вонзившиеся в тела Картера и Киры. Вскричав, они упали к ногам Нейлы и исчезли. Растворились, как иллюзии. Началась резня.

Студенты, видимо, разделились на два лагеря. Одни всё ещё остались верны Нейле, как лидеру Кровавого Рассвета, а другие встали на защиту Аннарисанов. Они не сдерживались, используя все самые смертоносные заклинания, какие только знали. Кровь лилась рекой. Кай потерял из виду своих родителей, но чувствовал, как и Нейла, что они где-то здесь, в этой толпе.

Демон, принявший облик Нейлы, не изменяя форму своих рук-лезвий, рывком преодолел добротное расстояние, ещё в воздухе разрубив пополам многих студентов академии.

- Поверить не могу! – кричал демон на половину женским, наполовину мужским голосом. – Ты предала меня, Кира! А я ведь верил тебе! Действительно доверял, потому что думал, что ангелы никогда не врут!

В ответ с одной стороны прилетела серия огненных шаров, залп ледяных осколков и энергетических шаров всех стихий. Все заклинания были самонаводящимися и попали точно в цель. Взрыв был такой, что раскидал части трупов студентов по всему помещению и разнёс в щепки человеческую форму демона. На Нейлу это существо не было похоже совершенно.

Алого цвета сухожилия торчали во все стороны. Трёхметровая гора постоянно истекающего едкой кровавой слизью мяса и как бритва острые кости, а так же изуродованная морда, напоминающая голову насекомого, вызывали у учеников панический страх. Часть из них бежала в открытые двери и спасалась. Часть прикрывали отход и тоже бежали. Лишь немногие действительно остались и осыпали тварь всем доступным магическим потенциалом.

Тщетно. Демон в наглую игнорировал врезающиеся в него заклинания, однако изредка пошатывался, когда рядом с ним взрывались огненные шары, рассыпаясь на десятки маленьких взрывных осколков. Воспользовавшись этой слабостью, все постепенно отступали к выходу.

- Я уже подумывал действительно привести всех к осмыслению древней магии, мы бы даже смогли уничтожить самого Кроноса, но нет же! Тебе понадобилось всё прервать. Зачем?!

Глядя на весь этот ужас глазами демона, Кай лихорадочно высматривал своих родителей среди выживших. Среди трупов. Да где угодно!

Прямо перед тварью встала низенькая и хрупкая Кира. Почему-то Каю показалось, что это не очередная иллюзия. Демон на секунду замешкался, Анариссан стояла недвижно и серьёзно смотрела в глаза демону, который приблизился к ней вплотную.

- Если ты увидел во мне ангела, то ты одержим, демон. Одержим человеческими чувствами.

С устрашающим рёвом демон замахнулся на девушку, но та невероятно ловко увернулась и от первого, и от второго, и от третьего замаха, а четвёртый парировала неожиданно появившимся в её руках кинжалом. При ударе двух металлов раздался оглушительный лязг, который заставил обоих соперников отшатнуться и в этот миг из-за спины Киры вылетел залп огромных энергетических шаров со всеми стихиями сразу. Изнеможённый Картер вложил всю душу в эту серию, но демон лишь слегка отшатнулся назад.

Кай поймал животный ужас в глазах своих родителей и понял, что вот, настал тот самый момент…

Кира неожиданно развернулась и одним махом разрезала Картеру горло. Из сонной артерии полились литры крови, он упал на колени.

Сбитый с толку демон замер.

Отец Кая улыбался, истекая кровью. Мать его плакала. Ревела. Просто заливалась слезами в этот момент и в последний раз поцеловала своего любимого. И даже во время поцелуя, они синхронно стали читать какое-то заклинание. Демон не мог услышать, что это была за магия, но краем глаза он уловил маленький силуэт в самых дверях.

Директор академии с привычной шапочкой в виде кулька для конфет, с аккуратно выровненной седой бородой, едва заметно шевелил губами, читая, по всей видимости, то же заклинание. Яркая вспышка. Кинжал света исчез из рук девушки и оказался в руках директора Академии Магии острова Эльба. Ещё одна вспышка и комнату поглотил бесконечный мрак. Последнее, что увидел демон, а значит, и Кай - стоящий на коленях, весь в крови с отвисшей на бок головой уже мёртвый Картер Анариссан, и тихо льющая слёзы вперемешку с кровью золотоволосая Кира Анариссан.

- Кай. Живи и будь счастлив. Мы любим тебя, – произнёс чей-то тихий шёпот. Было невозможно различить, чей он. – Это были их последние слова. Так что, живи, Кай Анариссан. Эл`а борн дэ наайе.

Жизнь, какая она есть – сложная, болезненная, горькая, солёная впилась в его тело как тысячи кинжалов врезаются в стеклянную гладь ледяной корки только что замёрзшей реки. Именно так Анариссан чувствовал своё медленное пробуждение.

Начав немного приходить в себя, он различил в темноте лишь чей-то смутный силуэт с яркими, сияющими в темноте, небесного цвета глазами. Постепенно вокруг всё залил золотистый свет, и Кай окончательно потерял сознание.

***

Очнулся парень спустя несколько часов. Стояла глубокая ночь. Он на удивление легко поднялся с мягкой кровати и огляделся.

Небольшая комната. Квартира 3 на 4 метра. Лунный свет освещал помещение практически полностью. Гадать было нечего, Анариссан очнулся в своём родном доме. Доме, где когда-то жили его родители, и который по наследству передался сестре Киры.

- С возвращением домой, племянник, – прозвучал до боли знакомый Каю голос Токо Анариссан. Его единственной оставшейся в живых родственницы, которая воспитывала его до поступления в академию, которая разделяла с ним горечь утраты и скрашивала одиночество.

Впотьмах её было почти не видно, однако Кай всё же отметил, что у неё всё те же убранные в хвост рыжие волосы, та же прямая осанка и острые плечи.

- Тётя, – только и вымолвил парень. На его глазах непроизвольно навернулись слёзы от пережитых воспоминаний этой ночью.

- Можешь не говорить, я знаю, через что тебе пришлось пройти сегодня. Мне рассказали, что случилось. Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чём, хорошо?

- Ладно…

Сам того не ожидая, Кай поднялся с кровати, едва передвигая ноги прошёлся до стола, за которым сидела сестра его матери и рухнул на колени, упав головой ей на ноги. Его плечи то и дело вздрагивали, а сам время от времени всхлипывал, уже не отдавая себе отчёт в том, что происходит сейчас вокруг.

Так и прошёл остаток ночи, пока в голове Кая вновь не прозвучал голос.

- Прости, Кай. Я знаю, что тебе тяжело. Но, поверь, если мы не поторопимся, то я скоро исчезну навсегда из этого мира, – Кэтрин Ягами старалась говорить как можно тише и осторожнее, чтобы не причинять Каю ещё больше боли.

И все же у неё это плохо получалось. Он то и дело морщился.

Рассвет приближался и Токо с Каем сели за стол. Тётя приготовила немного еды и заварила чай, что напомнило парню о тех счастливых деньках в Академии и до неё.

- И про то, где ты шлялся все эти два года можешь не рассказывать. Я правда не возражаю, – сетовала она. – Ответь мне только на один вопрос – почему?

- Мне нужно было спрятаться. Закопаться как можно глубже там, где искать не будут. Где угодно, но только не дома.

- Почему хотя бы мне не сказал о том, что покидаешь дом?

- Это ничего не изменило бы. И не изменит. Мне нужно уходить. – Парень встал из-за стола. – Я спешу, а раз мне нельзя тебя ни о чём спрашивать, то задерживаться здесь мне нет смысла.

- Постой. Дай я тебе хотя бы дам денег. Пригодятся же!

- Не думаю.

Токо остановила парня прямо на пороге, грубо взяв за руку и что-то вложив в неё. Обернувшись, Аннарисан увидел новенькую мантию. Такая же тёмная, какая была на его маме. С тем же символом семьи.

Кай и Токо встретились взглядами. Она глядела на него снизу вверх, молча умоляя взять с собой эту мантию. Он же холодно отвернулся и вышел из дома. Его вела цель, от которой он уже не мог отвернуться.

До Академии оставалось всего ничего. Ночные улицы города светлой стороны острова Эльба были хорошо освещены, иногда слышались пьяные выкрики счастливых людей, а Кай быстрым шагом приближался к тому месту, где когда-то все и началось.

- Кай, ты в порядке? - на всякий случай поинтересовалась Кэтрин.

- Если ты видела то же, что и я, то ты знаешь ответ. Давай, читай заклинание, – грубо и быстро проговорил Кай вслух. Прошло около минуты, прежде чем губы сами начали читать некое странное заклинание.

По окончании действа визуально ничего не произошло, но головная боль вдруг усилилась, вместе с возросшей силой Ягами.

- Кай, потерпи еще немного. Осталось совсем чуть-чуть. Если мои ощущения не врут, нам нужно обратно. Обратно в Темную часть острова.

Маг едва стоял на ногах. Он понимал, от этого никуда не деться. Был шанс, что его тело просто бы не выдержало, и он бы упал замертво на землю, но попытаться стоило. Прошедший день принес слишком много переживаний, пусть воспоминания и были смутными. Хотя встреча с тетей и приободрила Кая, сейчас он был слишком истощен. Проблему Кэтрин стоило решить как можно скорее.