Глава 21. Пока шли в столовую, я, находясь под впечатлением от полученной информации, методично и заинтересованно отмечала

Пока шли в столовую, я, находясь под впечатлением от полученной информации, методично и заинтересованно отмечала, что встречающиеся мужчины испытывали двоякие чувства. С одной стороны, они, несомненно, любовались Иванной, вполне эффектно смотревшейся в черном, очках и перчатках, двигающейся с непередаваемой грацией, а высоко забранный хвост игриво подпрыгивал в такт ее шагам. С другой стороны, глядя на меня, испытывали любопытство, насмешливое удивление и странное облегчение. То ли перестали переживать за Тария Биану, отметя подозрения в его нетрадиционной для илишту ориентации, то ли радовались, что такое 'счастье' не досталось лично им?!

– Иванна, а я для других опасна в плане привязки? Может и мне носить защитные очки и перчатки? – озадачилась я.

– Ты же здесь уже не один день работаешь и со многими контактировала, – она уже характерным для нее движением пожала плечами, отвечая на мой вопрос. – Раз они от тебя не шарахаются и взгляд не отводят, значит каждый из них уже проанализировал все время вашего общения. И выяснил для себя, что ты для их свободы неопасна и угрозы не представляешь. А вот на Илишту тебе придется (впрочем, как и всем) носить в общественных местах очки и перчатки. Это делается, чтобы обезопасить не так окружающих мужчин, как саму себя. Зачем тебе новые проблемы и аннары? Ты ведь с одним решить ничего толком не можешь…

'Это уж точно!' – решила я, делая себе важную мысленную пометку – надо обзавестись личной защитой.

В столовой под общими заинтересованными взглядами подошли к пищевым автоматам. Девушка положила себе много еды, но ничего мясного. Я взяла как обычно, все что знакомо и нравится на вкус. Но решила сегодня не нервировать новую знакомую вкусовыми предпочтениями и тоже исключила мясо.

Не сговариваясь, встали за стойкой подальше от всех, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания и надеясь еще поговорить, и приступили к завтраку. Иванна, слегка нервничая (наверное, оказавшись в слишком непривычной обстановке) и накручивая на пальчик волосы, тем не менее с огромным любопытством рассматривала мужчин. Я снова обратилась к ней с вопросом:

– Скажи, все женщины илишту исключительно вегетарианки? И совсем не едят мясо?

Иванна прожевала и, помахивая ложкой на весу в такт своим словам, ответила:

– Вообще – да! Но во время беременности вынуждены питаться животной пищей – это необходимо.

– Фисник говорил – из‑за того, что мясо запах тела меняет, а у вас тонкое обоняние… – припомнила я.

Иванна тихонько хихикнула, прежде чем ответить наставительным тоном:

– Запах – это на любителя, кому‑то может и нравится. Вообще, мы запрещаем есть мясо нашим мужчинам, потому что из‑за него повышается агрессивность. Это уже проверенный факт: мужчина‑вегетарианец более спокоен и выдержан, чем тот, кто употребляет мясо. Знаешь, рекомендую тебе сразу запретить своему аннару есть мясо. Я заметила, что он с тобой непочтителен и резок…

Мысленно представила попытку хоть что‑нибудь запретить Тарию – и содрогнулась. А еще меня передернуло это 'мы запрещаем нашим мужчинам'. Они же не животные! Наверное, под впечатлением от этой фразы высказала свое мнение:

– Я сама люблю мясо и, думаю, не вправе запрещать кому‑нибудь. А Тарий, больше чем уверена, чихать хотел на мои запреты. И запах его тела очень тонкий и приятный, – пока говорила, заметила, как неуловимо изменилось лицо Иванны, она тут же внутренне закрылась и подтянулась, что ли – словно ожидая нападения. – Мне кажется, каждый должен выбирать сам – есть мясо или нет…

Уже заканчивая последнюю фразу, почувствовала тяжелые большие ладони на своих плечах.

– Я тоже большой любитель мяса и рад, что в этом вопросе у нас ТОЖЕ нет разногласий, – прервал меня на полуслове довольный голос Тария.

Меня приподняли над полом, одной рукой придерживая за бедра, а второй – под грудью. Затем ощутила, как теплый нос уткнулся в изгиб между плечом и шеей, и тут же пришло полное удовлетворение и нахлынувшее волной спокойствие Тария, стоило ему прижать меня и глубоко вдохнуть. Все произошло очень неожиданно. Похоже, пока я была поглощена беседой с Иванной, забылась и перестала контролировать общий эмоциональный фон.

Девушка с едва заметной насмешкой пробормотала:

– Ну еще бы, месс Биана… Хочется надеяться, что вы способны оценить сокровище, которое попало вам в руки.

Судя по тому, как сжались вокруг меня руки Бианы, он оценил. Я напряглась, приготовившись выбираться из захвата, но он видимо предположил мои дальнейшие действия, потому что тут же аккуратно поставил на пол и, как ни в чем не бывало, поинтересовался:

– Надеюсь, вы не против, если я присоединюсь к вашей трапезе?

– Нисколько, месс. Наоборот, будем рады! – весело прощебетала Иванна, бросив на мое напряженное лицо быстрый взгляд.

Я одарила ее недовольным взглядом, который был проигнорирован. Теперь настала очередь Иванны допрашивать Тария, а я, навострив ушки, слушала.

Мужчина быстро сходил за едой и расположился рядом со мной, Иванна стояла напротив, облокотившись на столешницу локтем, подперев подбородок рукой, и вела светскую беседу:

– А где вы живете, месс Тарий?

Он возил трехзубой вилкой по тарелке, мешая пюре из овощей, и чувствовалось, что раздумывал, стоит ли отвечать. Но заметив мое движение рядом, тут же произнес:

– В Самуре, миси Иванна.

– Хм‑м‑м, на мужской половине, неудивительно…

Девушка едва заметно приподняла бровь и с любопытством продолжила спрашивать:

– А ваши родители, месс?

– В Акваре, вместе с моими братом и сестрой, миси! – Тарий все сильнее хмурился. Он явно не испытывал удовольствия от того, что его почти допрашивают. Не привык он к этому.

– Это потрясающе! Моя семья тоже проживает в Акваре, может, мы чаще сможем видеться… потом. Скажите, миса Биана – добрая женщина? И как она примет миси Есению?

А действительно, как меня примут? Везет же ему – семья большая есть!

Тарий заметно напрягся, повернулся ко мне и попытался поймать взгляд, но я упорно смотрела в тарелку, хотя очень хотела услышать его ответ. От количества форм обращений скоро ум за разум зайдет, но я поняла, что миса – замужняя женщина. А миси – обращение к незамужней.

– Моя мама очень добрая женщина, Есения, а главное – умная. Она знает, что значит любая анна для своего аннара, и не позволит себе поступать глупо и необдуманно, – проскрежетал Тарий, и его ответ однозначно был адресован мне.

Стоило ему замолчать, как Иванна вновь защебетала:

– А где вы планируете жить, месс Тарий… вместе с Есенией?

Мне показалось, что в его груди зазвучал пока еще глухой, едва слышный рык. Похоже, его терпение не безгранично в отношении любой женщины, не только меня. А что я? Я молча слушаю – не придерешься.

– Есения осмотрится на Илишту, и мы примем окончательное решение, – 'мы' он словно выплюнул себе в тарелку. Затем бросил вилку на тарелку, так и не попробовав ничего, подхватил поднос и, буркнув извинения, устремился на выход.

Иванна, задумчиво проводив взглядом спину удаляющегося Тария (впрочем, как и я), с неодобрением произнесла:

– Вот, говорю же, что с мясом надо прекращать. В моем доме мяса не будет. И вообще, мужчина должен быть спокойным, выдержанным и покладистым… как месс Фисник, – она мечтательно подняла лицо. Жаль, глаз не видно – точно сверкают. – Вот пример идеального мужчины!

Я усмехнулась, а затем, так же отставив поднос, предложила:

– Пойдем, покажу кое‑что.

Иванна заинтересованно уставилась на меня: по глазам не заметно, конечно, очки скрывают выражение, но все ее чувства для меня как на ладони. Она искренне наслаждалась каждым мгновением пребывания на 'трех семерках'. Как будто главный приз в лотерее выиграла. Все ее проблемы, боль утраты и переживания затаились глубоко внутри, а вот восторженное любопытство, интерес и удовольствие от всего происходящего буквально бурлили в ней.

Пока относили подносы в утилизатор и выходили из столовой, нас провожали заинтересованными взглядами.

По дороге в 'бордель', а именно туда я решила отправиться, Иванна семенила рядом короткими шагами, манерно держа руки немного на весу, но это лишь добавляло ей привлекательности.

– А куда мы идем, Есения?

– Сейчас увидишь. Я хочу, если настройки не забыли стереть, чтобы ты кое‑что увидела. Хочу показать, чего хотят от женщин ваши мужчины, о каком поведении с вашей стороны мечтают… А то ты так убежденно говоришь – заставить, приказать, в моем доме не будет, – с насмешкой произнесла я, а потом тяжело вздохнула. – У меня и дома‑то своего нет… теперь. У меня вообще ничего нет. Пока все зависит от доброй воли Тария… Этот гад мне зарплату зажать может за этот рейс, чтобы не сбежала.

– Есения, – перебила Иванна, – ты – анна, он – аннар – зависимый. Непременно вспомни об этом в следующий раз, когда он посмеет…

Внезапно она нахмурилась, проводив взглядом еще одного черноголового штурмовика, который прошел мимо, словно не заметив, благо – не задел еще, поэтому махнула рукой и сделала вывод:

– Забудь, что я сейчас говорила. Тебе достался черный, и с этим придется как‑то смириться и жить дальше.

Я тяжело вздохнула после такой 'обнадеживающей' концовки нотации, но мы уже пришли, о чем я и предупредила. К Иванне тут же вернулось прекрасное расположение духа и неуемное восторженное любопытство. Удивительно, женщине уже приличное количество лет, а она словно девчонка иногда себя ведет.

Воровато огляделась вокруг и, схватив Иванну за локоть, быстро затащила в помещение для 'медитаций', которое в прошлый и единственный визит так быстро покинула, а тот раз, когда Биана здесь потасовку устроил – не в счет. Та самая кабинка оказалась свободной, и мы зашли в нее, закрыв за собой дверь.

– А что здесь? – тут же тихо поинтересовалась Иванна, оглядываясь вокруг, видимо заразившись моими опасливыми жестами.

– Сексроботы! – выдохнула я.

– Ну и что здесь загадочного? – Иванна пожала плечами и с некоторым недоумением пояснила. – Бионики сейчас есть у каждого половозрелого илишту, прошедшего сараш, и у женщин тоже. И у меня есть. Да у всех есть! – заметив ошеломленное выражение моего лица, посмотрела с укоризной. – Есения, не будь ханжой. Мы живем долго, а связь образуем довольно поздно. Ты же не думаешь, что можно мучиться от неудовлетворенности пару сотен лет? До сараша наши мужчины ведут активную интимную жизнь, учатся любить живых женщин, наслаждаются ими. И мы тоже… иногда это позволяет молодым сразу образовать пару, после того как мужчина пройдет сараш, хотя чаще всего они мечтают о свободе и подобное чудо редко случается.

Иванна расстроено помолчала, но добросовестно продолжила меня просвещать:

– Наши ученые уже давно создали биоников, но законом запрещено вкладывать в них чувства и эмоции. Это всего лишь роботы, и каждый илишту должен понимать. Любая незаконная установка программного обеспечения в биоников карается очень строго. Да и секс с ними… механический и бесчувственный. Как только заведу аннара, стану счастливой женщиной! – она мечтательно улыбнулась, и я почувствовала, насколько сильно она хочет этого и лелеет надежду.

Обделенные мужской любовью женщины и одинокие уязвленные мужчины… Очень странная раса. Допустим, я ей поверила про 'самую счастливую женщину', хоть и с поправкой на расовые особенности илишту и тсареков. Но дело даже не в этом. Я же пришла сюда с определенной целью и отступать не собиралась, поэтому, улыбаясь, с некоторым предвкушением сказала:

– Завести аннара – еще полдела… Посмотри, о чем будет мечтать твой будущий ЖИВОЙ мужчина.

Подошла к креслу и быстро набрала код вызова робота. Уже через мгновение в кабинку вплыла знакомая красотка и проворковала:

– Что желает мой господин? Любое твое желание для меня закон, о сильнейший, мудрейший, сексуальнейший из мужчин. Ты само совершенство, и я мечтаю исполнить любую твою прихоть.

Пока дамочка‑бионик говорила заложенный в программу монолог, разглядывала нас, наверное, как и в прошлый раз удивляясь нестандартности ситуации. Мы не лежим, а стоим и нас двое. Поэтому, проговорив положенное, с готовностью уставилась на нас обеих. Иванна, прослушав речь бионика, рассмеялась:

– Да‑а‑а, шалунишки! – я тоже хихикнула. Но очень быстро ее смех сменился сильной горечью в голосе и внутренней болью. – Знаешь, так было не всегда…

Нажав пару кнопок, она превратила кресло в нечто, напоминающее длинный лежак, и присела на него, жестом предложив мне сделать то же самое. Я устроилась с левой стороны и, мгновение подумав, жестом указала бионику тоже сесть… а то неудобно как‑то. Теперь Иванна сидела с одной стороны лежанки, а мы с роботом – с другой и слушали рассказ, наполненный тоской и разочарованием.

– В те времена, когда илишту проживали на Харте и не могли летать в космос, нашим предкам было проще. Другого мироустройства они не знали… На Харте процветал матриархат и имело место многомужество. Наша цивилизация росла и развивалась, мы достигли такого уровня, когда корабли илишту начали пересекать просторы Вселенной. Потом разразилась междоусобная война, и Харт фактически уничтожили…

Я тут же спросила, воспользовавшись ее заминкой:

– А что за катастрофа произошла? Что послужило причиной?..

До меня дошли стыд, раздражение и нежелание пояснять, но девушка все же ответила:

– Хроники говорят, боги поспорили кто сильнее, а слабые, но верные илишту стали разменной монетой в этом споре… Ты веришь в это?

Она немного повернулась ко мне и посмотрела в глаза, сняв очки. Я только пожала плечами, а потом неуверенно качнула головой. Сложно представить илишту слабыми… Иванна хмыкнула, прочитав на моем лице сомнения.

– Это наш позор и боль, и мы тщательно их скрываем. Пройдет еще немного времени, и Харт возродится вновь, и тогда мы сможем смыть старый позор. Хотя сейчас для тебя это неважно. Понимаешь, с вхождением илишту в космическое сообщество миров начались брожения в умах мужчин и женщин. Пошли спонтанные привязки мужчин илишту к иномирянкам, иногда счастливые, а иногда и жуткие – со смертельным исходом. Просто представь – огромный илишту рядом с женщиной чивасов.

Иванна передернулась, но с кривой усмешкой продолжила:

– Был у нас такой сосед, которому не повезло по глупости с чивасой столкнуться. Она даже по меркам самих чивасов мелковата…

Я не вытерпела, потому что чивасов много повидала и тут же поинтересовалась:

– И как они сексом занимались? При таких‑то различиях в размерах и формах?

Иванна снова криво ухмыльнулась и, чуть отведя глаза, ответила, при этом еще и жестами подкрепляя:

– Ну, медицина у нас, слава звездам, на самом высоком уровне, так что обкорнали… обстругали… Нет, наверное, обрезали.

– Кого обрезали? – у меня вытянулось лицо.

– Не кого, а что! – Иванна хохотнула, прежде чем пояснить. – Член ему обрезали и обстругали. Они недавно переехали в другой район, а до этого вроде ничего, довольный ходил, значит у них с этим все нормально стало, а то поначалу он бешенным был… А теперь на плече все время свою чивасу носит. Они долгое время копили деньги на бионическое вынашивание их общего потомства, а то чиваса не пережила бы беременности.

Понаблюдав, как к моему лицу возвращается нормальный вид, Иванна качнула головой и продолжила лекцию по истории илишту:

– Вот из‑за подобных случаев пришлось вводить защитную одежду. На Харте были выработанные тысячелетиями правила жизни: не смотреть в глаза чужакам, не касаться друг друга – да еще много правил. Но Вселенная бесконечна, правила и менталитет у всех разные. Вот так и начали происходить различные события, которые привели к тому, что Харт погиб, а мы оказались на новом Илишту. И мир свой наглухо от всех закрыли, лишь с несколькими расами контактируем. Кстати, тсареки были в их числе, пока ваша планета тоже не исчезла из этой реальности. Давно это было, как старики говорят. Но процесс разложения и расслоения нашего общества уже был запущен. Сначала мы просто обустраивались, выживали, а потом… – последовали тяжелый вздох и обреченный жест с соответствующим набором чувств. – А потом произошло разделение на мужскую и женскую половины. Теперь на женской стороне живут семейные пары со своими детьми и те из мужчин илишту, кто еще не прошел сараш или готов стать аннаром раньше положенного законом предельного возраста. А на мужской – все половозрелые свободные мужчины.

– Так что, вы друг друга посещать не можете? Это запрещено? – изумилась, слушая печальную историю.

Иванна снова привычно пожала плечами, отвечая:

– Нет! Не запрещено, но… не знаю, а смысл? Им песню ветра послушать, а нам на радужные небеса посмотреть?!

– Песня ветра… радужное небо? – продолжала удивляться я.

– Сама все увидишь. Так не объяснить, – Иванна махнула рукой. – А вообще, ездим… Ну, раз в год, два… прогуляться… Свободные женщины ездят, но познакомиться для серьезных отношений редко получается. Мужчины так носятся со своей свободой, что дошло до того, что полторы тысячи лет назад произошел сильнейший демографический спад. Стариков было больше, чем новорожденных детей. Мы были на самом краю полного вымирания. Поэтому был созван Большой Совет и принят новый свод законов. Четко обозначили возраст, после которого любой мужчина обязан выбрать себе анна. Как у нас говорят – ради своей расы и продления жизни нашему миру. Ограничили количество аннаров у одной анна до одного и основательно скорректировали уклад жизни. Постепенно все изменилось в лучшую сторону, но все равно, – девушка понизила голос до шепота, словно боялась, что ее услышат, – главная проблема любого илишту – одиночество.

Судя по чувствам и эмоциям, Иванна сильно переживала за себя и свою расу. Переживала и, несомненно, испытывала горечь, сознавая слабости своего народа. Затем уже снова обычным голосом заявила:

– Вот так и живем. Каждый боится стать зависимым или подчиненным, а проигрываем все! А что в итоге?

Я пожала плечами, а она, опять распалившись, спросила:

– А что потом делать будем?

– Может, руками, ртом или помять… чего‑нибудь? – неожиданно раздался неуверенный голос бионика, предложившего на экспрессивный вопрос Иванны 'высокотехнологичный' ответ.

Красотка еще раз внимательно осмотрела наши фигуры, видимо все еще пытаясь выяснить, что конкретно тут можно помять… Немного помолчали, наблюдая за роботом, а потом обе зашлись от хохота. Бионик же так и сидел, глядя на нас пустыми безэмоциональными глазами, изображая на лице 'работу мысли'.

– Знаешь, я впервые бионика в женском виде в работе, так сказать, вижу, – сквозь смех выдохнула Ивана. Посмотрела на нее, на себя в отражении, сравнивая, и резюмировала. – Шикарная модель!

Девушка мне нравилась все больше и больше.

Неожиданно дверь кабинки отъехала, и в проеме показалась физиономия эса Ари Гайды – адъютанта Шерана, хотя, получается, что он скорее общий порученец, чем чей‑то конкретно. Быстро оглядев нас, бионика и помещение, буркнул извинения и так же внезапно исчез, как и появился. Иванна с легким недоумением перевела взгляд на меня, как будто спрашивая – а что это было?!

Я нахмурилась и призналась:

– Наверняка следит за нами… по приказу Бианы!

Мне неприятно стало, а девушка легкомысленно поправила волосы и, направляясь к двери, очень вдохновенно выдала:

– Есения, радуйся, что тебе так повезло. Тридцать лет всего, а уже обзавелась аннаром. Другие двести пятьдесят лет ждут такого подарка от жизни. Хватай его и пользуйся, пользуйся и… – она мечтательно закатила бриллиантовые глаза и выдохнула. – И еще тысячу раз пользуйся. У тебя такой горячий сексуальный мужчина… Если бы мне нравился такой тип, я бы позавидовала тебе…

Я только хмыкнула насмешливо – успокоила подруга.

На выходе из этого, как оказалось, познавательного и смешного места я прокомментировала себе под нос:

– Ну кто бы мог подумать, что в подобном заведении можно таким образом время провести: и лекцию послушать, и от души посмеяться!

– Точно‑точно. Знаешь, а с тобой легко и приятно! – похвалила девушка, надевая очки.

– Иванна, скажи, пожалуйста… – решила спросить, или пожаловаться (как воспримет), – действительно ли для вас аромат имеет такую силу? Это же невозможно так жить! Тарий теперь все время меня обнюхивает, у меня комплекс по этому поводу уже и все время хочется помыться, а то мало ли… вдруг вспотела… Девушка хохотнула так задорно и весело, что на нас тут же обратили внимание проходящие мимо мужчины. До меня вновь дошло их горячее любопытство и интерес. Как только они прошли мимо, Иванна тактично тихонько пояснила, правда, с широкой клыкастой ухмылкой:

– После запечатления и привязки запускается физиологический процесс, стимулирующий к размножению. Твой запах для него – чистейший афродизиак, который влечет непреодолимо, сводит с ума и заводит как ничто другое. Даже если ты неделю мыться не будешь, это скорее его еще сильнее стимулировать будет… Твой запах‑то ярче…

Я застонала от предстоящих проблем и неловких ситуаций, а главное – была уверена, что если все обстоит именно так, то долго от супружеских обязанностей мне не удастся отнекиваться. Тарий уже и так прямым текстом заявил, что у него все болит, просто я тогда не совсем точно поняла, что конкретно… Зато теперь очень хорошо представляю.

– Да ты не переживай так, – Иванна, услышав мой расстроенный стон, попыталась успокоить. – Со временем немного приглушится его желание, особенно после первой беременности. Это же естественный процесс…

Я снова застонала, только уже от своих дальнейших перспектив. Потрясающе, просто замечательно! А как же мои желания и привязанности?!

Мы с Иванной направились в служебный отсек к Фиснику. Хоть судьба моего контракта и не ясна, но пока никто не сказал, что работать я не должна. А с Тария вполне станется придумать какую‑нибудь каверзу, чтобы еще больше привязать меня.