Границы дружбы между мужчиной и женщиной

Несмотря на субботний день, в офисе «Развод. Инк» кипела работа. Трезвонили телефоны, жужжали факсы, шуршал бумагой принтер. Раньше по выходным офис был закрыт, но теперь Трей и Крейг стали по очереди дежурить по субботам, чтобы справляться с наплывом клиентов.

– Ты только посмотри! – размахивая газетами, встретил меня Крейг. – Мы знамениты!

– Вышла статья в Salon.com! – Я просмотрела первый абзац. – Ми‑и‑ило.

– Мило – не то слово. Все утро отвечаю на звонки… – Крейг сиял. – Я оплатил рекламное объявление на полполосы в газете «Бостон глоб». Хочу, чтобы оно вышло одновременно с нашим новым сайтом, который сделала Аманда. А еще собираюсь заказать десять тысяч рекламных листовок и распространить их по всему городу. Ты не набросаешь? Ничего особенного, всего один абзац, чтобы заинтересовать людей. Текст понадобится к концу недели.

– Конечно, сделаю.

Крейг похлопал меня по спине.

– Посмотрим, что ты сможешь придумать! Давай, соображай, прояви находчивость!

– Прямо сейчас и займусь этим.

– Дэни, наступает решающий момент! Если бизнес будет расти так, как я ожидаю, придется нанять еще несколько человек. Пришел наш звездный час, детка! – Крейг, в предвкушении потирая руки, направился к себе в кабинет.

У нас в приемной сидели двое мужчин, которые, по всей вероятности, решили расстаться с подружками. А в углу… Я не могла поверить своим глазам. Не может быть.

– Эрин? – с сомнением спросила я.

Она обернулась:

– О, Даниэль!

– Я могу помочь? – Неужели она говорила с Брейди? И сказала ему, кто я на самом деле такая?

– У меня назначена встреча.

– Правда? – Эрин звонила и записывалась, и никто даже не подумал предупредить меня? – Извините меня. Давно ждете?

– На этот раз я встречаюсь с твоим коллегой, Треем… – Эрин отвернулась от меня и стала смотреть в окно.

Она застигла меня врасплох.

– Я… я что‑то не так сделала? То есть вы недовольны уровнем оказанных услуг?

Клиентка не отвечала.

Это могло означать лишь одно.

– Мне очень жаль, что вам не понравилась моя работа.

– Даниэль, честно говоря, – Эрин снова повернулась ко мне, – ты настолько в себе не уверена! Ты не сделала ничего плохого. Я собираюсь встретиться с Треем С., потому что нужно решить еще один неприятный личный вопрос. И я хочу, чтобы этим занялся он, потому что предпочитаю работать с мужчинами. Ведь это не запрещено, правда? – И она скрестила руки на груди, словно провоцируя меня на конфликт.

Но я сдержалась.

– Конечно, вы вправе выбирать, с кем работать.

Зашла к себе в кабинет и остановилась как вкопанная. Очередной заказ? Неужели Эрин уже захотела расстаться со своим продюсером? Нужно потом поинтересоваться у Трея. Почти всю вторую половину дня я перезванивала клиентам, отвечала по электронной почте и писала прощальные письма. Попыталась придумать текст для рекламной листовки, но дело не пошло – придется заняться этим позднее.

Я уже заканчивала, когда позвонил Эван Хиршбаум.

– А я собирался оставить сообщение. Не думал, что в субботу застану тебя в офисе, – одобрительно заметил он. – Если ты начнешь работать по воскресеньям и в выходные, то, думаю, вполне сможешь перейти ко мне в юридическую фирму.

– Я лучше останусь в «Развод. Инк». Но все равно спасибо.

Эван сказал, что у него есть для меня очередное поручение, и сообщил основные сведения о девушке: Мишель, двадцать семь лет, инструктор по танцам, они встречаются пять недель. С облегчением я отметила, что Эван снова переключился на женщин постарше. Хотя никогда бы не подумала, что я могу так назвать девушку двадцати семи лет…

– Вижу, вы успеваете совмещать, – заметила я, – и встречаетесь с двумя одновременно.

– С чего ты взяла?

– Ну, всего несколько недель назад вы расстались с Куин.

– Ах да, Куин, рыженькая малышка из «Урбан аутфиттерс».

– Я бы сказала, что она брюнетка.

– Брюнетка?

– Да.

– Мне нужно разработать какую‑нибудь систему для их учета, – он расхохотался, – а то я начинаю за себя волноваться.

Только начинает?

– А Куин и Мишель знали о существовании друг друга? – не сдержавшись, поинтересовалась я.

– Дэни, открою тебе небольшой секрет: нужно всегда подразумевать, что у мужчины больше одной подружки, если только он не утверждает обратное. Он как бы пробует несколько блюд одновременно.

Ох! Я заверила Эвана, что в понедельник позвоню Мишель и договорюсь с ней о встрече, во время которой и сообщу о разрыве.

– Кстати, о встречах…

Ну вот, опять!

– …я попрошу секретаря составить план нашего ленча и выслать тебе по факсу.

«Простите, какой ленч? Насколько я помню, у нас нет определенной договоренности. И что за план? Разве у нас будет совещание?»

– Простите, я не поняла.

– Я бы хотел, чтобы мы встретились и обсудили границы дружбы между мужчиной и женщиной.

«Границы дружбы? Разве мы собирались обсуждать условия контракта?»

– Эван, я не совсем поняла…

– Моя секретарша предоставит тебе всю информацию, – заявил наш самый важный клиент. – На следующей неделе я уезжаю из города. Позвоню, как только вернусь.

Весь остаток дня я провела, обновляя файлы клиентов, а перед уходом решила заглянуть к Трею.

– Как я понимаю, Эрин Фостер‑Эллис досталась тебе в наследство от меня?

– Извини, я не собирался уводить ее. – Трей поднял глаза из‑за компьютера. – Она сама пошла к Крейгу и сказала, что не хочет с тобой работать.

Боже мой!

– В самом деле? – Я вдруг начала чувствовать свою вину. Не стану утверждать, что я выполнила все ее требования.

Трей кивнул.

– Она сказала, что ты ей неприятна как человек. Но работой она вполне довольна.

Да уж, Трей не упустит возможность высказать всю правду в глаза!

– Извини, не хотел тебя обидеть.

– Ничего, все в порядке. Итак, она бросает того парня из «Паблик бродкэстинг сервис»?

Трей снова кивнул:

– Говорит, что он слишком занят на работе и уделяет ей мало времени. От этой клиентки одни проблемы. Тебе повезло, что ты от нее отделалась.

– Малыш… – сказала Криста Джейсону Датвайлеру, поглаживая его руку. – Ты мое солнышко.

– Нет, это ты мое солнышко.

– Нет, ты!

Прямо голубки. Пока они называли друг друга разными приторно сладкими прозвищами, я выпила целый бокал мерло. Скорее бы подали еду! Мы ждали уже полчаса, и я начала злиться. Мне хватило бы всего нескольких кусочков бириани из баранины, чтобы почувствовать себя лучше.

– Дэни, прости, – вдруг спохватилась Криста, – из‑за нас ты чувствуешь себя третьей лишней?

«Да!»

– Нет.

Криста с Джейсоном переглянулись.

– По‑моему, я кое‑что забыл в машине. – Он поднялся из‑за стола. – Я на минуту.

– Понимаю, иногда ты устаешь от нас, – извинилась моя подруга, как только Джейсон отошел. – Просто мы сразу нашли общий язык.

Я вертела салфетку на коленях, сворачивая и разворачивая.

– Так странно видеть вас вместе. Даже не подозревала, что все так выйдет.

– Раньше у меня ни с кем не было таких отношений. Вчера я познакомила Джейсона с мамой, и она была поражена тем, как мы ладим.

– Ты представила Джейсона родителям?

Да, это серьезно!

– Он еще не видел отца, – сказала Криста и потянулась за бокалом с водой, – но это скоро случится.

Я была рада за подругу, но все же чувствовала, как она отдаляется. Наши отношения постепенно менялись. Еще несколько недель назад мы постоянно перезванивались и встречались каждый уик‑энд. А теперь я чаще виделась с Софи и Шоном. А с Кристой мы лишь обменивались короткими посланиями по электронной почте.

– Как дела у твоих родителей? – осторожно спросила она.

Я вздохнула:

– Ничего хорошего, – и, рассказав последние новости, добавила: – Я стараюсь не думать об этом.

– Тогда давай обсудим что‑нибудь более приятное. Есть новости от Брейди?

– Честно говоря, есть. – И я посвятила подругу во все подробности.

– Здорово! – хлопнула в ладоши Криста. – Ужин и кино у него дома – звучит очень романтично!

– Я беспокоюсь, не слишком ли быстро… – сказала я, нервно ерзая на стуле.

– В каком смысле – быстро?

– За один месяц Брейди потерял отца и девушку, с которой очень долго встречался. Готов ли он к серьезным отношениям?

Но Кристу не тронули мои сомнения.

– Люди всегда готовы к отношениям. Если они утверждают обратное, значит, еще не встретили нужного человека. Возьмем, к примеру, Джейсона. Он уже и не вспоминает о разрыве с Люси, – заявила она. – И хотя он вовсе не был уверен, что сможет забыть ее, после нашего знакомства все изменилось.

– Ты действительно так считаешь? – спросила я. – То есть я имею в виду – он был очень привязан к ней.

– Я знаю это! – Она выразительно постучала кулаком по столу. – Мы с Джейсоном – единое целое. Не сомневаюсь, что у вас с Брейди тоже все получится. Вот увидишь.

В дверях ресторана снова появился Джейсон.

– Странно, правда? – увидев его, заметила Криста. – Мы обе встречаемся с парнями, которых бросили с помощью твоей компании. Ты могла представить себе, что на работе будет целая череда потенциальных бойфрендов?

– У меня есть доступ к банку данных об одиноких людях, одному из самых больших в нашем городе, – улыбнулась я. – Это даже лучше, чем работать в брачном агентстве. Проблема в том, что каждого из них недавно бросили и они готовы встречаться только для того, чтобы поскорее утешиться.

– Ты волнуешься не по делу! – Криста откинулась на спинку стула и помахала Джейсону, приглашая его вернуться за столик. – Романы «для утешения» – это миф. Как снежный человек или Лохнесское чудовище.

– Будем надеяться, что ты права.