Глава 15. Между тем Нюша первой не выдержала повисшего над карьером молчания и заплакала:

Между тем Нюша первой не выдержала повисшего над карьером молчания и заплакала:

– Как вы меня обидели, Алена Игоревна! На меня и так столько всякого горя свалилось в последнее время, а теперь еще и вы подозреваете меня в злом умысле против вас.

– Скажешь, что на дне и в самом деле находится мой муж?

– Да!

В голосе девушки слышалась неподдельная искренность, и все же Алена не торопилась ей доверять. Вместо этого она негромко, но уже с отчетливой насмешкой в голосе произнесла:

– Видишь ли, девочка моя дорогая, я ведь теперь знаю, кто ты такая на самом деле.

– Я сама вам рассказала о том, что я дочь…

– Я знаю, чья ты дочь, – перебила ее Алена таким тоном, что добавить к сказанному было уже нечего.

И, шагнув ближе к Нюше, прошептала девушке что‑то едва слышное, но отчего та перестала плакать в один миг. Теперь она смотрела на Алену с враждебностью, которую прежде ей удавалось ловко скрывать.

– Значит, не врете, – пробормотала она затем. – И… И кто вам сказал правду обо мне?

– А ты как сама думаешь?

– Василий Петрович.

– Нет.

– Кто же тогда?

– Ваня.

Нюша, которая ждала ответа, вся съежившись, как от холода, внезапно распрямила плечи, вздернула подбородок и рассмеялась.

– Вы меня обманываете! Ваня не мог вам этого рассказать. Он дал слово Василию Петровичу, что будет держать язык за зубами и скорее умрет, чем разгласит тайну.

– Ну вот… он и умер. Вернее, ему пришлось умереть. Ты же очень хотела, чтобы он сохранил твою тайну, верно? Тебе это было необходимо для реализации твоих планов.

– Но вы все же узнали правду, – настойчиво произнесла Нюша. – И как же это получилось? Ваня вам с того света явился?

Алена не ответила на вопрос. Вместо этого она сама спросила у Нюши:

– Смерть Вани – это ведь тоже твоих рук дело? Твоих и твоего сообщника, да? Правильно? Это вы на пару испортили тормозную систему у Вани в машине. А заодно повредили и рулевое управление.

К сожалению, Инга не смогла услышать ответа Нюши. Как раз в тот момент, когда девушка что‑то ответила Алене, совсем рядом с Ингой раздался шорох. А затем кто‑то мягко обнял ее за плечи, и знакомый голос прошептал ей на ухо:

– Не бойтесь! Это всего лишь я!

Инга повернула голову и в лунном свете увидела знакомые черты.

– Игорь, – ахнула она. – Откуда вы тут взялись?

– Шел за вами от самой усадьбы, – пояснил он ей. – Или вы забыли: этой ночью вы обещали пригласить меня к себе? Я ждал какого‑то знака от вас. А потом увидел, что вы сами вышли из ворот усадьбы, и последовал за вами.

– Да, верно… Я про вас совсем забыла.

– Я не удивлен.

– Но тут такое происходит… Одним словом, вы должны меня извинить.

– А что именно случилось?

– Долго объяснять. Смотрите и слушайте сами.

И она махнула рукой в сторону карьера, показывая, что лучше им не шептаться между собой, а проследить за развязкой финальной сцены. Фигуры двух женщин были хорошо видны Инге. Их силуэты четко выделялись на фоне звездного неба. И она увидела, как, подбоченившись, широко расставила ноги Нюша.

– По‑моему, вы спятили! – нахально заявила она Алене. – Нет, честно, все вокруг говорят, что вы не в своем уме, но теперь я вижу, что вы и впрямь куку.

– Твоими стараниями, девочка.

– А хоть бы и так! Что вы сейчас можете мне сделать?

Голос Нюши неожиданно изменился. Из заискивающего, робкого и ласкового он внезапно сделался громким, командирским. Пожалуй, он напоминал Инге чей‑то другой голос, тоже очень хорошо ей знакомый, но вот только она никак не могла понять – чей именно. И еще эта новая Нюшина невесть откуда появившаяся привычка стоять, широко расставив ноги. У кого же Инга видела точно такую же позу?

Но прежде чем Инга сообразила, кого ей так сильно напоминает сейчас Нюша, та вновь заговорила. Голос ее звучал властно и требовательно:

– Вам надо посмотреть вниз! Там ваш муж! Честно!

– Никогда не поверю в это, – отрицательно покачала головой Алена. – А ты, моя девочка, основательно завралась.

– Не смейте меня так называть! – топнула ногой Нюша. – И… и знаете что… прыгайте туда!

– Прыгать?

– Да!

– Мне?

– Да!

– Но я же могу убиться, – улыбнулась Алена, хотя Инга и не понимала причины веселости своей подруги. – Тут очень высоко.

– Вот и хорошо!

– Мне так не кажется! Я совсем не хочу умирать.

– А мне нужно, чтобы ты исчезла!

На какое‑то время воцарилась напряженная тишина. Нюша тяжело сопела, явно примеряясь, как бы ей поудобнее спихнуть Алену вниз. Но она понимала: Алена сильнее ее физически. И стоит она слишком далеко от обрыва, чтобы можно было скинуть ее туда одним движением. Вздумай Нюша тащить свою хозяйку к обрыву, между ними неизбежно возникла бы борьба. И еще не факт, что именно Нюша вышла бы из этой борьбы победительницей.

Но тут произошло нечто такое, что решительно спутало все карты. Внезапно в руках у Нюши появился маленький пистолет. Он был таким изящным, что навернутый на его дуло глушитель казался длинней самого оружия. Но несмотря на всю свою миниатюрность, крошка с глушителем выглядел достаточно грозно. Инга всей кожей почувствовала опасность, исходящую от этого куска металла в руках у девушки. И, кажется, Алена тоже это ощутила, потому что она притихла и растеряла весь свой задор. Зато Нюша, наоборот, подбоченилась и гордо взглянула на свою хозяйку.

– Ну что? Не ожидала?

– Ты не посмеешь.

Однако, несмотря на то что Алена пыталась бодриться, голос ее прозвучал совсем неуверенно.

– Конечно, стрелять в тебя мне бы не хотелось, – задумчиво произнесла Нюша.

И не успела Инга перевести дух и вздохнуть с облегчением, как гадкая девица добавила:

– Для меня было бы куда лучше, если бы ты сиганула вниз сама.

– Наличие пулевых отверстий на моем трупе неизбежно вызовет ненужную шумиху вокруг моей смерти.

– Видишь, ты сама все понимаешь.

Нюша давно перестала «выкать» своей бывшей хозяйке. Голос ее звучал теперь уже с триумфом.

– Так что? Прыгнешь сама? Это хороший вариант. Тебе все равно придется умереть.

– Нет.

– И ты не боишься, что я стану стрелять в тебя? – кровожадно осведомилась Нюша. – Всажу в твое тело одну пулю за другой! Прострелю тебе сначала колени, потом выпущу в живот остаток обоймы. От пули в живот сразу не скончаешься, зато выть от боли будешь долго.

– Меня услышат и спасут, – вроде бы спокойным тоном отозвалась Алена.

И одной только Инге было ясно, каких трудов стоило ее подруге выдержать этот тон, не упасть, не ударить в грязь лицом перед маленькой дрянью, возомнившей себя… кстати, кем она там себя возомнила? Почему Нюша вообще вздумала угрожать своей хозяйке? Она явно надеется, что исчезновение Алены позволит ей получить долгожданный приз. Но какую же выгоду надеется получить Нюша от смерти Алены? Почему ей так важно, чтобы хозяйка исчезла?

Однако Инга понимала, что с ответами на все эти вопросы можно и подождать. Сейчас главное – это разоружить Нюшу, устранить непосредственную опасность.

Инга повернула голову и озабоченно прошептала:

– Игорь, нам надо что‑то делать.

– Я жду подходящего момента, чтобы вмешаться.

– Вы спасете Алену?

– Я восстановлю справедливость.

– О, Игорь! – буквально захлебнулась Инга от волны горячей благодарности, захлестнувшей ее чуть ли не с головой. – Я была права. Вы – настоящий мужчина и мой герой!

Она ожидала, что сразу же после этих ее слов Игорь немедленно кинется в бой. Но он очего‑то мешкал.

– Чего вы ждете? Атакуйте!

– Нет, пока еще рано.

– Почему? Нюша держит на мушке мою подругу, мне кажется, наоборот, сейчас самое время!

– Нет, подождем.

Между тем разговор двух женщин, стоящих возле карьера, приобрел и вовсе драматический оттенок. Нюша, впавшая в бешенство, трясла своим оружием:

– Ты сдохнешь! Ты все равно сдохнешь! Последний выстрел я сделаю тебе в лоб!

– За что ты так меня ненавидишь? Я всегда была добра к тебе. Даже в ту пору, когда еще не знала, кто ты, я и тогда тебя не унижала.

– Разве? А само по себе мое положение прислуги в вашем доме, оно не было для меня унизительным?

– Но ты на него согласилась.

– У меня не было выбора!

– Выбор у человека есть всегда, – тихо произнесла Алена. – Творить добро или зло, решать только нам самим.

Но Нюша в ответ лишь злобно взвизгнула:

– Оставь свои поучения, святоша! Легко учить других, сидя на мешках с золотом! А как быть мне, когда я с детства была лишена всего? И все потому, что моему козлу папаше не было до меня никакого дела!

– Моя смерть не поможет тебе стать счастливой. Остановись, еще не поздно.

– Нет, – помотала головой Нюша. – Уже поздно. Сначала мы и правда не хотели тебя убивать. Думали, что достаточно будет упечь тебя в сумасшедший дом, пока мы тут обтяпаем свои дела. Но теперь тебя нельзя оставлять в живых.

– И у тебя хватит духу?

– Никто не услышит, никто не увидит, никто не узнает! Меня не смогут наказать!

– Напрасно ты так думаешь. Наказание обязательно последует.

– И как же?

– Мой муж не успокоится, пока не найдет моих убийц.

– А ему тоже недолго останется радоваться свободе. Вжик‑вжик – и он тоже отправится туда, куда отправляются все гады вроде него!

– Вася – лучший человек в мире.

– Прямо смешно это слышать. Да ты своего Васю и не знаешь вовсе!

– А кто знает? Может быть, ты?

– Да! Я его знаю. И знаешь, почему я его знаю? Да потому что я наблюдала за ним все это время. Все ждала, когда же он… когда он…

Нюша не договорила. Ее истеричный голос внезапно смялся, потух, а в горле у девушки странно забулькало. Еще секунда, и Инга с удивлением поняла, что Нюша плачет. Пистолет в ее руках судорожно подрагивал, казалось, она в любой момент может либо пальнуть из него, либо вовсе выронить.

И в этот момент Игорь решил действовать.

– Ну все, – прошептал он, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. – Мой выход!

С этими словами он засвистел какую‑то детскую песенку и направился в сторону обрыва. Инга осталась за деревьями. Ей казалось, что ее появление будет преждевременным.

– Привет, привет, – зазвучал, как всегда, дружелюбный и располагающий к себе голос Игоря. – Кто тут плачет? Кто обидел девочку? Что у вас случилось?

– Осторожней! – крикнула Алена. – У нее пистолет!

Игорь услышал ее. Он остановился и с уважением в голосе пробормотал:

– О! Тут и впрямь оружие.

– Да, и я пущу его в ход! – выкрикнула Нюша.

– Пожалуйста, – ласково произнес Игорь. – Но лучше, если ты этого не сделаешь, ведь правда?

– Я должна!

– Ты никому и ничего не должна. Теперь у тебя есть человек, который позаботится о том, чтобы ты была счастлива.

И кто же этот человек? Инга была готова лопнуть от любопытства. Перед ней происходило нечто крайне важное, но она никак не могла уразуметь до конца, что именно.

Между тем Игорь заговорил с Нюшей еще ласковей:

– Моя дорогая девочка, – сказал он, – не шути так. Отдай оружие тому, кто знает, что с ним делать.

И с этими словами Игорь спокойно протянул руку, чтобы забрать у Нюши пистолет. Инга стиснула зубы. Она была уверена, что девчонка неадекватна, Игорю грозит огромная опасность. Теперь Инга уже не знала, за кого ей бояться больше – за Алену или за Игоря. Но, к ее огромному удивлению, Нюша лишь жалобно всхлипнула и без дальнейших пререканий отдала оружие Игорю.

После этого она залилась слезами, упав на грудь к мужчине.

– Вот и молодец, – похвалил он Нюшу. – Вот и умница.

Он задумчиво рассматривал оружие, одновременно поглаживая свободной рукой Нюшу по волосам.

– Игорь, вы гений! – воскликнула Инга, которая была просто не в силах сдерживаться.

Игорь повернулся в ее сторону и приветливо махнул рукой с пистолетом.

– Идите сюда! Опасности больше нет! Нюша обещает вести себя хорошо.

Обрадованная Инга выскочила из засады. Она бежала к друзьям, по пути срывая с себя ненавистные ветки, служившие ей до того маскировочным костюмом. Долой маскировку! Опасности больше нет. Игорь сам так сказал, а он разбирается в такого рода делах.

– Как же ловко вы обезвредили преступницу! – с восхищением воскликнула Инга, подбежав совсем близко к Игорю.

– Дорогая! – тут же отпустив Нюшу, распахнул ей свои объятия Игорь.

Инга порхнула в них, искренне убежденная в том, что все закончилось просто отлично. Сейчас они все вместе доставят назад в усадьбу чокнутую психопатку, посмевшую размахивать пистолетом перед носом у ее подруги, и поговорят там с ней по душам. Какой Игорь все‑таки молодец! И какая она молодец, что познакомилась, а потом и подружилась с этим замечательным человеком, который в итоге спас их всех!

– Игорь, вы просто…

Инга собиралась сказать, что он волшебник или фокусник – одним словом, что‑то приятное, что могло бы польстить самолюбию мужчины. Но в тот же миг, как она открыла рот для своей речи, она внезапно с удивлением почувствовала, как руки Игоря из нежных и ласковых внезапно сделались цепкими и крючковатыми. А холодный металл глушителя уперся ей прямо в висок.

– Игорь, что вы делаете? – пролепетала Инга чуточку испуганно.

Впрочем, она еще не осознала всей серьезности ситуации.

– Игорь, это вы так шутите? – робко поинтересовалась она. – Отпустите меня, пожалуйста, мне страшно.

Но в ответ услышала нечто и вовсе ужасное:

– Заткнись, курица!

В первый момент Инга даже не поняла, что эти слова относятся именно к ней. Да и голос Игоря звучал отрывисто и злобно. Он был совсем не таким, каким привыкла слышать его Инга.

– Курица? – растерянно пробормотала она. – Какая курица? Кто?

– Молчать, я сказал!

И следом за этим женщина ощутила, как холодный металл стукнул ее по голове. Было ужасно больно, но сознания Инга не потеряла. Только перед глазами замельтешили мелкие мухи. И в голове промелькнула мысль, что на месте удара обязательно будет здоровенная шишка. Инга была в состоянии шока. В один миг Игорь сорвал с себя маску ее друга и предстал в своем истинном обличье.

– Игорь, я…

Второй удар был сильнее первого. Инга не смогла сдержать стона, сорвавшегося с ее губ. И тут же она услышала голос:

– Не трогайте мою подругу! Она тут ни при чем!

Это кричала Алена, которая была так испугана, что ее лицо даже перекосилось от охватившего ее ужаса.

– Инга, зачем ты тут? Зачем ты пришла?

В голосе Алены слышалось отчаяние. Инга не стала ей даже отвечать. Во‑первых, не знала, что сказать. А во‑вторых, Игорь не дал ей такой возможности. Его рука зажала ей рот, но пистолета от ее головы он тоже не убрал.

– Видишь, как все просто? – обратился он затем к Алене. – У нас в заложницах твоя драгоценная любимая подружка. И ради того, чтобы она умерла быстро и не мучилась перед смертью, ты ведь сделаешь то, о чем мы тебя просим. Ведь верно? Сделаешь?

– Вы не посмеете причинить зло Инге.

– Почему же нет? Очень даже запросто. Заклеим ей рот скотчем и прострелим ей сначала селезенку, потом печень, потом всадим по пуле в каждую почку. Она переживет незабываемые минуты, прежде чем скончается от болевого шока.

– Что вам нужно? – едва слышно прошептала Алена. – Кто вы вообще такой?

– Скажем так, я опекун.

– Опекун? Чей опекун?

– Мой!

Это произнесла Нюша. И на сей раз голос ее звучал хоть и горделиво, но с каким‑то совсем иным подтекстом. А взглянув в ее сияющие от счастья глаза, Инга мигом все поняла. Еще одна влюбленная идиотка, польстившаяся на сладкие речи и обаятельные ужимки милого Игорька. А он‑то совсем не тот, за кого себя выдает. Вовсе он не славный парень, а отпетый негодяй.

Видимо, Алена тоже все поняла.

– Девочка, – с сочувствием произнесла она, – не верь этому человеку. Он и тебя обманет!

– Нет! Игорь меня любит.

– Ему нужно добраться до твоих денег. Вернее, до тех денег, которые ты надеешься унаследовать, как я понимаю, в самом скором времени.

– Игорь любит меня саму по себе, а вовсе не из‑за денег! Ведь это правда? Да, Игорь?

– Ну конечно, дорогая.

Игорь даже не взглянул в сторону Нюши. Но даже одних его слов хватило, чтобы та вновь засияла от счастья.

– Вот! Слышали? Игорь меня любит просто за то, что я есть!

Она с торжеством смотрела то на Алену, то на Ингу.

– И что? – спросила Алена. – Разве ради этой любви необходимо убивать людей?

Но за Нюшу ответил сам Игорь:

– Убивать мы никого не хотели. Но ведь добровольно с деньгами вы бы не расстались, верно? Поэтому нам с Нюшей пришлось придумать план. Сознаюсь, чуточку жестокий, но ведь цель в конечном счете оправдывает средства.

– Вы негодяй! И девчонку втянули в эту историю тоже вы!

– Вот и неправда! Нюша сама проявила редкостную смекалку и изобретательность. Да и решительности моей малютке не занимать. Это ведь она сказала, что с вашим Ваней надо кончать. Он снова начал что‑то подозревать, да, малютка?

– Следил за мной. Лазил ко мне в компьютер. Проверял мои звонки. Совсем как в самом начале. Помнишь, я жаловалась тебе, что он мне не доверяет и что он может здорово помешать нашим планам?

– Но ты была умницей все это время! Ты очаровала этого старого солдафона! Он втюрился в тебя, как ребенок.

– Да, это мне удалось сделать даже без особого труда. Он сам, убедившись, что я безвредна, пошел ко мне в руки. Конечно, мне пришлось потрудиться, чтобы отшить всех этих нахальных бабенок, с которыми он прежде спал. Но в конце концов ты всегда говорил мне, что секс для мужчины – это еще не повод, чтобы знакомиться хорошенько со своей дамой. И я рассудила: спать я с Ваней не буду, этого счастья у него и без меня навалом. Я буду для него этакой загадкой, неуловимой зимней феей. Я знала, что на него это подействует. Как‑то раз он сам пожаловался мне на одну такую особу, которая заколдовала его, а как расколдоваться назад, он не знает да, положа руку на сердце, и не хочет знать.

«И кто же эта холодная красавица, заколдовавшая Ваню?» – невольно подумала Инга. Уж не она ли сама?

Но Нюша продолжала говорить дальше, и Инге пришлось последовать мыслью за ней.

– Влюбившись в меня, Ваня очень быстро остыл к своим бабам. Я видела, что он все больше и больше попадает под мою власть. Это было хорошее развлечение, я здорово повеселилась. Днем я прислуживала, изо всех сил стараясь втереться в доверие ко всем в усадьбе, к кому только могла. А по вечерам, оставаясь с Ваней наедине, я заводила свою игру уже только с ним.

– Зачем же понадобилось его убивать? – спросила Алена. – Ты же говоришь, он полюбил тебя?

– Он влюбился в меня, это верно. Но в то же время я понимала, какая бы страсть его ни снедала, он никогда не пойдет против своих принципов. Такой уж он был человек. Если он был предан своему хозяину, то скорее согласился бы умереть, чем предал бы его или позволил кому‑то причинить ему вред. Ваня не мог стать нам помощником, а значит, от него следовало избавиться.

– И как же вы это сделали?

– Это было совсем просто, хотя готовились мы к этому долго.

– Воспользовавшись тем, что в мой праздник в доме было полно посторонних людей, а значит, подозрение в первую очередь пало бы именно на них, я открыла для Игоря дверь гаража. А потом проследила за тем, чтобы у Вани не осталось свободного времени и он забыл проверить, заперт ли дом на ночь так, как полагалось.

– Хитро.

– Спасибо, – улыбнулась Нюша, которая казалась теперь подругам просто отвратительной.

Подумать только, эта гадина жила с Ваней постоянно, вынашивала злые замыслы, а никто ничего не замечал! И с этой вечеринкой у Нюши все получилось прекрасно. Никто на нее и не подумал, ведь она могла испортить машину Вани в любое другое время.

– В общем, дверь в гараж я оставила открытой, а Игорь ночью покопался в машине. Он работал в автосервисе концерна «Мазда» и знал, как можно обмануть датчики на машине и что нужно сделать, чтобы испорченный автомобиль производил впечатление исправного.

Вот почему Ваня сменил свой любимый джип на другую марку. Его это заставила сделать Нюша. И это она все время исподволь старательно подготавливала почву для успеха задумки своего Игоря. Нюша не только открыла дверь гаража, дав дорогу своему сообщнику, но и позаботилась о том, чтобы в гараже стояла машина именно той марки, которая была хорошо знакома Игорю и в которой он мог бы всласть покопаться.

И тут Инга вспомнила еще одну вещь, которая в свое время заставила ее сбросить Нюшу со счетов подозреваемых.

– Но ведь тем же утром ты сама села в испорченную машину! Ты приехала в усадьбу вместе с Ваней. Он привез тебя к нам. Как ты не побоялась?

– Это было необходимо для моего алиби, – серьезно ответила Нюша. – И потом, Игорь заверил меня, что это совершенно безопасно. Неисправности дадут о себе знать не раньше чем километра через три. А от Ваниного дома до усадьбы гораздо меньше. Собственно, я могла бы спокойно прийти пешком, но мне не хотелось, чтобы у кого‑то зародились сомнения на мой счет.

Нюша рассчитала верно. Помня, что девушка утром приехала с Ваней, никому и в голову не пришло, что она может быть замешана в порче его машины.