Уважать чужой труд! 6 page

Я устремила лицо вверх, в ночь, чувствуя, как напрягались скулы, кости растягивались и

заострялись. Дыхание изменилось, стало более глубоким, я дернула носом и услышала хруст хрящей,

в то время как по всей длине моей переносицы вырастали гребни. Мои конечности удлинялись и

становились мягче. Мне нравилось это ощущение, словно я долго и сладко потягивалась после

бесконечной поездки в автомобиле.

Крылья выросли за спиной, и я вздохнула, наслаждаясь моментом освобождения. Они с шелестом

раскрылись и оказались немного длиннее спины. Я позволила своим жестким огненно-золотистым

крыльям испробовать воздух и начала ими махать.

Высоко в небе я заметила рассеянные облака, словно дымка на фоне темного неба. Мне не

терпелось рассечь их своими крыльями, почувствовать прохладу кожей. Я осмотрела свое тело. Моя

кожа сияла, словно янтарь, освещенный солнцем. Взгляд упал на сестру, и у меня перехватило

дыхание. Её радужная, серебристо-белая кожа была просто великолепна: она — луна, а я — солнце.

Исчезновение

Софи Джордан

— Готова? — спросила я гулкой речью драко. Когда я полностью обращалась, то могла говорить

только на этом языке, так как голосовые связки подвергались изменениям. И впервые Тамра была

способна ответить мне на древнем языке наших праотцов, истинных драконов.

Её глаза — увеличенные радужки и темные вертикальные зрачки — посмотрели на меня.

— Да, — пророкотала она, и я знала, что этот момент она предвкушала всю свою жизнь.

Она плавно поднялась от земли. Я оттолкнулась кончиками пальцев во влажном воздухе, позволив

Тамре взвиться выше, так, чтобы я могла с трепетом наблюдать за ней: серебристый жемчуг её кожи

драко, тонкая паутинка крыльев, сверкавших, как пластинки блестящего льда.

Она сияла, как белая звезда в темноте ночи. Оглядываясь назад, позвала:

— Давай, я думала, ты быстрая. Покажи мне!

Я широко улыбалась, ветер подхватил меня, и я догнала её в стремительном вращении. Кажется,

прошла вечность с тех пор, как я испытывала это в последний раз. Даже не чувствуя солнца на коже,

это все равно чудесно — снова летать.

Тамра двигалась с осторожностью, с недоверчивостью относившись к своим возможностям и

потокам воздуха, ревущим вокруг нас. Мы снизились в конец группы.

Остальные со свистом проносились мимо нас, их крики тонули в рёве ветра, в то время как они

кружились, словно разноцветный вихрь: Эз переливалась оттенками голубого и розового цвета;

мерцала бронзовая кожа моего приятеля — земляного драко. Я заметила Мириам, её тело

приглушенного желто-коричневого цвета. Труднее всего заметить ониксов — их черно-фиолетовая

кожа легко сливалась с ночным небом. Наверное, поэтому, исторически они считались самыми

лучшими воинами. Никто не заметил бы их приближения.

Я замедлилась, увидев Корбина и Кассиана, которые неслись сквозь ночь на немыслимой

скорости, было слышно, как неистово вокруг них свистел ветер, в то время как они дикими зигзагами

гнали вперед, к какой-то, только им ведомой, финишной черте. Они петляли, ускоряясь, рядом друг с

другом — вот-вот столкнутся. Я покачала головой. Просто глупые мальчишки, которые

выделывались перед стаей... ну, или перед Тамрой. «Или перед тобой», — прошептал мой

внутренний голос, но я быстро отбросила эту мысль яростным взмахом крыла.

Тамра снова крикнула.

— Давай, Джасинда!

Я взмахнула крыльями и устремилась вперёд, но услышав, как Тамра бешено забила своими,

чтобы не отставать, снизила скорость.

Мы парили рядом друг с другом. Мне не нужно большего, думала я. Я получила то, о чем мечтала.

Пускай мы отстанем от всех, мне всё равно. Мы смеялись и кружились на ветру, летели сквозь

дымчатые облака, плавали и играли в воздухе, словно дети в бассейне.

Детская радость, которую мы никогда раньше не чувствовали.

До настоящего момента.

Исчезновение

Софи Джордан

Глава 10

— Почему бы тебе не пойти домой? Мы могли бы пожарить семян и посмотреть киношку, —

предложила я, когда мы с Тамрой возвращались с поля. Мое тело, проснувшееся и ожившее после

недавнего полета, все еще покалывало, в какой-то мере я не чувствовала этого с тех пор, как... я

нахмурилась и запретила памяти вторгаться и разрушать мое новое ощущение мира.

— Конечно. — ответила она.

Я улыбнулась, вспоминая бессонные ночи, когда мама, Тамра и я прижимались друг к другу на

диване и смотрели фильмы, и поняла, насколько редко я вижу маму в последнее время. Наверное, она

уже спит, как убитая, после долгой рабочей смены. Когда я собиралась уходить после обеда, она

говорила, что, скорее всего, пойдет спать после душа.

— Возможно мама сможет к нам присоединиться.

— Ага, — согласилась я уклончиво, — если она еще не спит.

Тамра окинула меня взглядом. Я знала, о чем она думала: мама всегда ждала нас, когда мы где-то

пропадали допоздна. Так было раньше. В то время она могла управлять нашим миром.

Я уже открыла рот, чтобы разъяснить ей ситуацию, но замерла... Закрыла рот и начала слушать,

вглядываясь в волнистый, окутывающий нас молочный туман, который был гуще, чем обычно.

— Джасинда?

— Что-то не так, — произнесла я тихо, поднимая руку.

Хотя сирен в воздухе не слышалось, что-то случилось. Поселок жутко притих. До комендантского

часа еще полчаса, но никто не гулял, кроме тех из нас, кто возвращался с летнего поля. Сегодня

вечером был турнир по джако в досуговом центре, но когда мы проходили по центру поселка, в

здании было темно. Не слышалось ни звона драгоценных камней, которые используются в игре, ни

привычных криков поражения или победы, когда чей-то камень выбивал камень другого игрока с

доски.

Затем из тумана появился один из старейшин. Почти комично было видеть его полную

достоинства фигуру на бегу.

— Тамра. Ты нужна. Иди сразу к Нидии. Поспеши.

Мне даже в голову не пришло остаться. Мы помчались через весь поселок, оставив старейшину

позади. Наши шаги грохотали по дорожке. Небольшая толпа собралась перед домом Нидии. Северин

и еще один старейшина, двое охранников с голубыми повязками на рукавах, Нидия и Джабель.

Я осознала всю серьёзность ситуации, когда увидела, что Нидия и Джабель собрались вместе, и

резко остановилась. Кто-то проник на территорию стаи.

Тамра по инерции прошла еще несколько шагов, но остановилась, когда поняла, что я не иду с

ней. Оглянулась на меня, затем посмотрела на толпу в полном замешательстве. Я не могла ничего

вымолвить. Ни слова. Тело онемело.

Нидия и Джабель приходили вместе только в одном случае — когда на территорию стаи проникал

чужак. Нидия могла быть более полезной из-за своей способности затуманить разум, но и Джабель

могла пригодиться. Она была драко гипноза: могла заворожить, наводнить человеческую голову

ложными образами, чтобы заполнить пробелы, оставшиеся после влияния Нидии.

Моё сердце отчаянно колотилось. Жар разгорался внутри, обжигая диким огнём стенки горла.

Я напрягла зрение, чтобы получше разглядеть чужака. Большая часть его фигуры была скрыта

густым туманом и окружившими его людьми. Я различила его спину, широкие плечи. Сглотнула жар

в горле и сделала шаг вперед, сжав кулаки настолько сильно, что у меня сломался ноготь и впился в

мягкую кожу ладони.

Я услышала поспешные шаги у себя за спиной и обернулась. Прибыли остальные. Кассиан,

Корбин, Мириам и Эз...

Исчезновение

Софи Джордан

— Тамра! — заметил её Северин. Он подозвал так, словно давал команду животному, резко

махнув рукой. — Сюда!

Тамра прошла вперёд, присоединилась к группе и совсем загородила мне обзор. Я, хмурясь,

подходила ближе медленным шагом, но остановилась, когда Тамра повернулась кругом. Наши

взгляды столкнулись.

Кровь начала пульсировать у меня в венах.

Её лицо говорило само за себя.

Нет. Нет, нет, нет...

Это не мог быть он.

Я начала качать головой так, словно мне не хотелось в это верить, но ещё больше хотелось, чтобы

Тамра отвернулась и вела себя спокойно, ведь Северин и остальные могли что-нибудь заподозрить.

Толпа расступилась, и я увидела Уилла. Я так пожирала его взглядом, что у меня заболели глаза.

Непослушные медово-каштановые волосы по-прежнему падали на его лоб. Решительная линия рта

выглядела так же непреклонно. Он здесь. Уилл сдержал своё обещание. Но затем я сказала себе —

нет. Уилл не мог помнить о своем обещании. Это невозможно. Тамра затуманила его разум. Может

быть, он оказался тут случайно. Может, он отстал от группы и забрел на нашу территорию...

Я приоткрыла губы, но ничего не произнесла. Не осмелилась. Качая головой, я гадала: уж не

придумала ли я, не вообразила ли, что он сейчас в том самом месте, где ему быть не стоило.

На мгновение во мне зародилась радость, но тут же и ужас от того, что я вижу его здесь, в нашем

городе, в паре шагов от Северина, обрушился на меня.

Он повернулся, чтобы ответить на вопрос Нидии — возможно, рассказывал подробности того, как

заблудился и оказался совсем один высоко в горах, вдали от главной дороги. Я всматривалась в него

изо всех сил, чтобы различить черты лица в тенистых сумерках, в бесконечном водовороте тумана.

И тут он заметил меня, и я поняла, что он не просто узнал меня. Его ореховые глаза выражали

чувство глубокого удовлетворения, и я поняла, что он не забыл. Каким-то образом. Тем или иным

способом. Он помнил все. Он помнил, что дал мне обещание, и он его сдержал.

Он здесь ради меня.

К счастью, моя сестра перестала таращиться на меня, прежде чем кто-либо начал удивляться её

поведению. Я быстро кивнула, предупреждая Уилла быть осторожным, не показывать, что он меня

узнал. Он немного наклонил голову, его движение было совсем не похоже на кивок, но я знала, что

он все понял.

Каждая клетка моего существа горела и пульсировала от желания сократить расстояние,

разделяющее нас. Я сжимала и разжимала ладони в стремлении прикоснуться к нему, почувствовать

его. Ощутить, что это действительно он. Здесь. И сейчас. Его голос струился сквозь меня, как и

прежде. Его бархатный тембр воскрешал воспоминания о Чапаралле, возвращал в былые времена,

проведенные там, мысли о которых заполняли с тех пор все мои дни и мечты.

Всё вокруг растворилось, когда я смотрела на него. Остались лишь мы. И опасность, которая всё

ещё угрожала нам...

В глубине души я знала, что Тамра не выдаст Уилла — и не потому, что она была предана мне.

Моя сестра — не убийца, а она прекрасно знала, что всего лишь одно слово из её уст могло оборвать

его жизнь. Не важно, правильно это или нет, она так не поступит. Она не такая.

Но вряд ли это значило, что он был в безопасности.

Я почувствовала колыхание воздуха, в то время как кто-то встал со мной рядом. Обернувшись, я

увидела Кассиана, который издалека разглядывал Уилла. До этого момента я совершенно забыла, что

есть ещё один свидетель, который мог бы узнать Уилла. Я проследила за его взглядом, и мне стало

трудно дышать: воздух, казалось, стал слишком густым для моих сжавшихся легких, особенно, когда

я поняла, что Кассиан смотрит на Уилла — здесь, на своей территории. Парень, которого он чуть

было не убил, когда они скатывались со скалы. Болезненная мука скрутила желудок, словно змея.

Исчезновение

Софи Джордан

Ничто не могло помешать Кассиану закончить эту битву. Он — не Тамра. В самой его природе

было заложено желание убивать. Ониксы убивали тысячелетиями. У них это получалось лучше всего.

В этот момент я ощутила себя в кошмарном сне, который оказался явью.

Я снова посмотрела на Уилла. Два вооруженных дозорных, с которыми я ходила вместе в

начальную школу, взяли его под руки, словно заключенного. Если ему повезет, они не узнают, кто

он... и что значил для меня. Нидия просто затуманит его разум — хотя это казалось мне теперь

бесполезным — и отправит восвояси. Если только я буду сохранять спокойствие. Если Уилл будет

бесстрастным. И если Кассиан ничего не скажет и не сделает.

Я украдкой бросила взгляд на Кассиана со страхом, в тишине призывая его ничего не говорить —

молчанием спасти жизнь Уилла.

Выражение его лица казалось суровым, боль отразилась на нем, когда он настойчиво посмотрел на

меня.

— Прошу — беззвучно произнесла я. Это всё, на что я осмелилась, а Мириам, тем временем,

сделала шаг вперед, воинственно скрестив руки на груди.

— Турист? — спросила она.

Все еще глядя на меня, Кассиан ответил:

— Похоже на то.

— Они хотят испытать на нём Тамру? — громко поинтересовался Корбин.

— Наверное, — сказала Мириам, вставая на цыпочки в попытке заглянуть в толпу и увидеть

туриста.

Я удержалась от того, чтобы не подойти ближе и выглядеть слишком любопытной, не возбудить у

них подозрений, что мы с Уиллом знакомы.

— Он юный и симпатичный, — мечтательно произнесла Мириам.

Эз фыркнула.

— Для человека, я думаю.

— Для человека, — согласилась Мириам, посылая мне хитрый взгляд. — Что ты об этом думаешь,

Джасинда? Ты же у нас эксперт по симпатичным людям. Как он, если сравнить?

Лицо жарко вспыхнуло, и я попыталась выглядеть равнодушной и спокойной под её насмешками.

— Достаточно, Мириам, — резко оборвал Кассиан.

— Посмотрите, — быстро заметил Корбин, — они ведут его в дом.

Он засмеялся низким голосом.

— Этот парень не знает, что его ожидает.

Уилл не смотрел на меня, когда его вели внутрь дома, но я знала, что он также беспокоился обо

мне, как и я о нем. Все тело гудело от его присутствия. О чем он думал? Он должен был знать, как

опасно появляться рядом со стаей. Больно смотреть правде в лицо. Как бы я ни старалась забыть его,

он никогда не забывал меня. Делало ли это его сильнее меня? Или слабее?

Все зашли внутрь, кроме двух охранников. Они остались перед дверью. Если все пройдет гладко,

Нидия сделает то, что у неё получалось лучше всего, при помощи Джабель. И Тамры тоже, полагаю.

Потом меня пронзила паническая мысль, что талант Джабель сработает на нем. Что если у неё

получится, и Уилл выйдет оттуда смущенный, растерянный, с головой, полной лжи, не в состоянии

отличить реальность от выдумки?

Я до боли сжала пальцы. Мне ничего не оставалось, как ждать. И надеяться, что он снова

вспомнит.

И что потом? Уилл знал, где была стая... и я. Он меня видел. Он вернется. Если его снова бы

поймали, то поняли бы, что он отличался от обычных людей — что туман не действовал на него.

— Пошли, — Кассиан взял меня за руку. — Я провожу тебя до дома.

Я противилась только миг. Конечно, мне следовало пойти. Последнее, что мне следовало делать,

это задерживаться здесь и дать кому-либо повод подозревать, что нарушитель что-то значил для

меня.

Исчезновение

Софи Джордан

Повернувшись, я позволила Кассиану увести меня прочь. Одна мысль билась у меня в голове в

такт с грохочущим сердцем: он сдержал обещание. Он пришел за мной.

Не в силах удержаться, я начала оглядываться через плечо, но голос Кассиана остановил меня.

— Не оборачивайся, Джасинда.

Я с усилием посмотрела вперед. Он был прав. Тот факт, что Уилл помнил и пришел за мной,

ничего не менял. Я не могла с ним уйти. Не позволю сердцу одержать верх над логикой. Ничего не

изменилось. Мы — опасная комбинация. Как огонь и масло.

Кассиан больше ничего не говорил, пока мы не дошли до дома.

— Где твоя мама?

Я жестом велела ему подождать, пока не проверила маму. Она спала с включенным телевизором у

себя в комнате, черты её лица расслабились, я никогда не видела её такой. Я тихонько прошла мимо

кровати и выключила телевизор. Закрыв дверь, вернулась к Кассиану в гостиную.

Его темный чернильный взгляд впился в меня.

— Как он нашел...

— Уверена, это простая удача. Он слишком близко подошел к поселку, и патруль забрал его, —

быстро вставила я, не желая, чтобы Кассиан понял, что Уилл мог быть невосприимчив к туману.

Он стрельнул в меня недовольным взглядом.

— Джасинда, он не просто турист.

— Ага, я знаю. — Я скрестила руки на груди. — Он охотник.

Повисла тяжелая тишина, пока я смотрела на него.

— Так почему же ты ничего не сказал?

— Откуда ты знаешь, что я этого не сделаю?

— А ты сделаешь?

Он упрямо выпятил челюсть, словно хотел сказать «да», но затем сделал глубокий вдох и

посмотрел в сторону, и я не могла угадать: злился ли он сильнее на себя или на меня.

— Чтобы ты могла меня ненавидеть? Чтобы я смотрел, как они его убивают? Мне бы это не

доставило удовольствия.

Я была способна только молча глядеть, уже не так удивляясь, что Кассиан по-настоящему

заботился обо мне. Обо мне, а не только о том, чем я являлась. Он мне не враг. Я верила, он хотел

мне помочь. Иначе зачем бы он стал утруждаться, защищая парня, о котором даже я не должна

переживать?

— Джасинда, ты должна отпустить его.

Я кивнула, но движение причинило боль, заставляя виски пульсировать.

— Я знаю.

— И он должен знать это, — произнес Кассиан полным значения голосом.

Я встретилась с ним взглядом, с медленно растущим пониманием.

— Ты хочешь, чтобы я с ним поговорила?

— Как только он окажется на приличном расстоянии от стаи, тебе нужно будет открыто

поговорить с ним и объяснить, что между вами все кончено. Я знаю, что он может быть в

замешательстве после воздействия тумана, но тебе нужно достучаться до него.

В этот момент я не могла даже взглянуть на него, только не с моими подозрениями, что Уилл был

не подвластен туману. Был бы Кассиан также готов отпустить его, если бы подумал об этом?

Подойдя ближе, Кассиан повернул меня за подбородок, чтобы я встретилась с ним глазами.

— Скажи ему убедить свою семью, что эта область пуста. Что здесь больше нет ни одного драко.

Мы уехали. Они его послушают.

То, что подразумевалось, повисло невысказанным. Они послушали бы его из-за крови. Потому что

он был связан с нами. Кассиан наклонил лицо так близко, что я чувствовала его дыхание на щеке, и в

памяти всплыл наш поцелуй. Словно этого оказалось недостаточно, чтобы заставить меня

отшатнуться, прозвучали слова:

Исчезновение

Софи Джордан

— Если я опять увижу его здесь, я больше не буду скрывать правду — неважно, будешь ты меня

ненавидеть или нет. Я не буду снова защищать его. Поняла?

Я кивнула с комом в горле.

— Пошли. — Он открыл дверь в туманную ночь.

— Куда мы направляемся? — спросила я.

— Скорее всего, они оставят его в обычном месте. Хочу, чтобы ты ждала, когда он выйдет.

Исчезновение

Софи Джордан

Глава 11

Я беззвучно дышала, спрятавшись на дереве, грубая кора царапала мне босые ноги, иглы

впивались со всех сторон, пока я смотрела на то место, где обычно оставляли незваных гостей с

затуманенным разумом. Оно было неподалеку от муниципальной дороги, которая врезалась глубоко

в горы, единственная официальная дорога, расположенная так высоко. Сердце все еще грохотало в

ушах от безумной попытки добраться сюда первой.

Патруль бесшумно передвигался по лесу, но все равно я услышала легкий шорох, когда они

приближались. Людо пробивался сквозь деревья с Уиллом, перекинутым через плечо, сразу позади

него шел Реми. Сморщившись, я наблюдала, как Людо бесцеремонно бросил Уилла на твердую

землю. Наверно, было больно. Если Уилл симулировал бессознательное состояние и на самом деле

очнулся, как я подозреваю, то он проделал отличную работу, чтобы скрыть какую-либо реакцию на

такое грубое обращение.

Два драко мгновение разглядывали его. Реми резко пнул сапогом.

— Пошли, — сказал Людо, — я проголодался.

Несколько минут после того, как они ушли, я ждала, осматривая деревья, убеждаясь, что всё тихо

и они окончательно и бесповоротно убрались. Уилл лежал на земле неподвижно, как мертвый, и я не

могла больше ждать.

Я слезла и подбежала к нему. Может быть, я ошибалась. Может быть, он не притворялся.

Возможно, его разум мог быть затуманен.

Я склонилась над ним, вытянув руки перед собой, не зная, куда прикоснуться.

— Уилл. — Его имя растворилось в тишине. Словно я боялась произнести его громко. Словно

произнесение имени сделало бы его присутствие здесь ненастоящим — заставило бы его исчезнуть в

клубах дыма, в тумане, что окружал нас. Так же, как исчезла большая часть меня, с тех пор как я

вернулась.

Сквозь мглу я увидела, как он приоткрыл глаза. Я выпрямилась в удивлении. Его губы, словно

вырезанные искусным мастером, улыбались. Ощущение и форма этих губ навсегда остались в моей

памяти.

Я с облегчением вздохнула и снова произнесла его имя, на этот раз тверже.

— Уилл.

Он легко поднялся на ноги, и то, что я не заметила никаких признаков затуманенного разума,

убеждало в моей правоте. Кровь драко подарила ему иммунитет.

Он пошел мне навстречу, и я двинулась к нему, чтобы встретиться на полпути — но в этот момент

я заставила себя остановиться и вспомнить, что мне нужно сделать. Я быстро отступила, пока мы не

подошли совсем близко друг к другу. Протянула руку вперёд, приказывая оставаться на расстоянии,

и требовательно прошептала:

— Что ты здесь делаешь?

— Я искал тебя.

Я задрожала от звука его голоса. Он говорил мне то, что я и так знала, но при звуке его бархатного

баса по моей коже забегали мурашки. Он не забыл меня. Я была ему все ещё нужна. Я с трудом

проглотила ком в горле.

Все осталось по-прежнему. Все мои чувства к нему. Думать, что хочешь забыть его и выкинуть из

своей жизни, намного легче, когда не стоишь с ним лицом к лицу.

— Тебе не следовало приходить. Ты слишком рисковал.

— Джасинда. — Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую. — Это я.

Сжал мне руку и потянул к себе.

Исчезновение

Софи Джордан

И я не смогла ничего с собой поделать. Мне было всё равно — правильно или неправильно,

эгоистично или нет я поступала. Я приняла этот дар. Хотела разделить с ним эти секунды. И даже

больше. Я продлевала их. Чтобы насытиться.

Он притянул меня в свои объятия и прижал к себе так крепко, что чуть не поломал ребра. Я

вглядывалась в его укрытое тенью лицо, и мне хотелось рассмотреть его, увидеть больше, чем мне

позволял приглушенный лунный свет.

Но я не могла. Придется довольствоваться малым.

Я прижимала ладонь к его щеке, наслаждаясь колючей щетиной. Сердце наполнилось его

ощущением, простым касанием кожи под рукой. То, что я думала, никогда больше не почувствую.

— Ты вспомнил меня, — шептала я, всматриваясь в его сияющие в темноте глаза. — Ты вспомнил

ту ночь...

— Когда все очнулись совершенно сбитыми с толку, я понял, что произошло. Я вспомнил, как ты

рассказывала мне о Нидии, и я догадался, кем стала Тамра. Я притворился, что тоже ничего не

понимаю, как и все остальные. — Его смех скрипуче развеялся по ветру. — Мои братья до сих пор не

могут понять, какого черта с ними произошло. Они думают, что им подмешали снотворное.

— Только ты все помнишь?

Я с облегчением расправила плечи, когда Уилл утвердительно кивнул.

— Да. События той ночи совершенно стерлись из их памяти.

Из их памяти. Я смотрела на его очертания в глубоком сумраке, на блеск глаз, в которых я тонула,

и думала, почему Уилл такой особенный.

Кровь.

— Ты такой же, как мы, — пробормотала я.

— Что? — Он напрягся, и дрожь в его голосе говорила о том, что он понял значение моих слов.

Понял больше, чем ему хотелось бы.

Я втянула воздух, проталкивая его по сжавшемуся горлу.

— Судя по всему, ты в достаточной мере похож на нас. Сила шэйдера не распространяется на

других драко. Тебе, должно быть, влили слишком много этой крови, если у тебя смог

сформироваться иммунитет к туману. Это вполне объясняет твою прочную связь с нами... настолько

прочную, что ты сумел найти нас. Ты один из нас.

Долгое время мы молчали, и я гадала, думает ли он о том же, что и я.

Как сильно он изменился? Как сильно он отличался от человека? Насколько сильно он был похож

на меня? На драко?

Я покачала головой. Всё слишком сложно. Я не могла ничего узнать. Не сейчас. Я не знала, смогу

ли я хоть что-то узнать в будущем. Но разве это имело значение? У нас было только настоящее. Для

нас не существовало слова «завтра». Не существовало будущего.

— Ты чувствуешь отвращение? — спросил он. — Ты презираешь меня?

Я знала, о чем он спрашивал, но ответить было не так-то просто.

— Я знаю, всё произошло не по твоей вине, и ты жив в конечном итоге... но в тебе течёт

ворованная кровь. Ради тебя...был убит драко.

— Я знаю. — Во тьме казалось, что его глаза совсем не мигали. — Я не могу отрицать твоих слов.

Я не знал, что со мной делает отец до тех пор, пока всё не закончилось. Ты же понимаешь это? Ты

должна мне поверить.

— Я верю.

Он глубоко вздохнул, словно ему не хватало воздуха.

— Иногда в своих снах я чувствую их присутствие.

На краткий миг я сжала веки, во мне проснулся гнетущий страх.

— Мой отец был одним из...

— Нет! Это невозможно. Даже не смей думать. Мы начали охотиться на этой территории всего

чуть больше года назад.

Зыбкое облегчение заструилось сквозь меня.

Исчезновение

Софи Джордан

— Я никогда не стану тебя презирать, Уилл. Ты слишком много значишь для меня.

Его руки скользили по моему позвоночнику, и я задрожала, напоминая себе, зачем я пришла сюда.

— Как ты нашел меня? — спросила я, отпрянув, и приказала себе отойти от него, выбраться из его

восхитительных объятий. Освободиться до того, как это стало бы слишком тяжело сделать.

Слишком тяжело? Я готова была рассмеяться. Мне уже слишком тяжело.

— Я уже три раза пытался найти тебя в этих местах, — признался он.

— В одиночку? — Я внимательно изучала густую тень, как будто вот-вот мог появиться охотник.

— Я теперь один, — заверил он меня. — В прошлый раз я был здесь с семьёй. Мне удалось

улизнуть, пока они...

— Охотились, — закончила я твердым голосом.

Меня бросило в дрожь, когда представила, как охотники бродят в этих лесах. Совсем близко к

поселку. Теперь у них появились лица. Они больше не похожи на монстров из ночных кошмаров. Я

видела их. Его отца. Братьев его отца. Его братьев: Ксандера и Ангуса. Они были здесь. Совсем

недавно.

Когда я подумала том, что он осмелился вернуться, во мне проснулся гнев. Он многим рисковал. И

не только своей жизнью. Он поставил под угрозу жизнь каждого из моей стаи.

—Тебе опасно тут находиться. Ты не должен был приходить. Если они узнают, кто ты на самом

деле...

Я мотаю головой. Потерять его, потому что я не могу увидеть его снова — это одно, но потерять

его, потому что он умер, убит моими братьями...

С этим я не смогла бы справиться. Это сломало бы меня.

— Я выгляжу как простой парень на прогулке в горах.

— Тамра и Кассиан узнали тебя.

— И ничего не сказали.

Я кивнула.

— Ради меня. Они промолчали ради меня. Я обещала, что заставлю тебя убедить семью

прекратить здесь охоту. — Я глубоко вдохнула. — И я обещала убедиться, что ты никогда не

вернешься сюда снова...

— Ты это обещала? — Его голос хлестнул по мне. — Кому? Кассиану? Меня не удивляет его

желание убедиться, что я никогда не приближусь к тебе снова.

Я хотела опровергнуть его слова, жаждала объяснить, что Кассиан хочет, чтобы Уилл ушел,

просто потому, что это правильно. Безопасно. Речь не идет о ревности и обладании.

В мучении закрыв глаза, я ничего не сказала. Некоторое время назад Кассиан обнимал меня так

же, как Уилл это делал сейчас. Я позволила обнимать меня. Целовать.

Со сдавленным звуком я отстранилась, чувствуя себя предательницей. Даже если это было

одиночество, моя собственная уязвимость, которая привела меня в объятия Кассиана... мне это

понравилось.

Уилл притянул меня обратно.

— Чего ты хочешь? Ты хочешь, чтобы я ушел и никогда не возвращался?

Не сопротивляясь, оказалась в его объятиях. Я слишком слаба. Мне так его не хватало. Я думала,