Воззрения Канта на сущность государства

Кант считал, что государственность порождается и оправдывается требованиями категорического императива. Осуществление права как общеобязательного возможно лишь через его наделение принудительной силой, а это обеспечивает только государство, имеющее аппарат принуждения. Но Кант выводил необходимость государства не из практических потребностей людей, а из умозрительных категорий, то есть государство является более порождением ума. Оно, по Канту, не занимается материальной стороной жизни граждан, удовлетворением их социальных и культурных нужд, их трудом, здоровьем, просвещением и прочим, чем обязано заниматься государство, а его благо не имеет ничего общего с благосостоянием граждан.

Философ объяснял, что «под благом государства следует понимать состояние наибольшей согласованности конституции с принципами права, к чему нас обязывает стремиться разум при помощи категорического императива», то есть благо и назначение государства — в совершенном праве, в максимальном соответствии устройства и режима государства принципам права. Это положение Канта стало основанием для создания концепции «правового государства».

Отправной точкой рассуждения является гипотеза, что человек в естественном состоянии лишен всякой гарантии законности, поэтому нравственный долг побуждает его оставить это состояние и перейти к жизни в гражданском обществе посредством общественного договора.

Главным условием сделки становится обязательство любой создаваемой организации внешнего принуждения (государства любого типа) признавать в каждом индивиде лицо, которое без всякого принуждения осознает долг «не делать другого средством для достижения своих целей» и способно данный долг исполнить. Заключение договора возможно лишь на относительно высокой ступени развития, что налагает на государство запрет обращаться с подданными как с низшими существами, не понимающими морального закона, или как с малыми детьми, которым требуется родительская опека.

Общественный договор заключается ради взаимной выгоды и в соответствии с категорическим императивом: все отдельные лица, составляющие народ, отказываются от внешней свободы, чтобы сразу же снова ее обрести, но уже в качестве членов государства, причем теряют они только необузданную и беспорядочную свободу, а получат высшую степень свободы в правовом воплощении и в полном объеме.