Главная
Случайная страница
Полезное:
Как сделать разговор полезным и приятным
Как сделать объемную звезду своими руками
Как сделать то, что делать не хочется?
Как сделать погремушку
Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами
Как сделать идею коммерческой
Как сделать хорошую растяжку ног?
Как сделать наш разум здоровым?
Как сделать, чтобы люди обманывали меньше
Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили?
Как сделать лучше себе и другим людям
Как сделать свидание интересным?
Категории:
АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
МАЛЮТКА-СКИТАЛЕЦ
Зрелище, которое являл собой маленький Джо, стоя под проливным дождемна углу пустынной улицы, едва ли кому-нибудь пришлось бы по вкусу. Наверное,это был самый обыкновенный осенний ливень, но вода, падавшая на Джо (которыйбыл еще слишком мал, чтобы считаться правым или виноватым и, следовательно,не был подвластен всеобщему закону, гласящему, что каждому воздается позаслугам), казалось, обладала особенным свойством - она была темной илипкой. Впрочем, такое едва ли было возможно даже в Блэкбурге, повидавшем насвоем веку немало чудес. Например, десять или двенадцать лет назад тут пролился дождь излягушат, что достоверно засвидетельствовано соответствующей записью вхронике, записью, которую историк заключил не вполне уместным замечанием,что данное природное явление, вероятно, пришлось бы по вкусу французам. А несколько лет спустя на Блэкбург выпал красный снег; зимой в этихкраях холодно и обильные снегопады совсем не редкость. Тут не может бытьникаких сомнений: снег действительно был кроваво-красного цвета, как иобразовавшаяся от его таянья. вода, если это вообще была вода, а не кровь.Событие это наделало в обществе немало шума; объяснений было ровно столько,сколько предложивших их ученых, которые, впрочем, так ни в чем толком и неразобрались. Но у граждан Блэкбурга, много лет живших именно там, где выпалкрасный снег, имелось на сей счет собственное мнение. Покачивая головами,они утверждали, что все это не к добру. Так и оказалось, ибо следующее лето ознаменовалось вспышкойтаинственной болезни, какой-то заразы, эпидемии или еще Бог знает чего(врачи не знали), которая унесла добрую половину жителей. Остальные самипокинули город почти в полном составе и долго не возвращались. Потом онивсе-таки вернулись и вновь принялись плодиться и размножаться, но Блэкбург стех пор никогда уже не был таким, как прежде. Происшествием совсем иного рода, хотя столь же незаурядным, был случайс призраком Хетти Парлоу. Девичья фамилия Хетти была Браунон, а дляБлэкбурга это не пустой звук. Семья Браунонов с незапамятных времен - можно сказать, с самого началаколонизации - считалась первой в городе. Это был самый богатый и знатныйрод, и всякий в Блэкбурге отдал бы последнюю каплю своей плебейской крови,защищая честное имя Браунонов. Так как лишь несколько представителей этогорода постоянно жили за пределами Блэкбурга - хотя многие предпочиталиполучать образование в других местах и почти все много путешествовали, -Браунонов в городе было немало. Мужчины занимали высшие посты в большинствемуниципальных учреждений, женщины тоже были на ведущих ролях во всехбогоугодных начинаниях. Хетти была всеобщей любимицей по причине своеговеселого нрава, безупречной репутации и исключительной красоты. Она вышлазамуж в Бостоне за молодого повесу по фамилии Парлоу и, верная традициямсвоей семьи, сразу же привезла мужа в Блэкбург, где благодаря ей он сталчеловеком и членом муниципального совета. У супругов родился мальчик,которого они назвали Джозефом и горячо любили - в тех краях родительскаялюбовь тогда еще была в моде. Когда Джозефу исполнился год, Хетти с мужемумерли от упомянутой загадочной болезни. Ребенок ступил на стезю сиротства. К несчастью для Джозефа, болезнь, сразившая его родителей, на этом неостановилась и продолжалась до тех пор, пока не истребила практически всехБраунонов и членов их семей. Уехавшие не вернулись. Традиция была нарушена,владения Браунонов ушли в чужие руки, а их бывшие хозяева - под землю накладбище Оук Хилл. Там их залегло столько, что они без труда отразили бынападение окрестных племен, не отдав им ни пяди своей территории. Новернемся к призраку. Однажды ночью, примерно через три года после смерти Хетти Парлоу,компания молодых людей из Блэкбурга проезжала мимо кладбища Оук Хилл. Тот,кто бывал в этих местах, наверное помнит, что дорога в Гринтон проходитвдоль южной оконечности кладбища. Они возвращались с майского праздника вГринтоне - эта подробность позволяет установить точную дату. Было их человекдвенадцать, все в чрезвычайно веселом расположении духа - насколько этовообще было возможна после недавних отнюдь не веселых событий. Когда онипроезжали мимо кладбища, возница внезапно осадил лошадей с возгласомудивления. Да и мудрено было бы не удивиться - впереди за кладбищенскойоградой, почти у самой дороги стоял призрак Хетти Парлоу. Ошибки тут быть немогло: ее знали в лицо все молодые люди Блэкбурга. На то, что это был именнопризрак, указывали такие обычные атрибуты, как саван, длинные спутанныеволосы, "взор, обращенный в никуда", и прочее в том же роде. Привидениепростирало руки к западу, словно тянулось за вечерней звездой - объектомбезусловно притягательным, но едва ли достижимым. Рассказывают, чтовозвращавшиеся с пирушки оцепенели - да, надо отметить, что пили они толькокофе и лимонад, - и в наступившей тишине ясно услышали, как призрак зовет:"Джо! Джо!" Спустя мгновение видение исчезло. Разумеется, верить этому никтоне обязан. Как было установлено позднее, в тот самый миг Джо брел в заросляхполыни на другой стороне континента в окрестностях Уиннемакки, что в штатеНевада. Сюда привезли его дальние родственники отца, люди хорошие идобропорядочные. Они усыновили ребенка и нежно о нем заботились. Но в тотвечер бедняжка, гуляя, отошел слишком далеко от дома и заблудился. Его последующая история покрыта мраком, о многом можно только гадать.Известно, что его подобрала семья индейцев пайют, и некоторое времянезадачливое дитя провело с ними, пока его не продали - буквально продали заденьги - одной женщине на железнодорожной станции. Эта женщина ехала впоезде на восток, станция находилась за много миль от Уиннемакки. Женщинауверяла, что она делала запросы и наводила справки, где только возможно, ноответа не получила, и в конце концов, сама будучи бездетной вдовой,усыновила ребенка. На данном этапе жизненного пути Джо родителей у негоимелось в преизбытке - так что горькая сиротская доля ему явно не угрожала. Его последняя приемная мать миссис Дарнелл жила в Кливленде, в штатеОгайо, но у нее Джо пробыл недолго. Однажды полицейский - новичок на этомучастке - заметил одиноко топающего куда-то малыша. На вопрос, куда тотнаправляется, ребенок пролепетал: "Домой", хотя - как потом выяснилось - вседальше и дальше уходил от дома своей приемной матери. По-видимому, частьпути он проехал на поезде, так как уже через три дня очутился в Уайтвилле -городе, находящемся, как известно, совсем недалеко от Блэкбурга. Одет он былеще довольно прилично, но чумаз до чрезвычайности. Будучи не в состоянииобъяснить, как он тут оказался, он был задержан за бродяжничество и водворенв детский приют. Там его вымыли. Вскоре Джо оттуда сбежал - просто в один прекрасный день ушел в лес, ибольше его в приюте не видели. И вот мы снова находим его или, вернее, вновь возвращаемся к нему,одиноко стоящему под холодным осенним дождем на окраине Блэкбурга. Теперь,наверное, самое время уточнить, что темными и липкими были не струи дождя, аего лицо и руки, с которыми дождь просто не мог ничего поделать. Джо былустрашающе, просто как-то невообразимо грязен - как будто его размалевалхудожник. Ботинок на нем уже не было, босые ступни распухли и покраснели.При ходьбе он хромал на обе ноги. Что касается одежды, то едва ли вам удалось бы установить, из чегоименно она состоит и каким чудом еще держится. То, что он продрог до мозгакостей, не подлежит ни малейшему сомнению; он сам это отлично знал. Да илюбой продрог бы на его месте, окажись он на улице в такую погоду - видимо,поэтому там никого и не было. Что он сам тут делает, Джо не смог быобъяснить ни при каких обстоятельствах, даже если бы обладал словарем,превышающим сто слов. Судя по тому, с каким потерянным видом он озирался посторонам, он был в полном замешательстве. Однако глупее прочих он тоже не был. Испытывая страшный голод ичувствуя, что замерзает, Джо - пока в силах - потащился, сильно сгибая ногив коленях и стараясь ступать на цыпочки, к одному из домов, с виду такомутеплому и гостеприимному. Но только он собрался войти, как из дома вышлаогромная собака и это его право на вход яростно оспорила. Ужасноперепугавшись и предположив (не без основания), что зверство снаружи неможет не предвещать зверства внутри, он заковылял прочь. И справа и слева отнего тянулись серые, мокрые поля. Он почти ничего не видел из-за стеныдождя, сплошной пелены тумана и сгущающейся ночной тьмы. Дорога, на которойон оказался, ведет в Гринтон - ведет, впрочем, лишь тех, кому удаетсяминовать кладбище Оук Хилл. А удается это далеко не каждому. Джо не повезло. Его нашли на следующее утро мокрого, холодного, но голода уже нечувствовавшего. Очевидно, он вошел в кладбищенские ворота, полагая, что ониприведут его к дому, в котором не держат собак, и потом долго ощупью бродилсреди могил, наверняка много раз спотыкаясь и падая, пока окончательно неизнемог и не сдался. Маленькое тельце лежало на боку - одна грязная ладоньбыла подложена под грязную щеку, другая - в поисках тепла - засунута междулохмотьями. Щека, обращенная к небу, была наконец отмыта начисто, словноподставленная для поцелуя ангелу Божию. Заметили, - правда, не придав этомузначения, труп еще не был опознан, - что ребенок лежит на могиле ХеттиПарлоу. Однако могила не разверзлась, дабы принять его, о чем - даже сриском показаться циничным - невозможно не пожалеть.
Date: 2015-09-25; view: 283; Нарушение авторских прав | Понравилась страница? Лайкни для друзей: |
|
|
