Оптическая схема рефрактометра

Свет выходящий из грани измерительной призмы, попадает на линзу объектива , в фокальной плоскости которой будет наблюдаться резкая границы света и темноты(при использовании монохроматического излучения) при наблюдении методом скользящего луча. При измерениях методом полного внутреннего отражения в фокальной плоскости линзы наблюдается резкая граница света и полутени. В фокальной плоскости линзы находится визирная нить. Вращая трубу, можно совместить визирную нить (или крест нитей для УРЛ) с границей светотени. Условия, определяющие величину предельного угла в методе скользящего луча и в методе полного внутреннего отражения, совпадают, поэтому положение линии раздела в обоих случаях одно и тоже. Очевидно, что преимуществом метода полного внутреннего отражения является возможность измерения показателя преломления непрозрачных жидкостей.

Граница светотени рассматривается с помощью лупы фокальная плоскость которой совпадают с фокальной плоскость . Таким образом, система линз , образует земную зрительную трубу, установленную на бесконечность.

Дисперсия исследуемой жидкости и стекла измерительной призмы приводит к тому, что предельный угол(или угол полного внутреннего отражения) зависит от длины волны света(от лампочки или солнечного). Граница светотени окажется размытой и окрашенной. Чтобы получить резкую границу светотени в фокальной плоскости объектива зрительной трубы, перед ним помещают компенсатор. Компенсатор содержит одну или две призмы Амичи, Которые с помощью конических шестеренок можно вращать в противоположные стороны вокруг оси совпадающего с направлением желтого луча. Дисперсия исследуемой жидкости и стекла и измерительной призмы таким способом может быть в первом приближении сведена к нулю. Положение границы света и тени будет в таком случае соответствовать длине волны . Для поворота призмы (призм) Амичи в рефрактометре имеется специальная рукоятка.