Жак Оффенбах — отец парижской оперы

Композитор Якоб Оффенбах (1819—1880) родился в Кельне, в 1933 году он отправился в Парижскую консерваторию учиться игре на виолончели. Первыми его произведениями были вальсы и романсы. Россини называл его «Моцартом Елисейских полей».

В 1855 году, в дни Первой всемирной выставки в Париже, он открыл собственный театр «Буфф-Паризьен». Первое произведение, которое он написал для своего театра, «Двое слепых», ставилось на сцене четыреста раз! Большой прорыв Оффенбах совершил тремя годами позже своей опереттой «Орфей в аду», которая быстро стала популярной во всей Европе. В 1860 году он стал гражданином Франции, был награжден орденом Почетного легиона. До 1870 года были написаны произведения «Парижская жизнь», «Елена Прекрасная», «Великая герцогиня Геролыптейнская» и «Синяя Борода». Оффенбах прославился в Париже. В его опереттах нашел свое выражение жизненный стиль того времени. Его заключительный галоп в «Орфее» сделал канкан сценическим танцем. Одни видели в этом танце отражение парижского жизнелюбия, другие — верх аморальности.

Оффенбах создал новую художественную форму, которая высмеивала богов и героев Античности, подразумевая при этом французский двор. Тем не менее его искусство не было призывом к перевороту, а наглядно выражало «взаимную терпимость». Для оппозиции это было хуже, чем цензура. Политический журналист и писатель Эмиль Золя озлобленно написал в своей рецензии к «Елене Прекрасной»: «Ни разу до этого глупый фарс с подобным бесстыдством не представлялся на обозрение». Тем не менее оперетта с успехом прошла на фешенебельных курортах и в городах Европы. Да, даже в Солт-Лейк-Сити, Стокгольме, Каире и Варшаве исполняли произведение Оффенбаха.

В Париже превыше всего ценили удовольствие. Театр должен был развлекать публику, а не нагружать проблемами, в этом двор был согласен с буржуазным обществом.

Когда в 1870 году разразилась война между Францией и Германией, это не осталось без последствий и для Оффенбаха. Его сторонились из-за его немецкого происхождения, французская пресса называла его шпионом Бисмарка. После войны он вновь открыл свой театр в Париже, но уже не мог вернуть себе былого успеха. Теперь он часто ездил в Америку и Англию. В 1877 году Оффенбах начал свое последнее большое произведение «Сказки Гофмана», которое и сейчас является часто исполняемой французской оперой.

Примечательно, что то, что мы сейчас понимаем под опереттой, не имеет почти ничего общего с формой, созданной Оффенбахом. Сегодня это понятие, которое произошло от «венской оперетты», использующей неполитические темы и легкую музыку. Музыка Оффенбаха драматическая и страстная.