Живопись и скульптура

В русском изобразительном искусстве, так же как и в литературе, утверждались романтизм и реализм. Официальным направлением в живописи был академический классицизм. Академия художеств стала консервативным и косным учреждением, препятствовала любым попыткам свободы творчества. Ее основным принципом было строгое следование канонам классицизма, преобладание религиозной тематики, библейских и мифологических сюжетов. Молодых талантливых русских художников не удовлетворяли узкие рамки академизма. Поэтому они чаще, чем прежде, обращались к портретному жанру.

Ярким представителем романтизма в России был О.А. Кипренский, кисти которого принадлежат замечательные портреты: В.А. Жуковского и А.С. Пушкина. Портрет А.С. Пушкина — молодого, овеянного поэтической славой — является одним из лучших в создании романтического образа. В этом же жанре работал и другой художник —В.А. Тропинин. Он тоже написал портрет А.С. Пушкина, но уже в реалистической манере. Перед зрителем предстает умудренный жизненным опытом, не очень счастливый человек. В своем творчестве Тропинин обращается к изображению простых людей ("Кружевница", "Портрет сына" и др.).

Влияние романтизма испытывал К.П. Брюллов. В его разнообразных по жанру произведениях (историческая живопись, портрет, пейзаж) отразились художественные и идейные искания русской общественной мысли. Картина «Последний день Помпеи», написанная, казалось бы, в традициях классицизма, выражает ожидание художником общественных перемен, грядущих крупных политических событий.

Особое место в русской живописи занимает творчество А.А. Иванова. Его картина "Явление Христа народу" стала событием в мировом искусстве. Она представляет собой шедевр сочетания библейского сюжета с глубокими философскими, нравственными, этическими и социальными раздумьями автора. Необычайно высоки и художественные достоинства этого полотна. Грандиозная картина, которая создавалась на протяжении 20 лет, продолжает волновать многие поколения зрителей.

В первой половине XIX в. в русскую живопись входит бытовой сюжет, к которому одним из первых обратился А.Г. Венецианов. Его картины "На пашне", "Захарка", «Утро помещицы» посвящены простым людям, духовными нитями связаны жизнью и бытом народа. Продолжателем традиций А.Г. Венецианова был П.А. Федотов. Его полотна не только реалистичны, но и наполнены сатирическим содержанием, разоблачающим торгашескую мораль, быт и нравы верхушки общества ("Сватовство майора", "Свежий кавалер" и др.). Современники справедливо сравнивали П.А. Федотова в живописи с Н.В. Гоголем в литературе.

На рубеже XVIII — XIX вв. наметился подъем русской монументальной скульптуры. П.А. Мартос воздвиг первый в Москве памятник — Минину и Пожарскому на Красной площади. По проекту Монферрана была воздвигнута 47-метровая колонна на Дворцовой площади перед Зимним дворцом как памятник Александру I и монумент в честь победы в войне 1812 г. Б.И. Орловский создал памятники М.И. Кутузову и М.Б. Барклаю де Толли в Петербурге. И.П. Витали оформил скульптуры фонтанов на Театральной площади в Москве. П.К. Клодт воздвиг четыре конные скульптурные группы на Аничковом мосту и конную статую Николая I в Петербурге. Ф.П. Толстой создал серию замечательных барельефов и медалей, посвященных Отечественной войне 1812 г.