Глава, в которой совсем нет хороших новостей 2 page. Чтобы Кумико так откровенничала со своим братом

Чтобы Кумико так откровенничала со своим братом! Такое с трудом можно

представить.

-- Кумико позвонила мне неделю назад и сказала, что хочет встретиться,

-- продолжал Нобору Ватая. -- Мы увиделись, и она прямо сказала, что

встречается с другим мужчиной...

Мне захотелось курить. Сигарет, конечно, не было, взамен я хлебнул кофе

и с громким стуком поставил чашку на блюдце.

--...и после этого ушла от тебя.

-- Понятно, -- отозвался я. -- Наверное, все так и есть, как ты

говоришь. Значит, у Кумико любовник, и она обратилась к тебе за советом. Не

очень верится, но не врешь же ты, в самом деле.

-- Разумеется, не вру, -- заявил Нобору Ватая, и на его губах мелькнула

улыбка.

-- Это все, что ты хотел сказать? Кумико сбежала от меня с другим, и я

должен дать ей развод?

Точно экономя силы, Нобору Ватая едва заметно кивнул в ответ.

-- Тебе, наверное, известно, что я всегда был против того, чтобы Кумико

выходила за тебя. Но я считал, что это не мое дело, и потому особенно не

возражал, а теперь жалею: зря тогда не вмешался. -- Он сделал глоток воды,

осторожно поставил стакан на стол и продолжил: - С самой первой нашей

встречи мне стало ясно, что из тебя ничего не выйдет. Ты не обладаешь ничем,

что нужно человеку, чтобы в жизни чего-то добиться и стать достойной

личностью. Никакой искры, никакого огонька. Я понял: за что бы ты ни взялся

-- до конца ничего не доведешь и толком у тебя ничего не получится. Так оно

и оказалось. Вы шесть лет женаты, и что ты делал все это время? Ничего!

Только уволился из своей фирмы да испортил Кумико жизнь. За шесть лет!

Сейчас у тебя ни работы, ни планов на будущее, а в голове -- если называть

вещи своими именами -- один мусор.

Никак не пойму, что Кумико в тебе нашла. Может, надеялась обнаружить

что-то интересное в твоей замусоренной голове. Но что ни говори, мусор есть

мусор. В общем, она с самого начала ошиблась с выбором. Конечно, Кумико тоже

хороша. С ней бывают... такие заскоки, еще с детства. Вот она и увлеклась

тобой на какое-то время. Но теперь все. В любом случае надо поскорее кончать

с этим делом. Мы с родителями позаботимся обо всем, что касается Кумико. А

ты больше в это не лезь. И не пытайся искать ее. Тебя это уже не касается --

только лишние проблемы наживешь. Начни новую жизнь, где-нибудь в другом

месте, и живи как хочешь. Так будет лучше для всех.

Чтобы показать, что он высказался до конца, Нобору Ватая разом выпил

оставшуюся в стакане воду, подозвал официанта и заказал еще.

-- Может, еще что-нибудь добавишь? -- спросил я. Нобору Ватая еле-еле

покачал головой.

-- Ну что? -- обратился я к Мальте Кано. -- В каком порядке пойдет

разговор?

Достав из сумочки крошечный белый носовой платок, Мальта приложила его

к губам. Потом приподняла со стола красную клеенчатую шляпу и накрыла ею

сумку.

-- Наверное, это потрясение для вас, господин Окада, -- начала она. --

Но поймите, я правда очень сожалею, что приходится говорить вам в лицо такие

вещи.

Нобору Ватая посмотрел на часы, чтобы убедиться, что Земля по-прежнему

вертится и его драгоценное время тратится на пустяки.

-- Хорошо, -- продолжала Мальта. -- Буду говорить откровенно и коротко.

Начнем с того, что ваша жена пришла ко мне за советом.

-- По моей рекомендации, -- встрял Нобору Ватая. -- Кумико явилась ко

мне поговорить насчет кота, и я вас познакомил.

-- Когда это было: до нашей с вами встречи или после? -- спросил я у

Мальты.

-- До, -- отозвалась та.

-- Тогда, если расставить все по порядку, получается примерно такая

картина, -- продолжал я, обращаясь к ней. -- Кумико узнала о вашем

существовании через Нобору Ватая и пришла выяснить, что случилось с котом.

Потом, скрыв по неизвестной причине, что виделась с вами, направила к вам

меня, и мы встретились, в этом самом месте. Так было дело?

-- Примерно так, -- замявшись, ответила Мальта Кано. -- В первый раз мы

с вашей женой говорили только о том, как отыскать вашего кота. Но мне

показалось, что в этом деле есть какой-то более глубокий смысл, поэтому я

решила встретиться и побеседовать с вами. После этого возникла необходимость

еще раз увидеться с госпожой Окада, чтобы выяснить кое-какие личные

обстоятельства интимного свойства.

-- И тогда она вам рассказала, что у нее есть любовник?

-- В общем, да. Мое положение не позволяет сообщить вам больше, --

ответила Мальта.

Я вздохнул. Конечно, толку от моего вздоха не было никакого, но ничего

другого не оставалось.

-- Выходит, Кумико уже давно встречается с этим мужчиной?

-- Думаю, месяца два с половиной.

-- Два с половиной месяца... -- повторил я. -- Как же я за это время

ничего не заметил?

-- Это потому, господин Окада, что вы абсолютно не сомневались в своей

жене. Я кивнул:

-- Точно. Такое мне в голову ни разу не приходило. Я и подумать не мог,

что Кумико меня обманывает. И сейчас никак поверить не могу.

-- При всем при том способность безраздельно доверять ближнему -- одно

из самых прекрасных человеческих качеств, -- заметила Мальта.

-- И весьма редко встречающихся, -- добавил Нобору Ватая. Подошел

официант и снова наполнил мою чашку кофе. Девушка за соседним столом громко

смеялась.

-- Так о чем наш разговор? -- спросил я у Нобору Ватая. -- Зачем мы

втроем здесь собрались? Чтобы я дал Кумико развод? Или есть какая-то другая

цель, более глубокая? В том, что ты сказал, вроде бы есть логика, но самое

важное остается в полном тумане. Ты говоришь: Кумико ушла с другим мужчиной.

Куда? Куда она ушла и что теперь делает? Одна или с ним? Почему она со мной

не свяжется? Если у нее есть кто-то, тогда все, ничего не поделаешь. Но я ни

во что не поверю, пока не услышу этого от Кумико. В конце концов, это

касается только нас двоих. Мы должны поговорить друг с другом и принять

решение. Это не ваше дело.

Нобору Ватая отодвинул свой чай со льдом, к которому так и не

притронулся.

-- Мы пришли сюда известить тебя. Я подумал, что лучше бы при нашем

разговоре присутствовало третье лицо, и попросил Кано-сан. Кто любовник

Кумико -- не знаю, где она сейчас -- тоже. Она совершеннолетняя и может

делать все, что хочет. Но даже если бы я знал, где она находится, все равно

бы тебе не сказал. А не звонит Кумико потому, что не желает с тобой

разговаривать.

-- Но с тобой-то она беседовала! Интересно, что, собственно, она тебе

сказала? Ведь между вами вроде особой близости не замечалось.

-- Ну, а если уж ты был с Кумико так близок, почему она спала с другим?

Мальта Кано кашлянула.

Однако Нобору Ватая не унимался:

-- Кумико заявила, что у нее роман с другим человеком и она хочет

разобраться со всем этим раз и навсегда. Я посоветовал развестись с тобой, и

она обещала подумать.

-- И все?

-- А что тебе еще надо?

-- Это невозможно. Поверить не могу, чтобы Кумико пришла с таким делом

к тебе. Уж с кем с кем, а с тобой она вряд ли стала бы советоваться. Сама бы

все решила или поговорила начистоту со мной. Речь наверняка шла о чем-то

другом. Есть нечто -- и для этого вам надо было встретиться.

На лице Нобору Ватая мелькнула улыбка -- тонкая и холодная, как молодой

месяц на предрассветном небе.

-- Так вот ты куда клонишь! -- произнес он тихо, но отчетливо -- так,

чтобы услышали.

-- Клонишь?.. -- повторил я за ним, точно хотел попробовать это слово

на вкус.

-- Вот-вот. Тебе жена наставила рога, да еще ушла из дома, а ты хочешь

свалить вину на других. Полная чушь! Знаешь, я ведь сюда пришел не ради

удовольствия, а по необходимости. Для меня это только трата времени. Причем

совершенно бесполезная.

Он умолк, и за нашим столиком стало совсем тихо.

-- Ты слышал историю про обезьян с дерьмового острова? -- спросил я у

Нобору Ватая. Тот без всякого интереса покачал головой. -- Где-то

далеко-далеко, за тридевять земель, есть дерьмовый остров. У этого острова

нет названия. Просто он не стоит того, чтобы его как-то называли. Дерьмовый

остров очень дерьмовой формы. На нем растут дерьмового вида кокосовые

пальмы, приносящие дерьмово пахнущие кокосы. Там живут дерьмовые обезьяны,

которые любят эти дерьмовые кокосы. Дерьмо этих обезьян падает на землю и

превращается в дерьмовый грунт, из которого вырастают еще более дерьмовые

пальмы. Получается такой замкнутый цикл.

Я допил кофе и продолжил:

-- Глядя на тебя, я вдруг вспомнил эту историю. И вот что хочу сказать:

всякая зараза, всякая гниль и мрак имеют свойство расти и размножаться сами

по себе, подчиняясь своему внутреннему циклу. И как только процесс минует

некую определенную стадию, остановить его невозможно. Даже если человек сам

того захочет.

Лицо Нобору Ватая ничего не выражало. Улыбка исчезла, но и признаков

раздражения я не заметил. Лишь между бровями залегла маленькая складка, и я

не мог вспомнить, была она там раньше или нет.

Между тем я продолжал:

-- Понятно тебе? Мне прекрасно известно, что ты за тип на самом деле.

Говоришь, у меня мусор в голове? Думаешь, можешь раздавить меня, когда

захочешь? Однако не все так просто. Может, я для тебя действительно что-то

вроде мусора. Но я не такой лопух, как ты думаешь. Я хорошо знаю, что у тебя

под маской, которую ты надеваешь для телевидения, для людей; знаю твою

тайну. И Кумико тоже знает. Захочу -- расскажу об этом всем. Чтобы и они

знали. Я сумею, хотя на это, наверное, потребуется много времени. Может

быть, я и ничтожество, но не мешок с песком. Я живой человек, и если меня

кто-нибудь ударит -- получит сдачи. Советую это запомнить.

Ничего не говоря, Нобору Ватая не отводил от меня бесстрастного

взгляда. Его лицо походило на путешествующую в космосе каменную глыбу. Почти

все, что я ему выложил, было блефом. Никакой его тайны я не знал. Был в этом

человеке какой-то крупный изъян. Я догадывался, но конкретно ничего не знал.

Однако моя тирада, похоже, что-то глубоко в нем задела -- это ясно читалось

на его лице. Он не пускал в ход приемы, которые использовал против своих

оппонентов в теледебатах: не насмехался надо мной, не придирался к словам,

не пытался поймать врасплох, а сидел молча, не шевелясь.

Вдруг с лицом Нобору Ватая стало происходить что-то странное. Оно

постепенно начало наливаться краской, приобретая какой-то неестественный

цвет. На мертвенно-бледном фоне выступили ярко-красные неровные пятна.

Картина напомнила мне осенний лес, разукрашенный цветными мазками

беспорядочно растущих лиственных и вечнозеленых деревьев.

Так и не сказав ни слова, Нобору Ватая поднялся, достал из кармана

солнечные очки и нацепил на нос. Необычная пестрая раскраска не сходила с

лица и, казалось, останется теперь на нем навсегда. Мальта Кано тоже ничего

не говорила и будто застыла на своем стуле. Я сделал вид, что мне все

безразлично. Нобору Ватая хотел что-то произнести, но в конечном итоге

передумал, отодвинулся от столика и вышел из кафе.

X x x

Когда он ушел, мы с Мальтой Кано какое-то время молчали. Я чувствовал

страшную усталость. Подошедший в очередной раз официант поинтересовался, не

хочу ли я еще кофе. Я сказал: не надо, -- и он удалился. Мальта взяла со

стола свою красную шляпу и принялась рассматривать ее не отрываясь, а затем

положила на стул рядом.

Во рту появилась какая-то горечь. Чтобы избавиться от нее, я сделал

несколько глотков воды, но горечь осталась.

Через некоторое время Мальта открыла рот:

-- Надо иногда давать выход чувствам. В противном случае они

застаиваются. Вот вы высказались и, верно, чувствуете себя лучше?

-- В какой-то мере, -- отозвался я. -- Но ведь ничего так и не

решилось. Ничего еще не кончено.

-- Вы не любите Ватая-сан?

-- Когда я с ним разговариваю, вокруг как бы возникает вакуум,

окружающие предметы лишаются всякой сути, все выглядит пустым и

бессодержательным. Почему это происходит? Дать этому вразумительное

объяснение не могу, но потому иногда говорю и делаю то, что мне совершенно

не свойственно. А после чувствую себя ужасно. Я был бы рад никогда его

больше не видеть!

Мальта Кано покачала головой:

-- К сожалению, вам еще не раз придется с ним встречаться. Избежать

этого невозможно.

"Да, скорее всего она права, -- подумал я. -- Развязаться с этим типом

будет нелегко".

Взяв со стола стакан, я отпил еще глоток воды. Откуда этот гадкий

привкус?

-- Хочу спросить вас. На чьей вы стороне в этом деле? На его или на

моей?

Мальта Кано поставила локти на стол и поднесла к лицу ладони.

-- Ни на чьей. В этом деле нет сторон. Их просто не существует,

господин Окада. Здесь нет верха и низа, правой и левой стороны, лица и

изнанки.

-- Настоящий дзэн получается. Как система взглядов представляет

интерес, конечно, но мало что объясняет.

Женщина кивнула и раздвинула сантиметров на пять закрывавшие лицо

ладони, держа их чуть под углом и повернув в мою сторону. Ладони у нее были

маленькие, красивой формы.

-- Я знаю, мои слова не имеют никакого смысла. И вы совершенно

правильно сердитесь. Однако даже если я дам вам какие-то наставления, от них

в самом деле не будет никакой пользы. Больше того -- это принесет вред. Вы

сами должны одержать верх, своими силами.

-- Получается как у первобытных людей, -- проговорил я с улыбкой. --

Получил удар -- отвечай.

-- Совершенно верно, -- сказала Мальта Кано. -- Именно так.

С этими словами она осторожно, точно забирала вещи, оставшиеся после

покойника, взяла сумку и водрузила на голову свою красную клеенчатую шляпу.

В ту же минуту меня охватило какое-то неясное, но реально осязаемое чувство,

будто в этот миг время закончило свой отсчет.

X x x

Мальта Кано распрощалась, и я остался в одиночестве. В голове звенела

пустота -- я понятия не имел, куда пойду и что буду делать, когда поднимусь

из-за столика. Но не вечно же торчать в этом кафе? Просидев минут двадцать,

я расплатился за троих и ушел. Эта парочка за себя так и не заплатила.

4. Необретенная благодать • Проститутка в мыслях

Дома я обнаружил в почтовом ящике толстый конверт с письмом от

лейтенанта Мамия. На нем знакомым мне каллиграфическим почерком черной тушью

были выведены мое имя и адрес. Переодевшись и умывшись, я пошел на кухню.

Выпив два стакана воды, перевел дух и распечатал письмо.

В конверте был десяток мелко исписанных авторучкой листков тонкой

почтовой бумаги. Я быстро перелистал их и засунул обратно. Прочесть такое

длинное письмо мне было не под силу -- я слишком устал и не мог

сосредоточиться. Строчки сливались, составлявшие их иероглифы казались роем

странных синих жучков. А в голове едва слышно звучал голос Нобору Ватая.

Я растянулся на диване и, отключившись, закрыл глаза. В моем состоянии

отключиться было совсем не трудно. Чтобы ни о чем не думать, надо размышлять

обо всем понемножку. Чуть подумаешь о чем-нибудь -- и сразу выбрасывай из

головы.

Было уже пять часов вечера, когда я наконец решил прочитать письмо

Мамия-сан. Сел на веранде, прислонившись спиной к столбу, и достал листки из

конверта. Вся первая страница была исписана дежурными фразами: многословными

пожеланиями хорошей погоды, благодарностями "за оказанный ему прием",

проникновенными извинениями "за то, что утомил своим длинным и неинтересным

рассказом". По части приличий Мамия-сан был большой мастер. Реликт,

оставшийся с того времени, когда этикет был важной частью повседневной

жизни. Я пробежал глазами страницу и перешел к следующей.

"Извините за такое длинное предисловие, -- писал лейтенант Мамия. -- Я

позволил себе причинить Вам беспокойство этим письмом, чтобы Вы знали: все,

что я рассказал Вам во время нашей недавней встречи, -- не небылицы и не

стариковские выдумки, а истинная правда, до самого последнего слова. Как Вы

знаете, с тех пор как окончилась война, прошло уже много времени, а вместе с

ним, само собой, меняется и человеческая память. Память и мысли стареют так

же, как и люди. Однако есть воспоминания, которые никогда не стареют, и есть

вещи, память о которых остается навсегда.

До нашей с Вами встречи я не рассказывал эту историю никому.

Большинству людей она, наверное, покажется вздором. Многие считают, что

вещи, лежащие за пределами их понимания, -- абсурд, на который не стоит

обращать внимания. Как бы мне хотелось, чтобы моя история действительно была

нелепым вымыслом! Все эти годы я жил надеждой на то, что она сотрется из

памяти, как бред или сон. Сколько раз пытался убедить себя: это все

фантазии, ничего на самом деле не было. Но как я ни старался задвинуть свои

воспоминания подальше, они неизменно возвращались, становясь все более

выпуклыми и четкими. Словно раковые клетки, они пустили корни в моем

сознании, вгрызлись в мою плоть.

И сейчас я могу до мельчайших подробностей вспомнить все, что тогда

произошло, как будто это было вчера. Мои руки сжимают песок и траву; я

чувствую их запах. Помню очертания облаков, плывущих по небу. Ощущаю даже

сухой, перемешанный с песчинками ветер на щеках. Нереальной фантазией,

лежащей где-то на грани сна и яви, скорее стало казаться то, что случилось

со мной потом, после тех страшных событий.

В монгольской степи, где, насколько хватало глаз, взгляду не на чем

было остановиться, омертвела и сгорела дотла сердцевина моей жизни -- то,

что можно назвать человеческим "я". Потом в жестоком сражении с вторгшимися

через границу советскими танками я потерял руку, натерпелся горя в лагере в

жуткие сибирские морозы, вернулся на родину и тридцать лет, о которых нечего

вспомнить, учительствовал в деревне и теперь живу один, копаюсь на своем

участке. Но все эти годы прошли для меня как сон. Вроде были, а вроде и не

были. Моя память мгновенно перескакивает через этот бесполезный огрызок

времени и возвращается обратно, в степь Хулунбуир.

Из-за чего моя жизнь пошла наперекосяк? Почему от нее остался один

пустой, высохший остов? Мне кажется, всему виной свет, который я увидел со

дна того самого колодца. Поток яркого солнечного света, заливавший колодец

на какие-то десять -- двадцать секунд. Каждый раз он обрушивался на меня

внезапно и так же неожиданно исчезал. Но в этом стремительном и коротком,

всего в несколько мгновений, потоке я увидел нечто такое, чего не видел

больше никогда. И увидев, изменился, стал совершенно другим человеком --

совсем не таким, как прежде.

До сих пор, спустя сорок с лишним лет, я не в состоянии понять, что

произошло тогда на дне колодца, что это было. Поэтому то, что я скажу

дальше, -- всего лишь мои догадки, одно из предположений, которое не имеет

под собой никаких логических оснований. И все же я считаю, что моя гипотеза

сейчас ближе всего к истинному значению того, что мне пришлось пережить.

Монгольские солдаты бросили меня в глубокий темный колодец посреди

степи; я повредил ногу и плечо, остался без еды и воды и просто ждал смерти.

А до этого я видел, как сдирают кожу с живого человека. В этой экстремальной

ситуации мое сознание чрезвычайно сконцентрировалось, и когда ослепительный

свет залил колодец на несколько секунд, мне почудилось, что я могу

проникнуть в самую сердцевину своего сознания. И тут я увидел это.

Представьте себе: все вокруг меня залито слепящими лучами, и я -- в самом

сердце этого потока. Глаза ничего не видят. Свет -- со всех сторон, я

купаюсь в его лучах Но в ослепших на несколько мгновений глазах начинает

вырисовываться, приобретать форму нечто. Нечто живое. Как при солнечном

затмении, оно надвигается на свет своей черной тенью. Однако мне никак не

удается определить его форму. Оно движется ко мне, чтобы передать что-то

вроде благодати свыше. Я с трепетом жду, но нечто так и не добирается до

меня -- то ли потому, что передумало, то ли времени уже не хватает. За миг

до того, как обрести наконец форму, нечто растворяется и исчезает в этом

свете, который через несколько мгновений тоже гаснет. Его время истекло.

Так продолжалось два дня. Повторялось одно и то же. Что-то возникало из

затоплявшего все вокруг водопада света и, не сформировавшись до конца,

пропадало. Я изнывал в колодце от голода и жажды. Муки пришлось пережить

ужасные, но в итоге главным оказалось не это. Больше всего в том колодце я

мучился от того, что был не в состоянии четко различить в потоках света, что

же представляло собой это нечто. В прямом смысле: это был голод от

неспособности видеть то, что нужно видеть, жажда понять то, что нужно

понять. Я согласился бы умереть, лишь бы разглядеть это как следует. В самом

деле! Был готов на любую жертву.

Однако это покинуло меня навсегда. Все кончилось: я так и не обрел

высшую благодать. И, как я уже говорил, после того как я выбрался из

колодца, от моей жизни осталась лишь бледная тень. Поэтому, когда перед

самым концом войны в Маньчжурию ворвались советские танки, я попросился

добровольцем на передовую. В Сибири, в лагере, тоже нарочно лез в самое

пекло, но так и не умер. Пророчество капрала Хонды сбылось: я вернулся в

Японию и прожил на удивление долгую жизнь. Помню, как я тогда обрадовался,

услышав его слова. Но предсказание оказалось скорее заклятьем. Я не просто

не умер -- оказалось, что я не способен умереть. Прав был Хонда: лучше бы

мне этого не знать.

Откровения и благодати я не познал, и жизнь была потеряна. Все, что

было во мне живого и потому имело какую-то ценность, умерло без остатка, без

следа сгорело в неистовом свете. Излучаемый этим откровением или благодатью

жар испепелил во мне все сущее, дотла выжег то, что делало меня самим собой.

Нет сил терпеть этот жар, и потому я не боюсь смерти. Скажу больше:

физическая смерть стала бы для меня спасением, избавила бы от муки быть

собой, навсегда освободив из заточения, откуда нет выхода.

Опять я утомляю Вас своим многословием. Простите великодушно. Но я вот

что хочу сказать Вам, господин Окада: так случилось, что в один из моментов

своей жизни я ее лишился и... прожил с этой потерей сорок с лишним лет.

Конечно, я говорю как человек, который пережил такое... но у жизни куда

более жесткие законы и рамки, чем думают люди, затянутые в ее водоворот.

Свет проливается на человека лишь на короткое время -- быть может, всего на

несколько секунд. И все! Это проходит, и, если не успел уловить заключенное

в его лучах откровение, второй попытки не будет. Может случиться, что

остаток жизни придется провести в глухом, беспросветном одиночестве, в муках

раскаяния. В этом сумеречном мире человек уже не способен к чему-либо

стремиться, чего-то ждать. Он несет в себе только высохшие призрачные

останки того, что было.

А вообще я рад, что смог встретиться с Вами и рассказать эту историю.

Не знаю, пригодится ли Вам мой рассказ, но, выговорившись, я почувствовал

облегчение. Хоть и немного, но легче. Это чувство, пусть и слабое,

чрезвычайно дорого мне. Я вижу знак судьбы в том, что Хонда-сан привел меня

к этому. Желаю, чтобы бог послал Вам счастья в жизни".

X x x

Я внимательно перечитал письмо с самого начала и положил обратно в

конверт.

Послание лейтенанта Мамия странно тронуло меня, хотя и вызвало в

воображении только далекие и смутные образы. Я верил Мамия-сан и тому, что

он мне рассказал, и принимал за правду то, что он считал фактами. Но сейчас

эти слова -- "факты", "правда" -- сами по себе не слишком меня убеждали.

Больше всего в письме меня взволновало его нетерпение и раздражение тем, что

он не может описать и объяснить все так, как ему хочется.

Я пошел на кухню выпить воды, побродил немного по дому. В спальне сел

на кровать и стал рассматривать развешанную в шкафу одежду Кумико. Как я жил

все это время? Теперь понятно, что имел в виду Нобору Ватая. Я разозлился на

его слова, но, если подумать, он был прав.

"Вы шесть лет женаты, и что ты делал все это время? Ничего! Только

уволился из своей фирмы да испортил Кумико жизнь. Сейчас у тебя ни работы,

ни планов на будущее, а в голове -- если называть вещи своими именами --

один мусор", -- сказал он. Приходится признать: так оно и есть. Если быть

объективным, за эти шесть лет я в самом деле не сделал ничего стоящего, а в

голове, похоже, и впрямь шлак один. Короче, ноль без палочки. Все как он

сказал.

Но неужели я действительно испортил Кумико жизнь?

Я долго смотрел на ее платья, блузки и юбки в шкафу. Тени, оставшиеся

от Кумико. Лишившись хозяйки, они бессильно повисли на плечиках. В ванной я

достал из ящика флакончик "Кристиан Диор", подаренный ей неведомо кем, снял

крышку и вдохнул запах -- тот самый аромат, что уловил утром, когда Кумико

уходила из дома. Медленно вытряс флакон в раковину. Духи пролились в слив, и

ванная наполнилась резким ароматом цветов, до предела обострившим память.

Умывшись и почистив зубы в этом пахучем облаке, я решил навестить Мэй

Касахару.

X x x

Как обычно, я дожидался Мэй на дорожке, на задворках дома Мияваки, но

она так и не появилась. Прислонившись к забору, я сосал лимонный леденец,

поглядывал на каменную птицу и думал о письме лейтенанта Мамия. Скоро стало

темнеть, и, прождав без толку почти полчаса, я махнул рукой. Мэй, похоже, не

было дома.

Я вернулся по дорожке к нашему дому, перелез через стену. В доме висел

тихий голубой полумрак летних сумерек и... сидела Крита Кано. Мне

показалось, что я сплю. Но нет, все происходило наяву. В воздухе еще стоял

запах пролитой туалетной воды, Крита Кано сидела на диване, положив руки на

колени. Я подошел, но она даже не шелохнулась, будто время остановилось

внутри ее. Включив свет в комнате, я устроился на стуле напротив.

-- Дверь была открыта, -- сказала наконец Крита. -- Вот я и вошла.

-- Ничего страшного. Я обычно не запираю дверь на ключ, когда выхожу

куда-нибудь.

На девушке была белая кружевная блузка, пышная лиловая юбка; в ушах --

большие серьги, на левой руке -- пара браслетов, при виде которых мне стало

не по себе -- такие же браслеты были на ней, когда я видел ее во сне.

Прическа и макияж -- как обычно. Волосы красиво уложены и зафиксированы

лаком, точно Крита только что вышла из парикмахерской.

-- У меня совсем нет времени, -- проговорила девушка. -- Уже пора идти.

Но прежде нам нужно поговорить. Вы встречались сегодня с моей сестрой и

господином Ватая?

-- Было дело. И надо сказать: большого удовольствия от этого разговора

я не получил.

-- И вы ничего не хотите у меня спросить? "Что же это такое? Все задают

мне какие-то вопросы", -- подумал я.

-- Хотелось бы узнать побольше о Нобору Ватая. Я просто должен больше

знать о нем. Крита кивнула.

-- Мне тоже хочется узнать о господине Ватая побольше. Сестра,

наверное, уже рассказывала вам: когда-то этот человек меня обесчестил. Я не

могу говорить здесь об этом сейчас, может, потом когда-нибудь... В любом

случае, это произошло против моей воли. Получилось так, что мы стали

встречаться, поэтому нельзя говорить об изнасиловании в прямом смысле слова.

Но он меня обесчестил. Это многое изменило во мне, хотя я все же сумела