Восход Орды

Л инии Альянса изо всех сил старались перестроиться. Шандрис знала, что у них мало времени; если бы она была Гаррошем - как бы ни была противна эта мысль, что она могла себе представить, - то она бы взяла командование Ордой и, особенно, магнатаврами, развернула их и возобновила б атаку. Даже если он не знает об успехе лучников в падении Тиранды, он не хотел бы потратить хаос, что уже был посеян.

Тиранда... Шандрис пробила дрожь. Лучникам почти удалось убить верховную жрицу, о чем они знали. Конечно, ни один из них не выжил, чтобы рассказать своему хозяину; Шандрис заметила их слишком поздно для ее матери, но не слишком поздно, чтобы расстрелять их своими собственными лучниками.

Сестры Элуны лихорадочно молились над Тирандой, которой было лучше, но еще не до конца. Наконечники стрел застряли в ее теле. Она поправится, но это займет время.

И времени у них не было, даже когда Шандрис получила какое-то подобие порядка возле реки, она услышала как звучали рога в лесу снова и снова. Не было никаких сомнении в ее сознании, что защитники улучили момент нападения, и на этот раз это была не эпическая вылазка, такая как у Дэни и горстки выживших под руководством мужественной командира Халдриссы. Выбор Халдриссы преобразовал неудачную попытку убить Гарроша в трюк, который предотвратил ненадолго поражение ночных эльфов, который будут воспевать для будущих поколений... при условии, что они будут.

Шандрис посмотрела на лес на севере; земля поднималась там выше, образуя низкие холмы, которые, учитывая другие обстоятельства, возможно, оказались бы ценными для контратаки. Она хотела бы, чтобы они были в состоянии поставить форпост там, когда бы вся земля была у них, но теперь это было невозможно.

Генерал осмотрела остальные области и должна была признать, что Халдрисса рассказала все, что знала. Шандрис заметила, что некоторые из молодых офицеров, в том числе Дэни, все время намекали, что возможно их командир замалчивала о чем-то, но они отказались от таких мыслей после ее храбрости. Старая Халдрисса знала очень многое не столько, поскольку она была старше, а потому что она была хорошей.

И многие другие ночные эльфы больше не постареют, когда закончится этот день...

- Возьмите командование на себя! - сказала она одному из своих помощников. Повернув саблезуба, она направилась туда, где другие жрицы лечили Тиранду. Одна из них посмотрела на нее, когда она подошла, но ее никто не интересовал, кроме ее матери. К счастью, к великой радости Шандрис, глаза Тиранды были открыты.

- Моя дочка, - встретила она генерала.

Не заботясь о том, как это будет смотреться со стороны, Шандрис спешилась и подошла, чтобы обнять верховную жрицу. Тиранда обняла ее так же сильно.

- С тобой все в порядке? - спросила Шандрис.

- Я до сих пор не могу сосредоточиться, но, да... а так довольно хорошо, - она посмотрела в глубокие глаза генерала, - они идут.

Тиранда не говорила, а скорее информировала. Шандрис не была удивлена.

- Я думаю они будут на опушке леса в течение двух минут.

Верховная жрица приподнялась на локтях, ей пришлось закрыть глаза на мгновение.

- Что бы ни использовали лучники Гарроша, это было очень мощным... мои раны были не малые. Орда хорошо стреляет.

- А мы были лучше. Орда заплатила, - новый рожок. На этот раз, это был рог Альянса.

- Приведи мне Аш'алах, - потребовала верховная жрица.

- Вам еще недостаточно хорошо... - начала Шандрис, только остановившись, когда Тиранда взглянула на нее. Не споря, когда орки готовы были броситься на них, генерал дала Тиранде руку.

Одна из жриц вывела Аш'алах для Тиранды. Она взобралась на животное, после Шандрис сделала то же самое, и пара помчалась на фронт.

Рога начали дуть всерьез по линии Альянса. Они, казались эхом тех, кто прибывал из леса. Но ни одного из врагов не было видно ни Шандрис, ни Тиранде, но что-то безусловно привлекло внимание часовых.

Что это было стало очевидным, когда они взобрались вверх. Верхушки деревьев дрожали.

Магнатавры побежали.

- Огненные стрелы, - решила Шандрис, - мы выстрелим достаточным количеством огненных стрел, сожжем лес и избавим магнатавров от их проклятых жизней...

- "Сжечь лес"? - Тиранда сделала вдох и выпрямилась, - может быть, ты права...

- Я не знаю, если я... огонь может просто сделать их злее... я не знаю, что делать, - Генерал посмотрела на Тиранду, - разве Элуна...

- Мать Луна не существуют, чтобы отвечать на все наши потребности, как раб, - ответила жрица, - но я молилась ей постоянно, как только проснулась.

- И?

- И все, что я знаю, это то, что мы должны бороться и принять либо смерть, либо выжить.

Шандрис хмыкнула.

- Я просто люблю Элуну, - она проверила, что ее глефа была в безопасности, и приготовила свой лук, - ей следовало бы подумать, как ей будет одиноко без нас.

- Шандрис...

Генерал мрачно усмехнулась.

- Я только пошутила.

Ближайшие к реке верхушки деревьев стали трястись. Генерал разослала приказ об огненных стрелах своим посланникам, которые поспешили передать команду лучникам. Когда всадники исчезли, знакомый, но до сих пор ужасный рев вырвался из леса впереди. Ему ответили ровно пять чудовищных вызовов.

- Продолжай молиться, мама, - сказала Шандрис и поехала вперед, - продолжай молиться...

- Я никогда не остановлюсь, - ответила Тиранда, высшая жрица последовала за своей дочерью на войну... и, вероятно, к гибели.

Не имело значения, что магнатавры уже разорвали путь к линии Альянса. Такие слабые вещи, как деревья, были легко отодвинуты в сторону. Титанические существа из Нордскола разорвали лес на куски, когда достигли реки. Это было не так, если их хозяева заботились об этом. Орда хотела Ясеневый лес больше всего ради его древесины, и уничтожение леса разгневанными бегемотами только делали уборку, что было гораздо быстрее, когда враг был мертв.

Орки и их союзники последовали за ними, хотя и не слишком близко позади. Несколько умерло в отступлении магнатавров, существа не различали деревья на своем пути или мягкие, дробящиеся тела. И магнатавры и следующие бойцы были больше, чем стремились к крови после обмана с которым они столкнулись ранее. Бегемоты Гарроша может быть, но они не любили, когда из них делали дураков не больше, чем орк или таурен или даже гоблин.

И было более чем достаточно крови Альянса, чтобы насытить их.

В тот момент, когда ведущий магнатавров бык прорвался к реке, пылающие стрелы осыпались на него. Несколько ударило близлежащие деревья, но не достаточно, чтобы зарделось пламя. Те, что попали в магнатавра только сделали его злее, когда он смахнул их, как множество мошек. Даже тогда шквал продолжался, распространяясь в других быков также достигших реки.

Не было никакого сигнала, чтобы титанические монстры продолжали двигаться. Как и предполагала Шандрис, у Гарроша не было никакого желания позволить Альянсу перегруппироваться больше, чем мог бы. Вождь бы сокрушил своих врагов здесь и сейчас, и одержал бы в Ясеневом лесу одну быструю, убедительную победу.

Лучники Орды начали стрелять, когда они достигли поставленные перед ними позиции. Их ответный огонь вынудил лучников Альянса отстреливаться от них и меньше пытаться повернуть магнатавров огненными стрелами.

Последняя задача не особо прогрессировала и была удачной, Шандрис видела, как она сняла ухмыляющегося тролля стрелой в грудь. Им необходимо было намного больше огня, чтобы повернуть зверей.

Лунный свет внезапно озарил лица магнатавров, хотя луны не было, чтобы его создать. Шандрис улыбнулась, но улыбка дрогнула, когда магнатавры оказались незатронутыми. Они были существами Нордскола и таким образом жили в месте, где снег и лед постоянно сверкали. Они были приспособлены чтобы выжить в таких условиях, и это делало их еще более мощным оружием против защитников.

Ведущий бык пересек реку. Это не заняло много усилий. Когда он перешел на берег, уланы начали бить его по ногам, стремясь уязвить и, возможно, заставить его потерять равновесие. Они были не более чем комары для него. Магнатавр схватил две кошки и раздавил их и их всадников в кашу, непонятный беспорядок, который он потом бросил среди защитников.

Теперь звучал рог со стороны Орды. С дикими нетерпеливыми криками, воины Гарроша наконец бросились вперед.

- У нас нет выбора, кроме как встретиться с ними! - обратилась Тиранда к ней.

- Я знаю! - Шандрис подала сигнал.

Полки в засаде бросились в сторону реки. Когда они это сделали, лучники фронта отступили под прикрытие своих товарищей. Больше копейщиков пришло на помощь Альянсу.

Войска сошлись, столкнувшееся оружие заиграло снова и снова. Ночные эльфы падали. Орки умирали. И хотя они были доминирующими силами противоборствующих сторон, они быстро присоединялись к смерти многих союзников: тауренов, человека солдата из Терамора, дворфов трех кланов, троллей воинов, и многих других. Шандрис не могла видеть весь бой, но она знала, что десятки гибли в первые несколько секунд в одиночку.

Но самое страшное, магнатавры были неудержимы. Они разрывали Стражей, как если бы опытные воины были стеблями пшеницы, а магнатавы были жнецами. Тела лежали везде и каждое в отвратительном состоянии. Ночные эльфы тщетно пытались сосредоточиться на гигантах, лучники Орды предотвращали любую попытку атаковать магнатавров с самого начала. Таким образом, не останавливавшиеся, внушающие страх существа продолжали сеять хаос.

Жрицы Элуны боролись и исцеляли, и из-за этого они и их лидер были целью любого лучника Орды. Несмотря на благословения Матери Луны, сестры не поддавались панике, как доказывала и Тиранда. Их силы быстро истощались и те, кто еще вынужден был взять на себя большую защиту и, таким образом становились менее эффективными в оказании помощи своим товарищам.

Командующий Стражей, Шандрис, не уклонялась от борьбы. Когда ей не давали умело использовать свой лук, она бросала свою глефу снова и снова и редко она не могла блокировать какое-либо оружие. Она также должна была оградить себя от множества стрел и других видов оружия, намеренных положить конец ее жизни и лишить защитников надежды.

Тиранда также сражалась. Она сталкивалась с демонами, существами тени, орками, и больше в своей долгой жизни, и попадала в ритм войны с большей легкостью, что она даже не заботилась и думала об этом. Тем не менее на каждого врага, который упал, приходилось еще с десяток.

И опять же, тут были магнатавры.

Линии Дозорных дали трещину.

- Мы не можем удержать их здесь! - кричала Тиранда, - берег реки потерян! Отступайте!

Шандрис схватила ведущего трубача.

- Звук вызова! Мы движемся к второй позиции!

Трубач тяжело подул, ее сигнал подхватили другие выжившие трубачи. Тиранда и Шандрис перешли к резервному положению чуть дальше, где естественной подъем области давал им небольшую оборонительную стену. Против магнатавров это не было ничего, но по крайней мере замедляло саму Орду.

Как смогли, Стражи и их союзники переместились. Они сражались всю дорогу, лучники пытались выиграть расстояние между защитниками и нападающими. Магнатавры, стремящиеся их уничтожить, не следовали за Ордой, даря Альянсу несколько драгоценных секунд.

Но несколько секунд это действительно было все, что они выиграли, и когда Тиранда и Шандрис поднялись с остальными, оба остро осознали, что от их второй позиции... больше ничего не осталось.

Ясеневый лес пал.

***

Ясеневый лес пал, - думал Гаррош Адский Крик с растущим нетерпением. Ясеневый лес пал, отец!

Гаррош подумал, как бы его отец думал об этой победе. Гордился бы он? Даже восемь магнатавров оказалось достаточно, чтобы легко раздавить упадочный Альянс. Они были нужны, чтобы склонить чашу весов в его сторону раз и навсегда.

Эта земля поможет нам вырасти, - думал он, когда рванулся вперед с остальными ему верными силами. Страж поймала их за разорванной линией стремясь достичь большего до своей гибели, внезапно вскочив из мертвых пытаясь напасть на него. Она оказалась достойным противником и поэтому когда Кровавый вой разорвал ее броню и тело, он также пожелал ее духу удачной жизни в загробном мире.

Эта битва будет рассказываться из поколения в поколение. Каждая семья будет иметь имя героя в песнях, которые будут петь после триумфального окончания войны.

Даже легендарный Тралл, предшественник Гарроша, - даже Тралл, который не хотел возобновлять борьбу за Азерот - наверняка назовет Гарроша героем расы орков и всей Орды.

Ясеневый лес наш... а затем последует остальной Азерот... нет ничего более могучего, чем Орда... ничего, что Альянс может сделать, чтобы изменить судьбу этого нового мира...

В Азероте самым сильным был только Смертокрыл. Альянс был когда-то таким, но это было в прошлом. Орда была будущим.

Гаррош был будущим.

Он почти жалел ночных эльфов и иже с ними. Они храбро сражались, но без шансов. Они действовали будто была надежда, когда было очевидно, что ее не было. Гаррош использовал Совет, предназначенный для сбора его врагов вместе, чтобы поймать большинство их врасплох. Другие фракции Альянса представили ночным эльфам силы с горсткой сторонников, на что он рассчитывал. К тому времени Терамор и другие смогли бы отправить большее количество войск, но Орда уже бы владела Ясеневым лесом.

Ясеневый лес наш, - повторял про себя Вождь, смакуя этот факт. Ясеневый лес...

Неземной вой раздался из леса на севере. Вождь пропустил шаг, когда посмотрел в ту сторону. Он знал волков, страшных волков, и большинство их двоюродных братьев, но никто из них так не выл.

Вой повторился, на этот раз гораздо сильнее, гораздо более сложно, и Гаррош сразу понял, что это вызов Орде. Кроме того, он был не единственным. Везде, орки и другие колебались, всматриваясь в лес, и хватались за оружие немного крепче. Даже магнатавры смотрели с любопытством из-за этого резкого крика.

Из леса ответило множество подобных воплей. Даже с места, где он стоял, Гаррош мог услышать дрожь листьев и веток, как что-то, что казалось огромной массой в своем роде, как магнатавры двигалось на поле боя.

Придя в себя, он поднял Кровавый Вой и открыл рот, чтобы выкрикнуть приказы.

Ошеломленные крики возникли с позиции воинов дальше на севере, которые проходили через лес к позиции ночных эльфов. Эти вопли сопровождались рычанием и криками.

- К северу, дураки! - командовал Гаррош, - к северу...

Они текли, как река темной смерти. Волна за волной гладких, покрытых мехом форм. Орки, тролли, таурены и Гаррош увидели, как они двигались вниз используя оружие и когти. Демоны двигались как ветер и распространялись еще быстрее, когда они встретились с Ордой.

Но самое удивительное было то, что во главе их бежал человек. Но он двигался не просто как один из людей, но на самом деле казался больше волком чем даже страшные бойцы, которые бежали сбоку от него. Он орудовал мечом, который переливался на свету, так что Гаррош смог определить кто это.

- Меч Шалламэйн... - прорычал Гаррош, его ярость стремительно росла, - Вариан Ринн...