Уважать чужой труд! 8 page

Он пошел к двери легкой и расслабленной походкой.

— Я терпелив. У нас ещё есть время.

И он ушёл, оставив дверь открытой позади себя.

Время — последнее, что у меня здесь было.

Скоро я встречусь с Уиллом. И уйду с ним. Я окончательно приняла это решение с полной

ясностью сознания. Все сдерживающие меня сомнения полностью исчезли.

* * *

На следующий день, после своей смены, я направилась к дому Эз на другом конце посёлка. Мне

нужно было с ней увидеться, чтобы всё уладить, прежде чем я уйду. Насколько получится, по

крайней мере.

Она открыла мне дверь. Затем долго пристально рассматривала, приподняв бровь, прежде чем

позволить пройти внутрь легким взмахом руки.

Она беззвучно зашагала вверх по лестнице в свою комнату, а волосы, в которых видны были

голубые пряди, плавно вились по её спине. Где-то на середине лестницы я отвлеклась, когда увидела,

как её мама вышла из кухни.

— Джасинда! — Соба заключила меня в объятия. Я была настолько удивлена, что даже не

попыталась обнять её в ответ. Я уже и забыла, какое это приятное чувство, когда к тебе тепло

относятся члены Стаи.

— Давно ты к нам не заходила. Помню времена, когда ты была у нас чуть ли не каждую ночь.

Я тоже помнила эти дни. После того, как я проявилась, а у Тамры это не получилось, моя дружба с

Эз стала только крепче. Мы были неразлучны.

— Мама, — позвала сверху Эз.

— Ох, не стану тебя задерживать.

Она дружелюбно хлопнула меня по плечу.

— Иди наверх.

Исчезновение

Софи Джордан

Комната Эз было точно такой, какой я её помнила: в голубо-розовых цветах, постеры с

изображением океана на стенах. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть снимок с Кармел Бич. Когда

мы были ещё совсем девчонками, мы часто болтали о том, что возьмём тур и поедем туда вместе.

Тогда я ещё думала, что Стая позволит мне это сделать. Теперь я понимала, что это вряд ли бы

произошло. Они слишком меня ценили, чтобы рисковать мной, и боялись потерять, тем более, все

знали, что драко иногда не возвращались из своих путешествий.

Но всё же, мы продолжали мечтать и верить, что когда нам исполнится по восемнадцать лет,

настанет наше время. Наша очередь. Как и многие драко до нас, мы бы отважились прожить один год

среди людей, изучая законы внешнего мира, а затем снова вернулись бы в Стаю.

Улыбаясь, я положила ладонь на глянцевую поверхность плаката. Пляж, расположенный прямо

напротив зеленых холмов, был похож на изображение со страниц туристического буклета об Италии.

Возможно, Эз ещё могла бы поплавать в этих лазурных волнах, полностью обратившись. Но только

без меня.

Я села на её постель и взяла в руки пушистую подушку в форме сердца с изголовья кровати,

прижав её к груди.

— Я скучала по этой комнате.

Она стояла около окна, совсем не двигаясь, скрестив свои тонкие руки на груди.

— Ага, — злобно ответила она. — А так по тебе и не скажешь.

— Я скучала по тебе, — добавила я, полная решимости добраться до сути. У меня было не так

много времени на что-нибудь еще.

— Ты выбрала забавный способ, чтобы это продемонстрировать. Ты уехала и...

— Отъезд был не моим решением, — настаивала я, но она не слушала, продолжая говорить.

—...и влюбилась в какого-то человека. Ты обратилась перед ним, — она прижала руку к сердцу.

— Не могу поверить, что ты подвергла нас всех такой опасности. Джасинда, которую я знаю, никогда

бы...

— Джасинда, которую ты знаешь, не могла остаться в стороне и смотреть, как он умрет.

Мои пальцы болели, вцепившись в подушку.

— Не тогда, когда я могла что-то с этим сделать. Он упал со скалы, Эз. Не было времени

раздумывать. Я просто действовала, — я не сводила с неё глаз, умоляя, желая, чтобы она поняла.

Она изучала меня долгим взглядом, прежде чем спросить.

— Ты бы осталась там? Если бы Кассиан не пришел за тобой?

Её голос больше не был сердитым, в нем слышалась боль, и мне захотелось солгать. Мне

захотелось уберечь её от любой боли, но я достаточно врала в последнее время.

— Да. Думаю, что осталась бы.

После долгой паузы она покачала головой. Затем, с долгим вздохом, упала рядом со мной и игриво

пихнула в бок.

— Я надеюсь, что он, по крайней мере, был горячим.

Мои губы растянулись в улыбке. Это была та веселая и странная Эз, которую я помнила и любила.

А затем улыбка сползла с лица, и я пристально посмотрела на неё, желая никогда не забыть этот

момент и эти слова.

— Он действительно особенный, Эз. В тот день, что мы сбежали и охотники гнались за нами, он

видел меня и отпустил. Он — причина, по которой я спаслась. Он заботится обо мне. И не потому,

кем я являюсь, — я хрипло рассмеялась. — Никогда не могла сказать того же о других парнях.

Хотя Кассиан в последнее время так на меня смотрел… — нет, я отбросила эту мысль подальше. Я

собиралась уйти с Уиллом.

Она посмотрела на свои руки и медленно кивнула.

— Полагаю, что могу это понять.

— Ты нужна мне, — пылко прошептала я. — Ты действительно мне нужна.

Исчезновение

Софи Джордан

Она подняла глаза, и я увидела в них немой вопрос. Вопрос, на который я не отвечу. Когда к ней

придут, я хотела бы, чтобы она посмотрела им в лицо и, положив руку на сердце, сказала, что ничего

не знала о моих планах.

— Хорошо, — сказала она наконец.

После этого я не смогла удержаться. Я притянула её ближе, чтобы обнять.

— Спасибо, — сказала я, сжимая её.

Мой голос прервался, и она погладила меня по волосам.

— Эй, всё в порядке. Я больше не сержусь. Когда я могла подолгу сердиться на тебя? Думаю, это

своеобразный рекорд.

Я начала смеяться, но звук перешел во влажное всхлипывание.

— Просто вспомни об этом, когда я в следующий раз тебя разозлю.

— Уже планируешь следующий раз? — подразнила она.

Что-то натянулась у меня в груди.

— Просто на всякий случай, — уклонилась я.

— Ох, Джасинда, — она покачала головой. — Сколько безнадеги. Не беспокойся о том, чего еще

даже не произошло. Просто живи настоящим.

— Так и сделаю, — шмыгнула я и вытерла нос рукой.

Взглядом я пошарила по комнате, стеснение в груди проходило, когда я заметила то, что искала у

неё на столе.

— Отлично, как насчет игры в карты?

Я оставалась у Эз до тех пор, пока её мама не пришла предупредить, что осталось двадцать минут

до комендантского часа. Спешно попрощавшись и пообещав увидеться с ней завтра, я ушла, у меня

было легко на сердце из-за примирения с Эз. Я надеялась, что она запомнит сегодняшний день и меня

поймет, когда услышит, что я сбежала.

Придя домой, я прошла по коридору, направляясь в душ. Наткнуться на сестру, выходящую из

комнаты — последнее, чего я ожидала.

— Тамра, я не знала, что ты собираешься прийти.

Она сделала саркастическое лицо, и это так напомнило мне о временах, когда мы были детьми —

когда она сильно злилась на меня и старалась выглядеть очень суровой — что мне пришлось спрятать

улыбку.

— Это все еще мой дом, Джасинда. Я здесь выросла.

— Разумеется.

Неловкий момент растянулся между нами, пока мы стояли в тесном пространстве коридора.

Наконец она нарушила молчание, махнув назад в сторону своей двери.

— Мне нужно было кое-что взять.

Я кивнула, мне было нечего сказать... ну, или много, о чём. Но почему-то не хватало слов.

Она направилась мимо меня, и я смотрела на неё с комом в горле, думая об ужасной сцене с

Кассианом. И все же, это только подтверждало, что покинуть Тамру — могло быть только лучше для

нее, могло дать ей все, в чём она нуждалась. Жизнь, где она просияет в своем собственном свете. Где

не нужно будет делиться со мной.

Она повернулась, будто пораженная внезапной мыслью.

— Я проверила маму. Что происходит? Она плохо выглядит.

— Так и есть, — ответила я, как само собой разумеющееся, прежде чем успела подумать, как

приукрасить правду. Когда я уйду, Тамре лучше знать правду о том, что происходит с мамой. Мама

будет в ней нуждаться. Они будут нужны друг другу.

— Они загружают её сверхурочной работой. Наказывают, я полагаю.

Голос Тамры прозвучал слабо.

— Я не знала.

— У тебя сейчас есть некоторое влияние. Возможно, ты могла бы попросить их сделать ей

небольшое послабление.

Исчезновение

Софи Джордан

— Я постараюсь. — кивнула она.

— И она слишком много пьет, уносит тайком верданское вино из клиники...

— Это на неё не похоже.

Мне не понравилось обвинение, которое я услышала в её голосе. Как будто я когда-нибудь лгала

или являлась причиной того, что наша мать искала утешения в бутылке.

— Я пыталась заставить её хотя бы поесть. Но у неё были тяжелые времена последние несколько

недель. Она в депрессии.

— Почему ты ничего не говорила мне об этом?

— Ты не спрашивала.

Она моргнула, и я знала, что больно ужалила ее. Может быть, несправедливо. В конце концов,

Тамра не просила того, что с ней случилось. Она не просила переехать к Нидии и оставить маму. Она

просто пыталась справиться. Как и я.

— Слушай, — начала я, — просто не забывай о ней. Ты ей нужна.

Потому что меня здесь не будет.

Тамра с любопытством посмотрела на меня, прежде чем медленно кивнуть. Она подошла к двери,

её рука уже была на дверной ручке, когда я выпалила:

— Тамра, мне очень жаль.

Она обернулась через плечо. Один взгляд в ее глаза — и я знала, что она поняла, о чем я говорила.

Это было между нами, с тех пор как я вошла в дом. Кассиан.

— За что? Быть той, которую он хочет?

— Но я не та, — настаивала я. — Он просто этого не знает.

— И никогда не узнает.

Она звучала совсем не зло, когда произносила это. Просто уставшей и раздавленной. В этот

момент, слегка напоминая мне маму, или, по крайней мере, маму, которой та стала. Я снова

задумалась о том, что мой отъезд станет благом для них обеих. Когда я была поблизости, жизнь

каждой из них была не проста.

— Спокойной ночи, Там, — сказала я, но даже сама услышала, что прощалась. Скоро всё будет

кончено.

— Пока, Джас.

Кивнув, моя сестра вышла из дома.

Исчезновение

Софи Джордан

Глава 15

После ухода Тамры я приняла душ и переоделась в пижамные штаны и топ. Голубой

телевизионный свет вырывался в коридор из маминой комнаты.

Я прошлась по темному коридору, и деревянный пол скрипнул у меня под ногами. Я вспомнила

себя годы назад, пробирающуюся на цыпочках по тому же коридору в комнату родителей. Никогда

Тамра. Только я. Я осторожно заползала под прохладные простыни на их кровати и ввинчивалась

между ними, чувствуя себя любимой и в безопасности, когда их руки обнимали меня.

По утрам я всегда выслушивала лекцию о необходимости быть большой девочкой и спать в своей

кровати. И всё же, несколько дней спустя, я снова находила дорогу в их спальню. И они никогда не

выгоняли меня.

Я осмотрела спальню, мама лежала одна в огромной кровати. Я всегда чувствовала себя

умиротворенной здесь, находясь с родителями. Ничто тогда не могло затронуть меня.

Я подошла ближе, чтобы выключить телевизор.

— Всё это моя вина.

Я застыла от звука маминого голоса. Её мягкий тон заставил меня подойти чуть ближе к кровати.

— Что, мам?

— Ничего этого не случилось бы, если бы не я.

Её глаза невидяще застыли на телевизоре, не поворачиваясь в мою сторону.

— Мне следовало увезти вас куда угодно, но я привезла вас туда.

Поначалу я поняла не сразу.

— Куда?

— Потому что я была эгоисткой и хотела вспомнить...

— Что вспомнить?

— Твоего отца.

Она уткнулась лицом в подушку, чтобы заглушить звук того, что мне показалось всхлипом. Это

потрясло меня. Я не могла припомнить маму плачущей. Даже когда отец пропал.

— Чапаралл. Единственное место, где мы с твоим отцом были вдвоем. Пусть даже всего

несколько дней, прежде чем он уговорил меня вернуться сюда. Только вдвоем. Никакой Стаи. Только

мы в небе пустыни.

Я удержалась от того, чтобы не рассказать ей, что они не остались незамеченными. По крайней

мере, она. Её полеты засекли. Именно из-за неё семья Уилла и переехала туда. Тогда как

большинство людей обращали на увиденного драко не больше внимания, чем на какую-нибудь

странную птицу или искусственный объект — вроде предполагаемого НЛО, — другие принимали к

сведению. Охотники обращали внимание на такие события.

Но я не могла её винить. Я понимала, что значит рисковать ради того, кого любишь... нарушать

правила, чтобы быть с любимым. Склонила голову, изучая маму. Я всегда думала, что скорее

походила на отца, но, возможно, я была маминой дочерью больше, чем предполагала.

— Это не твоя вина, — сказала я, выключая телевизор и подходя ближе, чтобы поправить

сбившееся одеяло.

Она беззвучно заснула. С минуту поглядев на её темную фигуру, я скользнула рядом под одеяло,

под прохладные, знакомые простыни. Придвинулась поближе, чтобы чувствовать ее тепло.

Положив под щёку руку, я закрыла глаза в поисках умиротворения, которое когда-то здесь

находила.

* * *

Хотя я и приняла решение несколько дней назад, рука все равно дрожала, когда я подписывалась

под письмом. Вот оно. С этого момента пути назад не было. Аккуратно сложив листок в четыре раза,

Исчезновение

Софи Джордан

я положила его на подушку рядом с первой запиской. Я подумала, что каждая из них, и мама, и

Тамра, заслуживали своего собственного письма.

На секунду я услышала скрип половиц и застыла, глядя через плечо, опасаясь, что мама вернулась

с работы пораньше. Я смотрела на открытую дверь в комнату и ждала несколько минут, но ничего не

последовало. Ни звука. Вздохнув, я снова перевела взгляд на письма, надеясь, что постоянное

беспокойство, чувство, что за мной всё время наблюдают, покинет меня, как только я уйду отсюда.

Обе записки были краткие и по делу. Я сообщала маме и Тамре, как сильно их люблю. Как сильно

буду скучать по ним. Я просила их не волноваться за меня, сообщала, что нашла свое счастье, и

надеялась, что они сделают то же самое.

С горящими глазами я провела рукой по письмам, бумага шуршала под моими пальцами. Я не

уточняла, куда собиралась — или с кем. Но они узнают. Они прочитают между строк. И я надеялась,

что они поймут. Выпрямившись, я подхватила рюкзак с пола. И, бросив быстрый взгляд на комнату

моего детства, оставила это всё позади.

— Куда это ты так спешишь?

На мгновение я захотела притвориться, будто не услышала Корбина позади меня. Я как-то

умудрялась избегать встречи с ним в последнее время.

— Джасинда! Подожди.

Вздохнув, я остановилась. Я должна была, по крайней мере, выглядеть так, будто пыталась опять

приспособиться к Стае, и поговорить с ним. Вместо того чтобы спешить скрыться, как делала сейчас.

Я повернулась к нему.

— Иду к Нидии.

— Тамры там нет. Она все еще занимается на летном поле. Можем к ней присоединиться, если

хочешь.

— Я не в настроении, — ответила я и повернулась, продолжая направляться к Нидии. Почти

полдень.

Вот только Корбин не отставал.

Я осознала, что мне на самом деле придется зайти внутрь дома Нидии, чтобы обосновать свои

слова, если он не уйдет. Как бы то ни было, у меня всё равно не было плана, как пройти мимо

охранника на посту. Я просто надеялась, что решение найдется само собой.

— Хочешь пойти в досуговый цент попозже? — спросил Корбин, словно это было возможно.

Будто я могла смягчиться по отношению к нему.

— Нет, спасибо.

— Джасинда, когда ты перестанешь изображать неприступность?

Я продолжала идти, и мое раздражение становилось все очевидней с каждым резким шагом.

— Я ничего не изображаю.

— Хорошо, но в конце концов тебе придется создать пару с кем-нибудь.

В ответ на это кожу стянуло и стало покалывать. Потому что он, вероятно, был прав. Стая не

позволила бы мне оставаться одинокой долгие годы. Либо я выбрала бы кого-то — одобренного

Северином, конечно — либо меня просто бы кому-то передали. Еще одна причина, чтобы оставить

как можно большее расстояние между собой и Стаей.

— Кассиан не собирается...

— Мне нет дела до Кассиана, — прорычала я, ненавидя вспышку на щеках в ответ на очевидную

ложь.

Он был в моей голове с тех пор, как я вернулась сюда, прямо рядом с Уиллом.

Я недооценила Кассиана. Он хотел меня не потому, что я была желанной для Стаи огнедышащей.

Всё было не так, как я всегда думала. В противном случае, он бы хотел Тамру, мою близняшку,

теперь равную, если не высшую по статусу, драко.

Казалось невозможным, что Кассиан хотел меня. Ради меня самой.

Исчезновение

Софи Джордан

Осознание этого только раздражало меня. Моё сердце принадлежало Уиллу. Мне не нужны были

заморочки с Кассианом... делающие сложным то, что должно было быть простым. Почему он просто

не мог хотеть Тамру?

Мысли об Уилле и Кассиане переплелись вместе, как безнадежно запутанные веревки. Вот только

сегодня все закончится. Сегодня я выберу.

Корбин остановился. Я тоже остановилась и посмотрела ему в лицо со всей холодностью, которую

чувствовала в сердце.

— Рад слышать, что Кассиан тебя не волнует, — заявил он. — Это значит, что на нашем пути

ничего не стоит.

Я покачала головой.

— Послушай, Корбин, мы с тобой не будем вместе. Никогда.

— Посмотрим, — пробормотал он с хитрой улыбкой, будто знал то, о чем я не догадывалась. Он

посмотрел через мое плечо, как будто что-то там видел. Я проследила за его взглядом, но ничего не

заметила.

— Передай Нидии привет от меня.

Затем он ушел, а я продолжала шагать к дому Нидии, больше, чем когда-либо, убежденная, что

мне нужно бежать.

Охранником на посту в этот раз был не Левин. К несчастью для меня, этот выглядел так, словно

воспринимал задание всерьез — даже не сводил с меня глаз, пока я стучала в дверь Нидии; мой ум

лихорадочно разрабатывал план, как пройти мимо него и встретиться с Уиллом.

Я снова постучала. Никакого ответа. Чувствуя на себе взгляд стража, непринужденно направилась

обратно по улице. Словно шла к центру поселка. Как только отошла достаточно далеко, чтобы он не

смог меня видеть, то резко бросилась налево в какие-то кусты. С колотящимся сердцем я пробралась

сквозь густую листву, растущую позади нескольких домов, и сделала круг, выйдя за домом Нидии.

Дико озираясь, я убедилась, что никого не было поблизости, прежде чем быстро сорвала с себя

одежду. С глубоким вдохом я отпустила себя.

Знакомое натяжение появилось в груди, плотное, раскручивающееся тепло. Влажный воздух

окружал меня, питая моего драко.

Моя человеческая внешность расплывалась, исчезая, пока лицо вытягивалось, а скулы

заострялись, расширяясь... трансформируясь. Дыхание менялось, становясь глубже, жарче, гребни

вырастали из переносицы. Мышцы расслаблялись, удлиняясь. Я подняла лицо к небу, смакуя

ощущение влажного ветра.

Мои крылья уже пробивались. Я вздохнула, когда они освободились, расправляясь в воздухе с

нежным шепотом, наслаждаясь свободой. Кожа драко поблескивала огненным золотом, отражая то

небольшое количество солнечного света, которое проникало сквозь полуденный туман.

Я схватила одежду и запихнула её в рюкзак, осуждающе глядя на увитую плющом стену, от вида

которой меня тошнило. Устала от жизни в клетке. Намотав лямку рюкзака вокруг руки, я

приготовилась.

Затем легким движением я взмыла, вырываясь за внешнюю стену.

Уже обратившаяся, я не заморачивалась приземлением. А сразу нырнула в лес, рассекая воздух и

пробираясь сквозь деревья. Я не забиралась слишком далеко. Только достаточно для того, чтобы

оставить Стаю позади.

С ликующим выдохом я приземлилась, наслаждаясь натяжением крыльев, которые были как два

паруса позади меня. Усевшись на пятки, спряталась за большим деревом и обратилась снова. Крылья

сложились. Я побудила их убраться, втянуться глубоко между лопаток.

Тяжелое дыхание сорвалось с губ. Не от истощения. Я была рождена для гораздо больших

нагрузок. Это все адреналин. Страх и волнение бушевали во мне и закипали в венах.

Я быстро оделась, неуклюже запихивая ноги в шорты, всё время прислушиваясь к сигналу

тревоги... к каким-либо признакам, что я была замечена, покидая поселок. Ничего.

Через несколько минут мое дыхание выровнялось. Я сделала это. Я ускользнула незамеченной.

Исчезновение

Софи Джордан

Забросив рюкзак на плечо, я отошла от дерева и направилась на поляну. К Уиллу.

Исчезновение

Софи Джордан

Глава 16

Прошло слишком много времени. Я смотрела на деревья, вглядываясь сквозь ветки, и нежилась

под солнечным светом, который проникал сквозь просветы в листве. Ничтожное количество света

попадало на мою человеческую кожу и оставалось на ней плоским пятном, совсем не так, как оно

играло всем цветами огня на коже драко.

Щебетали птицы, перекликаясь друг с другом трелями. Ветер медленно и низко гулял среди

деревьев.

Где же ты, Уилл?

Я обхватила себя, проводя руками вверх и вниз по предплечьям. Прошел почти час, и я все еще

ждала, сердце замирало, когда уныние охватывало его.

Меня скоро хватятся. Если он не придет... если я не убегу, то не смогу остаться дольше. Только,

если не хочу быть пойманной.

И все-таки я задерживалась, чередуя хождение, сидение и стояние на туманной поляне, где видела

его в последний раз. Где мы обнимались и шептали друг другу мечты и обещания. Несбыточные

мечты, но я все же позволяла себе надеяться.

Я оглянулась, изучая гущу леса, словно он мог появиться из тени в любой момент.

Я не знала, когда именно заметила это, но замерла, становясь совершенно неподвижной. И

прислушалась.

Полная тишина. Неестественная.

Я была не одна. Кожа покрылась мурашками от осознания этого факта. Пришел кто-то еще.

Возбуждение закипело в груди, и внезапно я почувствовала себя, словно только что опустошила

бутылку апельсиновой газировки, которую отец всегда покупал мне во время наших поездок в город.

Уилл. Я осматривала тени деревьев и кустарника, окружавших меня, ожидая его увидеть. И все же

что-то останавливало меня от произнесения его имени. От зова.

Тишина нависала, наваливалась неким жутким, живым существом, грозно дышащим вокруг меня.

И тут я поняла, что кто бы там ни был — это не Уилл. Уилл бы уже показался. Он бы не стал так

со мной поступать.

Звук нарушил тишину. Что-то было не так в окружающей обстановке. Ни птичьих криков, ни

шелеста ветра сквозь окутанные туманом деревья.

Треснула ветка. Только раз. Словно тело пошевелилось, опробовало вес и остановилось. Мой

взгляд сфокусировался на той точке, упорно вглядываясь в густую листву.

— Кто там? — спросила я, в конце концов.

Ни звука.

Бесчисленные варианты проносились в моей голове. Кто-то преследовал меня? Корбин?

Дозорный? Или это был охотник? Один из семьи Уилла?

Мне подумалось, что ждать, чтобы выяснить — плохая идея. И я бросилась сквозь деревья,

цепляясь за ветки, пока убегала прочь от поляны и прочь от поселка. На случай, если это был

охотник... я не могла привести их туда.

И вот опять. Послышались шаги, выдерживающие равномерную скорость вслед за мной. Радовало

то, что я не была параноиком, Я направляла все мысли, чтобы сбить со следа того, кто меня

преследовал. Определенно не друга. Друг бы назвал себя.

Жар просачивался сквозь кожу. Я быстро шла, забираясь все глубже в лес. Сердце стучало с

каждым сделанным шагом.

Я пробиралась сквозь высокую траву, задаваясь вопросом, как день, обещавший так много,

превратился во что-то, настолько ужасное. Я должна была быть в объятиях Уилла, а вместо этого

играла в кошки-мышки. Заснеженные горы смотрели на меня сквозь сеть ветвей.

Устав чувствовать себя добычей, я резко развернулась.

Исчезновение

Софи Джордан

— Выходи! Я знаю, что ты там.

Тишина.

Я осматривала деревья в поисках.

Затем я увидела ее. Она выступила из-за дерева.

— Мириам, — выдохнула я её имя. Полагаю, мне следовало радоваться, что она показалась. Ведь

она не должна была.

— Я думала, ты никогда не остановишься. Что ты здесь делаешь? — спросила она, уперев кулак в

бедро и выжидающе глядя на меня. — С кем-то встречаешься?

— Нет, — быстро сказала я.

— Тогда зачем тебе убегать...

— Я просто хотела побыть одна, — я оглядывала её сверху вниз. — Полагаю, этого не случится.

Она наклонила голову, легко и любезно произнесла:

— Я тебе не верю.

Я постаралась выглядеть наивной. Надеюсь, это сработает.

— Почему нет?

Она широко улыбнулась и достала что-то из кармана. Мне потребовалась мгновение, чтобы

понять, что именно она держала. Бумагу. Два сложенных листочка бумаги.

— Мои записки, — онемев, произнесла я. — Ты залезла в мой дом? В мою комнату?

Она подбросила записки в воздух.

— Множество раз. Просто удивительно, я знаю о таких вещах, о которых больше никто и не

подозревает. О предметах, которые люди оставляют тут и там. Кто захочет быть огнедышащим, когда

можно быть невидимым?

И тут в моей голове что-то щелкнуло.

— Ты шпионила за мной!

Звуки... чувство, что за тобой всегда наблюдают. Это не было воображением. Это была она.

Она радостно кивнула, совершенно не смущаясь.

— Почему? — Я покачала головой. — За что ты меня так ненавидишь?

Её лицо заострилось.

— В течение многих лет я наблюдала, как Стая поклоняется тебе; даже моя собственная семья

относилась к тебе как к какой-то великой спасительнице — глядя на меня, как на что-то меньшее, не

имеющее значения. И это притом, что всего пять... — она подняла руку с растопыренными пальцами,

— только пять визиокриптеров в Стае. Знай, мы тоже особенные.

Я вздохнула.

— Правда? Вот почему ты так возненавидела меня? Потому что ты не получаешь достаточно

внимания?

— Ох, заткнись Джасинда. Я не знаю, почему ты ведешь себя так самодовольно. Ты предатель.

Тебе никогда не будут доверять снова. Как ты думаешь, почему отец попросил меня приглядывать за

тобой?

— Северин поручил тебе это?

Она кивнула.

— Я не могла не согласиться.

Я глубоко вздохнула, заставляя себя заглушить горький поток ее слов. Я могла только

сосредоточиться на внезапном низком рокочущем гуле беспилотника в воздухе. Далеком, но

ужасающе знакомым.

Мгновение стало похожим на другое, бывшее не так давно — даже если и казалось, что прошла

целая жизнь с тех пор. Целая жизнь с момента, как стрела разорвала мое крыло. С тех пор, как я была

добычей, которую ловили в этих горах. Целая вечность с тех пор, как я впервые увидела Уилла. С тех

пор, как он пожалел меня, спас и унес часть моего сердца.

Кроме того, что в этот раз охотники были слишком близко... слишком близко к Стае. Я знала, что

все в поселке уже были в курсе, и была объявлена полная тревога.

Исчезновение

Софи Джордан

Мириам повернула голову.

— Что за...

— Тсс.

Я взмахнула рукой в воздухе и прислушалась. Туман усиливался, клубился густым паром у ног, и

я знала, что он исходил от дома Нидии.

Стая, должно быть, полностью изолирована, окутана и похоронена в затуманивающем разум

тумане Нидии. Вероятно, Тамра тоже приложила к нему руку.

Меня охватило беспокойство. Вертушки не увидят Стаю со своей позиции. Это означает, что они

могут выслать наземные отряды, чтобы исследовать местность более тщательно.

Равномерный гул беспилотников становился громче, ближе.

Мириам выпучила глаза.

— Это вертолеты?

Я кивнула.

— Ага. Давай. Нам надо уходить. — Я схватила её за руку и потянула за собой.

— Куда мы идем?

— Подальше от поселка. — Я бежала, таща её за собой.

— Они не могут видеть нас сквозь деревья и туман, — жаловалась она. — Мы вне зоны