Глава 32. Запах вербены 25 page

Снейп сначала хватал ртом воздух, потом рассмеялся.
– Ах, ты об этом!
– Вы любите ее, да? А я…я никто для вас! Меня навязали вам, а я вам не нужна, у вас уже есть семья! Жена и ребенок. Думаете, я не понимаю?! Но я ведь тоже человек! Мне больно! Я люблю вас! Даже если мои чувства лишь мираж, и ничто для вас! Я не виновата, что меня подарили вам! Не трогайте меня! – закричала Гермиона, когда Снейп попытался ее обнять, по щекам опять потекли слезы. Девушка отвернулась, не желая, чтобы он видел слезы, ее слабость. Обычно она искала у него утешения, но сейчас ей было так больно. По мере того, как Гермиона говорила, его лицо становилось все более серьезным. Он нахмурился, став предельно собранным.
– Ты все не так поняла, – без тени улыбки, сказал Снейп. – Медвежонок моя одноклассница…
– Кто?
– Медвежонок. Артис. Ее имя с кельтского переводиться как медведица и комплекцией она похожа, мы ее всегда так звали. Она жена Нотта, мать Теодора. Сейчас у них родился второй ребенок. Они очень хотели, но все никак. Она моя ровесница, так что согласись в таком возрасте... Трудная беременность, тяжелые роды. Сейчас и мать, и младенец чувствуют себя хорошо, но был период, когда приходилось всерьез опасаться за их жизни. Я курировал зельями. Это естественно. А доктор Браун…
– Но там было так написано…«Люблю», «твоя»!
– Она всем так пишет. У нее чувства всегда идут впереди разума.
– «У нас родился сын»…
– Все правильно, у них с мужем родился сын. А я к нему не имею никакого отношения. Просто делал зелья для нее. За них с Ноттом почти все наши переживали. Сам он весь синий ходил, не ел, не спал… И мы с Брауном тоже. Люциус и Нарцисса волновались, Забини, Гойлы… Если хочешь, я могу попросить доктора Брауна показать ее историю беременности, ты сама все увидишь.
– Понятно, – смутилась Гермиона. – Простите…
– Я не обязан отчитываться перед тобой, но я…понимаю, что ты сейчас чувствуешь, поэтому… У меня никого нет, – серьезно сказал он. – И поверь, я знаю, что такое неразделенные чувства, и прекрасно понимаю твои страдания. Но я не хочу, чтобы потом ты возненавидела меня, считая, что я воспользовался твоим состоянием или относился к тебе, как к вещи. Поверь, мы найдем выход. Мы справимся…

Гермиона шмыгнула носом, шагнула к Снейпу и прислонилась к нему.
– Давай договоримся, если что-то будет тебя мучить, говори мне сразу.
Гермиона кивнула.
– Я не могу больше. Мне так тяжело.
– Я знаю, – тихо сказал Снейп, обнимая ее за плечи.
– Мне так страшно. Заклятие, Лорд. Так хотела увидеть своих одноклассников, всех наших, а оказалось... Все косятся на меня. Эти Кэрроу!..
– Переезжай ко мне.
– Что?! – Гермиона подняла голову, от удивления даже перестав всхлипывать.
– Можно оборудовать еще одну спальню для тебя.
– Но это же…
– Нашу связь не утаить. И затыкать рты бесполезно. Если ты перестанешь остро реагировать, все успокоятся.
– А вы?.. Вам тоже говорят?
– Мне не смеют, – отвел в сторону глаза Снейп.
«Значит, все же говорят, – подумала Гермиона. – МакГонагалл наверняка пытается образумить»
– Я могу попробовать приструнить Кэрроу, но, в общем-то, их слова только отражают общее мнение. Со стороны так кажется, и все убеждены, что это правда, опровергать было бы глупо. Я смогу тебя защитить, только если ты будешь всегда рядом со мной. Моей ассистенткой, помощницей. Ты ведь и так делаешь почти всю работу в лаборатории. Я могу официально тебя назначить. И показать всем твое привилегированное положение, сделать его очевидным. Тогда наши встречи не будут вызывать такого ажиотажа. Только боюсь, студенты полностью от тебя отвернутся. Поэтому и предлагаю переехать из гриффиндорского общежития. Если не хочешь ко мне, можно придумать что-нибудь еще.
– Я…я подумаю, – пробормотала Гермиона. Это предложение было слишком неожиданным. Нет, примерно так она и хотела бы, но вот в реальности… Это как-то слишком…смело. Радикально.

А вечером произошло событие, подтолкнувшие ее к принятию этого предложения.

– Гермиона, ты можешь провести нас в кабинет директора, когда этого козла там не будет? – спросила Джинни. Вместе с ней к Гермионе подошло еще несколько ребят из ОД.
– Профессор Снейп не козел, – негромко ответила Гермиона. – Он делает все, чтобы в сложившихся обстоятельствах жизнь учеников была сносной.
– Ну конечно! Карцер, цепи, учителя-Пожиратели!.. Так ты поможешь нам? Я видела, ты входишь к нему без всякого пароля.
– Пора определиться, на чьей ты стороне, – сказал кто-то из ребят.
– Да. Ты с нами или с ним? – напрямую спросила Джинни.
– Вы задумали глупость. Даже если вам удастся выкрасть меч, как вы потом его переправите Гарри? Вы знаете, где он сейчас?
– Не твоя забота.
– Нет моя! Вы мои друзья, даже если вы сами вычеркнули меня и поливаете грязью. А то, что вы задумали, опасно, вас могут поймать! И хорошо, если это будет Снейп. А если Кэрроу?
– И чем же Снейп лучше? Он такой же Пожиратель! Не ожидала от тебя! Хотя, ты всегда его защищала, даже, когда Гарри рассказывал, как он убивал Дамблдора.
– Не правда!
– А сейчас он сажает учеников в карцер, а его дружки заставляют учеников на отработках тренировать друг на друге Круциатус. И ты тоже его защищаешь. А он Невилла…
– Да ладно тебе, Джинни, там вполне нормально было, – пробормотал Невилл. – Сидел заклятья тренировал и учился. И Кэрроу не мог до меня добраться.
– Ну конечно!
– А если ты так волновалась, что же не сходила и не проведала его? – выкрикнула Гермиона.
– А у меня нет знакомых в инспекционной дружине! И в любимчиках директора я тоже не хожу! Кто бы мне сказал, где этот карцер находиться.
– А я тоже у них не спрашивала, – прошипела Гермиона. – Если есть мозги, это можно узнать и без них. Но это если мозги есть, а так, оно конечно, без помощи никак! Давайте, воруйте меч! А потом можно дать объявление в газету: «Гарри Поттер, зайди за своим наследством в Хогвартс, в гостиную Гриффиндора»! То-то Кэрроу обрадуются! У них, у бедных, метки уже чешутся, Лорда вызвать! – она резкими движениями собрала разложенные на столе учебники и пошла к выходу.

– Значит, ты правда на его стороне? Ну и ладно! Проваливай, без тебя справимся! Предательница!!!
– Зря ты это, Джинни, теперь она расскажет… – услышала Гермиона за спиной. Она поспешила толкнуть портрет Полной дамы и выйти.

Ну и пусть! Они правы, она должна определиться. Что ж, похоже, другого выхода нет. Наверное, Снейп чувствовал себя так же, став шпионом Дамблдора. Все в Ордене Феникса его ненавидели. Он был на их стороне, а его считали врагом…

По дороге она столкнулась с Драко. Он мрачнел день ото дня и сейчас был подстать окружающим подземельям.
– Ты ведь все понимала? – вместо приветствия спросил он.
– О чем ты? – не сразу поняла Гермиона. Ее голова была занята только что случившейся ссорой с гриффиндорцами.
– Снейп не накладывал на тебя заклятия, ты все понимала, да? Когда я приходил, ты…ты обманывала меня. Нет, не оправдывайся, не надо. И не бойся, я не побегу докладывать Белле, мне плевать на ее интриги. И на Лорда тоже плевать. Мне все покоя не давали твои глаза, там, когда мы встретились с Уизли и Поттером. А ведь это ты трангрессировала меня тогда. Значит, у тебя и палочка была. В разговорах все время были нестыковки. Теперь я понимаю… Как ты могла? Я…я душу тебе открывал, а ты глумилась надо мной, издевалась, прикидываясь…куклой!
– Драко, нет…
– Потешалась надо мной, да? Конечно, слушать такое!.. Я…я доверял тебе. Первый раз за всю жизнь я…открылся кому-то… И ты…обманула меня. Ты все понимала и не остановила меня! Ты…смеялась надо мной, да? Про себя забавлялась? – едва сдерживая ярость, запинаясь, проговорил он. – Что, скажешь это не так?
– Ты не прав…
– Ну, давай, вот сейчас скажи, что ты была под заклятьем! Только не лги! Ну?! Молчишь? Я тебе не врал, ни в чем не врал, а ты…ты... я был лучшего мнения о тебе.

Он резко развернулся и быстро зашагал вглубь подземелий.

У Гермионы опустились руки, учебники попадали на пол. Ну вот, он тоже оставил ее. А она думала, что причина в другом…

Эту ночь она провела у Снейпа. Она в спальне, он в гостиной. А утром вышел приказ об официальном назначении ее личным помощником директора. Снейп даже предлагал ей садиться в Большом зале за столом преподавателей рядом с ним, но она отказалась.
Теперь, помимо учебы и работы в лаборатории, она выполняла мелкие поручения от Снейпа. Они стали больше времени проводить вместе. Ей было хорошо с зельеваром, но в тоже время иногда было невыносимо видеть его, разговаривать с ним и знать, что он не любит ее. Больно. Нет, с ней он был, можно сказать, ласков, внимателен, добр, даже почти не рычал, как на остальных, но… Кто она для него? Несмышленая девчонка?
«А кто?» – с горечью усмехнулась Гермиона, пристраивая учебники рядом с его бумагами. Делить один стол было не очень удобно, но никто из них не спешил менять образовавшийся сам собой порядок. Гермионе даже временами казалось, что Снейпу вечерние совместные посиделки доставляют радость. Она вздохнула. Уроки! Ей надо делать уроки! Писать эссе, читать параграфы, делать доклады… И о каком другом (взрослом!) отношении к себе она может мечтать?!
Она держала свои чувства в себе и молча страдала.
И…скучала по Драко. Ей было больно от их ссоры. Получается, она и в самом деле его обманывала, но…но ведь она не могла сказать правду! Просто не могла! Это снова ловушка – два выбора и оба плохие!
И терзалась словами Волдеморта. Весной…Весной все будет кончено… Страшно. Лорд не отменит заклятие. Нет, может быть, Он и сделает это, если представить явные доказательства предательства Снейпа. Северус даже предлагал так сделать. Но она никогда не пойдет на это.
Вот странно, все знают, что умрут, но это где-то там, далеко, и не пугает. А когда называют конкретное время, совсем другие чувства… Снейп поддерживает ее, подбадривает, они часами говорят, разбирая заклятье Лорда, сопоставляя всю известную информацию. Он расспрашивает ее о том, что она чувствует, изменилось ли что-нибудь за последнее время, предлагает все новые и новые зелья… Ей так хочется верить, но…

Вошел Снейп с ворохом пергаментов. Он разложил их поверх бумаг, и устало опустился на стул. Вид у него был самый мрачный.
– Что-то случилось? Работы по зельям?! Но вы же…
– Слизнорту стало плохо с сердцем, когда он увидел, что Кэрроу сделали с Майклом Корнером. Он попросил меня проверить. Боюсь, что мне придется его подменить, пока он будет в больничном крыле.
– А…что там произошло? – шепотом спросила Гермиона, предполагая самое худшее.
– Корнер пытался освободить первокурсников, которых заковали в цепи за баловство на уроках. Малявки решили поиграть в подполье, подражая старшекурсникам, и пытались заколдовать стул, чтобы он искусал Кэрроу. Это еще хорошо, что он об этом не узнал, их поймали раньше, когда они просто вертелись и обсуждали. Он отвел их в камеру пыток, ну а Корнер…Кто-то из инспекционной дружины донес Амникусу... Они все вместе пытали его Круциатусом.
– Почему вы не остановите их?
– Как ты себе это представляешь? Дорогие Пожиратели, перестаньте творить жестокость и относитесь к детям мягко? Берите пример с Дамблдора и раздавайте им лимонные дольки? Лорд будет в восторге от такого приказа. Я требую, чтобы обо всех правонарушениях докладывали мне. Вот опять сделал Кэрроу внушение за самоуправство. Детей покарал, Майкла наказал, развел всех по камерам, Кэрроу в восторге, хотя и немного недовольны, что их лишили развлечения, – он запустил пальцы в волосы, наклонив голову. Гермиона видела, что он очень устал. И физически, и, главное, морально. Ей казалось, что иногда он еле сдерживался, чтобы не поубивать эту парочку. Приходилось крепиться, но девушка видела, с каждым разом ему это удается все с большим трудом.
Он стукнул кулаком по столу, пробормотав проклятье сквозь зубы.
– Ну почему они не понимают?! – на минуту сорвался он, но тут же взял себя в руки и, несколько раз вдохнув и выдохнув, взялся за проверку работ.

Гермионе было жаль его. Ученики действительно не понимали. Пытались бороться с новым режимом, с Пожирателями доступными им методами, или просто вели себя соответственно возрасту – баловались, хулиганили, а в результате сами же и страдали. Снейпу далеко не всегда удавалось их защитить.

Вокруг Хогвартса были выставлены патрули Пожирателей. Недавно они были усиленны дементорами. После их нападения на школьников во время воскресного посещения Хогсмита, эти визиты были запрещены. Но ученики все равно продолжают сбегать. Одного второкурсника пришлось отправить в Мунго, после того, как они с другом решили пробраться в Сладкое Королевство… Другим леденцы «Берти Боттс» стоили недели в медпункте – они встретили Пожирателей.
И инспекционная дружина, которую все так ненавидели, по большей части, к искреннему удивлению Гермионы, действовала на благо учеников – большинство слизеринцев, входящих в нее, докладывали обо всем непосредственно Снейпу, а иногда и конвоировали провинившихся прямо к нему, уводя из-под носа у Кэрроу и, тем самым, спасая от расправы. Хотя, люди разные, среди дружинников тоже попадались садисты. Некоторым методы наказания Кэрроу пришлись очень даже по вкусу…

– Тебе много осталось? – спросил Снейп, кивнув на учебники. – Я поставил зелья для Слизнорта и Корнера, скоро они будут готовы, надо отнести потом к мадам Помфри.
– Я сделаю.
– И к малявкам сходить. Я послал к ним Драко с Пэнси, но думаю, они больше перепугают детей, чем утешат, лучше тебе сходить. Зелья им уже передали… И…постарайся донести до них мысль, чтобы были осторожней.
– Хорошо, – улыбнулась Гермиона. Как бы он ни рычал на учеников, она-то видела его отношение. – Может…вам помочь с проверкой?
Он разразился тирадой, тут же поставив ее на место. Гермиона склонилась над книгами, пряча улыбку. Он так тщательно всегда маскирует свои чувства, а когда они прорываются, переходит в нападение, это так…мило. Все-таки он очень хороший человек. И прекрасный директор. Жаль, остальные этого пока не понимают.

Она снова и снова вчитывалась в абзац из учебника по колдомедицине, возвращая мысли к учебе. Как же сложно! Но интересно. Факультатив оказался для нее настоящим подарком. Она очень переживала, что не пройдет тестирование, что у нее не окажется способностей или доктор Браун, зная, что она не чистокровная волшебница, не захочет ее принять, но ее все же взяли. Учителем он оказался очень жестким! Пожалуй, даже строже Снейпа. Всего отобрали семь старшекурсников. И двое уже ушли, не выдержав.

«Самые лучшие убийцы во все времена получались из врачей», – это была первая фраза, которую доктор Браун сказал, начав урок. Дальше пошли уроки, по большей части практические. Теорию в основном задавали на дом.
«Вы должны научиться работать с информацией. Думайте! Главный инструмент врача – голова. Вы должны понимать все, что делаете. Чтобы лечить, вы должны поставить диагноз, а для этого вы должны знать, как все устроено, и понимать, что произошло. Где произошел сбой и почему. Если вы не хотите думать, здесь вам делать нечего. Если у вас нет таланта – тоже, я не собираюсь тратить время на бездарности. Пройдет много времени, прежде чем вы научитесь видеть. Пока мы проходим только основы…»

Эти «основы» заняли целую полку. И Гермиона подозревала, что это далеко не все. Сейчас обучение сводилось в основном к военной колдомедицине. Раны, переломы, поражения заклятиями, снятие проклятий, реанимация… Почти тоже самое, что они проходили на общем курсе, только более подробно. И не первую помощь, а само лечение. Хотя профессор каждый раз ругался, говоря, что это неправильно, им нужно пройти гораздо большее, и глубже, точней, лучше, а так!.. Вырывать из контекста. «Недоучки», – иногда цедил он сквозь зубы, но Гермионе казалось, что он досадует больше на себя, что не может им дать весь материал полностью. И она видела, что он переживает из-за этого. И вместе с тем, наверное, впервые она поняла разницу между специалистом и учителем. И поняла, как трудно учить. Доктор Браун был прекрасным колдомедиком, но вот с передачей знаний у него были проблемы. И он часто забывал, что перед ним ученики, обращаясь к ним как к коллегам и раздражаясь, что они не знают элементарных, с его точки зрения, вещей.
«Как можно не знать!..» и дальше шел какой-нибудь специальный термин. Потом он спохватывался, выдыхал и, скрипя зубами, начинал объяснять, очень быстро опять начиная говорить непонятным языком спец.терминов. А после уроков не раз рычал на Снейпа, говоря, что он не может обучать школьников (неумех, детей, щенят и прочее), это нереально и вообще, глупая затея. Все равно, что обучать высшей магии младенцев… Даже основам надо долго учиться, а это!.. И какой смысл, если потом они будут изучать все это на средних и старших курсах Академии. Если, кончено, поступать не передумают.
Но все же от его обучения был толк. Хотя учиться у него было очень непросто.

И оказалось сложным переступить через себя, чтобы причинить человеку боль. Некоторые манипуляции были болезненными, хотя и несли исцеление. Нужна была психологическая готовность и уверенность. И…способность найти контакт с пациентом.

А все так связанно! Гермионе очень пригодились ее знания зелий и травологии. Но она явно ощущала пробелы в других областях. Например, Темные проклятия. Чтобы их снять, их надо знать. Уметь накладывать. И, как она поняла, этому бы не учили в Академии, ведь Темная магия под запретом (была, до начала правления Волдеморта). Поэтому и специалистов, способных снять сильные проклятия, так мало. Теперь стало ясно, почему мадам Помфри пришлось звать Снейпа, чтобы помочь Кэтти Белл…

А обучение…Никаких поблажек! Но и никакого предубеждения. Гермиона даже не ожидала этого от доктора Брауна, зная, что он Пожиратель. Он мог отчитать ее за не получившееся заклятие, но никогда за происхождение. И в отличие от Кэрроу, он никогда не оскорблял учеников.

Подняв голову, Гермиона обнаружила, что Снейп улыбается, откинувшись на спинку стула, держа перед собой листы пергаментов и поедая их глазами.
– Только Лонгботтом мог так ошибиться, но посмотри, что это нам дает! – сказал он, заметив, что она оторвалась от уроков. Он протянул ей записи и потер затекшую спину. – Смотри. Вот, я отметил красным. А теперь соедини это с рецептом Метаморфного зелья. За такую находку даже не хочется снижать оценку! Ошибка глупейшая, но результат…

Гермиона совместила два рецепта, быстро пробежав по ним взглядом.
– Это ведь!..
– Нет, конечно, надо все проверить, но все же!..
– Животная трансформация?.. Можно будет вызывать изменения внешности не только в пределах че ловеческого облика? – несмело высказала свои предположения она. – Но зачем…
– Именно! Не догадываешься? Совмести это с Волчьим зельем! Оцени, как поменяются свойства! Если все получится!.. Нужно доработать состав, провести опыты, тестирование… Надо найти подопытных. Это рискованно, но если выйдет… Я даже готов им платить за участие! Хотя, до этого еще далеко…

Гермиона видела, как у него загорелись глаза, и сама ощущала тот же энтузиазм, и готова была прямо сейчас бежать в лабораторию. Если все получится, это будет еще один шаг к решению проблемы оборотней. Волчье зелье давало возможность им сохранять разум в полнолуние, а это, может быть, позволит сохранять облик. Хотя Гермиона и не могла понять, как это возможно. Но зато она лишний раз убедилась, насколько Снейп талантливый зельевар. Надо же, увидев ошибку, соединение ингредиентов, суметь найти им применение. Держать в голове рецепты и свойства, быстро сориентироваться и вообще догадаться совместить, казалось бы, совершенно разные вещи! Так быстро просчитать. Но ведь если получится, скольким людям это поможет! Да, не лечение, но все же. Она помнила, как страдал Люпин.

***

Гермиона возвращалась уже поздно вечером. Выполнение всех поручений заняло больше времени, чем она планировала. Еще одна привилегия – она могла ходить по замку, когда вздумается.
Свернув в очередном ответвлении коридора, девушка увидела Амникуса. Коридор был плохо освещен, и она не сразу поняла, что происходит, а когда поняла, едва сдержалась, чтобы не ударить по нему заклятием. Он зажал в угол какую-то девчушку из учеников и тискал ее. Ребенок вскрикивал, глотая слезы. Мерзавец! Она остановит его! Только простое вмешательство здесь не поможет… Достав из-под одежды медальон Темного Лорда и пристроив его поверх мантии, Гермиона подошла ближе.

– Ну, давай, не артачься, – с сопением бормотал Амникус, задирая на ученице мантию.
– Профессор Кэрроу, не надо, что вы делаете, – всхлипывала она, пытаясь защититься. Тоненький дрожащий голосок, худенькое тельце, маленькие ладошки… Гермиона узнала ее. Первокурсница с Пуффендуя. Ублюдок! Гермиону ослепила ярость.
– Ну, давай, снимай трусики… Живо! А то я быстро научу тебя покорности! – прошептал он, приставив к горлу жертвы волшебную палочку. Он так сильно вдавливал ее, что на коже появился красный след, и девочке пришлось отклонить голову. – Ну, где твоя маленькая писечка?..
– Дяденька, не надо!.. – плакала девчушка, тем не менее, трясущимися руками пытаясь исполнить его приказ, не смея противиться, но руки не слушались, пальцам никак не удавалось подцепить белую полоску. Кэрроу начал терять терпение.

Гермиона сжала в кулаке серебряный череп и шагнула вперед.
– Развлекаетесь? – с холодным пренебрежением осведомилась она, стараясь ничем не выдать своих истинных чувств.

Насильник вздрогнул и повернул к ней красное лицо, покрытое бисеринками пота.
– Ты?.. Убирайся! – сипло дыша, рявкнул он. Его лицо перекосилось об бешенства.
– А если нет? – спокойно возразила Гермиона.

Кэрроу отпустил девчушку и повернулся к Гермионе, подходя к ней. Первокурсница съехала по стенке на пол и заплакала, со страхом переводя взгляд с профессора на Гермиону, которую, похоже, боялась не меньше, чем Пожирателя. О ней в школе уже ходили самые разные слухи.

– Иди, куда шла, грязнокровка! Будет мне еще директорская подстилка указывать! Или хочешь присоединиться? А может, готова ответить за свои слова?
– А вы готовы ответить за свои действия? … Перед Хозяином? – с ядовитой улыбкой добавила Гермиона. Она убрала руку, дав Амникусу возможность увидеть медальон Лорда. Он побледнел, отступая на шаг.
– Не смей прикрываться Темным Лордом, мерзавка! – рявкнул он, но в голосе его не было прежней уверенности.
Гермиона изогнула бровь, подражая Снейпу.
– Почему же? А может Ему стоит знать, как вы исполняете Его повеление? Дети наше будущее, помните? – понизив голос, шепнула она. – Думаю, Ему не понравятся, если об этом узнают вне школы, – она окинула девочку холодным взглядом, потом посмотрела на Кэрроу. – Насколько я помню, она из чистокровных. Так как?
– Она бродила по замку после отбоя! Это нарушение правил!..
– И с каких пор изнасилование стало наказанием?

Амникус скрипнул зубами, снова багровея. Он вскинул палочку. Ее кончик осветился изумрудным пламенем. Гермиона презрительно усмехнулась, покачав на цепочке медальон. В складках мантии она сжимала палочку. Если повезет, она успеет отбить заклятие. Ей было страшно, но она знала, что не уйдет отсюда без ученицы. (Студентка любого другого факультета имела хоть какие-то шансы постоять за себя, но Пуффендуй! Они такие послушные!) Они несколько мгновение мерились взглядами, потом Кэрроу отвел глаза. Но тут же прищурился, вновь обретая уверенность. Он опустил палочку и рассмеялся.
– А ничего не было. Ты ничего не докажешь. Она бродила по замку, я хотел отвести ее в общую гостиную. Разве не так? – он обернулся к насмерть перепуганной девчушке. Она затравленно закивала, боясь перечить.
– Вот и прекрасно, значит, я помогу вам и отведу ее сама. А потом доложу о ее проступке директору.

Гермиона хотела подойти к девочке, но Кэрроу остановил ее.

– Не так быстро, – расплылся в гадливой улыбке он, ставя вокруг них звуконепроницаемый барьер. – Она же нарушила правила, с этим ты не будешь спорить? А значит, требуется наказание…
– Директор определит его, – холодно отозвалась Гермиона.
– Зачем же его напрягать?! У него и так много работы. Слышал, он теперь и Горация будет замещать… Бедный Слизнорт, у него сдали нервы!.. Нелегко старику с учениками, давно пора на покой!.. – издевался Кэрроу, входя в раж. – Мы сами справимся!.. Правда? Зачем беспокоить такими пустяками директора! Круциатус поможет научить ее соблюдать дисциплину!..
Первокурсницу била крупная дрожь, зубы стучали, а теперь она затряслась еще больше. Губы запрыгали, из глаз градом брызнули слезы. Она закрыла лицо руками, с ужасом глядя на старших сквозь растопыренные пальцы.

– Ну, давай, ты б***, накажи ее! Не можешь?! А может об этом тоже стоит доложить Лорду? Думаешь, Его порадует твоя неспособность? – он довольно злобно рассмеялся, предвкушая забаву. Она не сможет. Не сможет! А он вдоволь наглумиться над ней!

Гермиона, не обращая внимания на его сквернословие, посмотрела на сжавшуюся в углу первоклашку, потом перевела взгляд на учителя. Слепящая ярость застилала глаза. Мерзкая тварь! Да он еще жив только благодаря ее милосердию!

– Давай же! Или мне это сделать за тебя?! Конечно, не можешь, ты и на уроках не блещешь! – насмехался Кэрроу. Он повернулся к скрючившемуся на полу ребенку, направляя на него палочку.

– Грязная нечистокровка! Вы, маггловские выродки, только и можете, что тявкать, а действий!.. Я покажу тебе, как это делается!

– Круцио!

Самодовольный хохот Амникуса перешел в крик. Он упал на пол, извиваясь и корчась, захлебываясь болью. Девочка завизжала и отпрянула, пряча лицо в ладонях. Гермиона опустила палочку только тогда, когда вопли Кэрроу перешли в натужный хрип. Ее грудь часто вздымалась. Сейчас она очень хорошо понимала Беллу.

– Мне так жаль… – даже не пытаясь скрыть звенящую ненависть и презрение, проговорила Гермиона. – Рука дрогнула, а вы стояли рядом... Может попробовать еще раз? Только боюсь, опять рука дрогнет… Ну, мы пойдем, а то после отбоя действует комендантский час, нехорошо нарушать правила... А мне надо еще доложить обо всем…Хозяину… – с намеком добавила она, понизив голос до едва различимого шепота. В полутьме коридора это прозвучало особенно зловеще. Да, это блеф, но…она вдруг ощутила удовольствие. Пугать людей оказывается…приятно.

Гермиона обошла распластавшегося на полу Кэрроу, намеренно почти наступив на него. Она взяла за руку ученицу, уводя ее со страшного места.

Барьер рухнул. Вслед им неслись сдавленные ругательства, девочка еще крепче стиснула ее ладонь, а вот Гермиона не боялась. Она чувствовала…удовлетворение. Там в подземелье Малфой-мэнора, когда он намеревался ее изнасиловать, так же, как эту девочку сейчас, она боялась его, пот ом была ненависть, смешанная со страхом, теперь же остались только презрение и отвращение. Трусливая мразь, он только и может запугивать учеников. Но она не позволит ему их третировать. И издеваться над собой тоже больше не позволит.

– Давай не станем рассказывать о том, что трепал тут обо мне и Темном Лорде Кэрроу? – предложила Гермиона, пряча под мантию медальон. Девочка, со страхом проследив глазами за подарком Лорда, кивнула. Гермиона улыбнулась ей, вытерев заплаканное личико платком. – Не бойся, когда-нибудь это все закончится. Просто постарайся не ходить одна после отбоя.
– Я…шла на кухню. Из-за отработок я не успела на ужин…
– Значит, идем на кухню. Но чтобы больше никаких хождений по школе!
Первоклашка затрясла головой. В ее глазах Гермиона была наравне со Снейпом и инспекционной дружиной. Гермиона усмехнулась, чувствуя некоторую горечь. Как все повернулось…

Однако у нее были хорошие учителя! Что Белла, что Снейп, что…Лорд.
Он хотел использовать ее, что ж, теперь, кажется, ее очередь.
«Лорду узнать о ее неспособности»! Ха! Да кто Ему расскажет?! Кэрроу и вякнуть не посмеют! Они сейчас в опале, Лорд сердит на них. Нет, ей нечего бояться. А вот им есть чего. Они же видели, как она выходила от Лорда. Только, кажется, забываются. Она напомнит им…
Это игры с огнем. Но она будет бороться с ними всем доступными способами.

Там, увидев спину пыхтящего Кэрроу, и уразумев, что происходит, она в первый момент привычно испугалась. Пожиратель. Учитель. Старший. А потом вдруг поняла, что легко может его убить или покалечить. И это даже доказать будет нельзя! Имея те знания, что давал доктор Браун, это УЖЕ не составляло большого труда. Человеческая жизнь такая хрупкая… Достаточно просто блокировать важные сосуды или разрушить некоторые нервные центры. Сосудодвигательный или дыхательный, например. И магическое воздействие, нужное для этого, настолько минимально, что случившиеся будет казаться вызванным естественными причинами. А ей даже не надо будет вынимать палочку – достаточно прикоснуться к нему! Или хотя бы приблизится. Доктор Браун уже обучил их основным техникам воздействия, и у нее неплохо получалось. Она даже вытянула руку, но потом одернула себя. Нет, ОНА не хочет становиться убийцей или использовать медицинские знания во вред, а вот он…Он даже не подозревал, что едва не расстался с жизнью. Впрочем, можно было и не убивать. Достаточно было повредить спинной мозг, и он бы навсегда остался инвалидом, гниющим в кровати… Или…
Ненависть тогда пробудила в ней страшные мысли. Но ощущение власти прогнало страх. И теперь Гермиона поняла, что больше не будет его бояться. Да и других тоже. Браун прав – лучшие убийцы получались из врачей. Из хороших врачей. И она будет стараться стать лучшим колдомедиком. Но только не затем, чтобы отбирать жизни. Она сможет удержаться.
Это осознание своей силы придало ей уверенности. Даже не начав говорить, она уже победила его, победив, прежде всего, свой страх.
И вместе с тем, она была недовольна собой. Только что она применила к человеку Непростительное заклятие, и это ей…понравилось. Ощущение могущества было приятно. Когда-то Снейп сказал, что Темная магия развращает душу, теперь она очень хорошо это понимала. Но она приложит усилия, чтобы не поддаться.