Уважать чужой труд! 5 page

Теперь я знала. Теперь я видела его таким, каков он есть.

— Я всегда был с тобой откровенен.

Его ноздри раздувались, гребни вырастали на переносице, поднимаясь и опускаясь в зависимости

от его настроения. Мне следовало отвести взгляд, но я никогда не была той, кто ведет себя как

положено.

— В точку, — выплюнула я.

Сейчас он задрожал, глаза стали больше фиолетовые, чем чёрные.

— Ты хочешь услышать правду, Джасинда? Как насчет этого? Я не могу выносить одного твоего

вида. Только не тогда, когда ты здесь хандришь, как личность, нуждающаяся в присмотре, чтобы не

совершила суицид... и всё ради парня, который уже вероятно позабыл о тебе и отправился на новую

охоту!

Мои пальцы сжались в кулаки и впились в ладони. Прямо сейчас хотелось так много высказать —

в основном, что Уилл не забыл меня. Но я не должна была это оспаривать. Я должна была надеяться,

что это правда. Я поклялась отпустить Уилла, но отчаянная нужда в нём по-прежнему скручивала

меня — словно гадюка извивалась внутри, выбрасывая яд.

У меня не было Уилла. У меня ничего не было. Ничего, кроме неистовой потребности схватиться

за что-нибудь, за что угодно, чтобы удержаться на плаву в пустыне моего существования.

Вместо этого я спросила:

— И моя смерть всего лишь освободит тебя, не так ли?

Он поглядел на меня жестко и недоверчиво.

— Ты думаешь, я хочу твоей смерти?

Исчезновение

Софи Джордан

Его глаза широко раскрыты и изучающи. Они заставляли меня сомневаться в себе, думать о том,

что возможно он и вправду обо мне беспокоится. Я начала дрожать, когда эта путаница мыслей и

чувств вихрем пронеслась сквозь меня.

— Чего ты хочешь от меня, Джасинда?

Я посмотрела на его руку, всё еще лежавшую на моей. Моя кожа купалась в тепле, особенно там,

где он касался меня.

— Отпусти меня.

Он стоял так близко, возвышаясь надо мной, заставляя чувствовать себя маленькой, хоть я ею не

являлась.

— Мне надо идти, — сказала я громче. И я уйду. Должна уйти. Сейчас.

В ответ его кожа начала рябить, темная шкура драко проглядывала из-под человеческой кожи,

напоминая мне о том, кем он был. Кто была я. И я не могла не вспоминать, как все думали, что мы

идеальная пара. Теперь они думали это про него и Тамру.

Он обнажил зубы, поразительно белые на фоне его оливковой кожи.

— Почему? Так ты можешь быть одна? Ты это выбираешь? Потрошить рыбу днем и потом

плакать всю ночь в подушку? Ты этого хочешь? Тебе не приходило в голову, что это не я отстранился

от тебя, а ты оттолкнула меня? Ты всего лишь эгоистичная напуганная малышка, которая

предпочитает зализывать раны, а не жить!

Его слова глубоко проникали, вонзаясь прямо в сердце. Слишком близко было к правде. Ты всего

лишь эгоистичная напуганная малышка...

Зрение обострилось, стало четче, и я знала, что глядела на него вертикальными зрачками. Дым

разъедал горло, вырываясь изо рта и ноздрей.

Я отшатнулась назад. В этот раз он не двигался. Позволил мне уйти.

Повернувшись, я бежала сквозь влажный воздух до тех пор, пока легкие не стали гореть и мне не

показалось, что они сейчас лопнут в тесной груди. Я наслаждалась этим — удовольствием, которое

граничило с болью, желанным отвлечением. Даже сейчас, когда я замедлила темп, я обещала

продолжать двигаться, продолжать идти до тех пор, пока не восстановлю самообладание. До тех пор,

пока не перестала бы чувствовать руки Кассиана. До тех пор, пока не перестала бы слышать его

слова. Эгоистичная напуганная малышка. Эгоистичная напуганная малышка.

Будь он проклят за то, что влез ко мне в голову. За то, что, возможно, был прав.

Красно-золотые лучи уходившего заката пробивались сквозь туман. Огненный свет вспыхивал на

моей коже золотыми отблесками тут и там, напоминая мне о том, как я выглядела, полностью

обратившись — о том, кем я являлась. Кем я всегда буду. Пустыня не смогла этого убить. Ничто не

сможет.

Теперь я чувствовала это с уверенностью. Мой драко никогда не исчезнет. Возможно, это

единственное, что я знала.

Я пережила мамину попытку убить моего драко. Я выжила в пустыне, окруженная охотниками с

горящими глазами, страх был так силен, что я почти могла чувствовать его вкус. После всего этого, я

уверена, что мой драко останется здесь. Мне больше не приходилось беспокоиться о потере этой

части себя. Я должна была быть счастлива. Освобождена. Вот только я этого не чувствовала.

Глаза защипало, и я быстро моргнула.

Глубоко вдыхая, продолжила идти. Грудь поднималась и наполнялась сладким запахом земли. Я

выдержу здесь. Даже если моя душа жаждала большего. Ради Уилла.

Гнев пронесся сквозь меня. Я сумасшедшая, раз тосковала по парню, потерянному для меня

навсегда. Почему я не могла двигаться дальше и обрести счастье в стае?

* * *

Я увидела смутные очертания сквозь дымчатый сумрак. Обветшалая башня устремлялась ввысь

сквозь туман, словно древнее дерево, покрытое толстыми, гибкими ветвями лозы. Она была не

Исчезновение

Софи Джордан

настолько высока, как три других сторожевых башни, стратегически расположенные по всей

территории поселка, но она была самой старой, самой первой, построенной тогда, когда идея

выживания без шэйдера казалась абсурдной — реальность, к которой мы не были готовы.

Но время все изменило. Нидия старела, а новый шэйдер не появлялся, в умах нового поколения

драко засел страх, что им придется жить без шэйдера. И тогда они построили остальные башни —

крепче, выше, чем раньше — чтобы быть готовыми к тем дням, когда придется положиться только на

себя и самостоятельно защищать поселок.

Я остановилась у подножья и посмотрела вверх. Сторожевые башни всегда были скрыты от

взглядов лозой и зарослями ежевики, их легко было принять за естественный ландшафт, но это башня

выглядела намного ближе к природе, чем остальные. И мне это нравилось. Мне нравилась в ней эта

дикость, возвращение к истокам. Ею не пользовались уже много лет, с самого моего рождения, но я

прекрасно помнила эту забытую башню, словно призрак моего детства.

Я поставила руку на ветхую перекладину и начала карабкаться. Я поднималась и видела, как

животное, напуганное моим вторжением, убегало вверх по изогнутой балке.

Я пробиралась сквозь заросли листьев. Толстые ветки хлестали по мне, цепляли за волосы, словно

острые когти, но я лезла все выше и выше. Прогнившее дерево скрипело под моим весом. Я

добралась до самой верхушки и со вздохом облегчения упала на спину, на покрытый мхом

деревянный пол.

Я положила руку на живот и почувствовала, как он вздымался вверх и вниз, а легкие расширялись.

Ко мне все возвращалось. Моя любовь к этому месту. Тут я могла жить в безопасности. Тут я могла

быть собой. Вдали от пытливых глаз.

Меня накрывал зеленый балдахин. Я замечала кусочки неба, которые просачивались сквозь

прорехи лесных крон и листвы. Усевшись, я скрестила ноги и стала оглядывать просторный,

пульсирующий зеленый мир, который раскинулся передо мной. Это место стаи. Зеленые черепицы

выглядывали сквозь туман Нидии.

Туман клубился между домами и постройками, ложился на поля, полз по стенам и струился по

земле, словно живое существо, густо оседая в долинах и пенясь на невысоких холмах и пригорках.

Только верхушки самых высоких деревьев протыкали туманную мантию.

— Так и думал, что найду тебя здесь.

Я съежилась, подтянув колени к груди, когда появилась голова Кассиана, а следом и он сам. Он

сел рядом со мной, и дерево протестующе застонало.

— Ты знаешь, что это вероятно гиблое место. Её должны были снести давным-давно.

— Это было бы кощунством. С ней связано слишком много воспоминаний, — возразила я. —

Никто бы не смог этого сделать.

Он наклонился и погладил настил, покрытый мхом.

— Ага. Это правда. Интересно, сколько первых поцелуев было здесь украдено.

При этой фразе внутри меня что-то сжалось. Мой первый поцелуй был не здесь. Он был с Уиллом.

Там. Взгляд блуждал по огромному миру, раскинувшемуся подо мной, так непохожему на пустыню,

где мое сердце нашло Уилла. Это должно было произойти здесь. Мне кажется, точно было бы здесь,

если бы я не уехала.

Я втянула прохладный влажный воздух ноздрями.

— Зачем ты пошёл за мной?

Голос Кассиана прогрохотал в воздухе настолько плотном, что он, словно ночной занавес,

закрывался вокруг нас, отгораживая изнутри.

— Ты думала, я не приду?

Я ничего не ответила. Он смотрел на меня своим непроницаемым взглядом. Затем дождь начал

идти не на шутку, барабанящие капли усиливали натянутое молчание между нами. Вода проникала

сквозь отверстия и щели в пологе над нами и холодными каплями падала мне на волосы. Я была не

против. Никогда не возражала против холода.

Кассиан наклонил голову, вода украшала его гладкие, тёмные пряди как хрустальные бусины.

Исчезновение

Софи Джордан

— Ты действительно думаешь, что мне было бы все равно, если бы ты умерла?

Я отпрянула назад, вспомнив, что обвиняла его в том, что его не заботит то, что со мной случится.

— Я избегал тебя, потому что был чертовски раздосадован...

Он потряс головой, отряхивая воду. Пряди ритмично задевали плечи.

— Я не хочу, чтобы ты снова рисковала жизнью. Человеческий мир... Уилл. Это слишком опасно.

Кассиан взял меня за руку. Я чувствовала стук его сердца через простое прикосновение, биение

его жизни встречалось с моим.

— Твоя смерть... это сломает меня. — Его голос резко разносился под барабанную дробь дождя.

— Все, что я когда-либо говорил тебе, было правдой. Джасинда, мои чувства к тебе не изменились.

Даже если ты сводишь меня с ума, здесь, в стае... ты всё еще единственный яркий свет для меня.

Я не знала, кто пошевелился первым.

Возможно, это были мы оба. Или, может, я просто не хотела признавать, что это могла быть я.

Наверное, моя голова наклонилась вперед, а мокрое лицо поднялось к его лицу. Сердце билось так

громко, что гремело как барабан в груди.

При первом касании его губы оказались мягкими. Кто-то из нас дрожал. Я или он. Мы оба? Я не

знала, и меня это не волновало.

Это был лёгкий поцелуй, губы касались, скользили, пробовали, словно мы боялись напугать друг

друга. И мы вправду боялись.

Даже в том взбудораженном состоянии, в котором я находилась в настоящий момент, я не совсем

отдавала себе отчет в происходящем — в странности того, что целовала Кассиана. Страшно было

делать то, что так долго было немыслимым. Но я полагала, похороненная под всем этим

напряженность всегда была, словно гудящая струна, туго натянутая между нами. Сегодня я отпустила

свой конец, и струна свободно зазвенела. До Уилла я задавалась вопросом обо мне и Кассиане,

задавалась вопросом о нас — вместе. Я думала: может быть. Даже если я никогда не признавалась

себе в этом, никогда не могла — из-за Тамры. Потому что однажды мне было сказано, что мы будем

вместе, и моего мнения не спросили.

Но, даже зная все это, я не останавливалась. Не вырывалась и не убегала.

Нежная игра его мокрых от дождя губ на моих — сладка и интригующа. Я прижалась к нему,

чувствуя вкус мяты на губах. Мое сердце снова теплело и смягчалось от этой близости, от связи с

другой душой.

До тех пор, пока поцелуй не поменялся.

Давление слегка увеличилось. Интенсивность стала чем-то, что я почувствовала костями,

внезапным освобождением плоти и жарким током крови. Его губы стали более требовательными,

жесткими и мягкими одновременно, терзавшими мой рот.

Я застонала, и он быстро отшатнулся, касаясь пальцами моего лица.

— Всё в порядке?

Кивнув, я притянула его обратно, слишком нуждаясь в этом прямо сейчас. Я не чувствовала

ничего, кроме облегчения боли, которая подтачивала меня изнутри после отъезда из Чапаралла.

Его охватила жажда.

Странные животные звуки исходили от него. Или это от меня?

Вибрации грохотали в моей груди, поднимались по сжимающейся трахее. Я просунула руки

между нами и развернула ладони к его груди, желая прикосновения, почувствовать другого. Я

разогнула пальцы, так что ладони легли прямо на его грудь. Его сердце билось ровно и сильно.

Руки гладили меня по спине, зарывались в мокрые волосы, спутывая их, но меня это не волновало.

Я наслаждалась этим, осознанием чужого влечения ко мне — влечения Кассиана.

Его ладони обласкали мой затылок, запрокидывая голову.

Губы заскользили от моего рта к влажному подбородку. Кассиан стал покусывать его зубами, и я

не смогла удержаться. Вздохнула, чувствуя натяжение плоти, треск кожи и поняла, что я больше не

совсем человек. Он пробудил моего драко к жизни. Точно, как Уилл.

Исчезновение

Софи Джордан

Эта мысль заставила меня вздрогнуть, сделать влажный выдох. Я вырвалась, хватая ртом ледяной

воздух в тлеющие легкие, посмотрела в его глаза, тёмно-фиолетовые с тонкими темными

вертикальными зрачками.

В ужасе я приложила руку поверх моего пылающего рта, затем я прикоснулась к своей коже,

чувствуя ее натянутую, скользкую поверхность, и убедилась, что уже наполовину обратилась. И это

все из-за него.

Его собственная кожа вспыхивала темным мерцающим углем.

— Джасинда.

Я бросила взгляд на его рот, на губы, которые я пробовала своими. Они были темно-розовыми и

припухшими от поцелуев. Тошнота поднялась во мне. Нет, нет, нет, нет...

Я дико затрясла головой и забормотала себе под нос: «Неправильно. Что я делаю? Как я могу так

поступать с Тамрой?»

Ответ пришел ко мне. Я поцеловала его, схватила его, потому что я могла это сделать. Потому что

мне одиноко. Потому что он был здесь, желающий, принимающий меня. Он здесь. А Уилл — нет.

Вот и весь сказ. Он был не тем, что я действительно хотела. Не тем, кого я хотела.

— Джасинда, — прошептал Кассиан.

— Мне пора идти, — быстро проговорила я, откидывая мокрые волосы с лица. — Мама будет

беспокоится, куда я пропала.

Это не правда, но я все равно сказала бы так, в любом случае.

— Джасинда, — попытался он снова.

— Нет, — резко отрезала я. — Касcиан, этому не суждено повторится. Это не честно по

отношению к...

Я умолкнула.

— К Тамре, — продолжил он.

— И к тебе, — добавила я. — Ты заслуживаешь кого-то, кто даст тебе всё. Тамра может это

сделать.

— Ты тоже можешь, — возразил Кассиан с такой убежденностью, что я задрожала.

— Пошли. Ты замерзаешь, — заметил он, неправильно приняв мою дрожь за озноб. Взяв мою

руку, Кассиан повел меня к лестнице и пропустил вперед.

На земле он, прищурившись, посмотрел сквозь завесу дождя на небо.

— Сегодня вечером никаких полетов.

— Ага.

— Тамра с нетерпением ждет полета с тобой. Она разочарована, что ты до сих пор не вылетала с

ней.

— Я знаю.

— Может в следующий раз? Ты придешь?

— Ага, — ответила я, именно это подразумевая.

Ничего не изменилось. Мне придется снова наладить свою жизнь в стае. Я должна была забыть

Уилла. Я должна была забыть о поцелуях Кассиана. Я забуду и приспособлюсь. И всё снова будет

хорошо.

Мы шли под дождем к моему дому. Кассиан проводил меня до дверей.

— Увидимся завтра.

Его голос стал хриплым, когда он смотрел на меня сверху вниз, глаза изменились, почти

потеплели. Мой желудок сжался, когда он повернулся и пошел прочь.

— Кассиан.

Я сбежала по ступеням обратно под дождь, в стремлении убедиться, что он понимает: мы только

друзья. Мы никогда не сможем стать чем-то большим.

Держа руку над глазами, посмотрела на него.

— Спасибо. Я рада, что мы... друзья.

Исчезновение

Софи Джордан

Я произнесла слово «друзья» намеренно, позволяя акценту на нём убедительно донести мою точку

зрения.

Его губы изогнулись в медленной улыбке.

— Джасинда, я никогда не хотел быть твоим другом.

Мое сердце запнулось в груди. Стоя под проливным дождем, я смотрела, как он уходит.

Исчезновение

Софи Джордан

Глава 9

Три дня проливного дождя наконец-то закончились. Одна на переднем крыльце, за обедом я

наблюдала, как серая рябь умирала внезапной смертью. Почти мгновенно начал клубиться туман

Нидии, словно он живое существо, которое пульсировало при каждом вздохе. Он быстро окутывал

город. Зонтик, которым я пользовалась, когда шла домой из школы, вертелся на крыльце от

внезапных порывов ветра.

Я только что вернулась с Маневров Уклонения, и схемы полета танцевали в голове как созвездия,

пока я откусывала кусок верда-ягодного хлеба. Вскоре я должна была вернуться на послеобеденный

урок, но сейчас наслаждалась тишиной. Сбросив обувь, позволила туману скользить по моим босым

ногам.

Мама была на работе. Её график продолжали составлять из многочасовых смен, следующих друг

за другом. Намеренно, конечно. Я слишком мало видела её. Проживая у Нидии, Тамра виделась с ней

еще меньше. Они хотели, чтобы так получилось.

Без дроби дождя внезапная тишина показалась жуткой, словно мир затаил дыхание вокруг меня. Я

поставила тарелку и потянула накидку со спинки скамьи. Сухой жар Чапаралла — далекое

воспоминание, как и я, укрытое флисом.

Через улицу появилась из дома смутная фигура Корбина. Когда мой взгляд упал на его голубую

нарукавную повязку, в животе что-то сжалось.

Он тут же нашел меня взглядом. Приветственно махнув мне рукой, он не спеша пошел вдоль по

улице и остановился на нижней ступени моего крыльца. Поднял руку вверх, как будто пытаясь

схватить воздух, и улыбнулся.

— Чувствую, полетаем сегодня.

Я натянуто улыбалась. Он — мой сосед. Он никуда не денется. И я тоже. Несмотря на то, что он

мне противен, мне придется смириться с этим.

— Ага. Дождь наконец-то закончился.

— Так ты к нам присоединишься?

Я кивнула. Я обещала, что пойду... и я хотела. Мне нужно было снова летать. Особенно с сестрой:

я никогда не думала, что у нас будет шанс летать вместе. В конце концов мы сможем разделить небо.

— Да.

— Хорошо.

Он кивнул, оттенки фиолетово-черного блеснули в светлых волосах.

— Мне нравится видеть, как ты меняешься.

Этого я стерпеть не могла.

— Я меняюсь не для тебя.

Его губы начали дергаться.

— Но все же, ты меняешься.

Корбин долго смотрел куда-то вдаль улицы, словно наблюдая за тем, как кто-то выходил из

прохладной дымки.

— Я видел твою сестру сегодня.

Я сохранила нейтральное выражение лица, пока смотрела на него, хотя смутное беспокойство так

и сочилось сквозь мои поры. Корбин ясно озвучил свои намерения. Ему нужна одна из нас — он был

настроен заполучить одну из нас.

— Она и Кассиан пошли в сад со всеми остальными. Она выглядела...счастливой.

— Так и есть, — говорю я.

Почему бы ей не быть счастливой? У нее есть то, что она всегда хотела. Дружба, одобрение стаи...

Кассиан. Вот только я все портила. Последние три дня, после поцелуя с Кассианом, меня съедало

отвратительное чувство вины, словно я поставила еще одно клеймо на своей совести.

Исчезновение

Софи Джордан

— Я загляну к тебе, когда кончится моя смена. Прогуляемся вместе до лётного поля.

Я начала злиться. В этом весь Корбин. Высокомерный парень, который не привык спрашивать,

прежде чем что-то взять.

— Я уже договорилась встретиться с Тамрой.

Он скривил рот.

— Нельзя прятаться за сестрой вечно.

Повернулся и устремился вниз по дороге.

— Увидимся вечером, — выкрикнул он через плечо.

Я смотрела, как его силуэт исчезал в трепещущем тумане, и гадала, что могло бы его заставить

забыть обо мне.

* * *

— Ты меня избегаешь.

Я подняла взгляд, спускаясь по парадным ступеням школы. От колонны оттолкнулся Кассиан и

оказался прямо передо мной. Конечно же, он прав. Я его избегала. Но не хотела это признавать.

— Дождь шел, не переставая, — сказала я вместо этого.

— Мне нравится дождь, — отвечал он глухо, и я понимала, что он думал о нашем поцелуе под

дождем. О том, о чем я бы предпочла забыть.

Я скользила взглядом по нему, изучала его гладкие волосы. Дыхание участилось. Прижимая книгу

к груди, я устремилась вперед.

Кассиан не отставал.

— Почему ты меня избегаешь?

— Я не избегаю тебя, — соврала я. — Я просто не стремилась тебя найти. Неужто ты ожидал,

что...

После того поцелуя... Жар вины ударил мне в голову. Я пронзила его взглядом.

— Разве ты не слишком стар, чтобы шататься около школы? Ты закончил в прошлом семестре.

— А как еще мне было тебя поймать?

— Ну, даже не знаю. Например, прийти ко мне домой.

Я не могла не думать о том, что, должно быть, он не хотел приходить ко мне домой, потому что

был велик риск, что Тамра об этом услышит. Ну, а если нас увидели бы вместе в городе — тоже мне

невидаль. Такую встречу можно было бы считать совпадением. В таком случае, он был совсем не

безразличен к Тамре. Я нахмурилась, удивляясь, почему такая перспектива вовсе не принесла мне

незамедлительного облегчения. Разве я не хотела этого? Разве не хотела, чтобы ему нравилась моя

сестра так же сильно, как он нравится ей? Я ускорила шаг.

— Нам надо поговорить. — Он схватил меня за руку и заставил взглянуть на него.

— О чем, Кассиан?

— В тот день...

Паника сжала горло.

— Это была ошибка, — закончила я, пытаясь заставить его отнестись к этому также.

Что-то изменилось у него в лице. Я раньше не наблюдала за ним таких эмоций. Если подумать,

эмоции были для него редкостью.

— Кассиан! Подожди!

Мы оба повернулись. Позади нас была Мириам, торопясь догнать.

Я пробормотала какие-то ругательства. Может, кто-то и смягчился по отношению ко мне, но

только не Мириам. Она все еще смотрела на меня так, словно я что-то ей сделала.

Я хотела уйти, но Кассиан не отпускал мою руку. Посмотрела на его пальцы, затем перевела

взгляд на лицо.

— Меня она не окликнула. Окажи услугу, отпусти меня.

Исчезновение

Софи Джордан

Кассиан хмурился и сверлил меня своими темными глазами.

— Разговор не окончен, — пробормотал он.

— Ага. — Я кивнула, мною овладевала холодность. — Окончен.

Освободив руку, я зашагала прочь, прежде чем Мириам успела догнать нас.

* * *

Мы собирались на лётном поле, которое находилось в северной части города. Собралось нас около

тридцати. Все были одеты в привычную форму, которую легко снимать и надевать снова.

Высокие сосны окружали поле. За ним горы сливались в зубчатую линию, которая по цвету

казалась темнее самой непроглядной ночи.

Даже Северин присоединился к нам, правда, он не был в форме, поэтому этим вечером не летал, а

просто наблюдал за нами. Он поймал меня взглядом, и я заметила, как его лицо озарилось

одобрением. Несмотря на моё желание не обращать на это внимания, что-то вспыхнуло у меня в

груди. Это было то, что я решила делать в первую очередь. Оставить все позади. Откинуть все свои

эгоистичные желания, которые лишь причиняли всем боль. Я должна была жить дальше и забыть

свои чувства к парню, который создан не для меня.

А это значило, что мне было необходимо ладить со всеми. Даже с Северином.

С планшетом в руках, учитель полетов осмотрел и посчитал нас.

По традиции, у каждого должен был быть партнер. Кто-то, с кем мы не могли разделяться.

Недолго думая, я встала рядом с Тамрой, выбирая ее. Сегодня мы будем летать вместе.

Я заметила Эз и ощутила укол в сердце, когда увидела, что она встаёт в пару с Мириам. Она тоже

поглядела на меня, выдержала мой взгляд. На мгновение мне показалось, она хочет подойти ко мне,

но затем она отвела взгляд.

— Она изменит свое мнение, — проговорила Тамра. — Она просто боится.

— Боится? Чего?

— Того, что потеряла тебя.

— Но ведь это она меня избегает.

— Ага, но она в состоянии это контролировать. Она не может контролировать тебя или то, что

случилось. Не иметь никакого контроля над тем, что в твоей жизни важно... это, знаешь ли, пугает

людей.

Я с улыбкой покачала головой.

— Когда ты стала такой умной?

Она подмигнула.

— Жаль тебя разочаровывать, но я всегда была более умной близняшкой.

Я фыркнула и слегка толкнула ее в плечо, чувствуя, как по мне растекалось легкое тепло. Тамра

все еще со мной. Сейчас я чувствовала это намного сильнее, чем когда-либо. Может быть, мы снова

сможем стать прежними маленькими девочками, какими были до моего проявления. Мы с ней снова

в одной лодке. Я стояла напротив Тамры и думала о нашем отце. Он был бы счастлив, если бы сейчас

нас видел.

Я чувствовала прилив эмоций и смотрела куда-то вдаль. И увидела Кассиана. В тот же миг губы

стали покалывать от воспоминаний.

Он рассматривал меня своим властным черно-фиолетовым взглядом. На меня накатило ощущение

вины. Хороша же я была: стояла рядом с сестрой, наслаждаясь нашей вновь обретенной близостью, а

над нами нависала молчаливая тайна моего поцелуя с Кассианом.

— А вот и Кассиан! — приветливо помахала ему рукой Тамра.

Пока Кассиан шагал к нам, за ним увязался Корбин. Два брата обменялись взглядами,

приближаясь к нам. Взглядами вовсе не дружелюбными, хотя эти двое даже не пытались

притворяться, что они в хороших отношениях. Корбин никогда не скрывал своего желания стать

Исчезновение

Софи Джордан

следующим альфой стаи, он считал себя наилучшим кандидатом на эту роль. Своим поведением он

напоминал мне Ксандера — кузена Уилла.

— Вы обе добились своего, — улыбнулся Кассиан, и я знала, что он понимал всю

знаменательность и важность этого момента для меня и Тамры.

Я приветствовала его в ответ, понизив голос, словно это помогло бы остаться незамеченной...

помогло бы забыть наш поцелуй, как будто ничего и не было.

— Я думал, этот дождь никогда не кончится, — произнес Корбин, потирая руки в предвкушении.

— Хочется ощутить ветер в крыльях.

Тамра кивнула с видом нетерпеливого ребенка.

— Да, мне тоже, — сказала она так, словно летала всю свою жизнь.

Я старалась не улыбнуться.

— Уже выбрал напарника, Кассиан? — спросил Корбин.

Кассиан колебался:

— Нет.

— Круто. Ну, тогда давай вместе.

Я нахмурилась, пытаясь припомнить, когда эти двое в последний раз были в паре на групповых

полётах. Им так нравится соревноваться...

Мне не удалось как следует поразмыслить на эту тему, так как учитель созвал нас в центр темного

поля. Огоньки по периметру поля обозначали его края, чтобы нам было легче приземляться или

играть в воздушный футбол. Не то, чтобы это было необходимо. У большинства из нас было

прекрасное ночное зрение. Я окинула Тамру взглядом. У большинства. Но для нее это всё ново.

Мы стояли парами. Когда нам подадут сигнал, мы скинем наши одеяния, обратимся и

одновременно взлетим. Мы с Тамрой ждали очереди позади Кассиана и Корбина, но я даже не

смотрела на них.

Стоя плечом к плечу со своей сестрой, я впитывала важность момента. Наш первый совместный

полет. Наш отец всегда ждал этого. Мы бы разбили его сердце, если бы никогда этого не сделали.

В детстве, перед сном в своих постелях мы слушали, затаив дыхание, его рассказы о полётах.

Мама снисходительно улыбалась, но никогда не разделяла и не понимала его любви к небу и ветру. И

хотя папа ее очень сильно любил, он хотел, чтобы мы были похожи на него. По крайней мере, чтобы

разделили его страсть к полётам. И сегодня нам это предстояло.

Прежде чем скинуть одежду, я почувствовала, как рука Тамры сжала мою. Она такая счастливая,

умиротворенная, и я знала, что так и должно было быть. Я в стае — это моё место. В эту секунду я

верила, что все будет хорошо.

Вместе с одеяниями мы сбрасывали человеческий облик.

Я чувствовала привычное натяжение в грудной клетке, моя человеческая оболочка улетучивалась,

растворялась, уступая более толстой коже драко.