Вербная неделя

Вербная неделя, или неделя Ваий, у нас совпада­ет с праздником начала весны. Верба, или ветла, не давшая еще листьев, цветет и как бы говорит, что наша северная природа скоро наградит нас и все живущее на земле новыми благами. Сам праздник Воскрешение Лазаря служит символом возобновле­ния, оживления могущественной природы.

На Вербной неделе в столицах учреждены дет­ские базары, где торгуют преимущественно детски­ми игрушками, вербами, цветами и сластями в оз­наменование того, что маленькие дети встретили весну своей жизни и должны радоваться. В Лазаре­ву субботу все допускают употребление в пищу ик­ры, постных блинов и разного кухонного печения.

В Вербное воскресенье, возвратись из церкви с освященными прутьями вербы, деревенские бабы хлещут ими своих ребят, приговаривая: «Верба хлест, бей до слез». В Нерехте крестьянки пекут ба­рашки в Вербное воскресенье и, когда придут из церкви, этими барашками кормят скотину, а вербу втыкают в сельнике у святых икон и берегут ее круглый год до Георгиева дня. Эта традиция сохра­няется во многих губерниях [2, с. 497].

Известно, что у нас первый весенний выгон ско­та начинается с Георгиева дня. Крестьяне в этот день берут годовалую вербу, мочат в святой воде, окропляют ею скот на дворе и потом этой вербой хлещут скотину, приговаривая: «Господь, благосло­ви и здоровьем награди!» А иногда просто: «Благослови тебя Господи и будь здорова» — и с вербой в руках доводят до места пастбища [5].

Освященная верба у нас в России — это то же самое, что пальмовая ветвь Палестины. Она почита­ется особенно высоко и обычно сохраняется у рус­ского благочестивого народа за образами в течение целого года. В некоторых губерниях вербу, освя­щенную в Вербное воскресенье, употребляют как лечебное средство и кладут в пойло больным коро­вам или телятам.