Глава 16. Удивительное тепло разливалось по всему телу, расходясь томящими волнами со спины к озябшим рукам и ногам

Удивительное тепло разливалось по всему телу, расходясь томящими волнами со спины к озябшим рукам и ногам. Инстинктивно она, желая вобрать в себя еще больше этого тепла, приникла к неведомому источнику.

- Ой!

Ягодицы вспыхнули адским пламенем, которое девушка в ужасе попыталась сбить ладонями.

- Что это? - Елена обернулась, уткнувшись взглядом в высокий камин. Поленья, разгораясь, потрескивали, стреляя золотистыми искорками.

- На этот раз, ты решила спалить мой дом?

Елена сжалась при звуке знакомого голоса. Его тон не оставлял желать ничего хорошего. Хотя в прочем разве это впервые?

- Калеб! - девушка огляделась, в полумраке среди пляшущих теней пытаясь разглядеть, куда же ее угораздило попасть сегодня.

МакНейр сидел за столом, склонившись над картой. Он даже не поднял на нее глаз, устало потерев шею, которая затекла явно от долгой работы. Молодой человек продолжил, что-то чертить, наводя на девушку панику своим внешним безучастием. Она остановилась у злосчастного камина, прижавшись к нему с безопасной стороны. Зал был не столь большим, как тот, что посетила она в свой первый день в Рейнвуде. За окном виднелись звезды, и чистое открытое небо. Значит, они были не на первом этаже. Елена, снова украдкой глянула на сидящего впереди человека. Сердце предательски забилось, наполняясь удивительным теплом. Она и сама не ожидала, что испытает столь неожиданные чувства, вновь встретившись с ним.

- Ступай сюда! - он, наконец, глянул на нее.

Елена, ахнув от неожиданности, по инерции подалась вперед. Его прекрасное лицо, с той самой стороны, что так заботливо укрывала темнота, превратилось в сплошной синяк. Он тянулся вместе с несколькими кровавыми полосами от подбородка к шее. Девушке не составило труда догадаться, кто оставил эти отметины. Испуг охватил ее, заставляя шуметь голову.

- Они напали на вас?!

Калеб отчего-то усмехнулся краешком разбитых губ, и указал ей на высокий деревянный стул, с накинутой меховой курткой. Девушка, кивнув, присела на предложенное место.

- Накинь на плечи.

Елена послушно укуталась в огромную мгновенно охватившую ее теплом одежду.

- Благодарю. Но ты не ответил. И ты… - Елена не с меньшим ужасом вспомнила их последнее расставание.

Он лишь отрицательно покачал своей светлой головой, рассыпая пряди волос закрывавшие удивительные глаза.

- Я больше не спрошу. Я чувствую, что не должен, - он услышал, как она с облегчением выдохнула. Очаровательное дитя. Она скорее испугалась, глядя, во что превратилась его физиономия, а не того, что ее по ее же чудовищному мнению, должны были отправить на костер! Приятное чувство обладания, заставило его сердце потеплеть. Его собственная маленькая волшебная фея.

- Это была просто охота. Пошли слухи, что в окрестностях появилась новая стая. Они пришли с других земель, вожак загонял людей! Теперь с этим покончено!

Девушка сильнее закуталась в его куртку, словно в надежную броню, словно он сам... У него не было, ни малейшего намерения привязываться к сидящей напротив невесте! Но происходило что-то не подвластное его контролю. Это и раздражало и увлекало одновременно. «Как же сообщить ей попроще?» Кинется ли она в слезы, или же наложит на него какое-нибудь свое магическое заклятие? Калеб постарался отогнать неожиданные смутившие его мысли. Это, как она мудро и предположила, и была засада. С тем лишь различием, что земля принадлежала их соседям. Молодые воины Трех Ручьев не смогли справиться. И они не подоспели вовремя. Бой начался, и потери были слишком велики. Удар железной перчатки надолго, оставит след на его шее…Он никак не мог понять, от чего вдруг в голову пришла идиотская идея врать о волках. «Какого черта он делает?!»

- Что-нибудь слышно о них?

- Они появлялись дважды. Но слишком далеко, чтобы мы могли подоспеть вовремя! Они словно призраки! Не представляю, как им удается так долго скрываться! Как они обходят все наши посты? Как они пересекают такие территории за столь короткий час? Те земли более недоступны. У Гринвуда прорвало плотину. Два дня тому…

Его рука непроизвольно потянулась к саднившей ране на шее. Он поспешно убрал ее от лица.

- Два дня назад, у Трех Ручьев завалило камнепадом единственную тропу в ущелье. Теперь, до тех пор, пока дороги не будут восстановлены, лишь три земли соединены между собой. Если они снова нанесут удар, мы останемся сами по себе.

Молодой человек поднялся, пройдя к высокому окну. Глядя вниз, он хмуро продолжил:

- Похоже, что вы с Роханом, в ту ночь лишь стали свидетелями того, что не должно было предстать воочию до определенного времени.

- Хочешь сказать, что мы просто оказались у них на пути?

- Верно, девочка. Что-то затевается, и я просто должен понять что! Черт!!

Он со всей силе впечатал кулак в шершавую оконную раму. Та не ожидая подобного обращения, в какой-то миг грустно затрещала, и через секунду, просто рухнула вниз, звоном разрывая ночную тишину.

- Кто это сделал?! - хриплый бас прогремел похлеще упавшей рамы. Похоже, они разбудили всю округу.

- Проклятье! - МакНейр перегнулся через подоконник, пытаясь в темноте разглядеть, возмущавшихся. Похоже, их прибавлялось. Елена вдруг почувствовала, что ее трясет. Она, сдерживая смех, совсем скрылась под курткой, оставляя хозяина оправдываться перед его негодовавшими людьми.

- Что происходит?!

- Все в порядке, Тибор! Ступайте спать!!

Мужчины, задрав голосу, глядя вверх, продолжали ворчать. Калеб терял терпение.

- Уже третье за два дня, Калеб! Лучше берись за меч…

- Сдурел, Тибор! Так, поди, и до беды недолго! - Колин, с опаской глядя вверх, прошел вперед, обращаясь к хозяину

- У Трех Ручьев, удалось разобрать часть камней. Там… тебе стоит на это глянуть, Калеб!

- Я иду! - Калеб отпрянул от окна, направляясь к выходу, по дороге он привычным жестом потянулся к куртке, в тот же миг притормозив.

- Черт! Тебе придется остаться здесь.

- В прошлый раз от этой идеи ничего хорошего не вышло, - Елена встала, протягивая одежду воину. Он не принял ее, оставив ей.

- Внизу возьму другую. Все же…

- Ты больше пожалеешь, оставив меня тут, - она, смущаясь, попыталась изобразить улыбку, - так хоть ты будешь уверен, что твой дом в безопасности…

МакНейр вздохнув от безысходности, ухватил ее за рукав, и потянув за собой, в коридор к лестнице. Глядя на его исцарапанную руку, стиснувшую край куртки, Елена на миг представила, как его пальцы разжимаются, и сплетаются с ее, согревая ладонь. «Нет, нет, нет!»

- О чем ты?

Неужели она произнесла это вслух? Девушка поторопилась к выходу, стараясь отвлечь МакНейра.

- Ты поедешь со мной!

Она притормозила, припомнив их последнюю попытку проехаться вместе.

- Может пешком?

- Нет, только так, как я сказал!

Они спустились по широкой лестнице в нижний зал. Калеб, не отпуская ее руку, распахнул огромную дубовую дверь, впуская прохладу ночного Рейнвуда. Елена вдохнула полной грудью чистый напоенный горьковатым ароматом цветов воздух.

- Сказочно!

- Местными красотами полюбуешься в другой раз. Нам надо спешить! - отрывисто бросил он.

Молодой хозяин заторопился, пересекая слабо освещенный двор. Елена, спотыкаясь, тянулась за ним, растерявшись в конец.

- Миледи!!

- О Боже!

Громадный Зур, распахнув объятья, стиснул их обоих, поняв, что отцепить девушку от хозяина будет, скорее всего, невозможно. Елена, задохнувшись от неожиданности, приникла к его спине, не имея возможности дышать, в тисках рук Зура.

- Ты раздавишь нас!!! - Калеб сердито освободился от друга, к своему неожиданному удовольствию обнаружив, что девушка все так же прильнув к нему, и не пыталась отстраниться.

- Когда вы вернулись? Рад видеть вас во здравии, - Тибор выступил из тени, держа догоравший факел.

- Я тоже рада вам, - Елена осторожно выглянула из-за спины МакНейра. Рад? Обветренное лицо до сих пор пугавшее ее шрамом действительно выражало смятение чувств. Неужто он признал ее?

- Прошу простить мне мою прежнюю непочтительность. Должен признать, что мне прежде не доводилось встречать подобных женщин. Видимо…

- Сейчас не время для любезностей! Нам надо ехать!

- Отлично! Миледи, позволите сопровождать вас? - Зур выскочил вперед, отпихивая растерявшегося Тибора.

- Она едет со мной! - МакНейр начал дымится, выходя из себя.

- Но лошадь…

- Я все сказал! - рявкнул он.

Зур, хитро ухмыльнувшись, подмигнул Тибору, глядя, как Калеб потащил девушку к конюшням. Елена, расстроившись, подумала, как жаль, что каждый раз, попадая в этот сказочный мир, приходится нестись куда-то, стремя голову, не имея возможности просто оглядеться.

- Знал ведь, что так будет! Нужно было все-таки запереть тебя в башне! - он остановился лишь у стойла уже знакомого Елене черного красавца. Наконец отпустив ее, он стал оседлывать лошадь.

- Ты …

- Предвестник хаоса, - она тяжко вздохнула.

Он усмехнулся, накидывая седло на спину животного.

- Ты заставляешь моих людей идти за собой, просто улыбаясь им. Такого, еще никому не удавалось, даже мне. Удивительно!

- Я не нарочно, - Елена запнулась, не поняв до конца, комплиментом были его слова, или он в очередной раз упрекал ее.

- Я знаю! Вперед!

Девушка дико уставилась на черного скакуна.

- Я не знаю как!

Он не стал ждать, пока она закончит свои речи. Один взмах рук, и она оказалась в седле. Ухватившись за гриву, она затаила дыхание, боясь свалиться, пока молодой хозяин выводил коня на улицу. Еще мгновение, и он легко оказался у нее за спиной. Елена зажмурилась, пытаясь удержать равновесие, но обхватившая ее рука заставила ее немного успокоиться.

- Ты не упадешь, можешь быть в этом уверена!

- Я верю, верю…

- Отпусти гриву, и сядь ровнее, - его тихий голос у нее возле самого уха заставил очнуться и машинально выполнить его требования. Он направил лошадь, куда-то в чернеющую даль. Его люди, следовали за ним, куда бы они ни направились. Девушка ни как не могла привыкнуть к ночным путешествиям, после столь ярко освещенных улиц ее мира. Ее сопровождающие казалось вовсе не заморачивались на этот счет, видя все достаточно ясно.

- Куда мы направляемся? - она спросила у ехавшего рядом Тибора, от чего-то, не решаясь обратиться к сидевшему за спиной человеку.

Она почувствовала, как напряглась его рука, после того, как прозвучали ее слова. Тибор подъехав ближе, разъяснил:

- Три Ручья соседствующие владения вдовствующей леди Огилви. Вот уже добрых три десятка лет, мы хорошо ладим. На прошлой неделе… это произошло на заре. Наш патруль увидел дым. Близлежащее поселение выгорело дотла. Никто не ожидал подобного. Единственный путь, проходимый лошадью, лежит с земли Брокмура, через нашу. Но они появились верхом, и пришли, словно демоны из преисподней!!

Мужчина цветасто выругался, заставив девушку вжаться в грудь Калеба.

- Мы смогли отбить атаку. Хозяйка Трех Ручьев в безопасности. По крайней мере, была, пока два дня назад не случился обвал, и дорога не была отрезана! - Голос МакНейра звенел от гнева.

- Я так и не смог связаться со своими людьми! Вот Черт!! Столь неопытны при битве… мы, и захоронить их не успели!

Елена, понимала, что сейчас любые приходящие на ум слова поддержки были не уместны. Ей до колик хотелось хоть как-то помочь своим невероятным товарищам, но она как никогда ощущала себя никчемной, и бесполезной.

Она осторожно рискнула коснуться рукава, ехавшего рядом понурого воина.

- Вы обязательно выполните свой долг, Тибор. Как только завал будет расчищен. Я думаю, с ваших слов ясно, что леди Огилви позаботится о павших, достойно.

Калеб сердито захватил ее руку, вернув обратно. Тибор, склонив голову в почтении, отъехал от них, не рискуя и дальше гневить вспыльчивого предводителя.

- Вас хотят разъединить, чтобы захватить поодиночке… - Елена быстро прикусила губу, от неожиданного хохота Зура, подъехавшего с другой стороны.

Он, шутя, хлопнул Калеба по спине, от чего они оба, едва не слетели с возмущенной лошади.

- А миледи то, разумница, какая! Сразу все подметила!

- Никто не сомневался в ее мудрости, - слова присоединившегося к ним Рохана были последней каплей.

МакНейр прошептал, какие-то проклятия, пуская лошадь почти в галоп, и оставляя своих восторженных товарищей далеко позади. Горная дорога к ее удивлению на этот раз вовсе не становилась круче и непроходимей. Наоборот, впереди простирались долины. «Невозможно пройти? Как же так? Здесь же все как на ладони»

Елена заворожено глядела на звездное небо, словно выраставшее из бесконечных полей. Лошадь все так же неслась вперед, но что-то тревожное не отпускало девушку. С линией горизонта, что-то было не так.

- Калеб!!!

Камни посыпались из-под копыт лошади, пытавшейся резко остановиться.

- Проклятье!!

Дорога кончилась так же внезапно, как и открылась их взору. От вида пропасти под ногами, у Елены все сжалось внутри. Верхушки деревьев росших, где-то там, в другом мире, внизу, волнами колыхались, вторя ветру. Они остановились у самого края. Молодой человек, никак не мог заставить себя сделать очередной вдох. Поддавшись эмоциям, он вовсе, упустил из головы, где они находятся. Успокоив лошадь, он не находя слов, просто прижимал к себе спутницу, понимая, что до конца своих дней не сможет подобрать нужных слов, что бы заслужить прощение.

- Прости меня… - его голос был едва слышим.

Ужас Елены постепенно рассеивался, но за ним пришел другой. В какую-то секунду она вдруг вообразила, что было бы, не остановись они вовремя. Она, даже совершив этот последний полет, проснулась бы поутру, а вот сидевший за спиной человек… Она однозначно была его проклятием!

Всхлипнув, девушка вцепилась в его рукава, и не в силах сдержаться, заголосила на весь лес.

- Если бы, если бы… - она не могла видеть отчаяние на лице человека позади нее, сидящего оцепенев, охваченного такими муками совести, что оставалось лишь до боли стиснуть зубы.

Спешили их товарищи, останавливаясь позади и не понимая, что произошло, тихо переговаривались, теряясь в предположениях.

- Я чуть не погубила тебя! Я приношу несчастья!!!

Елена, ревя в три ручья, не замечала никого вокруг. Калеб пришел в замешательство от услышанного. Он соскочил с лошади, повернувшись к девушке.

- О чем ты толкуешь? - глухо спросил он.

Елена отвернулась от него, спрятав лицо в полы его куртки и продолжая орошать ее горькими слезами.

Он только и понял, средь невнятного причитания, что она довела его до кондиции, и действительно тот самый предвестник хаоса, так точно им названный. МакНейр лишь нервно усмехнулся, опустив голову к ее колену.

- Господи, девочка, ты плачешь обо мне?

Елена осторожно выглянула, из-под одежды, тихонько всхлипывая. При свете полной луны, его чудные волосы казались, словно жидкое серебро. Он прислонился лбом к ее ноге, и она могла поклясться, что чувствует, как его пробирает дрожь. Неужели, он так зол? Но его тон…

Девушка осторожно высунула ладонь, и коснулась его головы.

«Почему ты вернулся так внезапно, брат? Едва Тибор угомонился» Его люди забыли распри, пусть и ненадолго, но за его спиной опять стояла тень, не дававшая ему спать спокойно уже который год. «И вот теперь, я едва не погубил нас обоих, а она убивается обо мне?»

- Ты Ангел Господень…

Они стояли так, остужаемые ветрами окрестных земель, словно время перестало течь, словно ни что не существовало в этот миг.

Первым нарушил это непонятное действие огромный Зур, более не находя в себе силы сдерживаться. Его дорогая девочка была в слезах, а он бездействовал!

- Вы что-нибудь поняли?! Калеб, ты довел бедняжку до слез! - он шагнул к ним, едва, не врезавшись в Колина, которому эта мысль пришла, почти в то же время. Они, ревниво толкаясь, направились к обрыву.

- И что вам взбрело в голову завернуть сюда?! Сам сказал, что нет времени на глупости! - Тибор, раскидав не ожидавших атаки Зура и младшего брата, первым поспешил к Елене.

- Миледи, можем ли мы как-то утешить вас?

Девушка, растерев остатки горя по щекам, кивнула.

- Я хочу идти пешком.

Калеб хотел было возмутиться, но сумел сдержаться, исподлобья глядя, как подходит к лошади Рохан. Сложив руки на груди, он, молча, качнул головой. МакНейру этого жеста было достаточно, чтобы вновь вспыхнуть. Но он, сумев сдержаться, спустил Елену с лошади, а та, скинув куртку, решительно, хоть и дрожащей рукой протянула ее МакНейру. Тибор хорошо помнил этот жест, и этот взгляд. Спорить было бессмысленно, и попросту нельзя.

Калеб нахмурившись, понял, и принял одежду. Девушка, решив что-то в своей увенчанной каштановыми кудрями головке, решив что-то, что он непременно вытряхнет из нее при первом же удобном случае, решительно заявила, игнорируя холодный ветер:

- Мы должны, наконец, добраться до места назначения!

- И то верно, миледи, - Рохан, отечески пригладил ее волосы, наполняя ее сердце добрым теплом. Чего вовсе нельзя было сказать о ней самой. Холод пробирал до костей. Но она скорее сама кинется с обрыва, чем позволит себе подойти к МакНейру хоть на метр. Нет! Это ее сон! Ее сказка! А сказки всегда заканчиваются хорошо. Она об этом позаботится.

Дорога к Трем Ручьям лежала ниже, в незамеченной ею ранее в темноте расселине между высокими горными выступами, поросшими почти полностью колючей и неприглядной растительностью. Все, спешившись, вели лошадей за поводья. Тибор впереди, следом МакНейр и Колин Квинстон, за ними Елена в сопровождении замыкающих группу Рохана и рыжего добряка Зура. Небо потихоньку начинало светлеть.

- Уже рядом. Осталось только спуститься к воде.

Девушка, осторожно ступая, чувствовала, что еще немного, и покроется инеем. Она украдкой глянула на широкую спину шедшего впереди хозяина Рейнвуда. Он небрежно перекинул куртку через плече, оставаясь в одной рубахе, и девушка могла поклясться только из принципа.

Она грустно вздохнула, припомнив волшебное тепло одежды. И его тепло.

- Осторожней! - мелкие камешки посыпались из-под кроссовок. Рохан во время придержал замечтавшуюся Елену за локоть.

Дорога круто уходила вниз, становясь вовсе пологой. Ступая впредь осторожней, она заставила себя думать лишь об их миссии.

- Лошадей придется оставить!

Голос Калеба, помог ей в этом. Они оставили животных, не имеющих возможности следовать за людьми по узкой, извилистой тропе. Девушка уже слышала шум воды. Кажется, еще немного и они окажутся на месте.

- Почему Три Ручья, Рохан?

Елена, спросила, благодарная воину, так, кстати, поддерживающему ее.

- Там, высоко в горах (он указал, куда-то в синеющую даль) из расщелин течет несколько ручьев. Три из них добегают до здешних земель. Так что все просто, миледи. Никакой закавыки!

- Здесь! - Тибор, махнул им, находясь уже внизу, на белее - менее ровной дороге.

Елена, подходя, пыталась понять, что же произошло. Живописное место, выглядело так, словно тут взорвалось пара снарядов. Огромный завал, очевидно, пытались разобрать, но уйдет еще невероятное количество времени, прежде чем протиснуться на другую сторону сможет хотя бы человек. Судя по изъезженной впереди дороге, раньше здесь прошла бы и телега.

- Это было сделано умышленно? - девушка увидела утвердительный кивок Зура.

- Нам стоит обойти завал со стороны леса. - Тибор повлек их за собой.

Пробираясь сквозь дебри, Елена все четче могла разглядеть окружающие окрестности. Утро наступало.

- Вероятно, скоро мне пора… - Елена проговорила еле слушавшимися от холода губами. Ее передернуло от очередного порыва холодного ветра. Калеб, более не выдержав, сердито нахлобучил на ее плечи куртку.

- Не смей думать, что я так все и оставлю! - он не дал ей ответить. Под удивленные взгляды товарищей, он прошел к частично разобранному завалу.

- Миледи чаровница! Наш хозяин и вовсе голову потерял.

Елена, не уловив смысла их слов, прошла за Калебом. Ей просто необходимо было успеть. Из-под камней поднимался еле заметный пар. Удивленно, девушка подошла ближе, вглядываясь в небольшой чернеющий проем, открывшийся в месте разбора завала.

- Там, какая-то пустота…

- Не подходи ближе! - МакНейр остановил ее взмахом руки.

- Неизвестно, что это за чертовщина, - он поджег принесенный Роханом факел, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть в темноте. Вырывавшийся непонятно откуда поток воздуха, достаточно очевидно задувал языки пламя.

- Ничего не видно…

- Нужно подобраться по ближе. - Елена взобралась на округлые камни.

- Я сказал, не сметь!

- Калеб! Проход слишком маленький. Я протиснусь туда, а ты подашь мне факел.

МакНейр стал темнее тучи.

- Боюсь, что наш господин прав, миледи. Мы не станем рисковать вами ради этой затеи!

Она обернулась на голос Тибора:

- Но вы сами сказали, что люди остались, отрезаны ото всех! Вы будете разбирать завал еще не один день, а здесь возможно кроется разгадка!

- Я сказал - нет!! - приказал Калеб.

Солнце поднималось над линией горизонта. Елена чувствовала, что ее начинает бить дрожь, от нетерпения. Времени как ей казалось было совсем мало. Она знала, что он пойдет туда сам, и ее не будет здесь в этот момент.

Решив все в последнюю секунду, Елена, проскользнула под его рукой, держащей огонь, и, роняя куртку, шагнула в темноту пещеры.

- Елена!! - охрипший от негодования голос МакНейра стряс листву с близлежащих деревьев. Девушка не обращая внимания на оклик, сделала шаг вперед. К ее большому облегчению, там оказалась не бездна. Земля под ногами была мягкой, воздух отдавал прелостью, и что удивительно дымом.

- Запах знакомый…

- О чем ты? - голос Калеба, прогремел из внешнего мира.

- Здесь пещера и пахнет, костром. Дай мне свет! - ее маленькая рука показалась из темноты, и молодой человек только титаническими усилиями воли сдержался, чтоб не выдернуть негодницу на свет Божий.

- Держи крепко! - пробормотал он.

Елена ухватилась за спасительный свет. Перенеся его вперед себя, она моментом осветила добрый кусок коридора впереди.

- Коридор?

Стены, выложенные серыми, почерневшими от сырости камнями смыкались аркой над головой. Пространство впечатляло размерами. В нескольких местах, она заметила погасшие факелы, оставленные кем-то в креплениях.

- Здесь прошли бы, два всадника, не спешиваясь.

- Что ты видишь, черт возьми?!

Девушка осторожно прошла несколько метров вперед, остановившись у развилки. Здесь коридор заканчивался, делясь на два прохода. Идти в чернеющую неизвестность она более не решилась. Торопливо вернувшись к разлому, она немного отдышалась, успокаивая сердцебиение. Все же пещеры, как и самолеты, не для нее. Открытое пространство - вот ее счастье!

- Калеб, кажется, у меня есть ответ на твои вопросы.

- Выбирайся оттуда немедленно!

Девушка, на этот раз, послушав, осторожно выбралась наружу, отряхивая майку.

- Вы знали о подземных сообщениях между вашими землями?

- О чем ты толкуешь?!

- Там тоннели. И они как я смею предположить, тянутся на долгие расстояния. Я видела большой коридор. Он был весьма длинный, а по ширине, метра три.

- Матерь Божья!

- Миледи, то о чем вы поведали, невероятно! Никогда не слыхал о подземных ходах в этой местности. - Зур ошеломленно попытался протиснуть косматую голову в расщелину.

- Да и кто их построил? Когда? Это нелепо! - Рохан впервые выйдя из себя, вышагивал перед завалом.

- Скорее всего, это обычные пещеры. Таких полно в Брокмуре! Они всегда полны дождевыми потоками. И не имеют подобных сообщений!

- Они довольно старые. Я может и не права, но скорее всего, именно так эти негодяи и попадают, куда им надо. И так же неожиданно исчезают. Нет ничего мистического, просто они нашли эти ходы, или знали, кто их сделал.

Елена приумолкла, снова сотрясаемая дрожью от холода. Ее товарищи стояли ошеломленные находкой, и пока лишь обдумывая дальнейшие действия. МакНейр, немного остыв, глядел на нее почти без желания прикончить на месте, за непослушание.

- Иди за мной, - он сказал это таким тихим голосом, что девушка заподозрила, что тучи снова сгущаются над ними. Безвольно направляясь следом за ним, она поймала на себе тревожный взгляд Рохана.

- Помни мои слова, Калеб. Каждый раз, помни!

Девушка не поняла, о чем он толковал, глядя, как напряглась спина впереди идущего молодого человека. Но видимо он помнил, чем бы эти слова, ни были.

Пройдя еще несколько шагов, он остановился. Заговорил, не оборачиваясь.

- Ты больше никогда, не ослушаешься меня, - он ставил ее перед фактом.

Девушка почувствовала, что этим словам сопротивляется каждая клеточка ее замерзшего тела.

- Я ни когда не причиню тебе вреда умышленно, но никогда не пообещаю, быть во всем покорной. Это было бы ложью.

Он медленно повернулся. Она глядела на него, во все глаза, любуясь каждой черточкой его прекрасного лица, пусть и израненного, она чувствовала, что ее время исходит, ибо ранее ощутимая легкость уже охватывала ее, не давая пошевелиться.

- Однажды ты поймешь, мои слова, девочка.

Он снова озарился теплым свечением, созерцая его на этот раз почти с грустью.

- А я, черт возьми, пойму твои.