Новая жизнь и первые деньги

Завтра не наступит

Колледж

Америка, сентябрь 1973 года. Стивен, робея, подходил к самой красивой девушке колледжа. Она, как всегда, была окружена поклонниками из футбольной команды и подружками по черлидингу.

- Линда, по твоей просьбе я написал реферат, тебе только остаётся переписать и сдать.

Юноша передал рукопись, но не уходил. Линда подняла брови: «Что-то ещё?». Вся компания затихла.

- Может быть, завтра сходим в кино или в кафе?

Девушка звонко рассмеялась.

- Ты, конечно, наша гордость и надежда по физике, но мы с тобой слишком разные люди. По интересам, мировоззрению, и пойми – по финансовому уровню. Мои капризы слишком дорого стоят, ты их не потянешь. Поэтому, без обид, твоё завтра не наступит. НИ-КО-ГДА.

Слово «никогда» она произнесла медленно и с ударением на каждом слоге. Любой другой парень сгорел со стыда в такой ситуации и ретировался, но не Стивен. Он много и упорно занимался для побед на конференциях и был слишком честолюбив, чтобы просто так уйти. В сложные моменты он моментально собирался и его мозг работал чётко и слаженно.

- Линда, Америка – это страна предпринимателей, которые и создали её. Я отложу науку и займусь продажей патентов - это несложно. И если заработаю деньги, то сходим в кино?

– Сначала заработай, там видно будет.

– Договорились.

Новая жизнь и первые деньги

Осенью грянул энергетический кризис. Арабские страны снизили объёмы добычи нефти, чтобы поднять мировые цены на него. «Нефтяное эмбарго» было инструментом давления Ближнего Востока на Запад в связи с их недовольством его поддержкой Израиля в Войне Судного дня. Цены на топливо поднялись, у бензоколонок стали выстраиваться длинные автомобильные очереди.

Стивен сказал себе: «Это твой звёздный час. Миром правит информация и энергия». Он взял академический отпуск, чтобы не терять времени на занятия и полностью погрузился в проблемы энергосбережения. Никто ещё не знал, что это был первый шаг на пути к будущим миллиардам.

Через год он вернулся на учёбу, точнее, приехал. На новом «Роллс-ройсе». Это был первый автомобиль такого класса в колледже, да и в самом городе. Так на правах миллионера он попал в компанию Линды. Первым делом, компания пригласила Стивена на ближайший уик-энд, что являлось подтверждением его нового статуса.

На отдыхе его завалили вопросами о его бизнесе. Стивен не стал скрывать своих изобретений и поделился.

- Все ездили на метро и знают, что это такое. Короткие дистанции между станциями, разгон, торможение, разгон и снова торможение. Моя идея заключилась в следующем: первый вагон при въезде на станцию пересекал луч, падающий на фотоэлемент, срабатывало реле, и на последнем вагоне опускался крюк, цепляющийся за трос. Второй конец троса присоединён к динамо-машине. Трос тормозит поезд, одновременно раскручивая вал динамо-машины, вырабатывающей электроэнергию. Вот на этом я заработал первые деньги.

Стивен замолчал, считая вопрос исчерпанным, и налил себе сока. Но однокурсникам было крайне интересно.

– А свой первый миллион заработал на чём? Расскажи.

– Снова на фотоэлементах.

– Так просто?

– Да, проще некуда, если понимать физику на моём уровне и знать, где основать производство.

– Поделись, расскажи. Видишь, мы все сгораем от нетерпения.

Стивен допил сок.

- Фотоэлементы – это дорогой продукт, производство которого держится в секрете. Поэтому мне пришлось создавать свои фотоэлементы. Они получились дешевле и с лучшими характеристиками. Производить фотоэлементы и солнечные батареи стал в Японии на автоматизированных линиях, обеспечивающих многократное снижение себестоимости. На сегодня мои солнечные батареи покупают строительные фирмы, Пентагон и национальное аэрокосмическое агентство, а это уже большие и очень большие деньги. Вот так появился первый, второй, третий и следующие миллионы.

Все замолчали, поражённые такой информацией, с трудом представляя подобный размах бизнеса.

– И зачем ты вернулся?

- Только из-за Линды. Вы свидетели нашей договорённости, что если у меня появятся деньги, то сходим в кино. Может быть, завтра. Деньги появились.

Все повернулись к Линде. Девушка резко встала, завела автомобиль и уехала, оставив всех в недоумении.

Отец Линды

Семья Линды считалась состоятельной. Её отец, мистер Дуглас, был ведущим менеджером на заводе по сборке телевизоров, с высоким годовым окладом и прочими приятными вещами в виде квартальных премий и годовых бонусов. Перед Рождеством он обычно широко отмечал свой день рождения, справедливо считая Рождество семейным праздником, и поэтому их не объединял. На день рождения приглашалась местная знать и друзья дочери - дети влиятельных чиновников. На этот раз впервые пригласили Стивена и как передали ему, за то, что стал таким знаменитым и богатым. Отказываться не имело смысла, тем более что можно повстречаться с Линдой.

Подарок Стивена

На дне рождения всё шло своим чередом. Поздравления, подарки, тосты, всё это однообразие разбавлялось песнями приглашённой музыкальной группы и танцами молодёжи. Наконец, пришёл черёд поздравления от Стивена и всё внимание было приковано к молодому миллионеру. Все ожидали чего-то неординарного и он сполна оправдал их надежды.

- Мистер Дуглас, мне уже и добавить нечего к произнесённым поздравлениям. Поэтому - просто поздравляю. Теперь о подарке. Человек Вы пока состоятельный и банальным подарком Вас не удивить. Мой подарок гораздо ценнее, тем более, что он касается будущего Вашей семьи. Это совет по ведению бизнеса. Закрывайте свой телевизионный завод пока не поздно, ещё два-три года и он обанкротится. Уже сейчас доля импортных японских телевизоров превышает американское производство. У меня есть связи в Японии, могу посодействовать об открытии на базе Вашего завода филиала компании «Сони». Заводы «Сони», всё-равно, в Америке откроются, это лишь вопрос времени. Вы сможете намного опередить своих конкурентов, пока они не обладают такой информацией.

В наступившей тишине лицо отца Линды стало багровым, и он сорвался.

- Как ты смеешь, разбогатевший мальчишка, указывать мне, как работать.

Стивен пожал плечами.

- Буду очень рад, если ошибаюсь. Но физика научила меня точным расчётам и здесь ошибка исключена. Кстати, время это докажет.

Через два года завод остановился, и мистер Дуглас потерял работу.

Песчаные скульптуры

В летние каникулы на берегу океана проводился конкурс по изготовлению песчаных скульптур фигур. Студенческая компания с интересом рассматривала средневековые замки, поразительной точности фигуры животных и птиц.

Линда громко произнесла.

- Как жалко!

Друзья не поняли.

– Что жалко?

– Вся эта красота до первого дождя или сильного ветра. Она тогда просто исчезнет. Может быть, создать какую-нибудь защитную сферу?

Все посмотрели на Стивена.

- Да ничего сложного. Нужно только приготовить раствор наподобие жидкого стекла и покрыть им фигуры.

– Ты, правда, это сможешь сделать?

– Только ради тебя, Линда.

Целый год на берегу простояли песчаные скульптуры до нового конкурса, защищённые прозрачной сферой.

Стивен и Линда

Стивена уже постоянно приглашали в элитную компанию, но ему быстро это наскучило. Разговоры шли только о моде, вечеринках, да и просто болтовня. Для него было непривычно так попусту тратить время, он приезжал только ради Линды. Друг с другом они не разговаривали и когда случайно встречались взглядами, тут же их отводили.

Стивен понимал, что нужно внести ясность в их отношения, и на одной из вечеринок он задал прямой вопрос девушке.

- На следующей неделе мне нужно надолго улететь в Японию, этого требуют дела. Я и так потерял здесь много времени. Давай ЗАВТРА сходим в кино, только вдвоём – ты и я.

Линда сжала до побеления губы, долго молчала и, наконец, произнесла.

- Ни завтра, ни послезавтра, и вообще, НИ-КО-ГДА. Все договоренности отменяются - я обручена с Питером, капитаном футбольной команды.

Она показала левую кисть и только сейчас все увидели кольцо, свидетельствующее о помолвке.

На следующий день Стивен уехал из города. На долгие десять лет…

Создание «Магнитосферы»

Дела у Стивена шли блестяще. Но всё равно для военных нужд и космических станций не хватало электрической энергии, вырабатываемой солнечными батареями. Поэтому его компания получила заказ на обеспечение электроэнергией на порядок больше. Эта задача считалась неразрешимой, пока Стивен не нашёл примеры таких явлений.

Первый пример: шаровая молния, практически не имеющая веса, обладающая огромным количеством энергии. Другой пример: астрономы установили, что «чёрные дыры» во Вселенной, это вовсе не дыры, а сгусток материи, при которой горошина такого вещества, могла весить миллионы тонн. Сверхматерия притягивала к себе пролетающие объекты и поглощала любое электромагнитное излучение, что и в самом деле, напоминала «чёрную дыру».

Стивен рассуждал, если такие явления существуют, нужно понять их природу. Более того, он решил объединить два этих явления. Созданная им установка «Магнитосфера» могла поглотить любое количество электроэнергии и уплотнить до размеров горошины. Такая энергия, не имеющая веса, могла прожечь, испепелить любой материал, кроме защитной магнитной сферы, в которой «горошина» находилась в невесомости. Сама «Магнитосфера» размещалась в компактном контейнере, похожим на чемодан, и выдавала электроэнергию по требуемым параметрам.

Прорыв

Создание «Магнитосферы» существенно поменяла жизнь на Земле. Уже не нужно было ставить линии электропередач, тянуть многокилометровые провода от гидро, тепло и атомных станций, возводить трансформаторные подстанции.

Прямо на станциях определенное количество электроэнергии упаковывали в «Магнитосферу» для различных нужд. Для транспорта, для гражданских потребителей, для военных. Перевозка «Магнитосфер» из-за их малого веса осуществлялась на самолётах и вертолётах.

Появились станции в пустынях, перерабатывающие избыточную солнечную энергию в электрическую. На многих гейзерах стали устанавливать турбины, работающие на пароводяной смеси, вырывающейся из-под земли. Раньше такие проекты были невозможны из-за дороговизны установки линий электропередач. Теперь «Магнитосфера» и авиация сняли эту проблему.

Привычные автомобили ушли в прошлое – их заменили бесшумные, экологически чистые электромобили. Целые посёлки и города могли в течение длительного времени получать энергию от одной «Магнитосферы». Боевая «горошина», направленная по лазерному лучу, мгновенно достигала цель, разрушая любые сооружения и военную технику.

«Магнитосфера» сделала Стивена одним из богатейших людей на Земле. «Миром правят информация и энергия».

Будущего нет…

Через десять лет со времени последней встречи Стивен решил навестить родной город. И только по одной причине – увидеть Линду. Он попросил журналистов разыскать её: узнать, чем занимается, как у неё сложилась жизнь, как дела. Сведения его не обрадовали. Линда – мать одиночка с ребёнком, работающая в кафе официанткой и снимающая комнату. Когда её отец разорился, муж ушёл к другой женщине.

Стивен позвонил Линде и договорился о встрече. Они встретились, сухо поздоровались и долго не могли начать разговор. Наконец Линда произнесла.

- Как же такой известный человек и миллиардер снизошёл до простой официантки?

Стивен пропустил ироничный вопрос.

- Я много встречался с разными людьми, которым всегда что-то было нужно от меня. Тебе ничего не нужно. И знаю, ты совершенно другая, просто пытаешься меня оттолкнуть. Давай начнём всё сначала с чистого листа: ты и я. Посмотри на меня, я ведь совсем не изменился.

У Линды повлажнели глаза.

- Прости меня за всё. Ты всегда доказывал свою любовь и я знаю, что недостойна её. Очень жаль, что жизнь прошла, и наше ЗАВТРА уже не наступит. А теперь уходи, иначе, моё сердце просто не выдержит.

Стивен приехал в аэропорт, распорядился, чтобы пилоты остались на земле. В одиночестве поднялся по трапу и сел за штурвал реактивного самолёта. Лайнер разбежался по взлётной полосе и взмыл ввысь. Стивен видел, как за стеклом исчезает город его юности, город его первой и единственной любви. Достал «Магнитосферу», поставил критический режим полного высвобождения энергии, включил таймер обратного отсчёта и произнёс: «Если завтра не наступит, то будущего нет».

В ночном небе вспыхнуло ослепительное солнце в сотни тысяч градусов и всё испарилось. Исчезло всё: и «Магнитосфера», и самолёт, и человек, сидящий в нём. Как будто ничего и не было…

август 1981