Глава четвертая. Она не знала, что заставило ее очнуться

Она не знала, что заставило ее очнуться.

Толчок – и Клер отняла лоб от стекла. Она не знала, сколько длилось забытье. Но достаточно долго, потому что восход успел разлиться над горизонтом бледно‑розовым светом, принеся с собой туман с мелким дождем, окутавший лужайку и лес.

«Господи… утро».

Серая мгла рассвета таяла с каждой минутой.

Нигде не было видно свечения, исходившего от тела Андреаса.

Стекло запотело, пока Клер внимательно осматривала окрестности: лужайка, дорога, лес… Она задремала и он ушел?

Умер?

При этой мысли у Клер екнуло сердце. Непонятно почему, ведь она видела, что Андреас сделал прошлой ночью. Она не успела поблагодарить судьбу за то, что выжила, – уже неслась вниз по лестнице, бежала к входной двери. Поспешно открыла замки и отодвинула засовы. Схватила висевший на вешалке плащ одного из охранников, выскочив за дверь, набросила его на плечи, защищаясь от осеннего холода.

Тишина поражала. Ни единого звука, только шорох моросящего дождя. Просыпающаяся природа дышала покоем, и на мгновение Клер показалось, что все события ночи были лишь кошмарным сном.

К реальности ее вернул едкий запах гари. Огонь, смерть, Андреас – все было не сном, а страшной явью.

Клер бежала по влажной траве, не решаясь ступить на дорогу, где ночью произошла трагедия. Она не хотела видеть обгоревшие тела охранников и черные остовы машин, не хотела смотреть, как солнечный свет превратит тела вампиров в серый пепел. Именно солнечный свет, такой губительный для представителей Рода, гнал ее в лес.

Туда, где должен был находиться Андреас.

Утренний туман смешался с дымом и поднимался над землей густой серой пеленой. Ноги мгновенно промокли, но Клер бежала вперед, ориентируясь на более темную полосу тумана, уходившего сквозь деревья в лес. Опаленные ветки ежевики тянулись к ней, пугая черной мертвенностью. Запах гари усиливался, начало першить в горле.

Но Клер уловила еще один запах – густой, сладковатый и очень тревожный. Горела живая плоть.

«О нет!»

Клер сделала еще несколько поспешных шагов вперед и замерла на краю ямы. «Ночью здесь лежало вывороченное с корнями дерево», – пронеслась в голове мысль. В ярости Андреас сжег ее укрытие, и на его месте осталась лишь яма.

Здесь он остался, когда она в ужасе бросилась бежать. Он не последовал за ней. Он не ушел, спасаясь от солнца.

Клер осторожно приблизилась к самому краю ямы и подалась вперед. Из припавшего к земле лоскута тумана неровным бугром выступало тело. Андреас не шевелился, дыхания практически не было слышно. Он больше не излучал жар, огонь внутри и вокруг него погас. Одежда на нем была обгоревшей и рваной. Его кожа, обжигаемая еще блеклыми лучами солнца, шипела, в отдельных местах появились волдыри.

В таком виде Андреас не казался ей смертельно опасным. И уже не был чудовищем, испугавшим ее ночью. Это был просто мужчина – беспомощный и предельно уязвимый, таковым днем его делала кровь вампира. И сейчас было легко вспомнить, что она любила его как никого на свете. Клер удивилась, с какой быстротой сердце наполнилось болью, той самой, которая захлестнула ее после их внезапного разрыва.

Это произошло много лет назад… Ее чувства к нему тогда, сейчас – какое это имеет значение? Он нуждается в помощи, и она должна ему помочь. Она не бросит его умирать на солнце, несмотря на то что он совершил ночью и в кого превратился за те годы, что они не виделись.

– Андре, – тихо позвала Клер и тут же замолчала, склонившись над ним, – ожоги были ужасными. – О боже, Андре… Ты слышишь меня?

Он что‑то проворчал – что‑то нечленораздельное, но явно ругательство. Клер протянула руку, хотела дотронуться до его плеча, он, обнажая клыки, зарычал, как дикое животное, попавшее в капкан.

– Надо встать на ноги. – Клер сняла плащ и показала его Андреасу. – Я закрою тебя от солнца. Тебе нельзя здесь оставаться, ты погибнешь. Ты должен встать на ноги и пойти со мной. Ты можешь подняться?

Андреас ничего не ответил, но и не стал сопротивляться, когда она накрыла его плащом.

– Попробуй подняться.

Он свирепо посмотрел на нее, сверкая клыками. С ним что‑то было не так, помимо его способности генерировать внутри себя огонь. Зрачки по‑прежнему были узкими щелками в центре янтарного пламени, хотя его глаза, насколько она помнила, были светло‑карими.

У всех представителей Рода внешний облик менялся под воздействием голода или сильных эмоций. Но облик Андреаса по какой‑то непонятной причине не возвращался к человеческому. С ним происходило что‑то более серьезное. Клер не видела все его дермаглифы – особые метки на теле каждого вампира, своеобразные индикаторы эмоционального и физиологического состояния, – но те, что выглядывали в прорехи одежды, лихорадочно пульсировали, меняя цвет, словно внутри него произошел какой‑то системный сбой.

– Встань! – строго приказала Клер. – Андреас, ты должен встать и идти.

К удивлению Клер, он подчинился и начал медленно подниматься с земли. Женщина протянула руку, видя, что колени его подламываются, но ему удалось устоять. Сгорбленный, с низко опущенной головой, Андреас все же был значительно выше ее. Клер подтянула воротник плаща, прикрывая от солнца его шею и голову.

– Вот и хорошо, а теперь пойдем, – сказала она. – Если хочешь, можешь на меня опереться.

Клер удивилась, что он не стал возражать, а вместо этого пошел рядом с ней, неуверенно переставляя ноги и ворча от боли. Они молча, черепашьим шагом двигались по лесу, затем по лужайке к дому. У самого входа ноги Андреаса отказались служить ему. Клер попыталась помочь, но он оттолкнул ее, словно прикосновения жгли его больнее солнечных лучей. Клер пошла вперед, открыла дверь и держала ее, пока он с трудом преодолевал ступеньки. Переступив порог, Андреас упал на одно колено, но со стоном поднялся.

– Черт! – прорычал он, тяжело дыша и едва шевеля пересохшими губами, затем повернул к ней залитое потом, обгоревшее на солнце лицо и прошипел: – Теперь куда?

Клер кивнула в сторону двери подвала в конце фойе:

– Думаю, там тебе будет комфортнее всего. Во время строительства дома Вильгельм предусмотрел особую комнату для себя, но так ни разу ею и не воспользовался…

Она не успела договорить, как Андреас направился к подвалу. Клер пошла за ним на тот случай, если у него не получится самостоятельно спуститься по ступенькам. Она услышала, как Андреас облегченно вздохнул, оказавшись в прохладной темноте. Он отлично видел без света, но глазам Клер потребовалось бы слишком много времени, чтобы адаптироваться в кромешном мраке подвала, поэтому ей пришлось щелкнуть выключателем. Она смотрела, как Андреас спускается.

Он даже не посмотрел в сторону роскошного дивана, обитого бархатом, стянул с себя плащ, отбросил его в сторону и неловко растянулся на холодном каменном полу. Клер сделала несколько шагов вниз и села на ступеньку. Она молча наблюдала за ним, не зная, что сказать.

– Зачем ты это сделала? – Его голос прозвучал надтреснуто, глаза продолжали гореть янтарным пламенем. – Зачем ты мне помогла?

Клер почувствовала, что ей трудно выдерживать его испепеляющий огненный взгляд.

– Потому что ты нуждался в помощи.

Он презрительно хмыкнул:

– Ты никогда не была глупой, Клер. Зачем сейчас превращаться в идиотку?

Она почувствовала обиду, но только пожала плечами:

– А ты никогда не был тем, кто убивает не раздумывая.

Он снова презрительно хмыкнул и закрыл глаза. Знает ли он вообще, что натворил прошлой ночью? Способен ли что‑то осознавать, когда находится в таком состоянии?

Андреас тихо выругался и отвернулся от нее.

– Андре, – тихо окликнула его Клер, – я понимаю, с тобой что‑то случилось, но я уверена, тебе можно помочь. Только сейчас не нужно ни о чем думать. Постарайся просто отдохнуть. Наберись сил и восстановись. Здесь ты в безопасности.

– Сейчас все в опасности, – тяжело выдохнул Андреас и снова повернулся к ней лицом, прожигая лазерами измененных глаз. – Особенно ты, Клер.

Она посмотрела на него долгим взглядом, не зная, что ответить. Она не притворялась, будто совершенно не испытывает никакого страха, понимала, что, даже ослабленный ударом ультрафиолета, он представляет для нее опасность. Он остается хищником, наделенным невероятной силой, о которой она даже не подозревала.

Клер недоумевала: как она могла убедить себя, что за четыре месяца, что они были вместе, она хорошо изучила Андреаса и при этом не заметила той страшной силы, что дремала в нем? Более того, она уверовала, что он любит ее, и сильно удивилась, когда он без каких‑либо объяснений просто исчез из ее жизни.

А сейчас он вернулся, спустя тридцать лет предстал перед ее глазами в своем истинном облике. И она не понимала, как вести себя с тем, в кого он превратился.

– Постарайся отдохнуть, – только и сказала Клер.

Она поднялась и направилась по ступенькам вверх, чувствуя, что огненный взгляд Андреаса преследует ее. Она выключила свет, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

Руки у нее дрожали, сердце тревожно колотилось. Ей оставалось только надеяться, что она не совершила непоправимой ошибки.

Одно Клер знала наверняка: ей нужно немедленно разыскать Вильгельма.

Вильгельм Рот получал удовольствие от профессионального минета за рулем «Ягуара XKR купе», который несся по автостраде со скоростью сто двадцать миль в час, и вдруг увидел свою Подругу по Крови, без предупреждения вторгшуюся в его сладкий сон. Она стояла в четверти мили впереди на разделительной полосе, освещенной лунным светом.

В первую секунду он еще глубже вдавил педаль газа, намереваясь проехать мимо, будто ее вовсе нет, и тем самым напомнить ей, что ему очень не нравится ее уникальная способность и что он давно запретил ей врываться в его сны. Но по мере приближения, когда она попала в свет фар, он увидел, что Клер чем‑то сильно встревожена. Это было написано у нее на лице. И это притом, что Клер отлично умела держать маску холодной собранности и спокойствия.

Клер подняла руку, закрывая глаза от слепящего света, и Рот воспользовался моментом избавиться от своей подружки – блондинки, приглашенной в сон из дешевого порнофильма, который он смотрел перед тем, как задремать. Блондинка мгновенно исчезла, но так же быстро избавиться от эрекции, просто застегнув молнию на брюках от Армани, не представлялось возможным. И дело было не в том, что Клер может задать вопрос, если заметит. Она хорошо знала свое место, и, в конце концов, он не обязан ни перед кем отчитываться, где блуждает его воображение, когда он спит.

Именно это было основной причиной, по которой он запретил ей навещать его в снах.

Он не выносил, чтобы кто‑нибудь нарушал границы его личного пространства.

Раздраженный, Рот застегнул молнию на брюках, нажал на тормоз, и машина мягко остановилась прямо перед его взволнованной Подругой по Крови. Она не стала ждать, когда он обратится к ней, и не стала извиняться за свое вторжение, а, схватившись за край дверцы, выпалила:

– Вильгельм, случилось нечто ужасное. – В ее глазах тревога смешалась с растерянностью. – Произошло нападение на наш загородный дом.

Не столько от удивления, сколько от злости, Рот мгновенно напрягся:

– Нападение? Когда?

– Прошлой ночью. Несколько часов назад.

И он слышит это только сейчас? И от кого? От Подруги по Крови, а не от своих агентов.

Рот нахмурился:

– Расскажи, что именно произошло.

– Это было ужасно, – сказала она и закрыла глаза, словно ей было больно вспоминать. – Огонь повсюду… взрывы в лесу, возле дома и на дороге. Так много дыма и пепла. Мы попытались уехать, но было уже слишком поздно.

– Где ты сейчас? – злобно прошипел он.

– Дома… в своем доме. Я нахожусь в загородном доме.

– Хорошо, – неопределенно кивнул Рот. – А где охрана? Почему не они, а ты докладываешь мне о нападении? Это их обязанность.

– Вильгельм, они все мертвы. – Ее голос дрогнул и понизился до шепота. – Все, кто был в доме, погибли.

Рот зло выругался.

– Очень хорошо. Оставайся в доме. Я свяжусь с Темной Гаванью в Гамбурге, за тобой приедут и увезут в город…

Клер покачала головой, не дав ему закончить мысль:

– Вильгельм… разве ты не слышал? Темная Гавань… ее больше нет.

– Что значит «нет»?

– Темная Гавань первой подверглась атаке. От нее ничего не осталось. Из огня удалось спастись лишь одному агенту. Он предупредил нас об опасности.

Рот в мрачном молчании переваривал новость. У него было мало родственников: не было сыновей, которые бы жаждали разделить с ним его власть; не было братьев, все они погибли. В его Темной Гавани проживали несколько племянников, но ни один из них не отличался большими амбициями, также там находился небольшой штат прислуги и охрана, предоставленная Агентством безопасности. Честно говоря, он не всех знал в лицо и повода особо печалиться не видел; сейчас у него были дела куда более важные.

– Мне очень жаль, Вильгельм, – снова заговорила Клер, но он резким движением руки отмел все сантименты.

Он ожидал чего‑то подобного. Знал, что это случится. Знал с того самого момента, когда несколько недель назад ему сообщили о гибели агента из берлинского отделения, того самого, который напрямую докладывал ему о секретных – часто неофициальных – операциях; убийство было совершено по личным мотивам. Затем последовадло еще одно убийство агента – из его личного состава, затем третье, четвертое, и уже не было сомнений: это целенаправленное уничтожение.

Загадка заключалась лишь в том, что лица, заинтересованного в этих расправах, давно не было в живых. По крайней мере, так значилось в отчете агентства. В тот момент у Рота не было оснований не доверять этим сведениям, и так совпало, что более важные дела потребовали его отбытия в Монреаль. Эти дела представляли для него бесспорный приоритет, хотя оставлять без ответа нападение на его личную резиденцию тоже было нельзя.

– Я займусь этой проблемой, – сказал он Клер. – Тебе не надо ни о чем беспокоиться. До моего приезда я попрошу найти для тебя временное убежище.

– Вильгельм, где ты сейчас находишься? Один из агентов сказал, что тебя нет в Германии. – Клер окинула взглядом почти отвесные скалистые склоны вдоль пустынной автострады – пейзаж местности, созданный во сне его воображением. – Ты в Новой Англии?

Слишком умна его американская Подруга по Крови и слишком любопытна, что в данном случае представляет для нее серьезную опасность. Рот не стал ни подтверждать, ни опровергать ее предположений.

– Оставайся в доме, Клер. С тобой все будет в порядке.

– Вильгельм, – тихо произнесла Клер, – разве тебе не интересно узнать, кто совершил нападение на наш дом прошлой ночью? Полагаю, тебе бы хотелось услышать, кто и зачем это сделал.

Рот пристально посмотрел на нее.

– Андреас Райхен, – сказала Клер, не спуская с него внимательного взгляда, ловя малейшие проявления его реакции.

Роту пришлось сделать каменное лицо и усилием воли удержать биение пульса в норме. Затем он нахмурился, изображая удивление:

– Ты говоришь о призраке, Клер. Прошлым летом Андреас Райхен погиб вместе со всеми своими родственниками во время пожара. На месте его Темной Гавани остался лишь пепел.

На самом деле Роту хотелось, чтобы этот сукин сын был мертв задолго до того пожара.

Клер покачала головой:

– Нет, Вильгельм, он жив. И он изменился… он охвачен такой яростью… у него внутри такая сила, которую я не могу рационально объяснить. Все эти взрывы и пожары здесь и в Гамбурге… это он сделал. Огонь вырывается изнутри его тела. Я видела это собственными глазами.

Рот слушал ее недоверчиво и вместе с тем с некоторой тревогой.

– Вильгельм, он сказал, что хочет убить тебя.

Рот усмехнулся:

– Ему даже приблизиться ко мне не удастся.

– Он здесь, Вильгельм. – Клер посмотрела на него умоляюще. – Он в доме, в подвале. Мы в доме вдвоем, больше никого нет. Я не знаю, что делать.

Рот зло выругался, но на полуслове его прервал электронный звук, разрывающий тонкую ткань сна; мир вокруг него волнообразно заколыхался, деформируясь, темное полотно автострады и купол звездного неба исказились, облик Клер начал таять. Звук повторялся с настойчивой периодичностью, вырывая его из пространства сна.

– Мобильный звонит, – сказал Рот, считая разговор с Клер законченным. «Ягуар», за рулем которого он сидел, исчез, и теперь он стоял на дороге рядом с ней. – Мне нужно ответить…

Полупрозрачное видение Клер колыхнулось в его сторону:

– Что же мне делать с Андреасом?

Роту пришлось собрать волю в кулак при упоминании этого имени, которое Клер произнесла, как ему показалось, с теплотой, хотя прошло столько лет.

– Удерживай его в доме, пока я не решу этот вопрос.

– Ты хочешь, чтобы я оставалась с ним в доме? – Клер растерянно посмотрела на Рота. – Как долго?

– Столько, сколько потребуется. Я отправлю группу агентов, они приедут с заходом солнца и увезут его.

– Ты имеешь в виду, арестуют и увезут в изолятор агентства? Они не убьют его?

Беспокойство Клер взбесило Рота.

– Они профессионалы, Клер. Они знают, что делать в подобных ситуациях. Тебе не надо ни о чем беспокоиться.

И снова раздался резкий звонок мобильного, разрывая слабеющий контакт с Клер.

– Но, Вильгельм… как я смогу его удержать до приезда агентов? – невнятно пробормотала женщина.

– Делай то, что должна делать, – категорично отрезал Рот. – В конце концов, ты хорошо его знаешь. Насколько я помню, ты была с ним в близких отношениях и найдешь способ удержать.

Он не стал ждать, что она ему ответит, с раздавшимся звонком он резко открыл глаза, прерывая контакт с Клер, и схватил лежавший на прикроватном столике телефон.

– Слушаю.

– Герр Рот, – раздался в трубке нервный голос представителя Рода. – Говорит агент Кригер, берлинское отделение Агентства безопасности. Прошлой ночь произошло убийство… Ганса Фридриха Вальдемара нашли мертвым в его доме. Сломаны шейные позвонки. И… еще, сир. Произошел инцидент в Темной Гавани в Гамбурге.

– Что вы говорите! – саркастически рявкнул Рот.

– Сир?

– Как только сядет солнце, отправьте боевую группу в мой загородный дом. На дом совершено нападение, и вся охрана уничтожена. Моя Подруга по Крови находится в доме одна, без охраны, и удерживает Андреаса Райхена.

– Райхена? – переспросил агент. – Я не понимаю, сир. Разве он не погиб в своей Темной Гавани несколько месяцев назад?

Пальцы Рота впились в корпус мобильного.

– Похоже, этот ублюдок оказался живучим… Арестуйте и позаботьтесь, чтобы на этот раз он был мертв. Вы поняли меня, агент?

– Да, сир.

Date: 2015-09-05; view: 318; Нарушение авторских прав