Глава 32. Запах вербены 26 page

Глава 26

Утром, после завтрака случился переполох. Гермиона как раз отнесла дополнительные зелья мадам Помфри и торопилась на уроки, когда услышала крики и увидела Снейпа и Кэрроу.
Директор спускался по лестнице, держа в одной руке меч Гриффиндора, другой толкая перед собой отбивающуюся Джинни. Рядом с ней шли сконфуженный Невилл и, как всегда, витающая в облаках Полумна. И тут же, у подножья лестницы, вопил взбешенный Амникус. У Гермионы упало сердце. Они все-таки это сделали. Девушка видела, что они сговаривались, и знала, что ОД (весьма разросшийся за последнее время) собирается в Выручай комнате, хотя сама туда ни разу не ходила, не хотела портить им настроение. И она терзалась – говорить Снейпу об их планах или промолчать.

И сейчас, увидев друзей и Амникуса, Гермиона так испугалась за них, что даже не сразу обратила внимание на смысл воплей Пожирателя. И на его сестру, согнувшуюся в три погибели рядом.
Вокруг начали собираться люди. С одной стороны ученикам было страшно находиться рядом одновременно и с директором, и с обоими Кэрроу, и с членами инспекционной дружины, но с другой, дело касалось их друзей и хотелось узнать все подробности. А с третьей, у ненавидимой всеми Алекто был такой жуткий вид, что это непроизвольно вызывало злорадство. Амникус поддерживал ее, но было видно, что она едва стоит на ногах.

Когда Гермиона подошла ближе, Алекто наклонилась вперед, и ее вырвало. Ученики, стоявшие рядом, отпрянули.

– Вот! Вот! Видите, что эти свиньи сделали с моей сестрой! – заорал Амникус, тыча пальцем сначала в Алекто, потом во всех студентов по очереди. – Это они! Они! Кто-то из этих свиней, я знаю!

Снейп дотолкал Джинни до конца лестницы, остановившись в шаге от зловонной лужи. Увидев Гермиону, он передал ей меч.

– Предательница! – сквозь зубы прошипела Джинни, метнув в нее взгляд.

Это была неправда, Гермиона так ничего и не сказала Снейпу. Вокруг пронесся враждебный гул. Гермиона гордо выпрямилась, вскидывая подбородок. Было больно, но она не показывала этого. Пусть говорят. Обвинения несправедливы, но оправдываться бесполезно. Гермиона чувствовала, что на нее смотрит Драко, стоявший неподалеку, но не взглянула в ответ.

Снейп взмахнул палочкой, убирая лужу.

– Что случилось? – холодно спросил он, обозрев норовившую соскользнуть на пол Алекто и держащего ее Амникуса. Алекто была иссиня-бледная и покрытая испариной,Амникус красно-бардовый, с перекошенным от ярости лицом. На его лбу вздулись вены, а глаза вылезли из орбит. Он кричал, брызжа слюной и размахивая свободной рукой.

– Эти сволочи отравили мою сестру!!!
– Я бы попросил вас воздержаться от ругательств…
– Выродки!!! Аааа, вижу, вы их уже поймали!!! Да, вот эта рыжая крутилась около кухни! Она отравила еду!..
– Вы хотите сказать, она использовала зелья?
– Не знаю!!!! Вот, что я нашел на полу!!!

Алекто опять вырвало, а Амникус подал Снейпу кусочек обертки. Гермиона без труда узнала упаковку от «Блевотного батончика». Многие ученики тоже узнали. Снейп с равнодушным видом повертел обрывок в руках.

– Вы хотите сказать, что профессор Кэрроу переела конфет и отравилась?
– Да! То есть, нет! Там был яд!!! Алекто ела только то, что было на столе. Среди десерта были конфеты без обертки. Наверняка это сделано специально!..

– Вся еда, поступающая на кухню, проходит тщательный контроль, – холодно отозвалась МакГонагалл, проходя между учениками и выходя в образовавшийся круг. Она встала рядом с провинившимися студентами, положив Джинни руку на плечо.

– Да, вы правы, коллега, – кивком поприветствовав ее, сказал Снейп.
– Она подкинула их!!! – заорал Амникус, удивляясь непонятливости директора. – Они заколдованы! Эти твари хотели убить нас!!! Тут Черная магия!!!!
– Вы думаете, что у этих неумех хватит мозгов на такие чары? – приподнял одну бровь Снейп. – Вы бредите, это обертка от шоколадки из Сладкого королевства, не более, – с ядовитой усмешкой проговорил он. Глаза МакГонагалл дрогнули, когда она увидела, что именно держит в руках Снейп, но профессор промолчала.

– Все равно! Я требую, чтобы вы наказали эту дрянь! У меня нет доказательств, но это она подсыпала отраву! Я не потерплю!.. Ааааа, так она еще и воровка! – воскликнул Кэрроу, заметив, наконец, меч, украшенный рубинами, в руках Гермионы и сопоставив события. – Малолетние преступники! Шайка бандитов! Они его сперли?!
– Да, факт кражи доказан. Они пойманы с поличным, – небрежно ответил Снейп.
– Неправда! Мы ничего ни крали! – закричала Джинни.
– По крайней мере, у вас! – поддержал ее Невилл. – Меч вам не принадлежит!.. Это…
– Молчать! – первый раз за все время повысил голос Снейп, разворачиваясь к провинившейся троице. Его лицо перекосилось от ярости. – У нас нет желания выслушивать ваши нелепые домыслы! Закройте рты!
– Не дождетесь! Вам нас не запугать!
– Это наследство Гарри Поттера!
Вокруг пронесся гул возбужденных голосов.

– Что?.. Гарри…Поттера?.. Вы знали?! – взвился Кэрроу, впившись глазами в Снейпа. У него был вид, как у охотничьей собаки, почуявшей след. – Ааа, вы знаааали!..
– Что за чушь?! Меч Гриффиндора – школьное имущество, его нельзя завещать. Кому бы могло придти в голову подобная глупость? Неужели вы будете верить тому, что болтают эти недоумки? – вновь став невозмутимым, пренебрежительно фыркнул Снейп.
Пойманные гриффиндорцы принялись отстаивать правду. Снейп только презрительно закатывал глаза, ухмыляясь и предлагая Кэрроу вместе посмеяться над несуразными фантазиями. Но вот Кэрроу не разделял его мнения. Он ухватился за эту зацепку с затаенным ликованием. Это уже что-то! С этим можно и к Лорду сходить! А если все окажется правдой…это докажет причастность Снейпа к чему бы то там ни было, а его, Кэрроу, обелит в глазах Лорда! Гермиона ясно видела эти мысли на обрюзглом лице. Ей стало страшно.

– Профессор Снейп, неужели они действительно пытались украсть меч Гриффиндора? – прижав руку к груди, спросила МакГонагалл.
– Да. И они будут жестоко наказаны за это.
– И за мою сестру тоже! Отдайте их мне!!! Я буду пытать их, пока они не сознается! А потом выбью из них эту дурь! Они надолго запомнят мое наказание! – осклабился Амникус, подтягивая сестру и не давая ей упасть.

Снейп согласно усмехнулся, на лице отразилось желание причинять боль и наслаждаться ей, сейчас верилось, что он Пожиратель. Но в черных глазах вспыхнуло холодное пламя, и он поспешил опустить взгляд.

– Неплохая мысль. Я бы тоже с радостью присоединился… Только…их проступок слишком серьезен для обычного наказания. Тут требуется что-то гораздо более…изощренное. Я бы отправил их в Азкабан, но с этим столько мороки, – с сожалением сказал Снейп и на минуту задумался. Потом на его лице появилось предвкушение расправы. Он широко усмехнулся. МакГонагалл с силой стиснула плечо Джинни, ее пальцы побелели, крылья носа затрепетали. Джинни болезненно скривилась, поведя плечом.
– Кажется, Хагрид говорил, что в Запретном лесу развелось много разных тварей, медленно проговорил Снейп. – Не так ли? – обратился он к подошедшему Хагриду.
– Но так это… я же…Ну да, – сказал он, не понимая, куда клонит директор.
– Вот и прекрасно. Отдаю их на ваше попечение. Если их там съедят, это послужит хорошим уроком для всех, – он подтолкнул неудачливых воришек к полувеликану. МакГонагалл посмотрела на Снейпа, в ее глазах промелькнуло удивление.

– Я этого так не оставлю! – затопал ногами Кэрроу.
– Вы, кстати, тоже можете пойти с ними, – вполне миролюбиво предложил Снейп. – Черная магия это же по вашей части, а там как раз завелось много Темных созданий. Дементоры, оборотни, мантикоры…
– Не, ну оборотней и мантикор-то у нас… – начал было Хагрид, но Снейп глянул на него, и он захлопнул рот.
– Ну да, они страсть какие опасные… – смущенно пробормотал лесничий, запустив пятерню в волосы.
– …Заодно и развлечетесь, свидетелей там не будет, можете делать, все, что захотите… – продолжал Снейп. – Правда, сегодня полнолуние, ночь предстоит беспокойная… Но ваша помощь, как специалиста по Темным Искусствам, там как раз будет неоцен имой.
– Я…я… И ведь уроки же, – сбавил обороты Пожиратель.
– Ну да, ну да, вы правы… Мне бы тоже не хотелось терять такого специалиста. Вы, наверно, слышали, с этой должностью и так одни проблемы… Она проклята. Некоторые учителя даже не доживали до конца учебного года…
Амникус оттянул ворот мантии, поводя шеей.
– Я думал, это слухи, – буркнул он, прокашлявшись.
– К сожалению, нет. Значит, вы не хотите пойти? Что ж, это и к лучшему, без вашей защиты, шансов вернуться у этих олухов практически нет. Думаю, мы скоро развлечемся на похоронах. Забирайте их, Хагрид. Через неделю жду их в школе… Если выживут.

– А как же моя сестра?!
– А вот с Алекто все гораздо сложней, – проговорил Снейп, наклоняясь и бегло осматривая ее. Она пребывала уже в полубессознательном состоянии. Его лицо приобрело самое встревоженное выражение. – Профессор МакГонагалл, уведите, пожалуйста, детей поскорей, это может быть заразно, не хочу, чтобы в школе разразилась эпидемия…
– Да что ты несешь?! Ты разве не видишь, это происки этих свиней! Они пытались отравить ее! – теряя самообладание, завизжал Кэрроу. Похоже, единственная эмоция, которую он мог долго испытывать, это раздражение. И страх, и хорошее настроение улетучивались мгновенно.
– Нет, – спокойно возразил Снейп. – Боюсь, дело гораздо серьезней. Ее надо немедленно доставить в больничное крыло, это может быть Особо Опасная Инфекция… (Доктор Браун, проходивший в этот момент мимо, быстро глянул на сотрясаемую рвотными спазмами Алекто, вздернул брови, посмотрев на Снейпа, но лишь хмыкнул и от комментариев воздержался, продолжив свой путь. Гермиона знала, он тоже недолюбливал наглых, хамоватых Кэрроу)…Или же Алекто просто переела.

Последнее замечание прозвучало, как издевательство, среди еще не успевших уйти учеников послышались смешки. Кэрроу побагровел до предела.

– Что?!!
– В любом случае, ей нужна помощь медика, а вам пора на уроки. Хотя, возможно, вам тоже стоит сходить в медпункт провериться, вы же были с ней в контакте.... Вас не тошнит? Голова не кружится? Вы опять побледнели… Наверно стоит сделать профилактику, сдать анализы. Или даже объявить карантин…

Пока говорил, Снейп наколдовал носилки и, подозвав Крэбба и Гойла, велел им доставить пострадавшую к мадам Помфри.

– На х… карантин! На х…Помфри! На х…анализы! (МакГонагалл гневно взглянула на него, собирая учеников. Они захихикали. Им жутко хотелось дослушать, чем кончится дело, и они, как могли, оттягивали свой уход.) Ничего у меня не болит! Но кто теперь будет вести уроки вместо Алекто?! – закричал Кэрроу.
– О, я рад, что вы так переживаете за Хогвартс, Амникус. К сожалению, придется пока отменить маггловедение. (ученики, округлив глаза, переглянулись) Боюсь, что у нас нет специалиста такого уровня… – «такого» он выделил. Кэрроу сощурился, ища подвох, вроде бы Снейп говорил серьезно, но что-то в его тоне было... – Поставим вместо ее занятий Защиту от Темных Искусств… (по толпе учеников пронесся тягостный вздох)
– Но я не смогу вести столько пар! Часть накладывается! Я же не могу преподавать сразу в нескольких классах!
– Жаль…жаль… Что ж, придется мне подменить вас кое-где. (новый обреченный вздох)
– Вам?!! Вам?! Но как же зелья?! Этот вонючий старикашка…
– Профессор Слизнорт чувствует себя уже вполне сносно и сможет провести часть занятий, – едва шевеля губами, свирепея, процедил Снейп. – И, кажется, улаживание подобных моментов работа директора. Или вы все еще недовольны моим назначением? Можете сходить и опротестовать. Может быть, вас даже выслушают, – глядя в глаза Пожирателю, прошипел он, намекая на Лорда. – Скоро звонок, пройдите в учительскую, нам надо обсудить расписание. А вы точно себя хорошо чувствуете? Может, все-таки сходите к мадам Помфри? Опять побледнели. Сосуды? Так и до инсульта недалеко. Может, вам снизить нагрузки?

Кэрроу разразился ругательствами. По губам Снейпа скользнула довольная улыбка, он наклонил голову, чтобы скрыть ее.

– Идите, я догоню вас, – сказал он, отворачиваясь от Пожирателя и подгоняя последних еще оставшихся учеников. Они поспешили разбежаться.

Кэрроу хватал ртом воздух, опять багровея, потом сплюнул на пол и, круто развернувшись, зашагал в сторону учительской. Ученики, попадавшиеся ему на пути, старались поскорей отскочить в сторону. Но когда он проходил, переглядывались и посмеивались.

– Отнеси меч ко мне в кабинет, – устало обратился к Гермионе Снейп. – Положи его в стол или обратно в стеклянный ящик…Господи, ну почему гриффиндорцы никогда не могут заткнуться вовремя? Почему им всегда больше всех надо?.. – вздохнул он. – Да, и…передай мадам Помфри противоядие от этой пакости Умников Уизли.
– Вы узнали?!
– Конечно. Только намекни ей не торопиться, пусть проведет полное обследование, подержит ее подольше… Захочет, может и Амникуса вызвать. Ему нервы точно надо лечить.

Он ушел, а Гермиона еще какое-то время стояла, сжимая украшенную рубинами рукоять и серебристое лезвие. Тут было какое-то несоответствие. Что-то было не так…

Меч Гриффиндора. Почему его хранят на виду в стеклянном ящике? Это началось еще при Дамблдоре, он его туда поместил. Но разве не должен был меч возвратиться на свое место? В шляпу? Ведь, когда Снейп рассказал ей о заклятии, наложенном на Книгу Смерти, она еще подумала, что эта привязка похожа как в случае с мечом Гриффиндора. Гарри его достал в Тайной комнате из шляпы, следовательно, он должен был потом туда же и вернуться. Но этого не произошло. Почему?
Еще когда зачитывали завещание Дамблдора, она подумала, что это странно, завещать меч. Разве так можно? Ведь он связан с Распределяющей шляпой и с Хогвартсом.

Во время урока Снейп вызвал ее и сказал, что ей надо немедленно связаться с Темным Лордом, доложить о сегодняшнем инциденте и о наследстве Гарри. Сам тоже собирался донести до него эти сведения.
– Что теперь будет? – прошептала Гермиона, прижимая пальцы к губам.
– Ничего. Скорей всего придется отнести меч в хранилище Гринготса или напрямую отдать его Лорду. Зато…у тебя появилась прекрасная возможность доказать Ему свою преданность. Теперь Он все равно узнает, так что лучше, чтобы Он получил эти сведения от тебя, – Снейп поставил локти на стол, сплел пальцы и уперся в них лбом, прикрыв глаза. Гермиона видела, как он измотан.

Связаться с Волдемортом. Передать Ему сведения о Гарри. Как же это ужасно! Да, Он все равно узнает. Теперь узнает! Но рассказывать Ему самой… Это предательство! Даже понимая рациональность этих действий, она терзалась морально. Ей было больно. И гриффиндорка проклинала про себя длинный язык своих друзей. И переживала об утрате меча. Что теперь будет? Как же это – отдать его в руки врага?!

Амникус весь следующий день ходил, раздуваясь от гордости и ощущения собственной значимости, злорадно поглядывая на Снейпа. Гермиона поняла, что он тоже уже связывался с Лордом, и замирала от страха. Что теперь ожидать? Он просто светиться от счастья! Наверняка переврал информацию.
А вечером Снейпу пришел вызов…
Гермиона боялась. Переживала. Мучилась, до середины ночи ожидая его возвращения. Она металась по комнатам, ставшим теперь их общими. Как все пройдет? Не вызовет ли это осложнений? И кому поверит Лорд? Ей и Снейпу или Кэрроу? Амникус, скорей всего, упирал на то, что Снейп знал о наследстве и не сказал, а значит, предатель. Лорд применит легилименцию, возможно, пытки. Как же это все!.. Гермиона запрещала себе плакать, расставляя на столе пузырьки с зельями, которые могут понадобиться, руки тряслись, и она молилась только об одном – только бы он вернулся! Только бы живой! Только бы Лорд не искалечил его!
А в какой-то момент она подумала, что, если с ним что-то случиться, она уничтожит Кэрроу. Обоих! Она будет убивать их медленно, наслаждаясь каждым мгновением.

К счастью все обошлось. Снейп вернулся живой и относительно здоровый. И перед тем, как отключиться, сказал только, что им повезло, что она опередила Амникуса докладом.
А на следующий день он унес меч в хранилище банка Гринготс.

***

Неделя пролетела незаметно. Когда Джинни, Невилл и П олумна вернулись, они стали чуть ли ни национальными героями Хогвартса. Все к ним подходили, расспрашивали, а они с восторгом рассказывали, как проводили время в Запретном лесу вместе с Хагридом, смеясь над Снейпом и Пожирателями.

Алекто только что выписали из больницы, но сегодня ей снова стало плохо. Но на этот раз виной всему был не блевотный батончик, а вульгарное обжорство.

Ученики рассаживались по классу. Гермиона, доставая из сумки учебники, с тоской думала о предстоящем занятии. По расписанию у них было две пары маггловедения. Две! Надо же нагонять пропущенный материал. Это четыре урока грязи и издевательств над магглами и учениками. Но если Алекто задержится в больничном крыле, им на замену, скорей всего, опять поставят Защиту от Темных Искусств. А это ничем не лучше. Четыре урока выслушивать мерзости от Кэрроу и тренировать Непростительные заклятия.

Гермиона усмехнулась, вспомнив последний урок по Защите. Тогда Амникус, обозленный дополнительной нагрузкой, влетел в класс и тут же накинулся на учеников, распекая их за нерадивость.
– Бездари, тупицы, уроды! Я покажу вам, как травить мою сестру! Ууу, твари! Таак, что там у нас было по программе? Ага, зачет… По Круциатосу... Помниться почти все из вас его не сдали!..
Он оскалил зубы в предвкушении. Ученики сжались. В прошлый раз, когда проходил зачет, их заставляли демонстрировать это заклятие на первоклашках. Большинство отказалось. За что сами подверглись наказанию. А потом Амникус по очереди накладывал на учеников Империус, заставляя пытать. Но зачет не поставил, сказав, что спросит на следующем уроке. Сопротивляться Империусу тогда смогли единицы…

Он обвел класс глазами, выискивая жертву.
– Грейнджер! Будешь демонстрировать свои умения на…на…на Патил!

Парвати, содрогнувшись, встала. Гермиона видела, что она боится. Ее глаза расширились, она нервно теребила застежку мантии. Наверно, если бы на месте Гермионы был кто-то другой, ей было бы не так страшно.

– Давай начинай! – прикрикнул на нее Кэрроу, присаживаясь на край стола и скрещивая руки на груди. В одной он держал палочку, небрежно поигрывая ей. – Правила те же: не сдашь – подвергнешься наказанию.
– А я разве не сдала? Я думала, вы уже оценили, как у меня получается, – негромко сказала Гермиона, тоже вставая из-за парты.

– О чем она говорит?..
– Не знаю… – послышались шепотки сзади.

Амникус сузил глаза, впившись взглядом в лицо Гермионы.
– Требуется…еще? – едва слышно проговорила она, глядя ему в глаза. Она не позволит ему больше измываться над учениками.
«Ты не посмеешь», – говорил его взгляд.
«Хотите проверить?»
Она погладила пальцами свою палочку.

Кэрроу не дурак. Даже будучи психованным хамом, он прекрасно соображает и быстро умеет просчитывать ситуацию. Он, как многие садисты, немного трусоват, но не глуп.
Это был блеф, она не собиралась нападать на него. И даже не была уверена, что у нее получится еще раз применить Круциатус. Но ведь он об этом не знает. А быть униженным на глазах у учеников не лучший вариант. И он даже не сможет ей ничего сделать – она под защитой директора и…Лорда.
Одноклассники перешептывались, не понимая, что происходит.

– Заткнулись все! – рявкнул Кэрроу. – За то, что вы болтаете на уроки минус пятьдесят баллов с вашего дурацкого факультета. И раскрывайте учебники – зачет переносится. Учите теорию, недоноски! Все равно никто из вас не сможет сделать нормальное заклятие! Сдадите мне позже. Все до одного! А я поговорю с директором о вашем поведении, общение с ним отобьет у вас охоту открывать рты у меня на уроке.

Гермиона говорила потом со Снейпом, убеждала что-нибудь сделать с этим…Максимум, чего им удалось добиться – это официальная отработка заклятий и сдача зачетов на животных.
– Эти сопляки уже успели нажаловаться своим родителям, – говорил тогда пренебрежительно Снейп, расхаживая по кабинету перед Амникусом. Гермиона с замиранием сердца слушала их разговор, стоя за дверью. – Поползли слухи… Это не нравится Хозяину…

И это было правдой. Только Темного Лорда больше раздражали не сами по себе действия Кэрроу, а доклады Гермионы. Она каждый раз поворачивала факты так, что выходило, будто их методы позорят имя Лорда и отпугивают людей от Организации. И что они мешают учебному процессу, причем не только ученикам, но профессорам и директору. Их интриги не дают Снейпу работать, а ей следить за ним. Она чувствовала по интонациям голоса Волдеморта, что Он на самом деле чем-то занят, и то, что такие мелкие сошки, как Амникус и его сестра, создают Ему проблемы и отнимают время, злило Его еще больше. Он хотел получить доказательства предательства Снейпа, а вместо этого получал доклады о мелком вредительстве, грозящем отозваться большими проблемами в будущем.
Гермиона научилась говорить с Ним. Море почтения и уважения, капля лести и благоговейный трепет. Она не притворялась – она действительно все это чувствовала, «надевая» тот образ, который сформировался у нее во время психокоррекции проведенной над ней Лордом. Гермиона очень хорошо помнила, что ощущала тогда.

В тот раз Снейпу удалось защитить детей, не подставив себя. Но это только официально, а неофициально он не мог запретить использовать Круциатус и другие Темные заклятия на учениках.

– Так, че за дела?! – вырвал ее из воспоминаний голос Симуса.
– Вы чего приперлись?!

Гермиона подняла голову и увидела входящих в класс слизеринцев.

– У нас будет совместный урок, – снизошел до объяснений Драко, помахав листком с новым расписанием и занимая парту на соседнем с Гермионой ряду. Он посмотрел на нее, но она опустила голову, отвернувшись. Остальные слизеринцы тоже расселись, занимая свободные места. Гриффиндорцам пришлось потесниться. Оба класса были не в восторге от такого соседства, и кое-где тут же вспыхнули конфликты.
– Неужели Кэрроу запретили бить нас лично, и он хочет переложить эту приятную обязанность на слизеринцев? – сквозь зубы процедил Невилл.
– Пусть даже и не мечтают, – отрезал в ответ Симус.
– Да, мы им еще как наваляем, – поддержали его ребята.

Слизеринцы тоже смотрели на них с неприязнью. Некоторые юные Пожиратели открыто ухмылялись в сторону гриффиндорцев, предвкушая возможность санкционированной расправы.
– Это будет даже получше квиддича….– протянул довольный Нотт.
Драко улыбнулся ему в ответ, но промолчал.
– Чистокровные заведомо во всем превосходят этот сброд – и в квиддиче, и в заклятьях, –спокойно отметил Блейз.

Прозвенел звонок. Продолжая переругиваться, ученики обоих классов заняли свои места. Две пары Кэрроу, все равно кого их них, это ужасно! В аудиторию вошел Снейп. Ученики притихли. Одной рукой он прижимал к себе большую коробку, другой левитировал за собой…гроб.

Глава 27

В класс вошел Снейп. Ученики притихли. Одной рукой он прижимал к себе большую коробку, другой левитировал за собой…гроб. Ученики начали переглядываться и перешептываться, строя предположения, что их ожидает, и что они будут проходить на этом уроке. Профессор прошел к учительскому столу и опустил на столешницу коробку. Внутри что-то звякнуло. Потом взмахом палочки поставил гроб вертикально у доски.

– Итак, сейчас у нас урок по Защите от Темных Искусств, и вести его буду я…
– А профессора Кэрроу? – протянула Миллисента.
– А вы видите здесь кого-то из них? Тогда не станем отвлекаться. В прошлом году я вас спрашивал, чем отличается привидение, – из стены выплыл Кровавый Барон, – от инфернала, – Снейп взмахну палочкой, крышка гроба отъехала в сторону. Находившейся внутри мертвец открыл глаза, опустил скрещенные на груди руки и шагнул наружу. По классу пронес вскрик, ученики первых парт отпрянули. – Думаю, теперь все видят ответ на этот вопрос.
Снейп кивком головы отпустил слизеринское привидение. Инфернал остался стоять, тупо пялясь перед собой.
– А чем отличается реальность, – он достал из коробки шар с заключенной в него змеей; Гермиона узнала Египетскую кобру из вивария, – от иллюзии?

Шар повис в воздухе, а над раскрытой ладонью Снейпа начала появляться точно такая же змея только без сферы.
– А можно ли создать реальную иллюзию?
Новый взмах палочки, и в воздухе появилась еще один шар, наполненный змеями, пауками и скорпионами. Копошащееся месиво выглядело жутко. Тварям было тесно, и они сердились.

– Кстати, многие из вас, – Снейп посмотрел на гриффиндорскую половину класса, – кажется, собирались стать мракоборцами? И какое первое правило мракоборцев?

Ученики переглядывались между собой, не зная, надо ли отвечать. Потом несмело поднялись первые руки. Снейп усмехнулся. Змея-иллюзия поплыла по классу. Студенты, мимо которых она проплывала, с опаской провожали ее глазами. Некоторые отодвигались. Остальные тоже наблюдали, стараясь не выпускать ее из поля зрения.
– Ерунда, это же иллюзия! Как привидение, – фыркнул Нотт. – Чего ее бояться, она же безвредная!
– Ты так думаешь? – негромко спросил Снейп.

Кобра опустилась на парту к Нотту. Некоторые ученики привстали, чтобы лучше видеть. Девушка-слизеринка, сидевшая за партой перед ним, заметно занервничала, ёрзая на стуле. Теодор рассмеялся.
– Какая же ты трусиха! Это просто иллюзия, она ничего не может сделать.
Он начал доставать палочку, но в этот момент змея, раскачивающаяся до этого перед его лицом, сделала серию резких выпадов. Нотт с криком вскочил, опрокинув стул, и отпрыгнул в проход между рядами. На его лице и шее проступали красные отметины – следы от зубов, из которых начали выступать капельки крови. Кобра приняла оборонительную стойку, шипя, раздувая капюшон и раскачиваясь на столе. Студенты ближайших парт поспешили отбежать на безопасное расстояние.
– Этого не может быть!.. Этого не может быть! – бормотал Нотт, трогая места укусов. Он отвел руку от лица и увидел на пальцах кровь. – Так не должно быть! Это же иллюзия!!!

Пока Гермиона подходила к змее, Теодору стало плохо. Он побледнел и, пошатнувшись, осел на пол. Змея тут же отреагировала на резкое движение, повернув голову и раздраженно шипя.
– Ему надо помочь! Надо что-то сделать! – закричал кто-то из гриффиндорских девочек.
– Как же так?! Профессор Снейп! – обратился к учителю Забини, но он лишь скучающе пожал плечами, рассматривая свои ногти. Блейз кинулся на колени рядом с другом, пытаясь ему помочь.
– Фините инкантатем! – попыталась отменить заклятие Снейпа Гермиона, но ничего не произошло – кобра по-прежнему раскачивалась на парте. Она сердилась, поворачивая голову из стороны в сторону, угрожающе шипя и делая ложные выпады. Придумывать что-то еще было некогда. Гермиона бросила быстрый взгляд на Нотта. Его состояние ухудшилось. Забини и Малфой пытались магией остановить распространение яда. Гермиона заключила змею в сферу и тоже склонилась, чтобы помочь.
Нотт потерял сознание.
– Его надо в больничное крыло! Срочно!
– Профессор Снейп!!!
– Делаем носилки и переносим…
Выкрики и разговоры велись параллельно.

Инфернал качнулся в сторону учеников, почти схватив Лаванду за волосы. Она с визгом отскочила. Инфернал, раскачиваясь и мыча, сделал еще шаг.
– Мне страшно… Я хочу уйти! – закричал кто-то из девочек. Две слизеринки кинулись к двери. Лаванда последовала их примеру. Но вместо двери встала стена.

– Вы должны быть готовы. Первое правило мракоборцев: всегда быть начеку. Забыли? – подал голос Снейп. Он отлепился от стола, оторвавшись от созерцания маникюра, и поднял голову, откинув волосы. Многие вскрикнули. Его внешность изменялась: глаза из черных трансформировалась в оливковые с вертикальными зрачками, кожа становилась неестественно бледной, волосы доросли до груди. Гермиона подумала, что это действие экспериментального варианта Метаморфного зелья. Они еще не испытывали его, но, наверно, он решил попробовать. Результат был впечатляющим.
– Я знал, что он не человек, – прошептал кто-то из учеников.
Снейп усмехнулся, но тут же стал серьезным.
– Ваша задача на сегодняшний урок: выжить. Вы можете использовать любые заклятия. Это вам пригодится, – он палочкой отправил в конец класса коробку. После того, как недавно он доставал оттуда змею, лезть в нее никто не спешил, напротив, ученики отбежали в стороны.
Едва заметное движение руки – и две сферы с ползучими тварями устремились на середину класса. Звонкий хлопок – и оболочки исчезли, а содержимое попадало на пол.
Девочки завизжали, все кинулись врассыпную, некоторые даже залезли на парты. Змеи, пауки, скорпионы начали расползаться.
И почти тут же аудитория начала меняться. Парты исчезли. Те, кто был на них, упали на пол, который очень быстро стал зеленой лужайкой. Класс потерял привычные очертания. Пространство стремительно расширялось. Пол будто ожил и растекался в стороны, под ногами ощущалась вибрация. Ученики вертели головами, топчась на месте и бестолково тыча вокруг палочками, отшвыривая ногами или магией змей и ядовитых насекомых, озираясь, выискивая опасность и пытаясь понять, что происходит. Теперь они находились в лесу, на лужайке. Из травы торчало несколько довольно высоких камней, а сзади и по сторонам находились деревья. Около них виднелась все еще нетронутая коробка.
Спереди, где минуту назад была доска, пространство ограничивала высокая скала. Из нее вышел Снейп. Потом еще один. И еще.

– Ч-что происходит?! – выкрикнул Невилл, наблюдая, как один из Снейпов разделился надвое. Теперь их стало четверо.
Кто-то пытался пошутить, но очень скоро веселье кончилось.
Из скалы вышел инфернал. Щерясь и крюча пальцы, он двинулся на учеников.
Одновременно Снейпы выкрикнули заклятия. Началась паника. Ученики метались, кричали, пытались спрятаться или отбить заклятия. Вначале они, особенно слизеринцы, не могли поверить, что все это серьезно. Это было диким и страшным, и совсем не укладывалось в голове. А слизенринцы и мысли не допускали, что их родной и обожаемый бывший декан может причинить им вред. Ладно бы гриффиндорцам! Но им?!!