Найдите любовь!

Полюбить своего будущего супруга (супругу) еще до первой встречи с ним (ней)

А ЧТО ЕСЛИ Я ТОЛСТЫЙ?

Развиваясь, любовные отношения становятся зрелыми, по крайней мере так должно быть. Помню, как я испытал ревность и желание оградить Лесли от всяческих контактов с окружающим миром, когда в ресторане официант с внешностью Кирка Камерона* подошел, чтобы принять у нее заказ. А еще я помню, как неуверенно почувствовал себя, когда какой-то кучерявый культурист пришел в церковь и уселся неподалеку от нее. Я взглянул на свои бицепсы, такие крошечные, что, казалось, лишь сложив их вместе можно получить один бицепс более-менее нормальных размеров, и поежился. Незрелая любовь постоянно занимается тем, что сравнивает, хнычет и нервничает, опасаясь за прочность отношений.

* Кирк Камерон - американский киноактер. – Примеч. Ред.

Во многих случаях люди так и не обретают свободу и уверенность, которые присущи зрелым любовным отношениям.

— Эрик, — как-то раз с невинным видом поинтересовалась у меня Лесли, — а какими были те, другие девушки, с которыми ты встречался до меня?

— Лесли! — воскликнул я с ужасом и недоумением. — Я не хочу говорить о них! Давай поговорим о нас!

— До нашей свадьбы оставалось долгих шесть месяцев, и наша незрелая любовь омрачалась постоянными проявлениями комплекса «холостяка с низкой самооценкой».

— Они были красивыми? — продолжала допытываться она.

— Ну-у, — промычал я в ответ, — м-м-м... нет. Нет! — Приободрившись и посмотрев на Лесли влюбленными глазами, я провозгласил: — Все они были страшилищами! (Тут я должен попросить всех девушек, о которых шла речь, не держать на меня зла за эти слова. У меня просто не было другого выхода.)

— А какими они были? Какого цвета у них были волосы? Они были высокими? Полными или нет? — На меня обрушилась нескончаемая лавина вопросов.

Если вам никогда не доводилось принимать участие в таком разговоре, поверьте мне — это непросто, действительно непросто! Вспоминая о том памятном вечере, я про себя называю его «вечером моего грязного белья».

Со слезами на глазах я признался девушке, которую любил больше всего на свете, что в прошлом совершал поступки, не думая о том, какую боль она может испытать, узнав о них. Образ жизни, который я вел до встречи с Лесли, неопровержимо доказывал, что я редко задумывался о том, чтобы проявлять уважение к своей будущей жене. Я рассказал ей настолько подробно, насколько она и я могли выдержать, как в прошлом я только и делал, что развлекался, не заботясь о соблюдении ее интересов. Мы плакали, заключали друг друга в объятия и снова плакали. Десять минут мы сидели молча, страдая, обняв друг друга, слезы катились по нашим щекам, и сожаление об ошибках прошлого ножом вонзалось в мое сердце. Потом Лесли тихонько отстранилась, взяла меня за подбородок и подняла мое лицо так, что я мог видеть ее влажные от слез глаза, и произнесла несущие исцеление, самые сладкие слова из всех, какие мне доводилось слышать.

— Эрик, — прошептала она, запинаясь. — Я прощаю тебя! Лесли погладила ладонью мою щеку, и губы ее задрожали, когда она продолжила:

— Эрик, я люблю тебя! Ты — мой герой, мой сказочный принц, мой рыцарь в сверкающих доспехах! Я решила, что буду любить тебя так же, как мой драгоценный Господь Иисус любит меня!

Некоторым кажется, что у них «все в порядке». Но они просто ничего не знают о настоящей жизни до тех нор, пока не повстречаются с истинной любовью. Я не заслуживал любви, но та, которую я любил всем своим сердцем, сама подарила мне свою любовь.

Когда тебя принимают с такой готовностью и доверием, это учит тебя смирению. Мир, в котором мы живем, убеждает нас, что любить других мы можем лишь при определенных условиях. Мы любим только до тех пор, пока сами

«чувствуем любовь»; мы любим лишь тогда, когда наш возлюбленный или возлюбленная доставляют нам удовольствие; мы любим их лишь тогда, когда они хорошо выглядят.

Через несколько дней после «вечера грязного белья» меня снова одолевали мысли, типичные для холостяка с низкой самооценкой. Мы только что побывали в гостях у одного из старых приятелей Лесли. Он оказался настоящим мачо и, помимо всего прочего, обладал множеством талантов. Весь оставшийся день я сравнивал себя с ним, и в моей голове проносились тревожные мысли, сталкиваясь друг с другом и разлетаясь в разные стороны, как резиновые мячики:

«Может быть, он больше подходит для Лесли, чем я? Может быть, ей было бы приятнее проводить время с ним, чем со мной? Может быть, я недостаточно хорош для такой прекрасной и совершенной девушки, как Лесли?»

Как я уже говорил, незрелая любовь непрестанно занимается сравнениями и хнычет. Я обнаружил, что один из наилучших способов достичь зрелости в любовных отношениях состоит в том, чтобы принять любовь во всей ее невероятной красоте.

И вот, рассказав Лесли о своих сомнениях, я замолчал и уставился в пол с видом собаки, которая ждет наказания.

— Эрик, — воскликнула Лесли с удивлением, — да как ты мог такое подумать? В ответ я только молча пожал плечами.

— Эрик, ты должен знать, что мне не нужен никто другой. У меня и мыслей таких не возникает! Я не собираюсь жить с Дирком и состариться рядом с ним («Дирк — ходячий цирк» — такое нежное прозвище я дал ему про себя), я хочу жить с тобой и состариться рядом с тобой!

Я рос, постоянно и до мельчайших деталей прорабатывая и совершенствуя свою прическу, манеру держаться, гардероб, походку, голос и даже запах, который исходил от меня. Я неустанно трудился, пытаясь создать и сохранить

«образ идеального мужчины», опасаясь, что иначе буду отвергнут прекрасной девушкой. Я боялся, что если не буду выглядеть как Кен, я никогда не смогу добиться того, чтобы девушка полюбила меня.

И вот, годы спустя я осознал, что, будучи совершенно недостойным женской любви, я, тем не менее, оказался принят и любим женщиной. Тогда у меня возник вопрос: «А не перестанет ли она любить меня, если я утрату то, что сделало меня привлекательным для нее?»

— Даже если ты растолстеешь и облысеешь, я все равно буду любить тебя, Эрик! Ты никогда не потеряешь мою любовь, потому что она основана не на физическом влечении, а на осознанном желании быть рядом с тобой!

Тогда же Лесли объяснила мне, как сильно она любит меня:

— Эрик, даже если бы ты попал в аварию и после нее остался прикован к инвалидному креслу до конца своих дней и если бы я не смогла узнать в твоем изуродованном лице того человека, за которого выходила замуж... я все равно продолжала бы любить тебя!

Ого! (Оказывается, у меня прекрасный вкус, не правда ли?) Вот такую-то любовь на протяжении всей истории человечества искало, но не находило множество людей — потому что они искали ее не там, где ее можно было найти.

Кое-кто из вас, наверное, думает: «Мне тоже хотелось бы любить так! Но разве я не должен сначала встретить любовь всей своей жизни?»

Как бы странно это ни прозвучало, вовсе не обязательно вступать в брак, чтобы познать любовь, о которой я говорю. Крайне важно, чтобы вы поняли: не обязательно ждать, когда вы наконец повстречаете «того самого» или «ту самую» и познаете истинную любовь. Нет! Если вы — романтик в подлинном смысле этого слова, вы должны познать и начать проявлять такую любовь уже сейчас, где бы ни находились! Давайте будем жить полной жизнью! Я хочу сказать нечто удивительное всем вам, холостые и незамужние, — всем, кто ищет любви и стремится к ней: у вас уже есть любовь! В то мгновение, когда вы повстречались с Христом, великой любовью всей вашей жизни, началась удивительная история вашей любви!

ЛЮБОВЬ ВСЕЙ ВАШЕЙ ЖИЗНИ

Если мы вырываем им языки и лишаем тем самым способности говорить, они продолжают любить — своими руками, ногами, глазами. Они любят всегда и везде, до своего последнего вздоха. Знает ли

кто-нибудь, как лишить этих глупых христиан способности любить? 1

Румынский тюремщик, считавший, что его призвание — подвергать христиан пыткам

Любовь — вот одеколон, которым пользуется Христос. Вы не можете приблизиться к Нему, не почувствовав потрясающего благоухания этого одеколона. Любовь является тем ароматом, который отличает истинных последователей Христа. Каждый из нас, Его последователей, должен насквозь пропитаться ароматом любви. Откройте сосуд и вылейте на себя это благовоние. Чем сильнее будет аромат, тем лучше окружающие смогут понять и узнать Христа.

Христос четко и ясно сказал, что Его последователей можно узнать по любви, которую они проявляют к людям.

Иными словами, если человек не несет с собой особое благоухание Христовой любви, то нет ничего, что свидетельствовало бы о его искренней преданности Христу. Любовь — это своего рода удостоверение личности христианина. Так же, как агенты ФБР в кино показывают свои значки и говорят: «ФБР!», мы, христиане, показываем своими отношениями с людьми, поступками и словами, что принадлежим Богу.

Большинство людей не понимают, что наш образ жизни очень ярко и отчетливо демонстрирует окружающим, во что мы верим, чему поклоняемся и что почитаем. Вы можете сказать все, ни разу ни раскрыв при этом рта. Следующая история — как раз об этом.

ЛЮБОВЬ НЕЛЬЗЯ ПОСАДИТЬ ЗА РЕШЕТКУ!

В холодной, промозглой тюремной камере лежал пастор — его раны сочились кровью, тело было покрыто синяками, он был измучен. Камера, где он лежал, предназначалась для умирания. В «камере смерти» находились и другие замученные страдающие узники, готовившиеся отойти в мир иной. Исеу, так звали пастора, несмотря на то, что силы уже почти покинули его, рассказывал сокамерникам о красоте небес и о любви Иисуса. Его тело все еще находилось на земле, но мыслями он уже был на небесах.

Среди заключенных был и один из коммунистов, мучителей Исеу. Правительство арестовало одного из своих верных слуги подвергло его пыткам. Теперь он тоже находился на пороге смерти.

Узник, ставший свидетелем этой сцены, говорил, что такое могло случиться только в раю. Он сказал: «Не обязательно быть в раю, чтобы понять, каков он».

Отчаявшийся коммунист проснулся среди ночи и позвал: «Пастор, пожалуйста, помолись за меня. Я совершил так много преступлений. Я не могу умереть».

Пастор, преодолевая страшную боль, при помощи двоих сокамерников, медленно добрался до места, где лежал его бывший мучитель. Исеу погладил его по голове и сказал: «Я искренне простил тебя и полюбил. Если же обыкновенный грешник, такой как я, смог простить и полюбить тебя, то насколько проще это сделать Иисусу, Сыну Божьему, Тому, Кто есть любовь. Вернись к Нему. Он жаждет встретиться с тобой намного сильнее, чем ты стремишься к тому, чтобы быть прощенным. Тебе нужно лишь покаяться».

В темной тюремной камере, где царило безысходное отчаяние, гонитель христиан нашел величайшую любовь и незаслуженную милость. Он исповедал мученику все совершенные им злодеяния, и они помолились вместе. Затем два

страдальца заключили друг друга в объятия, как братья, которые не виделись целую вечность. Бессердечный, злой, ужасно одинокий ненавистник христианства взглянул в удивительные глаза любви... и сердце его оттаяло. Он полюбил Христа.

Той же ночью оба умерли. В «камере смерти» обычно последнее слово оставалось за смертью. Но там, где есть любовь, всегда побеждает Иисус Христос. 2

УЧИТЬСЯ ЛЮБИТЬ

Такая любовь необычна, сверхъестественна! Даже собрав всю свою волю в кулак и исполнившись решимости, мы не сможем любить так, как Бог любит нас. Такой любви можно научиться только у Того, Кто Сам есть любовь. Именно такая любовь должна лежать в основе ваших отношений с противоположным полом. Эта сверхъестественная любовь является лейтмотивом «более сладостной песни». Мы уже говорили о том, как важно доверять Богу. Доверие Богу — это ключ, открывающий сундук с сокровищами. И когда вы откроете этот сундук, то обнаружите в нем любовь.

Чтобы научиться любить истинной любовью, прежде всего нужно положиться на Христа. Уповая на Него, учась у Него, вы уподобитесь Ему, и Его отражение в вас смогут видеть все окружающие.

Бог дал мне жену, которая служит мне примером Христовой любви. Мне нравится рассказывать людям о том, что мне оказана честь каждое утро просыпаться и видеть перед собой подобие Иисуса Христа. Иными словами, будучи любим ею, я смог лучше узнать ту любовь, которой любит меня мой Господь.

Надеюсь, вас не слишком шокирует, если вы узнаете, что я далеко не всегда являю собой образец святости. Конечно, некоторым из вас трудно в это поверить, но я говорю правду. Вообще-то если кто и знает о моем несовершенстве, так

это Лесли. В отличие от большинства людей она может видеть мою жизнь под разными углами. Мои капризы и эгоизм она называет «якорем». Нет, я вовсе не горжусь тем, что у меня есть такой «якорь», но, честно говоря, Бог еще не закончил работать со мной. На самом деле я очень хочу относиться к своей жене и окружающим так, как к ним относится Сам Христос, но бывает, что мой «якорь» дает о себе знать.

Бывают дни, когда я становлюсь очень несимпатичным (надеюсь, никто из вас этого не замечает!). В такие периоды я произношу фразу «Лесли, прости меня, пожалуйста!» в среднем 273 раза в день (я веду тщательный подсчет). Но моя жена решила, что она не будет вести таких подсчетов. Может быть, лучше будет сказать, что она решила выбросить листок с подсчетами, вместо того чтобы хранить его. Каким бы невыносимым я ни был, она всегда прощает меня, если я прошу ее об этом. Я люблю, когда меня так любят! Это учит меня смирению, но при этом дарует мне вдохновение!

СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ

Найдите место, где вы можете побыть в одиночестве, лучше всего, если вы будете находиться в полной тишине.

Попросите Бога показать вам ту великую любовь, которой Он любит вас. Теперь откройте Библию на Евангелии от Луки, главы 23 и 24. Представьте, что вы никогда прежде не читали эту потрясающую историю. Мысленно перенеситесь в то далекое время, представьте, будто вы одеты в еврейскую одежду и говорите с еврейским акцентом. Проделайте вместе с Иисусом Его путь. Почувствуйте, как дорожная пыль покрывает ваше лицо, услышьте гудение бессердечной толпы.

Почувствуйте Его боль, попытайтесь понять Его страдания и постарайтесь принять Его непостижимую любовь, проявленную именно к вам. Наконец посмотрите в Его любящие глаза в час Его величайшего страдания и позвольте Ему спросить вас: «Дитя Мое, последуешь ли ты за Мной, готов ли ты любить людей такой же любовью, какой Я возлюбил тебя?»

Вечная любовь

Любовь — больше чем просто чувство

САНТИМЕНТЫ

Случалось ли вам наблюдать, как два безнадежно влюбленных друг в друга человека сидят, уставившись друг на друга и порвав все связи с окружающим их миром? Кажется, они существуют вне времени и пространства. Людей, очутившихся по соседству с такой парочкой, неизбежно тянет отпустить какую-нибудь остроту в ее адрес. Ах, какие сантименты!

Моя подруга Джен так рассказывала о встречах с мужчиной, за которого впоследствии вышла замуж: «Когда мы ходили в кино, мы даже не смотрели фильм — мы просто сидели и пялились друг на друга». Вот уж точно — разводили

сантименты!

Случалось ли вам настолько безумно влюбляться в кого-нибудь, что вы начинали вести себя как полный идиот? Когда мы с Эриком были помолвлены, мы именно до идиотизма были влюблены друг в друга. Большую часть этого шестимесячного периода нас разделяло расстояние в тысячу двести миль, и я безумно рада, что никто не записывал на магнитофон наши телефонные разговоры в то время (потому что они тоже были чересчур сентиментальными!)

Как-то раз Эрик, находясь в поездке, остановился у одного своего знакомого, Райана — холостяка, который не понимает, что значит быть влюбленным. Поздней ночью, когда в доме все стихло, Эрик прокрался к телефону, чтобы позвонить мне.

И вот, в то время, когда он говорил мне о своих чувствах голосом, похожим на смесь голосов лягушонка Кермита и Пятачка, Райан давился смехом, сидя в соседней комнате и от души потешаясь над его дурацкой болтовней. По сей день Райан напоминает Эрику, (и мне) о том разговоре! У Эрика, однако, всегда находится что ему ответить: «Погоди-погоди, вот когда ты сам влюбишься — тогда-то я с тобой поквитаюсь!»

Когда мы думаем о том, что значит сильно любить кого-то, обычно в первую очередь мы представляем себе именно такое любовное воркование и сильное, переполняющее нас чувство восхищения.

Еще одним из языков пламени, подогревающим наше страстное влечение к другому человеку, является стремление к физической близости. Когда мы молоды и беззаботны, чувства, которые мы испытываем к тому или иному человеку, зачастую бывают вызваныбушующими в нас гормональными бурями. Если мы испытываем физическое влечение к

какому-то человеку, внутри нас разгорается костер, рассыпающийся яркими искрами каждый раз, когда этот человек

проходит мимо нас.

Будем откровенны: все эти сантименты доставляют нам немало удовольствия. На что были бы похожи наши отношения с противоположным полом, если бы мы не испытывали влюбленности, граничащей порой с идиотизмом? Но вот вопрос, ответить на который должны будем все мы: «Достаточно ли сильна эта влюбленность чтобы стать фундаментом брака?»

«И ЖИЛИ ОНИ ДОЛГО И СЧАСТЛИВО»?

Если вы еще не заметили, влюбленность отличается крайней нестабильностью. Вчера вы были без ума от какого-то человека и не могли себе представить, как сможете жить без него, а сегодня уже сами задаетесь вопросом — а что, собственно говоря, вы в нем нашли. Большинство моих романов напоминали своего рода эмоциональные американские горки: мы летели вверх, когда чувства кипели, переполняя нас, и падали, когда костер чувств начинал постепенно гаснуть.

Еще одним непостоянным элементом является внешняя привлекательность. Красота лица и тела со временем неизбежно меркнет. Вспомните, когда в последний раз вы видели, чтобы компания парней дружно провожала взглядом девяностосемилетнюю старушку, ковыляющую мимо них на костылях? Не думаю, что эти молодые крепкие самцы стали бы присвистывать и восклицать что-нибудь вроде: «Ух ты! Классная девчонка!» Внешняя красота не вечна!

Все это тревожило меня, когда я пыталась представить себе свою семейную жизнь. Если чувства приходят и уходят, если внешняя красота теряется с возрастом, как я могу быть уверена, что наша любовь будет длиться вечно?

Этот вопрос актуален во все времена. Наверное, никто не хотел бы влюбиться без памяти, пожениться, собираясь жить долго и счастливо... лишь для того, чтобы потом сказка закончилась разводом. Тем не менее многие семейные пары переживают этот «сказочный кошмар» в реальности. Разводы — это эпидемия, поразившая наше общество.

Последние исследования показывают, что по проценту разводов христиане в наши дни уже перегнали нехристиан! Как вам это понравится? Недавно опубликованные результаты опросов Джорджа Варна* показывают, что те, кто называют себя «рожденными свыше», разводятся чаще, чем те, кто заявляют о том, что не верят в Иисуса Христа. 1

Когда мы еще только раздумываем о вступлении в брак, что может спасти нас от того, чтобы стать очередной цифрой в статистических отчетах о разводах? Что может помочь нам обрести уверенность в том, что наша написанная Богом история любви будет длиться вечно?

* Джордж Варна - основатель фирмы «Варна Групп» в Вентуре (штат Калифорния), которая специализируется на проведении исследований для некоммерческих организаций и христианских общин. – Примеч. ред.

Все зависит от фундамента, на котором мы будем строить свой брак. Если нашим фундаментом станут страсть или физическая красота, значит, мы направляемся прямиком к разводу, потому что однажды проснувшись, мы осознаем, что от прежних чувств не осталось и следа.

Как-то раз я услышала от одного человека: «Свидания — это замечательная подготовка к браку. Встречаясь с разными людьми, ты начинаешь понимать, какого человека ты хочешь видеть своим супругом».

Хотя поначалу эти слова мне понравились, я вскоре осознала, что свидания как-то не очень хорошо помогают мне подготовиться к жизни в браке. В действительности свидания скорее готовили меня к разводу! Повинуясь собственным прихотям, я могла страстно увлечься кем-нибудь, а когда пламя чувств начинало угасать, я просто находила себе кого-то другого — и вновь недолговечные отношения развивались по одному и тому же сценарию. Но ведь Бог, создавая брак, не намеревался создать нечто временное. Так что, завязывая и разрывая отношения, я вовсе не готовилась к тому, чтобы раз и навсегда полюбить одного мужчину; я училась тому, как, повинуясь сиюминутному настроению, предпринимать множество неудачных попыток.

ИСТИННАЯ ЛЮБОВЬ

Однако есть другая, истинная любовь, которая достаточно сильна для того, чтобы стать надежным фундаментом прочных отношений. Речь идет о той любви, которую христианин в румынской тюрьме проявил к своему гонителю. Я говорю о той любви, которой Бог возлюбил нас, когда принес Своего Сына в жертву ради искупления наших грехов. Эта любовь основана на сознательном выборе, а не на желаниях плоти. Если человек любит истинной любовью, он говорит своему избраннику: «Твое благо для меня важнее моего собственного. Я отдам за тебя свою жизнь».

Когда мы с Эриком пообещали друг другу, что всегда будем вместе, даже если он облысеет или растолстеет, или несмотря на то, что все мои блюда всегда будут подгоревшими, — мы знали, что сможем оставаться преданными друг другу, потому что наша преданность основана на нашем выборе, а не на физическом влечении.

Не поймите меня неправильно, и влечение, и физическая привлекательность играют свою роль, принося супругам радость в любом крепком браке. Но в нашем мире физическое влечение почти всегда служит единственным основанием, на котором строятся любовные отношения. Неудивительно, что такое огромное количество браков трещит по всем швам и в конце концов разваливается!

О влюбленности нам следует думать лишь как о глазури, украшающей торт, — она придает особый вкус нашим отношениям, но ни в коем случае не является тем ингредиентом, который делает их прочными. Если в основе нашего брака лежит не преданность друг другу и истинная любовь, мы не можем считать, что у нас вообще есть что-то значимое.

Если кто и должен знать секрет истинной любви, так это христиане. Образцом того, какой должна быть наша жизнь и как мы должны любить друг друга, нам служит Сам Иисус Христос. Тот, Кто есть любовь, дает нам силы любить так, как любит Он! Почему же мы так часто пренебрегаем возможностью проявить истинную любовь в такой важной сфере нашей жизни, как отношения с противоположным полом?

ЛЮБОВЬ, ПРОТИВОСТОЯЩАЯ ЖИЗНЕННЫМ БУРЯМ

На протяжении десяти лет Карен и Скотт были счастливой семейной парой, но потом произошло несчастье, навсегда изменившее их жизнь. Машина, на которой Скотт ехал на работу, столкнулась с большим внедорожником, к которому был прицеплен двухтонный трейлер. В результате аварии трейлер упал на машину Скотта, буквально раздавив ее. Скотт получил тяжелую травму головы.

В больнице врачи сказали Карен, что мозг Скотта очень сильно пострадал, и ее муж уже никогда не сможет думать или разговаривать, как нормальный взрослый человек. Поначалу он даже не узнавал свою жену.

На протяжении последующих недель и месяцев Карен пришлось привыкать видеть своего мужа прикованным к инвалидному креслу, разговаривающим и ведущим себя как ребенок. Его нужно было кормить, мыть, одевать... он уже не был тем человеком с выдающимися способностями, за которого она выходила замуж.

Большинство из нас не стало бы винить Карен, если бы она поместила Скотта в какую-нибудь частную лечебницу и продолжила жить своей жизнью. В конечном счете он уже не мог позаботиться о ее нуждах, а забота о нем ложилась на ее плечи тяжким бременем.

Но Карен говорит: «Я вспомнила, что в день нашей свадьбы я дала Скотту обещание, а обещания дают, чтобы потом их исполнять!»

И вот, год за годом она верно заботится о Скотте и любит его, даже когда он не может вспомнить, кто она такая, и помогает ему в то время, как он сам ничем не может помочь ей. Сейчас состояние Скотта значительно улучшилось, но он по-прежнему остается инвалидом. Он постоянно нуждается в любви, помощи и поддержке Карен, и она с верностью помогает ему, любит и поддерживает его. Как это невыразимо прекрасно! Это самый настоящий подвиг христианской любви. Именно такая любовь и должна лежать в основе каждого христианского брака!

ОБЫЧНЫЙ СТАКАН ВОДЫ

Безусловную любовь можно проявить и менее драматичным образом. С тех пор как мы с Эриком поженились, он предоставил мне множество возможностей убедиться в его безусловной любви ко мне! Он видел меня болеющей, лежащей в постели с горой использованных носовых платков на полу. Он видел меня в моменты крайне плохого настроения, когда я бушевала как капризный ребенок, носясь по дому и хлопая дверьми, чтобы все могли узнать о том, какой отвратительный у меня выдался денек. Он видел меня утром, когда я еще не успела принять душ, уложить волосы и накраситься (не очень-то приятное зрелище). Но все равно Эрик по-прежнему любит меня!

Не знаю, почему так происходит, однако каждый раз, когда я ложусь спать, меня начинает мучить жажда. Но у меня просто нет сил вылезти из теплой кровати и сходить за стаканом воды — я уже укуталась одеялом и погасила свет! И вот, самым жалобным голосом, на который я только способна, я взываю к своему любимому: «Тушка! Принеси мне воды!»

Эрик не обязан отвечать мне. Он может запросто притвориться, что уже заснул, или просто сказать: «Сходи-ка за ней сама, родная». Но он так не делает. После сонного «А? Что?.. М-м, хорошо» он героически вылезает из теплой постели и плетется на кухню, чтобы принести мне стакан воды. Никаких жалоб, никакого ворчания — только чистая, безусловная любовь, проявляющаяся в делах.

Я не рекомендую вам устраивать испытания любви просто ради забавы (пожалуй, и в истории со стаканом воды я тоже немного перехожу границу). Но это так замечательно — знать, что мои отношения с Эриком основываются именно на истинной любви... и что это — на всю жизнь.

ВО ВСЕ ДНИ ЖИЗНИ СВОЕЙ

Вскоре после того, как я решила отдать в Божьи руки перо, которым должна быть написана история моей любви, я узнала о том, как необходимо любить своего будущего супруга, — и это знание в корне изменило мою жизнь.

Ничего не подозревая, я открыла Книгу Притчей Соломоновых, небольшие отрывки из которой читала каждый день. В тот день этим отрывком оказалась 31-я глава, известная тем, что в ней описывается, какой должна быть «добродетельная жена».

Должна признаться, что эту главу я читала не очень-то внимательно, а прочитанное воспринимала не слишком серьезно. «В конце концов, — рассуждала я, — большинство из написанного в этой главе не имеет ко мне никакого отношения до тех пор, пока я не выйду замуж, а до этого события, по-моему, еще далеко!» Неожиданно один стих привлек мое внимание:

...Она [добродетельная жена] воздает ему [своему мужу] добром, а не злом, во все дни жизни своей.

Притч. 31:12

«Постойте-ка! — задумалась я. — Во все дни жизни своей? Что это означает?» Я еще не встречала женщины, которая была бы замужем «все дни жизни своей». Означает ли этот стих, что она пыталась делать добро своему мужу еще до того, как впервые встретилась с ним?

Я почувствовала нежное прикосновение. Не могу этого объяснить, но в тот момент я поняла, что Бог хотел сказать мне. Я должна была искать высшего блага для своего будущего мужа, начиная с этого самого момента.

«Как же я могу полюбить кого-то, с кем еще даже не знакома? — сразу возразил мой разум. — Конечно, я сохраняю девственность для своего будущего мужа. Но что еще помимо этого я могу сделать для него?»

Бог продолжал говорить со мной, в конце концов побудив меня проанализировать мой образ жизни. Какими, по моему мнению, должны были быть мои отношения с молодыми людьми? Каждый раз, когда я начинала встречаться с кем-нибудь, я отдавала этому человеку свое сердце, время и все свое внимание. Конечно, формально я оставалась девственницей, но меня нельзя было назвать целомудренной. Я постоянно шла на компромисс.

«Что почувствовал бы твой будущий муж, — спрашивало мое сердце, — если бы увидел, как ты посвящаешь всю себя отношениям с этими парнями, как раздаешь направо и налево те сокровища, которые принадлежат ему?»

Боль пронзила мое сердце. В тот момент я отчетливо поняла, что в том образе жизни, который я вела, не было любви к моему будущему мужу. Я даже не думала о нем! Напротив, я стремилась только к тому, чтобы исполнить свои сиюминутные желания. Меня охватило сожаление о том, что я, частичка за частичкой, раздавала принадлежащее ему сокровище каждому из парней, с которыми встречалась.

«Господи, я хочу вести образ жизни, который был бы угоден Тебе и моему будущему мужу, — молилась я в тот день.

— И сейчас я даю обет любить его и искать его высшего блага».

Мое отношение к любви изменилось. Хотя мы с Эриком еще не были знакомы, с того времени я начала по-настоящему любить его — по-настоящему любить своего будущего мужа «во все дни жизни своей». Не всегда это было просто.

Временами это причиняло боль. И, конечно же, было множество моментов, когда мой эгоизм пытался взять вверх. Но с Божьей помощью я начала закладывать фундамент крепких отношений, потому что была готова любить своего мужа самоотверженной истинной любовью... которая не ставит условий.

СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ

Уединитесь в укромном месте. Негромко включите какую-нибудь романтическую музыку и не спеша прочитайте 13-ю главу Первого послания к Коринфянам. Поразмышляйте о том, какова истинная любовь Христова, и о том, что отличает истинного влюбленного. Какой любовью охвачены вы: любовью к самим себе или же любовью, заставляющей вас забыть самих себя? Готовы ли вы научиться любить, принося себя в жертву? Молитесь и просите Бога научить вас любить самоотверженной любовью, даже если это будет причинять вам боль.