Эпилог. Северус Поттер. Четыре года спустя

В конце августа 2021 года, через три дня после памятного примирения Северуса с братом вся толпа Малфоев-Грейнджер, Уизли и Поттеров собралась в Норе - отмечать день рождения Эда Уизли. Северус идти не хотел, он вообще не любил шумные праздники, и страстно позавидовал Джиму, который, как человек взрослый и занятой, заскочил на пять минут, подарил двоюродному брату набор для ухода за метлой, под внимательным взглядом Рона Уизли по-братски чмокнул Рози в щеку и убежал по делам.
Северус оставался за общим столом, пока его не затошнило, а потом выбрался через заднюю дверь, сел на крыльцо, развернул пергамент с формулой заклинания, над которой работал все лето, и задумался, - у него было четкое ощущение, что он все же допустил где-то ошибку, только никак не мог понять, где именно. Таких формул у него было уже три, но он еще ни разу не опробовал самостоятельно придуманное заклинание, и ему ужасно хотелось уже наконец-то это проделать. Но, какие бы слухи ни ходили о нем по Хогвартсу, кидаться в неизведанное и ставить эксперименты, не проработав теорию, он не собирался.
Сколько он так просидел, он и сам не знал, но в какой-то момент вдруг понял, что на крыльце он не один. Северус оглянулся. Рядом с ним, внимательно вглядываясь в пергамент и шевеля губами, стояла Ана Малфой.
О средней сестре друга Северус знал мало. Он знал, что ей скоро будет 12 лет, и что палочку она получила почти год назад, но в Хогвартс пойдет только этой осенью, - у дня рождения в сентябре определенно были свои минусы. Впрочем, весь этот год, как и три предыдущих, она училась в маггловской школе, но это знание Северусу ни о чем не говорило, - он совершенно не представлял маггловские школы. Джонни отзывался о сестре тепло, посмеивался над ее увлечением космосом (что бы это ни значило), и, как предполагал Северус, не смотря на все свое миролюбие убил бы любого, кого заподозрил бы в плохих намерениях по отношению к Ане.
Ана смешно нахмурилась, на секунду сделавшись точной копией матери, а потом бесцеремонно ткнула пальцем в середину формулы:
- Это неправильное слово, - сказала она уверенно.
У Северуса и у самого были сомнения относительно этого слова, и ее убежденность его, к его собственному удивлению, не взбесила, а скорее позабавила.
- Почему ты так думаешь, Ана? - мягко спросил он.
- Оно звучит неправильно, - ответила девочка.
Потом подумала и добавила:
- И не разговаривай со мной, как с маленькой. Это неправильное слово, потому что оно неправильно звучит. В твоей формуле все в миноре, а это слово - до мажор.
Северус никогда не думал о магических формулах, как о нотных записях, но вынужден был признать, что в этой идее что-то было.
- И какое слово ты бы сюда поставила? - спросил он уже более заинтересованно.
Ана пожала плечами и вздернула подбородок - точно как Джонни.
- Надо подумать, но вообще эта формула лучше бы звучала по-гречески. Или по-гэльски. Латынь ее... смазывает. Поэтому ты сам и не можешь определить, что в ней не так.
- А я не могу?
- Ты тут уже полчаса сидишь, уставившись в одну точку. Вы с Джонни в этом очень похожи, - он тоже, когда сомневается в чем-то, застывает и задумывается.
Северус отложил пергамент.
- Я перепишу формулу, - заявил он. - Хочешь, позову тебя в Хогвартсе, когда буду ее испытывать?
Глаза Аны загорелись.
- Позовешь? Правда? А покажешь, как ты ее будешь переписывать? Я никогда еще не видела кого-нибудь, кто бы придумывал свои собственные заклинания... Ну, только дядя Джордж и дядя Рон, но это другое и для работы... И они никогда ничего не рассказывают! - осуждающе завершила она.
Северус кивнул. Даже Джонни с Роуз не выказывали такого очевидного интереса к его изобретательствам, не говоря уже о том, чтобы предложить ему что-то исправить.
- Покажу, - сказал он твердо. - Вообще если будут какие-то вопросы в Хогвартсе - не стесняйся, подходи, если не найдешь Джона.
Ана неуверенно улыбнулась, убрала прядь волос за ухо, закусила губу.
- А у тебя не будет проблем, что за тобой будет бегать первоклашка? Никто не будет... Смеяться?..
Северус подавил желание неприлично расхохотаться, - тем более, что в вопросе был резон. Слизерин не спустил бы никакому другому шестикурснику, если бы за ним по пятам начала ходить двенадцатилетняя гриффиндорка (почему-то у Северуса в тот момент не было сомнений, что она попадет в гриффиндор). Но по отношению к Поттеру-младшему вот уже два года после выпуска Джима весь Хогвартс делился на три категории: те, кто его уважал, те, кто его боялся (Северус бы не поручился, что у этих множеств не было пересечений), и те, кого уважал сам Северус - в последнюю группу входили Джонни, Роуз, несколько студентов равенкло и некоторые преподаватели.
- У меня не будет, - ответил он. - Но... Ана, проблемы могут быть у тебя. Некоторые люди в Хогвартсе считают, что... Что я слишком увлечен темной магией.
- А ты увлечен?
- А я считаю, что не бывает темной и светлой магии. Ну... Ну, кроме трех непростительных, но они на то и непростительные. Все зависит от намерений человека. А я... А у меня нет желания никому навредить.
Ана кивнула.
- Да, я понимаю. И у меня не будет проблем. Твоя мама научила меня мышелетучему сглазу!
- Ты пользуешься палочкой! - рассмеялся Северус.
Ана скрестила руки на груди.
- Конечно, пользуюсь! - воскликнула она с жаром. - Нечестно дать человеку палочку, а потом год запрещать колдовать! Нечестно!
- Я могу в Хогвартсе попробовать научить тебя подделывать магические подписи взрослых, - сказал Северус и сам подивился своей щедрости. Искренность Аны и ее неподдельный интерес задели в нем какую-то глубокую струнку, о существовании которой он, пожалуй, до этого дня и не подозревал. - Только это сложно, мало у кого получается.
- Правда? Правда? Покажи мне прямо сейчас! Это же... Это... Это же так здорово!..
Когда у Аны получилось чужой палочкой (его, Северуса, палочкой, которую он обычно никому не давал даже просто потрогать) с четвертой попытки довольно внятно изобразить люмос с магической подписью дяди Рона, Северус Поттер понял, что пропал.
- Только Джонни не говори, - попросил он со вздохом. - Он этого до сих пор не может...
Когда через три недели он произнес в заброшенном классе Хогвартса свою новую формулу на греческом и почувствовал, как его переполняет магия, как магия бьется в его сердце, течет по его венам, как магия вновь, впервые за пять лет, делает его по-настоящему целым, он очень удивился.
И гораздо меньше он удивился (как будто ожидал чего-то такого с самого их разговора на заднем крыльце Норы), когда понял, что ощущает что-то очень и очень похожее, вручая Ане букет только что собственноручно наколдованных гигантских орхидей.

Fin