Глава 37. Сьюзен казалось, что все полицейские города съехались к домику Дэна Макколэма

Сьюзен казалось, что все полицейские города съехались к домику Дэна Макколэма. Канареечно-желтая лента опоясала двор, чтобы держать на расстоянии толпу зевак. Чуть поодаль телевизионщики готовили мобильное передающее оборудование для ведения прямых репортажей с места событий. Сьюзен с зажженной сигаретой сидела на скамейке из кованого железа на веранде дома Макколэма и прижимала к уху сотовый телефон, объясняя ситуацию Йену, когда копы нашли велосипед Кристи Мэтерс.

Один из патрульных полицейских обыскивал гараж и наткнулся на велосипед, стоящий у стены под куском синего брезента – желтый девчоночий велик с сиденьем-«бананом» и лопнувшей цепью. Копы молча сгрудились вокруг, в замешательстве почесывая затылки, в то время как фоторепортеры снимали все цифровыми аппаратами, а соседи – мобильниками со встроенными камерами.

Сьюзен вспомнила про Эдди Джексон, подумала: «Где-то она сейчас?» – и ей стало нехорошо. Наверняка уже лежит мертвая, наполовину похороненная в речном иле. Чарлин Вуд, корреспондентка Канала 8, стояла перед домом спиной к Сьюзен и вела прямой репортаж. Уорд не различала слов, но могла вообразить низкопробный телевизионный сюжет драматического содержания, истерические комментарии, преобладающие сейчас во всех выпусках местных новостей. Ей вообще казалось в последнее время, что нравственная планка человечества находится на печально низком уровне.

Арчи покинул кружок полицейских и поднялся по крыльцу к скамейке, на которой сидела Сьюзен.

– А вы разве не напишите об этом? – спросил он, усаживаясь рядом.

Девушка покачала головой:

– Этим занимается отдел полицейской хроники. Они уже послали Паркера. – Подтянула ноги на скамейку, прижав к груди и обняв руками согнутые колени, затянулась сигаретой. Сбоку лежала скомканная безрукавка. – Значит, он покончил с собой?

– Похоже на то.

– И даже записки не оставил?

– Большинство самоубийц не оставляют предсмертных записок, – сказал Арчи. – Как ни странно.

– Неужели?

Арчи потер шею и буркнул, глядя перед собой:

– Думаю, непросто подыскать слова напоследок.

– Я видела его совсем недавно, – грустно произнесла Сьюзен. – В школе.

Детектив заинтересованно поднял брови.

– О чем был разговор?

– Так, ни о чем, – ответила Сьюзен, стряхивая пепел на веранду.

– Вы оставляете посторонние следы на месте преступления, – сделал замечание Арчи.

– Ох, черт! Простите! – Загасила окурок, вдавив его в лист бумаги, вырванный из блокнота, тщательно загнула концы и спрятала кулечек в сумочку. Все это время Сьюзен чувствовала, как Арчи наблюдает за ней, но не могла заставить себя поднять глаза. Вместо этого принялась разглядывать свои руки; вокруг ранки на пальце, порезанном осколком бокала, покраснела кожа – наверное, начинает нарывать. – Так вы будете допытываться?

– О чем? – спросил Арчи.

Сьюзен сунула палец в рот и пососала, ощутив соленый вкус кожи и металлический привкус свернувшейся крови.

– Было ли это на самом деле.

Детектив едва заметно покачал головой.

– Нет.

Ну конечно! Он будет вести себя по-джентльменски! Уорд пожалела, что слишком рано потушила сигарету. Хотелось чем-то занять руки. Она стала теребить пояс шинели.

– Макколэм готовил нашу школьную команду к конкурсу «Чаша знаний». Я ушла из команды за день до начала соревнований на уровне штата. А ведь была единственная, кто волок в географии.

Арчи помедлил.

– Я намерен довести до сведения руководства школы информацию о том, что у вас было с Рестоном. Его по меньшей мере следует отстранить от работы с детьми.

Сьюзен изо всех сил держала себя в руках.

– Я солгала. Все выдумала.

Детектив печально прикрыл глаза.

– Сьюзен, не надо.

– Ну пожалуйста, просто забудьте об этом! – взмолилась она. – И так уже чувствую себя абсолютной дурой. В отношениях с мужчинами я безнадежная идиотка. – Девушка сумела наконец посмотреть в глаза Шеридану. – Он мне нравился. Я придумала, что переспала с ним. Хотела, чтобы это произошло, но у меня ничего не получилось. – Продолжала выдерживать его взгляд с умоляющим выражением на лице. – Забудьте об этом, ладно? Ну правда! Я такая балда, вы даже себе не представляете!

Арчи опять покачал головой:

– Сьюзен…

– Я все выдумала! – повторила она.

Детектив молча сидел.

– Арчи, – вкрадчиво начала Сьюзен, – пожалуйста, верьте мне. Я все сочинила. Я обманщица. – Она произносила каждое слово раздельно, отчетливо, словно желая получше донести до него их смысл. – И всю жизнь была обманщицей.

Шеридан медленно кивнул.

– Хорошо.

Опять она всех достала. А сама осталась в большой заднице. Как обычно.

– Не переживайте из-за меня! Мне просто по жизни не везет. – Сьюзен хотела улыбнуться, но вместо этого почувствовала слезы на глазах. Смущенно засмеялась. – Как считает моя мать, все, что мне надо, это познакомиться с хорошим мальчиком, который ездит на автомобиле с гибридным двигателем.

Арчи сделал вид, что обдумывает это соображение.

– Что ж, экономичный автомобиль – важный аргумент в пользу потенциального супруга. – Детектив с легкой улыбкой посмотрел на Сьюзен, а затем перевел взгляд на двор, где Чарлин Вуд как раз закончила репортаж. – Мне придется заняться делами, но я скажу кому-нибудь, чтоб отвезли вас домой.

– Спасибо, не надо. Я уже позвонила Йену.

Шеридан встал, но тут же остановился и обернулся к Сьюзен:

– Вы точно в порядке?

Она прищурилась, глядя в ослепительно голубое небо.

– Как думаете, солнце когда-нибудь перестанет жарить?

– Дождь будет, – с уверенностью ответил детектив. – Обязательно.