Глава 15. -С четвергом всех и каждого

-С четвергом всех и каждого! А что это значит? Правильно, это значит, что завтра уже пятница и, как всегда, сегодня с вами Дэн Свит - всем доброго позднего утра! - короткая заставка-проигрыш. - Сегодня двадцатое декабря, если кто забыл - напоминаю, до Рождества осталось всего пять дней, не забудьте купить подарки близким, если вы еще не успели. Кто еще не имел удовольствия, побывать на улице информирую - мой личный градусник в студии показывает минус три, несмотря на все радостные прогнозы синоптиков, с неба на Манхеттен сыпется то ли снег, то ли дождь, превращаясь на асфальте в серую кашу. Не болейте, дорогие мои, не пренебрегайте шарфами, шапками и перчатками! А сейчас, для всех хороших людей споет....

Паренек выключил плеер, припарковал мопед у обочины и огляделся - он был уверен, что до указанного в бланке адреса ехать около десяти минут. На данный момент он в пути уже около получаса и конца дороги все нет. Ну что ж, такая у него работа - вздохнул и поехал дальше.

***

Тридцати шести этажное офисное фешенебельное здание на пересечении 145 и 33 улиц, престижный район, семнадцатый этаж, шикарный вид на город. Плотно запертые двери, звуконепроницаемые стены. Приоткрытое для проветривания окно, из которого урывками доносится агрессивное пение, полностью рассеиваясь в районе девятого этажа.

Невысокий рыжеватый парнишка на секунду замер, прислушиваясь - показалось. Робко проскользнул сквозь стеклянные двери и попал в просторный холл, принялся смущенно озираться, отмечая кожаную мебель, огромный фонтан, экзотические цветы в горшках, предпринял попытку отряхнуть забрызганные при езде на мопеде штаны. С энтузиазмом заглянул за стойку ресепшена и никого там не обнаружил...

-Вам кого, молодой человек? - парень испуганно вздрогнул - застукали. Вжал голову в костлявые плечи и вдруг понял, что он, вроде бы, ничего плохого не сделал, по крайней мере, пока. Далее озарила светлая мысль, что он вообще-то на работе... уже уверенно обернулся и замер. Над ним возвышалась гора в лице темнокожего мужчины, лет тридцати пяти, одетого в форму охранной компании Железный Доберман.

-Я... то есть добрый день...Я пиццу... доставка пиццы Четыре сыра в офис, - достал из кармана помятый блокнот, уронил, поднял, случайно оторвав полстраницы, расправил загнувшийся листочек и все-таки сумел прочитать, - офис 17-034.

Охранник прищурился, разглядывая щуплую фигуру - на террориста особо не похож, хотя кто ж их знает, террористов. Ничего святого.

-Заказывали к двенадцати часам, - тонким голоском закончил предполагаемый бандит, с надеждой поглядывая на все еще пустой ресепшен.

-Так уже двенадцать двадцать! - прогремел охранник, парнишка опять скукожился и зачем-то протянул громиле три коробки пиццы.

-Она ещ горяча, чесн слово, - быстро залепетал, проглатывая окончания.

-Так поторопись, чтобы не остыла! Живо!

Парнишка пулей сорвался с места, и дрожащими пальцами надавил на блестящую кнопку вызова лифта. Охранник, отвернувшись, усмехнулся и пробормотал себе под нос:

-Наберут молодежь, мучайся с ними, - улыбнулся, вспоминая какую-то байку, и занял привычное место у двери. Если этот ребенок террорист - то он Моника Белуччи.

Офис 17-034, звонок в дверь.

-Я открою, - симпатичный русоволосый парень, лет двадцати пяти ловко спрыгнул с дивана, на котором до этого удобно развалился, и направился к двери.

-Может это наша пицца? - предположил смуглый молодой мужчина, пытаясь перекричать крики, слышащиеся из дальнего конца помещения. Признаться, у него с трудом получилось.

-Должно быть, - открыл дверь первый участниц разговора, - точно, она родимая! Ну, наконец-то! И года не прошло.

-Простите, пожалуйста, везде пробки, - извиняясь, улыбнулся мальчишка.

-Тут всегда пробки! Вечно! - фыркнул парень, протягивая деньги и забирая пакеты. - Сдачи не надо, - попытался прикрыть дверь, кивая на слова благодарности за чаевые. Несмотря на желание поскорее убраться подальше от проницательного охранника, парнишка все же не смог удержаться, чтобы не заглянуть в комнату и понять, что она представляет собой просторную студию звукозаписи. Сразу за дверью располагалось что-то вроде гостиной с диваном, креслами, доской для записей, столом и кучей полок. Огромные окна во всю стену, полуприкрытые жалюзи, светлая мебель в стиле модерн, абстрактные картины. Определенно здесь было очень круто! Глаза парнишки загорелись - далее комната плавно перетекала в склад музыкальных инструментов: ударная установка, гитары, синтезаторы, множество колонок, компьютеры, присоединенные к звукозаписывающим устройствам, за стеклянной стеной, распевался темноволосый мужчина, причем довольно активно. Парнишке показался голос очень знакомым, он попытался прислушаться, но тут же отпрянул, спасая нос от захлопнувшейся двери. На всякий случай потер спасенный орган и зашагал к лифту. Уже садясь на мопед и надевая шлем, он ударил себя ладонью по лбу - вспомнил! В голове всплыло название новой модной рок-группы Reference_point, клип которой уже месяц активно обсуждали его друзья. Черт! Ему почти удалось взять автограф! В школе все умрут от зависти!

-Твою мать, я уже не могу жрать это дерьмо! - возмутился невысокий смуглый парень с итальянским корнями, брезгливо косясь на пиццу. - Уже неделю безвылазно трахаемся с этой чертовой песней! Пойдемте хоть сегодня нормально поедим? Мой желудок требует жиденького, супчика какого-нибудь.

-Рич, вот допишем песню, и будет тебе и жиденькое, и тепленькое, и даже возможно, влажненькое, - подмигнул круглолицый молодой мужчина, сидевший за пультом. Его жиденькие светлые волосы были коротко подстрижены, пухлый животик маскировала свободная рубашка. Он думал, что маскировала.

-Если мы отвлечемся на полчаса, чтобы поесть, то ничего страшного. Ээ! Макс, Макс, ты можешь замолчать хоть на минуту? Или хотя бы дверь прикрыть!

-Я, если что, делом занят, а не себя развлекаю, - огрызнулся парень за стенкой.

-Тебе звонят, кажется.

-Мне некогда, - прикрыл дверь и продолжил свое занятие, под одобрительный кивок пухлого.

-Блин, ну сколько можно! Мааакс, подожди! Пойдемте в кафешку, потом продолжим. Мозги освежить надо, вдохновения набраться!

-На самом деле, - подхватил высокий, под два метра ростом, блондин, - я бы тоже чего-нибудь нормального поел.

-Нормальная пицца, зря вы, - возразил русый парень, с удовольствием откусывая кусок, еле поместившийся во рту, и принялся с наслаждением жевать, - мня вдахлавает.

-Конечно, нормальная! Тебя вечерами жена человеческой едой откармливает, для разнообразия можно и пиццу потрескать!

Женатый молодой человек невозмутимо пожал плечами.

-А вам кто не дает жениться?

-Пиццу принесли? - стеклянная дверь вновь приоткрылась. - И все молчат... Если бы не запах - подох бы с голоду! - парень, разминая шею, вышел в гостиную.

-Ты там поёшь себе - и пой, нам больше достанется. Тебе, кстати опять звонят... какая-то Джейн.

-Джейн? - Макс быстро забрал телефон у друга.

-Алле, да, привет, - неловко улыбнулся и потер затылок, выдавая волнение. Парни многозначительно переглянулись.

-Начинается! - махнул рукой итальянец, которого все называют Рич.

-Та самая Джейн? - шепотом переспросил высокий блондин Вик. Русый парень кивнул.

-Я пока совершенно не могу выбраться... Ну да, конечно, я понимаю. Давай сегодня вечером завезу. Да, освобожусь поздно. Отлично, буду ждать вечера, до встречи!

Макс закончил разговор и, уставившись на дисплей телефона, о чем-то задумался.

-Что-то случилось, Макс?

-Нет, Бредли, все ок, - обратился к русому, - Джейн потеряла кредитку, новую еще не сделали, а в банк далеко ехать, нужно ей кэша одолжить.

-Ага, одолжить...

-Так может, этим и займемся сейчас? - перебил Рич, взмахивая руками. - Вдруг она с голоду помирает? Без денег сидит, бедняжка! Нужно спасать несчастную, - широко улыбнулся. - Заодно где-нибудь поедим.

-Мы уже договорились на вечер, - Макс растерянно оглядел коробки, - а про меня опять забыли что ли? - нахмурился.

-Черт, ты же не ешь грибы, блин, Макс! Когда ты уже начнешь питаться, как все нормальные люди?

Мужчина сделал неприличный жест по отношению к Ричу, но тот не обиделся, наоборот подбодрился новой блестящей идеей, внезапно осенившей его светлую голову.

-Мы же не можем допустить, чтобы наш основной солист с голоду помер? Я один и половину партий не потяну, - хитро улыбнулся.

-Ты один и десяти процентов не потянет, - ехидно улыбнулся Макс. - Ну, в принципе, можно, - нерешительно посмотрел на круглолицего парня, есть ему очень хотелось - Пит, как думаешь, если мы прервемся ненадолго, ничего?

-Думаю, - он почесал затылок, - ничего. Мы же в любом случае ее допишем сегодня, ну задержимся на лишний часок, ни в первый раз.

-Неужели! - закатил глаза Рич, потирая щетину.

-А пицца? - возмутился Бред, доедая второй кусок. Парни хором застонали:

-Ешь ее сам!

-Джейн, у меня появился перерыв, - Макс перезвонил девушке, выходя из лифта. - Ага, ну мы решили все-таки пообедать в городе. Ты сейчас где? Там вкусно кормят? Ок, тогда мы сейчас подъедем. Хорошо, - и добавил уже друзьям, - они в Серебряной лошади, знаете, где это?

Высокий блондин присвистнул.

-Еще бы у нее не было денег, там средний обед под сотню стоит!

-Она с друзьями, может, отмечают что-то, - Макс пожал плечами.

Дорога до Серебряной лошади заняла около получаса, Макс, развалившись на переднем пассажирском сидении новенькой спортивной машины Бреда, о чем-то напряженно размышлял, Вик, Рич, Питер и Джеймс следовали за ними на стареньком форде Джеймса.

-О да! Люди! Цивилизация! - радовался Рич, заходя в кафе. - Оказывается, жизнь продолжает идти своим чередом, пока ты замурован в студии.

-Да ладно тебе, - махнул рукой блондин, - через две недели стартуем, будешь еще скучать по спокойной жизни и горячей пицце.

-Скорее бы уже! - потер руки Бредли, присаживаясь за столик. - Мы с Шен дни считаем до путешествия. Она кроме как нашего родного города и Нью-Йорка нигде больше не была, да я, в принципе, тоже.

-Ты серьезно решил взять ее с собой? - изумился Пит. - А как же тусня, девочки?

-А что только я? Джеймс тоже с невестой едет, - парень быстро кивнул на друга, убирая волосы со лба.

Макс внимательно оглядел зал и обнаружил Джейн в компании еще двух девчонок и двух молодых парней. Махнул ей, девушка кивнула, давая знак, что сама подойдет позже и продолжила внимательно слушать незнакомого Максу паренька. Судя по лицу - ровесник Джейн, может на год старше, средней комплекции, светловолосый. Одет довольно просто, но это, конечно, ни о чем не говорит. Макс недовольно прищурился. Почему-то каждый раз, видя, как Джейн разговаривает с кем-то из мужчин, он машинально прикидывает, сможет ли набить предполагаемому ухажеру морду, и если вывод в его пользу - становится легче. Тем временем к ним уже подошла официантка, ребята сделали заказ.

Во время обеда Макс не сводил глаз с Джейн, изредка поглядывая на тарелку, выбирая какой кусок отправить в рот следующим. Он уже несколько недель не видел ее, действительно, как сказал Рич, они были буквально замурованы в студии, вырываясь лишь на ночные выступления, куда она не приходила, ни разу. Как же его бесили новые друзья и подруги девушки, этакая золотая молодежь! Конечно, он мог сообразить и раньше, что на подобном факультете не учатся талантливые дети посудомоек и дворников. Нет, дело не в деньгах, ребята почти дописали первый альбом, остался всего один трек, неплохо зарабатывали в клубах. За три месяца их клип посмотрели тысячи людей, песня занимала высокие места в чатах, а через две недели ребята отправятся в свой первый тур по десяти штатам в поддержку альбома, который уже через неделю поступит в продажу. Фред сулил миллионы, Макс мог себе позволить содержать Джейн так, чтобы она не чувствовала себя ущербной рядом с бриллиантовыми и нефтяными детками, по крайней мере он надеялся, что у него получается.

И совершенно неважно, что пока ему самому приходилось экономить, снимая крошечную квартирку на первом этаже старенького дома, ему там нравилось, правда. Там была кухня, его собственная. Когда они с Джейн жили вместе в гостиничном номере Башни, девушка обещала, что если у них будет настоящая кухня - она будет ему готовить.

-Расслабься, мужик, - Бред положил руку на плечо друга, - это ей нужны деньги, никуда она не убежит.

-Да я просто так смотрю. Мне кажется, она еще похудела, - нахмурился, - не нравится мне это.

-Да вроде нет, такая же. Макс, успокойся, ты ее отлично кормишь, поверь мне.

Парни краем глазом наблюдали, как из-за дальнего столика встала стройная высокая девушка, образ хрупкости усиливался грубыми коричневыми сапогами на высоком широком каблуке, обтягивающими джинсами, заправленными в эти сапоги и легкой блузкой, выгодно подчеркивающей изгибы. Она весело рассмеялась, поднимаясь с места, что-то сказала друзьям и направилась к столику музыкантов.

-Всем привет, кого не видела и с кем не знакома, - улыбнулась. Да, девушка была определенно очень привлекательной, яркие голубые глаза, темные, слегка волнистые волосы, высокие скулы и аккуратный носик. Внимательный, можно даже сказать, строгий взгляд. С этой "крошкой" просто так не пофлиртуешь, найдет что ответить, - отметил про себя Вик.

-Привет, еще раз, - улыбнулся Макс, поднимаясь и легко целуя девушку в щеку, она сделал то же самое, - ты уже знакома с Питом и Джеймсом, это Эрик и Ричард, ну Бреда ты знаешь.

-Девушка пожала руку Ричу, приветливо улыбаясь, затем Эрику.

-Друзья называют меня Вик, - проговорил блондин, галантно целуя тыльную сторону ладони.

-Да? Почему же? - удивилась Джейн, поспешно забирая руку и незаметно вытирая о штаны. Макс отметил этот жест и довольно прищурил глаза.

-Потому что он викинг! - попытался забрать внимание на себя Рич.

-Я норвежец, - улыбнулся блондин, девушка понимающе кивнула и перевела взгляд на Макса.

-Ну? - вопросительно приподняла брови.

-Я не успел снять деньги, не знаешь, здесь есть банкомат поблизости?

-Да, у входа. Давай, я сама сниму, а ты доедай, - она, шутя, похлопала его по животу, протягивая другую руку за карточкой, Макс послушно достал портмоне и отдал кредитку девушке, - пин тот же?

-Да, конечно.

-Ок, я сейчас, - она обворожительно улыбнулась ребятам за столом и скрылась в глубине зала.

-А симпатичная телочка,- протянул Вик, - я не понял вы вместе или нет? Если нет, то я бы позвонил ей, - Макс устало потер виски, провожая Джейн взглядом и тихо проговорил:

-Убью.

Это было так неожиданно и не похоже на его обычное поведение, что за столом на минуту воцарилась тишина, парни удивленно переглядывались, пожимая плечами.

-А десерт кто-нибудь будет? Я бы съел фруктовый чизкейк, вы как? - попытался разрядить атмосферу Бред. Вроде бы у него получилось, и разговор пошел свободнее, а именно в сторону сладостей и кофе. Макс даже улыбнулся, объясняя, почему не любит мороженое...

-Это больная тема, лучше не шути так, - незаметно прошептал Бредли блондину, сидящему рядом, тот качнул головой, давая понять, что усек, но не согласен с таким поведением.

-Все, спасибо!- весело бросила Джейн, возвращая Максу карту.

-Тебе точно восстановят кредитку до моего отъезда? - попытался он продолжить разговор.

-Да, на следующей неделе уже заберу, не волнуйся.

-Может, посидишь с нами? Все заказали десерт, - предложил Бред, видя колебания друга.

-Нет, мы уже спешим, у нас пары через час - идиотское расписание, - отмахнулась она, - и еще, Макс, заплатишь за нас, ладно? А то сегодня была моя очередь угощать, а если я заплачу наличкой, то отдам почти треть того, что сняла.

- Хорошо, предупреди только официанта.

-Я уже! А ты чудо, - она опять улыбнулась, - ну ладно, мне пора бежать. Приятно было познакомиться, - кивнула ребятам, - удачи вам в туре!

-Джейн, подожди минуту, - далее парни наблюдали нерадостную картину: Макс отвел девушку в сторону, принялся что-то рассказывать, вроде попросил о чем-то, выжидающе сцепив пальцы, но Джейн отрицательно покачала головой. В завершение разговора, она по-дружески обняла рокера, снова чмокнула в щеку, и побежала к своим. Макс вернулся совсем хмурым.

-Ну что? - спросил Рич, он отмахнулся.

-Все нормально. Ну, где уже этот чертов десерт? Впереди еще море работы!

-Макс... это не мое дело, но ты считаешь, что нормально вот так давать ей свою карту, оплачивать обеды ее друзей, там мальчики-то, - Пит чуть понизил голос, - не бедные кушали, посмотри, - он кивнул в сторону уходящих студентов, - на тясячу баксов спорю, что припаркованный у кафе супер-кар принадлежит одному из них.

-Ты прав, Пит, это не твое дело, - проговорил Макс, допивая кофе. Вик в шоке приподнял брови и многозначительно посмотрел на Бреда, тот пожал плечами, типа я же говорил - тяжелый случай.

На самом деле Макс понимал, что Пит прав, унизительная ситуация, он почувствовал, что начинает злиться, и попытался взять себя в руки. Обидно, что ребята все это видели, Макс ненавидел, когда его жалеют, захотелось поругаться, доходчиво объяснить, что он не нуждается в сочувствии, но ссориться с коллегами в его планы не входило. Макс еще раз посмотрел на дверь, в которую только что вышла его Джейн, и вернулся к десерту. Через пару минут его отпустило.

Макс поймал себя на мысли, что начинает привыкать к новым идиотским отношениям между ними. Качнул головой, стряхивая нахлынувшие воспоминания. Да уж, он планировал, что через месяц, максимум два они снова начнут ночевать в одной кровати. Прикинул - четыре месяца прошло, почти полгода! Сегодня он опять вернется в его убогую квартирку, которую снимает недалеко от студии, по привычке проверит пустой холодильник и ляжет спать, а завтра на работу и по новой. Макс никогда не думал, что может устать, занимаясь музыкой. Раньше он как-то умудрялся посвящать хору от двух до шести часов в день, потом пару часов FourZ и полный сил и энергии летел в сервис, где уставал от рутины. Сейчас же он приползал домой, выжатый как лимон, мечтая только о спасительном сне. Иногда даже игнорировал душ, лишь бы устроить голову на подушке и провалиться в темноту. Его жизнь превратилась в зацикленную череду заранее известных событий: студия-репетиции-ночные клубы/бары - сон - студия. Изредка разбавляясь фотосессиями и съемками, весьма изредка. Зато он начал много зарабатывать, действительно много для солиста начинающей группы, их буквально разрывали ночные заведения, и если бы не Фред, ребята бы обязательно запуталась какие предложения принимать, а кому отказывать. Максу очень хотелось разбавить свою жизнь теплотой и... любовью? Он очень долго жил, не понимая значения этих слов, черт, да все приемные дети его патронатной матери понимали, что никому не нужны, что брошены, но теперь... Теперь, когда Джейн показала ему, что значит иметь близкого человека, по-настоящему близкого, ради которого готов на все, а потом резко все прекратилось. Макс постоянно чувствовал ломку, иногда ему казалось, что новая боль сильнее того, что он переживал при потребности принять очередную дозу. Определенно, любовь - это наркотик, самый сильный из известных, с самыми тяжелыми отходняками.

Замечая косые взгляды друзей, он заставил себя улыбнуться, делая вид, что отпивает кофе, хотя кружка уже давно была пустой. Обед закончен, впереди часов шесть непрерывной работы. Лучше бы вообще не видеть ее!

-Ну что, как успехи? - Фред с порога взялся за допрос, не здороваясь.

-Да вот, послушайте последний вариант