О чем думают экономисты. Зачастую неизвестно, какова первоначальная стоимость инвестицион-

Зачастую неизвестно, какова первоначальная стоимость инвестицион-

ных активов, которыми они владеют. Поэтому, не владея хорошей до-

казательной базой, очень трудно проводить исследования по приросту

капитала.

К тому же, во многих случаях такие вопросы довольно «политизирова-

ны». Они затрагивают проблемы распределения доходов, а также деления

на богатых и бедных. Это придает им эмоциональную окраску, что в конеч-

ном итоге мешает людям воспринимать факты.

Потерба: А сейчас трудный вопрос, касающийся вашего интереса к

темам налогов и медицинского страхования, налогов и сбережений, а так-

же другим подобным проблемам. Если бы вам пришлось выбрать для пре-

образований что-то одно из сегодняшней системы налогообложения до-

ходов в США, что бы вы выбрали?

Фельдштейн: Предполагается, что эти меры не просто направлены на

повышение доходов?

Потерба: Абсолютно.

Фельдштейн: Я бы выбрал потребительский налог, снизив ограничения

вычетов по сбережениям.

Потерба: По существу, это расширенные индивидуальные пенсионные

счета.

Фельдштейн: Да.

Потерба: Давайте поговорим о вашей работе в Национальном бюро

экономических исследований. Вы являетесь президентом Бюро с 1977 г.,

и за это время организация сильно преобразилась. Я помню время, когда,

прогуливаясь неподалеку от Массачусетс-авеню, 1050, я видел, как ремон-

тировали здание, которое должно было стать новым домом для Бюро. Каким

из многочисленных достижений этой организации за время вашего прав-

ления вы больше всего гордитесь?

Фельдштейн: Я бы не стал об этом говорить, поскольку у каждого про-

екта были свои особенности. Я горд тем, что в Бюро создана такая атмо-

сфера, которая всесторонне поддерживает эмпирические исследования.

Такова была цель, и она достигнута. Проведение эмпирического исследо-

вания — очень трудная задача, так как если вы не знаете институты и не

обладаете данными, то есть большая доля вероятности, что вы допустите

ошибки в исследовании. Поэтому в данном случае иметь группу людей,

которые разбираются в теме, намного важнее, чем при проведении теоре-

тических исследований, где вы подробно излагаете какую-то интересную

модель и, если нет ошибок, получаете приемлемый ответ. Но шанс, что в

департаменте экономики найдутся два эксперта по определенной приклад-

ной теме, очень мал. Поэтому, собрав экспертов из десятков различных

департаментов, мы создали национальное сообщество исследователей,

работающих над сходными темами.