Богатство не купишь в рассрочку

Я вижу тот день во всех подробностях. После того, как в 2000 году я продал свою компанию, мой юрист вручил мне первый чек на 250000 долларов. «Да, 250000 долларов! Я богач! Получилось!» – светился я от счастья. И ошибся. Но тогда я думал, что пришло время всему миру узнать о моему богатстве. В голове тут же пронеслись видения быстрых машин, дорогой одежды, быстроходных катеров с красотками в бикини на борту. Я думал, что богат, и хотел, чтобы все это увидели. К сожалению, мои фантазии были далеки от реальности. Да, я сделал попытку. Купил ярко‑красный «корвет» с откидным верхом. Спортивная машина? Выпишите чек, пожалуйста. Костюм от «Нордстром»? Выпишите чек, пожалуйста. Я подумывал, не купить ли мне катер, когда мой финансовый оргазм прервало падение рынка интернет‑услуг. Я как раз вложил свои только что заработанные деньги в акции высокотехнологичных компаний и потерял на этом тысячи долларов. За считаные месяцы более половины моего «богатства» испарилось, а после разговора с бухгалтером я понял, что скоро исчезнет и еще треть – спасибо Налоговому управлению США. По иронии судьбы, в стремлении выглядеть состоятельным, я тратил свое состояние. Я остался без работы, без бизнеса, без доходов, с небольшой суммой денег. У меня не было возможности обеспечить себя необходимым, что уж говорить о поддержании того образа жизни, который, как я думал, ведут богатые. Я вовсе не был богат.

Иллюзия богатства: искусство выглядеть дорого

В массовой культуре существует понятие «синдром японской секретарши» – так говорят о тех, кто умело пускает пыль в глаза, создавая видимость богатства, в то время как его собственные средства равны нулю. Оглянитесь вокруг, и они не заставят долго себя ждать. Это они разъезжают на BMW начального уровня с специально заказанными хромовыми дисками, носят украшенную готическим курсивом модную одежду от неизвестного французского дизайнера, вовсе не француза на самом деле, собираются в VIP‑секторе популярного клуба, где заказывают дорогие напитки, разумеется, в кредит. Эти ребята выставляют себя напоказ, словно многообещающие дебютанты, которые собираются явить миру, на что они способны, однако за всем этим скрываются жалкие иллюзионисты с обочины. Все дело в том, что, если казаться богатым – дело нехитрое, быть богатым очень непросто. Доступность кредитов и система отложенных платежей (вам ничего не придется платить в течение года!) исподволь подталкивают вас поддаться соблазну и купить иллюзию богатства. Общество заставило вас думать, что богатство можно купить в торговом центре, в автосалоне или в «магазине на диване». Как и мое бессознательное желание потратить деньги, которое заставило меня обналичить свой первый чек, так и эти атрибуты богатства заявляют на весь мир: «Смотрите, у меня есть деньги!» Но разве это правда? Когда вы в течение шести лет выплачиваете кредит за «мерседес» стоимостью 80000 долларов, потому что заплатить за него одним чеком вам не по карману, вы не становитесь богачом, вы обзаводитесь символом богатства. Вы обманываете себя, съезжаете с полосы обгона и пускаетесь в объезд по проселку. Я не хочу сказать, что вы не должны следить за модой, это вовсе не проповедь о вреде дорогих немецких седанов для вашего кошелька. Вовсе нет. Я хочу сказать, что богат не тот, кто ездит на такой машине, а тот, кто знает, что может купить ее, если захочет. Свобода выбора в том, что вы можете зайти в салон, узнать цену, заплатить наличными и уехать, когда пожелаете. Я подарил брату «лексус». Никогда я не совершал более простой сделки. Я нашел машину, определил сумму, которую готов был заплатить, зашел в салон с кассирским чеком в руках и сказал продавцу: «У меня есть чек на $44000, и я хочу купить эту машину. Я хочу знать, продадите ли вы мне ее за такую сумму. Я хочу услышать либо „да“, либо „нет“». Двадцать минут спустя у меня был «лексус». И вот это‑то и есть обладание богатством, а не его атрибутами.

По дороге в спортзал я проезжаю мимо полуразвалившегося жилого дома, который притулился у скоростного шоссе. На парковке я каждый раз вижу одно и то же: черный «кадиллак‑эскалейд» сияет 22‑дюймовыми хромированными дисками. Вы понимаете, о чем я? Видите несоответствие? Вы живете в трущобах, но ездите на машине ценой в 60000 с дисками, которые стоят еще 10 000! А там – ба, что я вижу: мониторы в спинках кресел и 24‑канальная стереосистема! Девяносто тысяч показухи и здравого смысла на два доллара. Не умнее бы было поискать подходящее жилье в хорошем районе, вместо того, чтобы арендовать самую крутую тачку в Марбелья Гарденз? Определите свои приоритеты: одни хотят казаться богатыми, другие стремятся ими быть.