![]() Полезное:
Как сделать разговор полезным и приятным
Как сделать объемную звезду своими руками
Как сделать то, что делать не хочется?
Как сделать погремушку
Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами
Как сделать идею коммерческой
Как сделать хорошую растяжку ног?
Как сделать наш разум здоровым?
Как сделать, чтобы люди обманывали меньше
Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили?
Как сделать лучше себе и другим людям
Как сделать свидание интересным?
![]() Категории:
АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника
![]() |
Глава двадцать третья. Спустя десять глубоких, насыщенных кислородом вдоховЗАСАДА
Спустя десять глубоких, насыщенных кислородом вдохов.
Демоны наступали неторопливо, как будто оттягивали развязку и предвкушали ее исход. – Сейчас самое подходящее время вытащить на свет моджо[15]истинного альфы, – обратилась я к Дэниелу. – Может, тебе удастся переманить пару‑тройку ребят? – Хорошо бы. Только среди них нет Урбат. Мой зов не действует на акхов и гелалов. Пусть Калеб и невменяем, но он не глупец. Он не станет рисковать потерей своих последователей. – Проклятье! Что нам делать? – Сражаться, – ответил Дэниел и пырнул колом гелала, который решился атаковать нас. Демон отлетел назад, зажимая рукой зияющую в груди рану. – Берегись кислоты! – закричала я, когда мертвый гелал взорвался зеленым фонтаном. Дэниел молниеносно накрыл нас обоих своим черным кожаным плащом. – А мне нравится новое пальтишко, – пробормотал он, разглядывая, как зеленая жижа проедает дыры в черной коже. – Мне тоже, пусть лучше пострадает оно, чем твое лицо, – проговорила я. – Отличная идея. Рычание демонов переросло в громкий визг, как будто орала целая стая стервятников. Они щелкали зубами и выставляли в нашу сторону когти. Мы с Дэниелом выжидали. – Я рада, что ты прочел мое сообщение, – произнесла я. – Иначе мне пришлось бы в одиночку противостоять этой своре. – Ага. Девять против двоих – не худшее соотношение, – хмыкнул Дэниел. – Стой! Какое сообщение? Я ничего от тебя не получал. – Но как ты понял, что я в лабиринте? Дэниел пожал плечами. – Гм, Гэбриел говорит, что мы с тобой связаны… Ой! Как тебе соотношение девятнадцать против двоих? – спросила я, заметив, что еще десять демонов ожидают своей очереди в зарослях кукурузы. Дэниел чертыхнулся. – Калеб не сидел без дела. Внезапно визг чудовищ усилился, и я зажала уши. А потом кто‑то словно высосал с площадки все звуки, и воцарилась тишина. Один из демонов – гелал, судя по запаху – указал на нас длинным когтем. – Сначала мы прикончим вас двоих, а потом расправимся со всеми смертными на вечеринке, – зарокотал он. – И тогда ваш городишко узнает: здесь правят Короли Тени. – Тебе не кажется, что он переигрывает? – спросила я у Дэниела. – Возможно, но он не шутит. – Я начинаю сожалеть, что мы велели мальчикам оставаться внутри. Их поддержка не помешала бы, – вымолвила я с опаской. – Что ж, кто не спрятался… – начала я, а первая волна монстров уже бросилась на нас, вооруженная клыками и когтями. Дэниел скинул с себя плащ, набросил его на двоих демонов и толкнул их на стену из кукурузы. Такой прием он наверняка подглядел в одном из фильмов с Джеки Чаном. Затем он пронзил их колом, а они даже не осознали, что все кончено. Я поняла, что он мстит им за то, что сам не смог разделаться с Питом. Дэниел занялся очередной тварью, а мне пришлось отбиваться от двоих. Одного я швырнула на землю, а другого проткнула насквозь. – Подожди! – воскликнула я. – Разве ты не можешь вызвать мальчиков мысленно? Ведь когда ты был белым волком, они безошибочно чувствовали, что тебе нужно! Дэниел ногой отбросил гелала, и тот врезался в чучело доктора Джекила. – Я не помню, как это делал. – Попробуй сосредоточиться и послать им сигнал! – О’кей, – кивнул Дэниел и указал пальцем куда‑то позади меня. – Берегись… Я ощутила резкую боль, когда когти гелала впились мне в спину. Завопив, я перекинула его через себя, и он покатился прочь. Увы, я не успела воспользоваться своим оружием. – Эх! – выдохнула я, выпрямляясь. Дэниел тут же устремился к этому демону. Шелест стеблей кукурузы заставил меня повернуть голову, и я обнаружила еще десяток чудовищ. – Сейчас нам бы точно не помешала подмога! – крикнула я Дэниелу, готовясь дать отпор крупному акху. – Я работаю над этим, – откликнулся Дэниел. Внезапно он издал какой‑то странный звук: то ли возглас удовлетворения от победы над противником, то ли крик боли. Я разделалась с акхом и хотела прийти на выручку Дэниелу, но ко мне устремился высокий гелал. Я заметила его краем глаза, когда он метнулся в мою сторону. Я отскочила, но его тело судорожно дернулось, как у собаки, которую резко потянули за поводок. Блеснул металл, торчащий из его груди. Надо же – его просто нанизали на меч! И не кто‑нибудь, а Толбот, выбежавший на площадку. Взмахнув клинком, он сбросил демона с лезвия. Я нагнулась, чтобы не попасть под кислотный фонтан. – И почему ты здесь? – Мне показалось, что кто‑то зовет на помощь. Я промолчала, а из зарослей появились Брент, Райан, Зак и Слэйд. Каждый крепко сжимал оружие. Они присоединились к Дэниелу, который отбивался от четырнадцати демонов. Толбот буквально полетел за ними и по дороге мечом снес голову одному из акхов. Я примкнула к своим товарищам и мощным пинком отправила мерзкого акха (его я видела на складе Калеба) к Райану, который приготовился встретить его колом. – Сногсшибательно, – подытожил Райан, когда тварь рассыпалась в пыль. – Я его всегда ненавидел. Он развернулся и поспешил спасать Брента, загнанного в угол гелалом. Я на мгновение почувствовала материнскую гордость, наблюдая за своими мальчиками. Но вдруг у самого входа раздался женский крик. – Смотри, что я нашел, – заявил акх. Он застыл над Кэти Саммерс, щелкая клыками. Кэти, лежавшая на земле, испуганно выставила перед собой руки. – Вкусная штучка, – заявил демон. – Останови его! – приказала я Слэйду. Слэйд мощным свингом отшвырнул акха, но тут ему на спину прыгнул гелал и сбил его с ног. Слэйд попытался откатиться за «линию фронта», но гелал подмял его под себя и сел ему на грудь, а акх принялся сверлить его взглядом. – Не смотри ему в глаза! – закричала я. Но было поздно, чудовище обездвижило Слэйда. Юноша погрузился в транс. Гелал обнажил зубы и стал склоняться к шее Слэйда, однако прежде чем он успел впиться в плоть, я метнула свой кол через всю площадку. И оказалась меткой. Гелал повалился на ближайшего акха и взорвался кислотой. Акх отполз от Слэйда и мгновенно скрылся в кукурузе. Я подбежала к Слэйду, сняла куртку и принялась стирать с него кислотные капли. Он таращился на меня и стонал. Я хотела спросить, как он себя чувствует, но опять услышала крик Дэниела. Я обернулась и увидела, как кол выпал из его руки. Он держался за левое предплечье в том месте, где его ранило серебряной пулей. Над ним возвышался здоровенный гелал, и с его когтей капала кровь. Дэниел попытался поднять оружие, но из‑за боли он двигался слишком медленно. Тварь опередила Дэниела, и ему пришлось защищаться. Теперь он вступил в рукопашную с гелалом. Впервые за всю битву Дэниел, безоружный и раненый, находился на грани поражения. Я потянулась за своим колом, но обнаружила, что тот почти растворился в кислоте. – Лови! – закричал Толбот. Он вмазал акху локтем в рожу и лихо бросил свой меч Дэниелу. Клинок, вращаясь, полетел ему в лицо. Я потеряла дар речи, а Дэниел вскинул левую руку и поймал оружие. В следующее мгновение он обрушил его на шею гелала. Голова демона покатилась по земле, а Дэниел увернулся от зеленого фонтана. Потом я с открытым ртом наблюдала, как он стремительно разрубил пополам еще трех демонов. – Ого, – произнесла я, и мое сердце учащенно забилось. – Это был убийца, – пояснил Райан, с восторгом глядя на Дэниела, который уничтожил четвертого демона. От внимания выживших монстров не укрылось, что противник мастерски владеет мечом. Четыре акха и два гелала попятились прочь и исчезли в лабиринте. Некоторое время я слышала их топот. – Нам догнать их? – поинтересовался Зак. Райан и Брент, судя по их виду, горели желанием пуститься вслед за своими бывшими товарищами. Слегка одурманенный Слэйд сидел рядом с Кэти и обнимал ее. Она, в свою очередь, уткнулась лицом в колени и, по‑моему, прилагала все силы к тому, чтобы сохранить ясность рассудка. – Нет, – покачала я головой. – Тогда вам придется разделиться, и они захотят прикончить вас поодиночке. – Они меня не напугают, – заявил Райан, фехтуя своим колом. – Думаю, они уже далеко, – сказал Толбот, снял ковбойскую шляпу и вытер лоб. – Но если мы погонимся за ними, – возразил Райан, – вероятность того, что они перегруппируются и вернутся, уменьшится. – Согласна, – произнесла я. – Зак и Райан, вы двое и пойдете. Держитесь вместе и берегите себя, договорились? И двое потерянных мальчишек с радостными воплями устремились за демонами. – Я должен быть с ними, – пробормотал Слэйд и, пошатываясь, встал. Но, возможно, виновата в этом была лишь Кэти, которая цеплялась за него. – Нет, – проговорила я. – Похоже, Кэти тебя не отпустит. Она посмотрела на меня. Ее взгляд был затуманенным и ошеломленным. Потекшая тушь оставила на ее щеках длинные следы. – Грейс? А ты ведь не собиралась идти на вечеринку… Я понадеялась, что недавние события вылетят у Кэти из головы, прежде чем она доберется до дома. – Я передумала. Мы стало обидно, что я пропущу веселую вечеринку. – Я пожала плечами. – Ага, – медленно протянула Кэти. – А почему ты здесь? Ты… убила… того парня, который клеился ко мне? Вот те раз. Дэниел сделал шаг вперед. Он спрятал меч за спину, но скрыть кровавые следы у себя на плече не мог. – Знаешь, Кэти, один тип подсыпал тебе в стакан какую‑то дрянь. Мы хотели убедиться, что никто тебя не обидит. – Дэниел? – удивилась Кэти и всмотрелась в его глаза, блестевшие в прорезях маски. – Ты тоже пошел? Ты выздоровел? – Она постучала пальцами по лбу, словно для того, чтобы заставить мозги работать. – А ты отрубил кому‑то голову? Брент расхохотался. Я покосилась на него. – Хватит, – заявила я, – Кэти отлично повеселилась. – Я знаком попросила Слэйда помочь ей встать. – Позаботься о ней, хорошо? На лице Слэйда появилось страдальческое выражение. Он наклонился ко мне и зашептал: – Э‑э… мне надо кое‑что уточнить: ты о чем меня просишь, чтобы я убил ее и расчленил тело? – Что? Нет! Почему, ради всего святого, у тебя такие мысли? Брент прокашлялся. – Для Королей Тени «позаботиться о ком‑то» имеет совершенно иное значение. – Ой! – вырвалось у меня. Надо мне следить за своими репликами. – Нет, ты должен целой и невредимой проводить ее до дома. Попытайся убедить ее, что демоны, кислота и прочие… фокусы – это результат действия напитка. И не посвящай ее в наши секреты. Вот что подразумевается под «заботой о ком‑то». Возьми с собой Брента. Слэйд кивнул. Они с Брентом поставили Кэти на ноги, закинули ее руки к себе на плечи и повели девушку прочь. – Ты ведь спас меня, правда? – спросила Кэти, слабо хлопая Слэйда по щеке и хихикая. – Ты видел ту зеленую жижу? Прикольная… – Верно, – подтвердил тот. Брент усмехнулся. Я наблюдала за троицей, понимая, что остаюсь с Дэниелом и Толботом. А мы – не из тех, кого безопасно оставлять наедине. Особенно, когда все вооружены. Какое‑то время мы молчали, а напряжение росло. Наконец, Дэниел с мечом в руке подошел к Толботу и остановился. Они впились друг в друга глазами, как будто каждый пытался прочитать мысли другого. Толбот почему‑то показался мне маленьким по сравнению с Дэниелом. А может, дело было в осанке моего бойфренда – он держался как истинный альфа. Кроме того, его стая только что отбила вражескую атаку. Дэниел нацелил клинок лезвием прямо на Толбота. Внезапно он крутанул его и подал рукоятью вперед. – Спасибо, – поблагодарил он. – Ты спас нас. Мы бы не справились без тебя. – Пожалуйста, – осторожно ответил Толбот. – Значит… мир? Дэниел посмотрел на меня, как бы в ожидании моего вердикта. А я не знала, что сказать. Толбот выручил нас, однако сделал многое для того, чтобы разрушить мое доверие. Нэйтан Толбот первым нарушил молчание. – То, что произошло здесь, было пробой сил, – начал он. – Рано или поздно Калеб явится за тобой во главе целой армии. И тогда тебе будет сложновато. – Он – умный парень, – заметил Дэниел. – Толбот знает Калеба лучше, чем кто‑либо еще. И он отличный боец. Меня удивило, что Дэниел решил замолвить словечко за Нэйтана. Он же понимал, что Толбот мешал его возвращению. Нанес ему огромный вред и был перед ним в неоплатном долгу. Странно… Я вспомнила слова Гэбриела о прощении. Смогу ли снова впустить Толбота в свой «ближний круг»? Нэйтан стянул маску и воззрился на меня. – Пожалуйста, Грейс. Прости меня. Я вообще‑то отличаюсь излишней доверчивостью. И стараюсь видеть в людях только хорошее. Интересно, это недостаток или достоинство? «Слабость», – буркнул мой внутренний волк. Я не знала, получится ли у меня в настоящий момент сделать правильный выбор… – Решай сам, – заявила я Дэниелу. – Ведь именно с тобой он вел двойную игру. – Уверена? – уточнил он. – Да. – Тогда мир, – сказал Дэниел. – А твой меч мне пригодился. – Бери его себе, – вымолвил Толбот, не отводя от меня взгляда. – У меня есть другой. Что с ним творится? Он сердится на меня? Дэниел аккуратно стер с лезвия остатки кислоты гелала своим дырявым плащом. Наконец‑то Толбот перестал на меня таращиться, но я все равно чувствовала напряжение, разделявшее нас. – А почему ты мне не подарил меч? – небрежно произнесла я, пытаясь разрядить обстановку. – Я вынуждена была использовать деревяшку с блестками, а мальчики получают классное холодное оружие? – Я вытянула вперед липкий обломок – все, что осталось от моего деревянного кола. – Нечестно. – Я и тебе, детка, могу дать такой же, – усмехнулся Толбот. – Просто я считал, что ты предпочитаешь ощущать в руке деревянный кол. Дэниел пихнул Толбота кулаком в живот. Тот согнулся пополам и закашлялся. – Ты не имеешь право так разговаривать с моей девушкой, – сообщил Дэниел, лукаво улыбаясь. Я отшвырнула палку, взяла Дэниела за руку и потянула его за собой. Я начала опасаться, что сейчас парни примутся подначивать друг друга, а у меня не было ни малейшего желания разбираться с ними. – Приходи завтра к дому, – не унимался Дэниел. – Побеседуем о Калебе и Королях Тени. Толбот кивнул. В его взгляде опять промелькнуло нечто загадочное. А может, обычная благодарность за то, что пусть и косвенно, но он все‑таки участвует в моей жизни?
Вне лабиринта.
Мы с Дэниелом возвращались к фермерскому дому. К моему удивлению, вечеринка уже закончилась. По залу бродило несколько одурманенных юнцов, которые испытывали на себе «прелести» транса. – Акхи убрались восвояси? – осведомилась я. – Они, наверное, унюхали пыль в воздухе. На таких мероприятиях этот запах действует как крик «Полиция!». – Отлично, – сказала я. – Но я беспокоюсь за Зака и Райана. Как они справятся? – Полагаю, что ребята носятся по лабиринту взад и вперед. Пусть повеселятся. Я усмехнулась. – Что? – спросил Дэниел. – Чувствую себя мамашей, а ты ведешь себя как папаша. По сути, мы таковыми и являемся. Мы – их альфы, и наши мальчики кинулись убивать демонов, вместо того чтобы делать уроки. – А ведь это проблема, верно? – прошептал Дэниел и опустил взгляд на меч, засунутый за ремень. Я не ожидала, что после шума и гама вечеринки вокруг может стоять такая торжественная тишина. Мы в молчании дошли до «Короллы». – Я потрясен твоим самоконтролем, – признался Дэниел, открывая мне дверцу. – Ты была настолько уравновешенной! – Еще бы. Сняв кулон, я погладила лунный камень и передала его Дэниелу. – Между прочим, за все сражение я ни разу не слышала голоса волка, – заметила я. А про себя я подумала, что он прозвучал лишь раз, когда я не могла решить, что делать с Толботом. Похоже, что мне стало легче заглушать его после моей молитвы в больничной часовне. Дэниел захлопнул дверцу и сел на водительское сиденье. – А ты? Ты в порядке? – поинтересовалась я. – Не знаю. – Ты потрясающе дрался в лабиринте. Я серьезно. Просто невероятно! – Я пихнула его пальцем в бок. – Даже с больной рукой! И ты утверждаешь, что ты – не герой? Ты внушал стае благоговейный трепет. – Я не чувствую себя таковым, – ответил он, крепко сжал руль и выехал с парковки. – Я – чудовище. – Ты. Не. Чудовище. Сегодня мы спасли много жизней. А для меня в этом и заключается определение героя. – Но каким образом я действовал? – воскликнул Дэниел и я увидела, как у него на шее запульсировала жилка. – Я убивал. Ненавижу это. Хотя я и изменился, но остаюсь Псом Смерти. Вот чем я занимаюсь на самом деле: лишаю других жизни. Я откинула голову на спинку. Меня озадачили его слова. Он произнес их с огромным отчаянием и презрением, что причинило мне острую боль. «Королла» покатила по старой грунтовой дороге – прочь от «Фрайтмар Фармз». Я уповала на то, что вижу эти места в последний раз. На перекрестке Дэниел затормозил на красный сигнал светофора и включил левый поворотник. Стрелки на дорожном щите указывали в три стороны: в Роуз‑Крест, в Эппл‑Велли и в город. Я невольно подумала о папе. Из‑за суматохи, связанной с возвращением Дэниела и вестью о трансформации Пита, я не навещала его сегодня. Но он до сих пор лежит на больничной койке!.. Эта мысль была для меня невыносимой. И вдруг меня озарило. – Ты ошибаешься насчет себя, Дэниел. И я тебе это докажу. Поворачивай направо. – Зачем? – Мы едем в больницу. Дэниел покосился на меня, но послушался. – Ты скоро сам поймешь, кем ты являешься в действительности. Наш час настал. Пусть раньше у меня многое не получалось, но теперь мы с Дэниелом, взявшись за руки, сможем совершить то, что нам суждено. Вместе.
|