Способность чтения закрытых писем

В первый раз врач столкнулся с таким запутанным фактом, который невольно заставил его задуматься. Дело вот в чем: в день наблюдаемого факта больная находилась в удовлетвори­тельном состоянии, т.е. была свободна от постоянных ее неврал­гий, неприятного расположения духа, обычных регулярных ис­теричных припадков, равно как была свободна от всех своих мрачных мыслей и предчувствий, словом, чувствовала себя хо­рошо. После обеда ей принесли с почты письмо от одной из ее сестер. За разговором она некоторое время вертела в руках письмо, намереваясь распечатать и прочитать после ухода врача. До той поры спокойная она вдруг сделалась сумрачной, стала плакать и заявила, что в письме сообщаются недобрые вести: маленький ребенок ее сестры умер, а сестра больна. Действи­тельно в письме сестра сообщала ей о смерти ребенка и о своей болезни. Конечно, этот факт предугадывания мог быть совер­шенно случайным совпадением, но совпадением, во всяком слу­чае странным. На вопрос врача, почему она догадалась о содер­жании письма, больная сообщила, что при получении писем с ней бывает это весьма часто, и она наперед, не распечатывая конверта, сплошь и рядом предузнает их содержание и убежде­на, что такое предчувствие должно существовать у многих, осо­бенно, когда случается несчастье с кем-либо из близких. Конеч­но, невольно родилось сомнение в действительности такого вне­запного предугадывания: она могла, например, предварительно знать, что ребенок ее сестры был уже болен по каким-либо слу­хам, но, по-видимому, искреннее уверение больной, что она ни­чего подобного даже не могла подозревать, затем уверения всех окружающих, что у нее за все это время никто не был, и что она

сама никуда не отлучалась из больницы, делало этот факт до­вольно странным. Это обстоятельство и послужило началом по­становки опытов и наблюдений врачом, описания которых при­ведены ниже.