Политика и правительство

Шарлота Уильяме сидела на металлическом складном стуле позади избирательной урны, выпрямив­шись и не спуская глаз с открытой двери напротив. Это был день выборов, и ей предстояло провести его на избирательном участке № 15 Вашингтона, округ Колумбия, а прошло всего лишь четыре часа ее рабочей смены. Слева от нее мужчина лет 60, склонившись над столом, заполнял свой бюллетень. Кро­ме него и самой Шарлотты в просторном помещении не было ни души.

Подходя к урне, мужчина улыбнулся и пожал плечами. «Сегодня мы выбираем президента, - начал он, -но никто не торопится прийти и проголосовать». «Вот-вот, и я о том же», - ответила Шарлотта Уильяме, радуясь возможности поговорить. - Людей должно волновать такое событие, но знаете, что я вам ска­жу, - оно их не волнует. Изменяется система социального обеспечения. А что творится в наших шко­лах, вам самому хорошо известно. Уровень преступности невероятно высок. Простите, но я не могу этого видеть. Я просто не могу видеть такого равнодушия».

Когда проходили президентские выборы 2000 г., их итог решили всего несколько сотен голосов, -и лишь около половины американцев, имеющих право голоса, потрудились прийти на избирательные участки. И самым пассивным оказалось беднейшее население: в выборах президента приняли участие более 75% американцев с высокими доходами и лишь около 40% населения с низкими доходами.

Что означает эта апатия? Быть может, американская политическая система не спо­собна удовлетворить потребности граждан, особенно неимущих? Действительно, мож­но ли считать общество демократическим, если большинство населения не участвует в политической жизни даже в качестве избирателей, голосующих раз в году?

Эта глава посвящена политике, динамике власти внутри страны и на междуна­родной арене. Политика — это общественный институт, который распределяет власть, задает пути развития общества и вырабатывает решения. Однако, как сви­детельствует низкая явка избирателей на некоторые избирательные участки, поли­тика соответствует в большей мере интересам одних слоев населения, чем других.