Crawling in my skin, These wounds they will not heal, Fear is how I fall, Confusing what is real

(Мурашки по коже...
Эти раны никогда не заживут.
От страха я проваливаюсь в бездну
И не могу отличить, что реально, а что - нет).

Источник:http://www.amalgama-lab.com/songs/l/linkin_park/crawling.html#ixzz1Z9bDr5JN

Джейн покачивалась в такт музыке, опираясь на барную стойку, полупустой бокал с виски в ее руке говорил о крайней расслабленности девушки. Она прикрыла глаза, отдаваясь мелодичным звукам, исходившим из десяток колонок. Удовольствие. Оно вытесняло все прочие ощущения. Сегодня все было хорошо, как и вчера, как и неделю назад. Все хорошо. Счастье теплом разливалось под кожей, вытекая из кончиков пальцев, слегка покалывая при этом. Отличная мелодия, ей захотелось любви, прямо сейчас, прямо здесь и, разумеется, с Максом. Они могли бы подстроиться под ритм этой песни, определенно, Джейн получила бы удовольствие. Максу опять отказали, но он почти не расстроился, а наоборот предложил отметить это прекрасное событие. Почему прекрасное? Недавно Джейн посвятила парня в основы теории больших чисел, они обоюдно решили, что до успеха ему придется выдержать определенное количество отказов, соответственно, каждое новое "нет", только приближает к цели, и как можно не радоваться очередному шажку?

Вчера уже в четвертый раз Макс прекрасно исполнил свои партии на концерте, который привлекал все больше и больше благодарных зрителей. "Если так и дальше пойдет - смеялась Джейн - ты прославишься как мастер хорового пения, и прощай рок-карьера". В этот раз он даже не забыл вытащить серьгу из уха, как в последние два раза, чем заслужил поцелуй во время антракта. К всеобщему удивлению отец Джейн, забывшись, весьма эмоционально похлопал в конце сольной партии, чем несказанно обрадовал девушку, даря шанс на примирение.

Взгляд Джейн плавно скользил по незнакомым лицам, остановился на Даффе - девушка выразительно показала ему средний палец и продолжила изучать сегодняшний гостей Башни. Уже несколько недель его номер находился в бане, поэтому ублюдок больше не беспокоил. Вообще, за время работы личным секретарем Макса девушка успела отшить нескольких девиц, звонивших с незнакомых номеров, одну - со знакомого, какую-то Эльзу, с которой даже успела поцапаться, потому что девушка настойчиво просила соединить с кареглазым рокером, не реагируя на реплики, что мужчина давно женат и счастлив в браке. Макс на вопросы о личности девушки лишь неопределенно пожимал плечами, как поняла Джейн, он сам не знал. Несколько раз ей пришлось разговаривать с дружками Даффа, и это было мерзко. Как только девушка понимала, с кем имеет дело, сразу посылала и сбрасывала, но осадок оставался надолго.

-Привет, подруга.

-Привет, Шен, - девушки расцеловались в щеки.

-Как дела? Как... Макс? - Джейн кивнула на балкон второго яруса, где мужчина разговаривал с Озборном.

-Хорошо, держится, - довольно улыбнулась и отпила из бокала.

-Бредли очень расстроен, что Макс покидает FourZ.

-Да? - удивилась Джейн - Почему? Я всегда думала, что для него группа просто хобби, причем мешающее учебе. Мне казалось, он будет рад отойти в сторону и отделаться от этих раздолбаев.

-Да нет, ему нравится выступать, боится, что без ведущего группа распадется.

-Пусть разбираются сами, - Джейн махнула рукой, - не маленькие.

-Моя мать говорила с твоей.

-Да? И что?

-Они хотят, чтобы ты вернулась... - Джейн стиснула стакан.

-Сволочь, - прошипела сквозь зубы.

-Кто?

Шен проследила за взглядом девушки - к Максу и Озборну присоединился высокий мужчина в дорогущем черном костюме. В свете ламп сверкнули часы и запонки, не было сомнений - он выглядел шикарно. Светлые прямые волосы, уложенные в модную прическу, волевой подбородок, насмешливый и в то же время пронзительный взгляд, говоривший об осведомленности насчет впечатления, производимого на окружающих. В общем-то незнакомый Шен мужчина был довольно симпатичен, но что-то в нем таилось непонятное, отталкивающее, заставляющее древние инстинкты самосохранения пробуждаться. От этого типа хотелось бежать.

-Ты его знаешь? - но Джейн уже набирала номер Макса.

Шен пожала плечами, рассудив, что сейчас не до нее, и принялась рассказывать бармену, какой именно фреш она хочет.

-Ну что? - спросила она, когда Джейн закончила разговаривать.

-Вроде все хорошо. Ненавижу! Почему его не пристрелит кто-нибудь? Честно слово, сама бы это сделала. Дайте мне пистолет! - проходящий мимо незнакомый мужчина удивленно оценил взглядом стройную террористку в коротком платье. Джейн смущенно потупилась и продолжила, но уже значительно тише, - я три раза анонимно рассказывала полиции о его делишках - бесполезно.

Шен, кажется, начинала понимать, что имеет в виду подруга и закивала, поглядывая на наркоторговца. Макса на балконе уже не было.

-Слушай, я, кажется, подставил твоего брата, только не понял как, - он внезапно появился рядом, кивнул Шен и приобнял за талию свою девушку.

-Что случилось?

-Он только что подходил ко мне, спрашивал, хочу ли я узнать номер то ли Синди.. то ли Сьюки..

-Может Сьюзен или Сандры? - переспросила девушка, Макс передернул плечами, типа "я что должен помнить всех баб с которыми имел дело"?

-Солнце, не обращай внимания, это Джо так пытается проверить тебя на верность мне, - улыбнулась девушка, пропуская волосы любимого сквозь пальцы.- Он хочет вернуть меня домой и старается по-своему. Тебе, кстати, подстричься пора, - Макс быстро кивнул, соглашаясь.

-Короче я сначала не понял, о ком он говорит, но он начал настаивать и расхваливать эту... - напряг память - Сьюзен. Я и переспросил, кто это вообще такая и с какой стати я должен ей интересоваться. Оказалось, эта та девушка, которая была с ним на дне рождения твоей мамы, темненькая такая, - он изобразил обилие кудряшек на голове.

-Блондинка с собранным пучком и в очках, - сдерживая улыбку, кивнула Джейн. Ну как можно его не любить?

- Возможно, - опять напряг память, сводя брови в кучу. - Если честно, я так и не вспомнил ее... но не в этом суть. К нам подошел Марк и услышал последнюю часть разговора, в общем, он психанул и ушел, - Макс в недоумении развел руками,- а Джо на меня так посмотрел... - расширил глаза, демонстрируя, - в общем, он был намного душевнее, когда узнал, что ты со мной живешь, - закончил Макс, припоминая попытки Джо затеять драку, которые рокер быстро пресек, заломав родственнику руки и объяснив, насколько сильно его не касается личная жизнь сестры.

-Милый, ты не виноват, просто Марк обиделся, что я познакомила тебя со всеми, а Джо его прячет и стесняется.

-Э-э-э, типа встречаться со мной то же самое, что быть педиком? - озадаченно поднял брови Макс, взглядом уже ища в толпе Джо и машинально закатывая рукава.

-Ну, ты же не будешь отрицать, что был немного не в формате вечеринки? - подмигнула Джейн, нежно целуя стиснутые губы и лаская ширинку, Макс удовлетворенно улыбнулся.

-Ладно, проехали, - отмахнулся, - малыш, я пойду поиграю немного? - девушка с подозрением прищурилась, вглядываясь в честнейшие карие глаза.

-Я буду в студии с Брэдли, - поспешно добавил он, отводя взгляд, Джейн кивнула.

-Ого ты его выдрессировала! - изумилось Шеннон, когда Макс скрылся в толпе.

-В нашей ситуации по-другому нельзя, - Джейн допила виски и заказала еще, - я очень надеюсь, что все изменится, когда мы уедем.

-Ты уже разослала результаты выпускных тестов?

-Да, конечно, на прошлой неделе еще. Теперь осталось ждать приглашений.

-Когда ты собираешься рассказать родителям, что уезжаешь?

-Я уже сказала маме, с тех пор она не звонит и не берет трубку. Думаю, эта новость их добила, - Джейн качнула головой, пытаясь прогнать грустные мысли.

-Родная, - Шеннон тепло обняла подругу.

-Можно мне к вам присоединиться? - совсем рядом раздался низкий мужской голос.

Взгляд Джейн мгновенно превратился в лед, от былой теплоты не осталось и следа. Обладатель сладкого баритона не заставил себя ждать, появившись совсем близко, чуть ли не касаясь своим лицом лица Джейн, черт, она практически почувствовала, насколько колюча его щетина.

-Что тебе надо? - резко бросила она, отстраняясь. Вокруг куча народа, ей совершенно нечего бояться, но Джейн очень хотелось, чтобы Макс был рядом. Этот тип давил на нее своей, несомненно сильной энергетикой, беспредельной уверенностью в себе и, черт возьми, бесконечной наглостью! Как же Джейн его ненавидела! Девушка никогда никого так не ненавидела, она считала мужчину источником всех своих бед и проблем. Если бы он сидел на электрическом стуле, она бы, не задумываясь, отдала пару лет своей жизни, чтобы лично повернуть рычаг.

-Я постоянно вижу тебя в одиночестве, сладкая, просто сердце разрывается, - нежно протянул он, хищно улыбаясь - мурашки пробежали по коже.

-Я не одинока, Дафф, - девушка выдержала взгляд и попыталась насмешливо улыбнуться. Он уважительно кивнул и усмехнулся, быстр облизав нижнюю губу, готовя новую колкость.

-Пока не попадешь в мою кровать, ты не сможешь оценить насколько до сих пор была одинока, - и весело подмигнул, Джейн презрительно скривила губы, - я давно знаю Макса и уверен, что он не будет против.

-Оставь Макса в покое, - дернулась она, Шен пораженно наблюдала за перепалкой, совершенно не узнавая подругу.

-Оставлю, при одном условии, - Джейн высокомерно прищурилась и приподняла подбородок, не ожидая от собеседника ничего хорошего. Мужчина кивнул в направлении выхода и призывно поиграл бровями.

-Да пошел ты, урод, - презрительно фыркнула девушка, делая шаги по направлению к лестнице, но Дафф молниеносно схватил ее за запястье, грубо притянул к себе.

-Не нужно со мной так разговаривать, девочка, - совершенно серьезно предупредил он, не сводя глаз, выдававших, что мужчина в бешенстве. Джейн испугалась, на самом деле испугалась, на миг почувствовала себя совершенно беззащитной, замерла, не способная разговаривать, лишь ощущая бешеное биение собственного сердечка. Нет, она не одна, Макс никогда не даст ее в обиду, он за нее любому голову оторвет, никаких сомнений.

-А то что? - она понимала, что, должно быть, выглядит жалко, но это был максимум ее выдержки. - Убери руки, я никогда не пойду с тобой! - мужчина не пошевелился, продолжая внимательно изучать ее лицо.

-Бывших наркоманов не бывает, Джейн, - почти нормальным, без издевки, голосом проговорил он фразу, которая итак навсегда впилась в память.

-Как и бывших ублюдков! - брезгливо приподняла верхнюю губу девушка, выплевывая слова. - Никогда меня больше не трогай, скотина! - дернулась и, наконец, высвободилась из цепких холодных рук, схватила Шен и потащила за собой к лестнице.

Джейн позволила себе несколько минут отдыха в женском туалете, умылась ледяной водой, не обращая внимания на толпившихся вокруг девушек, которые с пониманием поглядывали на нервно дрожащие руки, яростно смывающие косметику. Каждую хотя бы раз доводили до нервного шока, следующей ступени после истерики, ну или доведут в будущем, никаких сомнений. Мужчины. Только они на это способны. Шеннон продолжала "не мешать" приходить в себя, скромно стоя в уголке, боясь ляпнуть что-нибудь, что еще больше расстроит девушку. Джейн глубоко вздохнула и потерла все еще болевшее запястье, прокручивая в голове недавний разговор, покачала головой. Они скоро уедут. Скоро его не будет в ее жизни. В их жизнях. Что будет, если поставить свечку за упокой души еще живого человека? Нужно обязательно уточнить у отца Томпсона.

-Говори, что хотела, - буркнула она, поймав взгляд Шеннон в зеркале. Девушка тоже нервничала, прижимая руки к груди.

-Ты должна рассказать Максу, он явно домогается до тебя, это становится очень опасным.

Джейн отрицательно покачала головой, прикрывая глаза.

-Я не могу, будет только хуже: Макс все еще должен ему деньги. Скоро он рассчитается, и мы уедем, - улыбнулась, - и все снова будет хорошо. Просто нужно еще чуть-чуть потерпеть.

Но по выражению лица Шеннон было ясно, что девушка не разделяет оптимизма подруги.

Макс с Бредли брякали на гитарах в небольшой студии, Макс слегка подпевал, а Бредли притопывал - такой своеобразные мини ансамбль. Увидев девушек, они поспешно отложили инструменты.

-Макс, я очень соскучилась, - девушка крепко обняла любимого за шею, он хитро улыбнулся, присаживая Джейн себе на колени. Он не заметил страх, все еще прячущийся в глазах девушки.

-Ты что такая холодная? - обхватил руками ладошки и подышал на них, согревая, - малышка, замерзла?

-Нет... то есть да, немного. Поиграй мне, пожалуйста, - Джейн вырвалась из объятий, боясь, что он все-таки почувствует ее волнение, присела рядышком, продолжая касаться его плеч, Макс взял гитару, лениво провел пальцами по струнам...

-Пойдем, я лучше тебе сыграю на фортепиано, - он попрощался с Бредли и Шен и увел девушку наверх, игриво щипая за попу, злорадно улыбаясь при ее визгах, просьбах прекратить и попытках убежать.

-Макс, пожалуйста! Ну, больно же, блин... - девушка рассмеялась, когда он поймал ее на полпути в коридоре и перекинул через плечо, насвистывая какую-то пошлую песенку, - Скажи, ты отправил демо куда собирался? - в его руках Джейн совсем успокоилась, удалось подумать о будничных делах. Ее Макс никогда не даст ее в обиду.

-Да, конечно, - ответил он, занося ее в комнату и кидая на кровать, упал сверху.

-Милый, я верю, что в этот раз все получится, - Джейн обхватила ладонями его лицо и приблизила к себе, с удовольствием разглядывая родные черты.

-Если ты веришь, я тоже верю, - лениво улыбнулся парень, проводя рукой по ее бедру, задирая платье.

-Ты обещал поиграть, ну хоть пять минуточек, пожалуйста!!

-Только если пять минуточек, - передразнил Макс, расстегивая ремень и ширинку, пару секунд как попало побрякал по клавишам, после чего неуклюже стянул штаны, чуть не упав при этом, и, под заливистый смех Джейн, запрыгнул на кровать.

-Ты обещал пять минут, а не две секунды, -шутливо возмутилась она, стараясь добавить голосу строгие нотки и отползая при этом на край кровати.

-Ах, ты хочешь поиграть, женщина, - властно прошептал Макс, хватая ее за бедра и грубо притягивая ближе, вплотную к себе, делая круговые движения тазом. Джейн попыталась отодвинуться, но он не позволил, только резко задрал платье и хорошенько шлепнул, - какая попка, с ума сойти! - с удовольствием поцеловал и снова шлепнул, но уже легонько.

-Ай, спятил? Больно же! - возмущалась она, но Макс не слушал, он резко стянул с нее белье, навалился сверху, прижимая к матрацу, наматывая волосы на руку.

-Лучше слушайся, хуже будет, девка, - пригрозил он и довольно больно потянул за волосы.

-Девка? Ааай! Сейчас я тебе покажу, как нужно разговаривать с леди! - и тут же получила еще один шлепок, а потом еще парочку. Девушка еще несколько минут вырывалась, грозясь отомстить, обзывалась и даже пыталась кусаться, но пока он надевал презерватив, послушно ждала на четвереньках.

Макс играл несколько часов, Джейн перебралась на пол к его ногам, положила голову на колени и слушала, изредка поглаживая бедро любимого. Было хорошо и спокойно, но внутри что-то сжималось, она чувствовала, что скоро все изменится, хотела и боялась этого.

***

Джейн блаженно прикрыла глаза, смакуя кусочек творожного десерта, с которого решила начать утро понедельника. На занятия больше ездить не нужно, экзамены позади, поэтому она выспалась до девяти и осторожно, чтобы не потревожить Макса, собралась и спустилась в кафе. Конечно, результаты тестов были неблестящими, мягко говоря... но она боялась, что совсем завалит выпускные, поэтому, к удивлению педагогов, была вполне довольна средними баллами. В последнее время сил и времени не учебу совершенно не хватало. Она, не задумываясь, прогуливала все дополнительные занятия, пропускала встречи одноклассников, посвященные опять же подготовке к экзаменам, ссылаясь на плохое самочувствие. В крайнем случае - успокаивала себя Джейн - тесты можно пересдать в следующем году, а Макс у нее один единственный, другого уже не будет. Они практически все время проводили вместе, если он не работал в сервисе или не репетировал в хоре. Как они раньше могли жить отдельно? Джейн не верила, что когда-то могла засыпать не чувствуя его близости.

Макс больше не срывался, ни разу, но качество контроля не было ослаблено ни на йоту. Он постоянно отзванивался и рассказывал, где находится и что делает. Телефон Ноля перекочевал в цифру "пять" быстрого набора в трубке Джейн. После каждого, даже короткого по времени расставания, она тщательно вглядывалась в любимые глаза, ища намеки на обман, он покорно ждал, никак не комментируя лично придуманные ей тесты. Макс не верил, что Джейн по одному взгляду может определить его... адекватность. Что ж, Джейн надеялась, что ей не придется доказывать ему свою проницательность.

-Привет, красавица! Что у тебя на голове? - знакомый веселый голос.

-Привет, Стив. Это шишечка, - она быстро проверила качество прически, - не нравится? - смущенно улыбнулась.

-Ты бы еще в халате вышла, - расплылся в улыбке, - да я шучу, очень мило. А где Макс?

-Наше солнце еще спит, а повар - указала в сторону кухни - готовит ему особенный завтрак. А ты чего так рано?

-Можно я позавтракаю с тобой? - Джейн приветливо кивнула, отправляю в рот новую порцию чизкейка, парень жестом подозвал официантку, - сегодня с шести утра на ногах, а еще кофе не пил, - продолжил он, сделав заказ.

-Это ты так к последнему концерту FourZ готовишься?

-Конечно, дали же команду скосить как можно больше. Вам-то особенно сейчас деньги нужны.

-Да, это так, - Джейн отпила кофе и мечтательно улыбнулась, - считаю дни. Эх, Нью-Йорк, Нью-Йорк!

-В большом городе жить хорошо, когда есть на что, а вот так как вы едете - полное безумие, - вернул на грешную землю парень.

Джейн рассмеялась и потыкала вилкой в направлении администратора.

-Какой же ты зануда! Стив, ты никогда не изменишься! Ты хоть раз в жизни поступал не по регламенту?

-Поступал, - передразнил он, пиля ножом бекон, - а тебе бы посоветовал, хоть раз в жизни поступить по - выделил голосом - по регламенту.

-Как скажешь, папочка, - подмигнула и доела тортик, - вкусноооо! Я буду скучать по здешним десертам - потянулась - да и вообще по всем вам, даже по тебе, Мистер зануда - поцеловала воздух, он сделал то же самое.

-Может... раз все равно уезжаешь, все же потанцуешь в четверг?

-Все еще не нашли замену Джессике?

-Увы, нет, нам очень нужна эффектная девочка на этот вечер. Можешь надеть маску, так будет даже интереснее - прищурился - определенно интереснее.

-Как у Зорро? - засмеялась Джейн. - Спасибо, не надо.

-Ну, мы бы поставили тебя площадку повыше, никто бы и пальцем не притронулся. Ты же знаешь нашу систему охраны, милая, здесь абсолютно безопасно. Пожалуйста, очень нужно и... - хитро подмигнул - вам же нужны деньги.

Джейн покачала головой.

-Стив, я не против, поговори с Максом, если он разрешит - без проблем.

-Что я должен разрешить? - Джейн обняли сзади и поцеловали в висок, от удовольствия девушка прикрыла глаза, поглаживая родные руки.

-Доброе утро, счастье мое, твой завтрак будет, - посмотрела на часы, - через четыре минуты, - я думала тебе наверх унести.

-Да я что-то проснулся, тебя нет - решил пойти поискать, - и с энтузиазмом добавил, присаживаясь за столик и пожимая Стиву руку. - А что у меня на завтрак?

-Тебе понравится, уверяю, - заговорчески подмигнула она.

-Ммм, уже интересно. Вижу, у тебя хорошее настроение с утра?

-Еще бы, после вчерашнего... - Джейн бесстыдно облизала губы и эротично прикусила нижнюю, в глазах Макса заплясали чертята, он расплылся в улыбке, допивая кофе девушки.

-Хм, - напомнил Стив о своем присутствии, - если будете рассказывать, то давайте в подробностях, - подпер ладонями подбородок, приготовившись слушать.

-Ешь свою... пищу, - кивнул Макс на тарелку друга, - так что я должен разрешить? - посмотрел на Джейн.

-Стив уговаривает меня выступать в четверг, - невинно пожала плечами Джейн, предвкушая очередную вспышку ревности.

Макс перевел убийственный взгляд на друга, вопросительно приподнимая брови.

-Я как раз рассказывал Джейн, что это абсолютно безопасно...

-Ты че, е*анулся? - возмутился рокер, нахмурившись. - Я же сказал "нет", еще в пятницу. А ты - обратился к Джейн - действительно хочешь вертеть моей любимой попой перед всем этим голодным сбродом? - скривил губы.

-Как скажет мой мужчина - так и будет, - довольно улыбнулась Джейн, махая вышедшему из кухни повару и обеими руками указывая на Макса.

-Вообще-то, наша публика - это сливки города, а не "голодный сброд"... - пытался возмутиться Стив, но его уже никто не слушал, Макс с восхищением разглядывал произведение искусства на своей тарелке, а Джейн светилась от счастья, наблюдая его восторг. Стив еще пару минут любовался ее сияющими глазами, затем незаметно пересел за барную стойку, не мешая влюбленным. Может им и правда суждено быть вместе?

***

Финальный концерт FourZ, как и планировали, состоялся в Вавилонской башне и собрал толпы народа. Джейн с удовольствием разглядывала веселящихся людей из вип - ложи на втором ярусе, прикидывая, хватит ли вырученных денег, чтобы покрыть их долги, ну хотя бы большую часть. В последние недели Максу было особенно сложно совмещать сервис с репетициями, ребята (и даже Макс) на редкость ответственно подошли к организации последнего концерта, им очень хотелось, чтобы группу запомнили. Разучили несколько известных песен Muse, Greenday и 30 Second to Mars. Макс изо всех сил демонстрировал пренебрежение к происходящему, но Джейн догадывалась, насколько сложно ему сейчас - ребята с группы серьезно обиделись на парня, возможно даже разругались с ним, не понимая необходимости куда-то уезжать прямо сейчас. Шен, кстати, тоже не отличалась толерантностью - при каждой встрече оскорбленно поджимала губы и отводила в сторону полный страдания взгляд. Разумеется, за их спиной пару обсуждали и осуждали, но Джейн было плевать, у нее были четкие планы на жизнь и на Макса в частности. Нью-Йорк приближался даже быстрее, чем они предполагали. На прошлой неделе влюбленные тщательно рассчитали бюджет - это, кстати, предложил Макс, что весьма удивило и обрадовало Джейн, он определенно исправлялся, становился серьезнее. С понедельника парень взял три смены в сервисе, в этом случае через месяц, даже с учетом минимальной выручки с сегодняшнего концерта, у них должны появиться необходимые для переезда средства. Джейн пригласили сразу в три учебных заведения, весьма посредственных по меркам большого города, но она и не претендовала на большее, с ее-то баллами и материальной возможностью. Джейн уже несколько дней сомневалась, выбирая, но вроде как почти приняла решение, в основном руководствуясь территориальным расположением училища. Ей очень хотелось с кем-нибудь посоветоваться, с тем, кому не все равно, но таких людей в окружении, увы, не нашлось. Подруги, в том числе и Шен, не одобрили ни один вариант, Макс вообще не собирался вникать в чем там подвох, девочки со стриптиза просто пищали: Нью-Йоооорк! Да и правда, неважно. Завтра с утра она отправит документы и... вперед покорять Манхеттен!

Группа отыграла почти три часа, и сейчас уже во второй раз выступала на бис, все-таки любили в городе FourZ и не желали так просто отпускать.

-Он требует, чтобы я все рассказал родителям, представляешь! - Джен вздрогнула, не ожидая внезапного появления брата, да еще и на таком близком расстоянии.

-Ты чего подкрадываешься? - начала ругаться, оборачиваясь, но, увидев печальные глаза и поджатые, как будто он вот-вот заплачет, губы, смягчилась.

-Но ведь ты любишь его, Джо, - попыталась успокоить брата сестра, ласково приглаживая взъерошенные волосы. Ей не нужно было уточнять о ком идет речь.

-Люблю, - тяжело вздохнул он, - он забрал все свои вещи из моей квартиры и вернул ключи - показал Джейн связку, словно она требовала доказательств. - Что я только не делал, чтобы вернуть его! Я даже согласился попробовать стимулятор прос...

-Подожди, - Джейн резко подняла руку, - без подробностей, а то засыплю тебя информацией и клиторе и влагалище. И что ты собираешься делать дальше?

-Привыкать жить без него, - пожал плечами.

-Джо! - Девушка обняла братика. - Ты так похудел, за эти месяцы, на тебе лица нет. Может, мне поговорить с Марком?

-Он выдвинул вполне ясное условие: или я перестаю его прятать, или мы расходимся, - и продолжил жалобно, - недавно видел, как он целовался с Оскаром, его бывшим, а потом они демонстративно ушли вместе.

-Родной, может правда настало время признаться? - уговаривала девушка.

-Ты шутишь? Отец никогда не простит меня, особенно после твоей выходки! - отпрянул брат, тыкая в Джейн пальцем.

-Почему это после моей выходки? Причем здесь вообще я? Это твоя жизнь и только тебе выбирать, как и с кем провести ее.

-А то я сам не знаю! - ядовито прошипел, забирая у нее из рук нетронутый бокал с коньяком и выпивая залпом, - спасибо за поддержку сестренка!

-А что ты хотел услышать? Что Марк придурок, что он тебя не достоин? Я могу это сказать, но это будет неправда, и ты это знаешь. Марк прекрасный человек, вдобавок, искренне любящий тебя. Я свой выбор сделала, теперь твоя очередь. Ты не сможешь обмануться свою природу.

-Ладно, мне уже пора, - Джейн проследила по взгляду Джо - он смотрел на длинноволосого мужчину, лет сорока, томно курящего сигарету за барной стойкой.

-Ты его знаешь? - удивленно спросила она, разглядывая незнакомца.

-Пока нет, но собираюсь узнать, - Джо хитро улыбнулся и подмигнул.

-Думаешь, он гей?

-Ставлю свою машину, - парень поправил воротник рубашки и пригладил волосы.

-Джо, зачем ты это делаешь? - попыталась образумить брата Джейн. - Не превращайся в шлюху! Прямо сейчас позвони Марку. Этот мужик и в подметку ему не годится!

-Отстань, сестренка. Марк - не пуп земли, без него проживу.

И решительно направился к бару. Джейн еще пару минут понаблюдала, как брат заказывает виски, как бы случайно знакомится с мужиком... Фу, мерзко. Нашла глазами Макса, они уже закончили выступление, прощались со зрителями.

-Родной, мне кажется... - она сделала паузу, наслаждаясь выпрашивающим похвалы взглядом любимого, - ммм... блестяще! - засмеялась, пока Макс крутил ее на руках.

-Тебе, правда, понравилось?

-А то ты сам не знаешь. Молодчина! Слушай, поздравь от меня ребят, а я ненадолго поднимусь наверх, что-то голова разболелась, хочу таблетку выпить.

-Слишком громко кричал? Прости, малыш, ты бы мне дала знак, я бы потише...- притворно пристыдился он, вызывая новую волну смеха и получив очередной поцелуй. - Ладно, беги, но только не долго, мы будем наверху, отмечать.

-Ага, давай, сильно не напивайся только, - легко поцеловала кончик его носа и пошла к лестнице.

Как же больно - думала Джейн, открывая входную дверь и потирая висок - все-таки музыка ее любимого не для релакса или медитации. Распахнула окно, блаженно втягивая в легкие свежий воздух. Опять вся одежда провоняла куревом... Когда же они уже съедут отсюда! Джейн понюхала рукав, потом воздух в комнате - кто-то курил в соседнем номере, снова. На Джейн итак в последнее время косились все учителя, явно представляя ее с сигаретой, если не хуже, что в их католических глазах автоматически приравнивалось к воровству и разбою -минусы учебы в гимназии с религиозным уклоном. У Милки вообще двадцать из двадцати пяти человек в классе курят и ничего! Никто на детях кресты не ставит.

Скорее бы у них с Максом появился свой дом, уютный, где все будет так, как хочет Джейн. Скорее бы. Она решила немного полежать в темноте и тишине, пока не подействует лекарство и провалилась в сон.

***

Разбудил резкий сигнала телефона Макса, нужно было отключить звук на ночь, как она иногда делала. Часы показывали четыре, Джейн потрогала кровать -ее мужчины рядом не оказалось. Не многовато ли тусить? Нажала на просмотр входящего с незнакомого номера ММС и чуть не выронила телефон. Боже... На фото был ее Макс, совершенно невменяемый, в обнимку с незнакомой девушкой... И подпись к сообщению: "Я же говорил, что не бывает, а ты не верила. Позвони мне, сладкая. Дафф". Джейн с размаху швырнула телефон на пол и заметалась по комнате, нервно заламывая руки. Боже, она оставила его всего на один вечер, на несколько часов без присмотра... Схватила свой сотовый, быстро набрала новый номер Макса - абонент недоступен. Позвонила Стиву и выяснила, что Макс действительно пропал около двух часов назад, ребята пытались ему дозвониться, но телефон оказался выключенным. "Почему вы не позвонили мне?" - закричала она, сжимая кулаки. Стив испуганно замолчал, он был уверен, что Макс поднялся в номер. Он часто выключал телефон, когда был с Джейн.

Черт! Нужно срочно что-то делать! Ну что? Боже, неужели опять? Неужели все зря? Джейн потерла глаза, потом еще раз и еще, пока их не защипало от остатков туши, побежала в ванную смывать. Пока руки занимались делом, мозг напряженно соображал. Джейн казалось, что серое вещество сейчас закипит или взорвется. Очень захотелось позвонить и попросить помощи. У кого? Полиция, родители, Джо...Громко выдохнула: Черт, Макс, черт, черт, черт! Вернувшись в комнату, напряженно оглядела разложенные вещи, мебель, словно ища помощи или ожидая идей. Чертов телефон все еще валялся на полу, в полуметре покоились крышка и батарея.

Джейн с отвращением подобрала его, собрала, включила. Живучий, гад. Нужно успокоиться, если у нее сейчас остановится сердце - это делу не поможет. "Давай же, тормози!" - она с силой ударила себя по груди, напротив взбесившегося органа. Еще ничего не понятно, это может быть неправой. Скорее всего. Героически задрала подбородок, стиснула зубы и нажала на кнопку вызова абонента, которого мечтала навсегда вычеркнуть из своей жизни.

-Алле? - послышалось на другой стороне.

-Где он?

-Джейн, сладенькая моя, - мерзкий слащавый голос, - у Макса все хорошо, он со мной. Хочешь с ним поговорить? Ой, боюсь, что не получится, он сейчас очень занят. Так что ты хотела, лапуся?

-Слушай меня, урод, - проговорила сквозь зубы, прерывисто бросая каждое слово, - оставь его в покое!

-Он сам меня нашел, любовь моя, не мог же я отказать парню в просьбе? - невинным тоном ответил мужчина.

-Ты врешь! - выкрикнула девушка, еле сдерживая слезы.

-Ты сама понимаешь, что нет. Так что ты хотела, я забыл?

-Я хочу, чтобы ты сказал мне, где Макс.

-Зачем? Я же объяснил - он не один. Что ты собираешься сделать? Прибежишь стаскивать его со шлюхи?

-Тебя это не касается, мразь! - прошипела Джейн.

-Значит так, лапа моя, - уже другим, металлическим, не допускающим отказа, тоном проговорил Дафф, - сделаем вот что: сейчас ты надеваешь самые малюсенькие трусики, какие у тебя только есть, и садишься в машину, которую я уже отправил к Башне. Обещаю, уедете вы вместе с Максом, и больше я к нему и близко не подойду. Скажу даже больше, если он будет меня доставать - пошлю куда подольше.

-Ненавижу, - проговорила Джейн, все еще не разжимая зубов.

-Собирайся, родная. Машина уже в пути - гудки.

-Да пошел ты, козел! - Джейн вцепилась в волосы и рухнула на колени. У нее сильно болели десна, ей казалось, что она поломала все зубы, пока сжимала. Как же ее все это достало! Постоянный, ежесекундный страх, где он и что делает? Недоверие, подозрение, ежедневные допросы! Прошло менее двух месяцев их семейной жизни, а Джейн чувствовала себе уставшей, опустошенной и совершенно выдохшейся. Перед глазами всплыла картинка с изображением сдувшегося шарика, зеленого такого... С нарисованной рожицей. В детстве она много раз просила накачать его гелием и отпускала под потолок своей спальни. Шарик весело улыбался полоской-полумесяцем вместо губ и прищуренными от удовольствия глазами. Но потом в течение двух - трех дней она наблюдала, как шарик постепенно сдувается. Как тускнеет его счастье, как он медленно опускается все ниже и ниже, пока не падает на пол. Использованный, уже ненужный. Взрослая ассоциация - презерватив. Противная ассоциация. Жалкий кусочек резинки, с которым наигрались. Остается только выбросить. Ей вдруг стало так жаль этот никому не нужный зеленый мешочек... и себя. До безумия жаль себя и свою жизнь! В этот момент она ненавидела Макса всей душой, проклиная момент их встречи!

Джейн еще раз посмотрела на фото в телефоне, аккуратно положила его на стол, будто опасаясь, что трубка может рассыпаться, и направилась в душ. Более часа стояла под горячими струями, пытаясь отдать весь накопившийся негатив воде, очиститься, родиться заново, представляя, что смотрит плохое кино, и все эти мерзкие разговоры и ситуации ее не касаются. Телефон трезвонил еще некоторое время, но Джейн не обращала внимания, есть вещи, на которые она никогда не пойдет, даже ради Макса.

***

Он появился около восьми. Тихонько проскользнул в ванную, но Джейн услышала, она продолжала неподвижно лежать, отвернувшись, с открытыми глазами, глядя прямо перед собой. У нее были вопросы, и она еще ночью изложила их на бумаге, которую оставила на столе, рядом с телефоном.

Макс долго пробыл в ванной, видимо, собирался с мыслями, вышел только через полчаса и замер в нерешительности. Джейн медленно повернулась, посмотрела на растерянное лицо, попыталась поймать мечущийся взгляд - не вышло, и указала на стол. Парень взял лист бумаги, пробежал глазами, и так и остался стоять, не отрываясь от мелких острых букв. Джейн сверлила взглядом, он молчал. Ей не хотелось нарушать тишину первой, она панически боялась услышать правду. Пока он не ответил, у нее еще был шанс, надежда на то, что всему есть объяснение. Пусть она не смогла придумать ни одного, но она же не обязана знать все на свете? Наверняка он сейчас расскажет совершенно сумасшедшую историю, и все станет на свои места. А Дафф просто сволочь, которая пыталась обмануть Джейн. Черт, пусть в этой истории присутствуют инопланетяне и йети, лишь бы она была! Но Макс молчал, и это молчание с каждой секундой походило на согласие, разрушало сотканную из воздуха хрупкую надежду.

Когда он поднял глаза, Джейн, отказываясь читать в них ответы, указала пальцем на телефон. Макс торопливо снял блокировку, на секунду замер, пораженно изучая картинку и... со всей силы запустил им в стену, разбив на мелкие кусочки, пнул обувь, брошенную у порога, в том числе и ее туфли, и несколько раз с грохотом припечатал кулаком по входной двери. Все это случилось так быстро и неожиданно, что Джейн не смогла бы точно воспроизвести последовательность вышеописанных действий. Она испугалась, сжалась в комочек, натянув одеяло по шею, задрожала, и несколько секунд с ужасом таращилась на него, ожидая, что достанется и ей. Но Макс только опустил глаза, трясущимися руками натянул джинсы, первую попавшуюся майку, несчастные кеды, которым тоже досталось, прямо на босую ногу и вылетел из комнаты, хлопнув дверью. Сбежал. Опять. Как всегда.

Джейн зарыдала, даже не так, она закричала, зажимая ладонью рот, слез не было, был неестественный, дикий крик. Дрожащие губы зашептали "все правда, это все правда"! Все зря... Она еще раз вскрикнула. Быстро спрыгнула с кровати, распахнула дверцы шкафа, дернула за край походной сумки, которая пряталась в самом низу, прикрытая коробками с обувью. Сумка не поддалась, Джейн дернула сильнее, еще и еще, пока не отлетела вместе с трофеем на середину комнаты, приземлившись на пол и больно ударившись о спинку кровати. С минуту она так и сидела, разглядывая получившийся бардак, потом вскочила и принялась, как попало запихивать в нее вещи. Белье, шмотки, пульт от телевизора, зубную щетку, шампунь.. что еще? Джейн пораженно уставилась на пульт, мешающий застегнуть молнию, и пару минут не могла переключить внимание ни на что другое, наконец, отбросила в сторону и все-таки застегнула сумку. Ноутбук, зарядка для телефона.. Боже, тут столько ее вещей -Джейн растерянно огляделась - нужно грузовик нанимать. Она натянула спортивные штаны, майку, кроссы и выбежала из комнаты.

В этот раз она не плакала в такси, не хотелось. Было просто пусто, будто всю ее душу высосали, забыв заполнить пустоту чем-то другим, как тот шарик, который потом выкинули, игре с которым Джейн нашла занятия поинтереснее, несмотря на его преданность. Она отстраненно смотрела из окна машины, иногда нервно хватая воздух и впиваясь ногтями в ладонь, доказывая, что все еще может чувствовать что-либо.

-Вы сильно изменились, - сказал водитель, не отрывая напряженного взгляда от дороги. Джейн прищурилась и узнала в седовласом мужичке того самого таксиста, везшего ее в первый раз, более полугода назад.

-Так заметно? - проговорила девушка. Он стрельнул взглядом в зеркало заднего вида.

-Вы повзрослели.

-Скорее состарилась и умерла, - мрачно пошутила она. Таксист не понял: это своеобразный черный юмор или... что это? Он еще раз взглянул в зеркало, пытаясь поймать ее взгляд.

-Думаете, некоторых жизнь ничему не учит? - спросила Джейн, мужчина неопределенно пожал плечами, вроде как не знает. Просто ему плевать. Джейн тоже на него плевать. На всех плевать. Этот жизненный урок она не забудет никогда.

В записке было всего три простых вопроса:

Ты изменил мне?

Ты сам позвонил Даффу?

Ты предал мою веру?

***

Джейн замерла на пороге родительского дома, прижимая к себе тяжелую сумку, и исподлобья глядела на родителей, изредка моргая. Отец прищурился, внимательно рассматривая дочь, мать, нервно сцепив пальцы, нерешительно замерла за его спиной. Пару минут длилось молчаливое противостояние, участники которого занимали боевые позиции у противоположных стен комнаты, словно два вражеских лагеря, пытаясь понять чувства и мысли друг друга. Наконец, Джек тепло улыбнулся и широко раскрыл объятия, и Джейн, выронив сумку и подбежав, упала в них. Слез по-прежнему не было, не было и слов. Джейн прижималась к своему самому близкому человеку, и ее трясло, просто трясло крупной дрожью. Мать тоже подошла, погладила плечи дочери, поцеловала в макушку. Так они и стояли втроем, обнявшись, боясь разрушить торжественность момента.

-Мы очень скучали, родная, - ласково проговорил отец. Джейн отодвинулась и посмотрела ему в глаза, будто не веря. Она ждала, что он будет кричать, влепит эту несчастную пощечину, которую так красочно воображал ее мозг, да у нее уже щека горела, готовая, ожидающая отцовского гнева. Ну давай, давай! Начинай! Она будет только слушать и соглашаться. Она заслужила. Он молчал, а его глаза выражали такую теплоту и ласку, что у Джейн защемило сердце. Как она могла подвести его??

-Ты был во всем прав, папа, - подавлено проговорила она, уже понимая, что он не будет ругаться. Он все знал, черт, он знал, что именно так все и будет, как только увидел номер Макса в ее телефоне. И уже простил. Заранее. Он пытался ей объяснить, да все пытались... только она не желала слушать. "Вы не понимаете" - она никогда больше не скажет эту фразу.

-Мне очень жаль, - проговорил он, поглаживая по голове.

-Можно мне вернуться?

-Твоя комната ждет тебя.

***

Вскоре Джейн поступила на дневное отделение местного педагогического Университета.

***

Через месяц обнаружила в почте письмо, с прикрепленной записью новой демо.

(прим. автора - когда писала главу, думала о Linkin Park - In Pieces, послушать можно здесь http://www.youtube.com/watch?v=psTZNH4B2po).

Она слушала целый вечер, включая запись снова и снова, по кругу. Ему все-таки удалось пережить сильнейшие эмоции и передать их слушателям, миссис Шеллер бы одобрила, наверное.

Слушала и плакала, наконец-то слезы появились. Боль, ярость, обида, злость вновь накрыли с головой, унося в пучину жалости к себе и ненависти к нему. Макс все-таки дописал эту чертову песню и прекрасно исполнил. Благодаря ей рокеру предложили очень выгодный контракт, он уехал в Нью-Йорк.