Решающее наступление русских на Карельском перешейке

Вооруженные силы и народ Финляндии не были, однако, намерены прекращать борьбу. Тогда Советы прибегли к самому сильному средству давления, каким они располагали в тех условиях.

9 июня 1944 года крупные силы русских перешли в неожиданное наступление на Карельском перешейке (9 июня артиллерия и авиация произвели предварительное разрушение оборонительных сооружений, построенных финнами, а в наступление советские войска перешли 10 июня. – Ред.). В результате многочасового ураганного огня артиллерии и массированных ударов крупных соединений штурмовой авиации первая полоса обороны финнов была прорвана на узком участке фронта, и русские вторглись в глубь их позиций на большую глубину. В ходе тяжелых боев финны были отброшены на вторую оборонительную полосу. Поскольку положение было безвыходным, финны решили, ведя сдерживающие бои и сохраняя целостность своего фронта, отойти на линию Выборг – Вуокса. К 21 июля отход был завершен, но и здесь финны не почувствовали себя в безопасности, поскольку русские угрожали прорвать этот фронт. Потери финнов были огромны. Выборг – символ победы 1941 года – пришлось сдать.

Чтобы собрать необходимые резервы, фельдмаршал Маннергейм решил оставить свои позиции в Восточной Карелии, между Ладожским и Онежским озерами и севернее их, и отойти на старые пограничные укрепления. Русские неотступно преследовали отступавшие финские войска.

В создавшейся тяжелейшей обстановке финское командование снова обратилось к своему германскому союзнику за помощью. Несмотря на тяжелое положение собственных войск на Востоке и на Западе, германское Верховное главнокомандование пошло навстречу просьбам финнов. Но дать немцы могли лишь очень немногое. Кроме авиационных частей и военных кораблей, в Финляндию была направлена 122‑я пехотная дивизия. Она была переброшена сюда из Таллина и введена в бой на Карельском перешейке. Уже в начале июля дивизия добилась значительных успехов в обороне.

В июле на Финском фронте внезапно наступило затишье. Русские начали постепенно снимать отсюда свои силы и перебрасывать на другие участки фронта. Вскоре стала очевидной и причина этого затишья. Пока Финляндия отчаянно сражалась за свое существование, была полностью разгромлена германская группа армий «Центр». После ее разгрома советским танковым соединениям открылась прямая дорога на Запад. Курляндия и Литва оказались совершенно беззащитными. Теперь у советского командования появилась новая большая оперативная цель – окружение германских войск в Прибалтике. Развитие событий в Финляндии полностью зависело от того, насколько успешно будет осуществлено это окружение.