И Северной Ирландии 8 page

Исторически первыми судебную защиту получили требования возмещения убытков (trespass). Судебный приказ о возмещении убытков (первоначально был направлен на взыскание денежных штрафов и возмещение убытков и лишь позднее только на возмещение убытков) всегда выдавался лишь в тех случаях, когда одно лицо насильственно и в нарушение мира (vi et armis contra pacem domini regis) неспровоцированно наносило вред (путем вторжения или захвата) земельной собственности или движимому имуществу (trespass to land or to chattels) другого лица или его физическому здоровью (trespass to the person) <1>.

--------------------------------

<1> См.: Кетц Х., Цвайгерт К. Введение в сравнительное правоведение в сфере частного права: Договор. Неосновательное обогащение. Деликт: В 2 т. Пер. с нем. Т. 2. М., 2000. С. 373.

В более общем виде деликты подразделяются на умышленные (intentional torts) и деликты, совершенные по неосторожности (negligence).

Умышленный деликт характеризуется тем, что противоправное действие совершается лицом осознанно и является непосредственной причиной возникшего вреда. К умышленным деликтам относятся следующие.

1. Деликты против личности:

а) причинение вреда здоровью. Данная группа деликтов состоит из двух составов: насилие и нападение. Итак, насилие (battery) - это умышленное вхождение в физический контакт с пострадавшим (touching), которое причиняет вред здоровью последнего или оскорбляет его <1>. В отличие от него нападение (assault) - это непосредственная реальная, осознаваемая потерпевшим угроза физического контакта, несущая вред здоровью либо являющаяся оскорбительной <2>;

--------------------------------

<1> Например, если у человека был вырван из рук предмет с целью оскорбить его и, несмотря на то, что физический контакт человека с человеком проходил через указанный предмет, в этом случае налицо гражданский деликт, нападение.

<2> Например, если произведен выстрел в направлении человека с целью причинить ему ранение, но пуля не попала в потерпевшего, при этом потерпевший осознавал высокую вероятность грозящего физического вреда.

б) деликты против чести, достоинства, деловой репутации. Наиболее характерным видом правонарушений в этой области признается клевета, которая совершается в устной (slander) или письменной форме (libel). Данные деликты связаны с сообщением третьим лицам порочащих лицо сведений с целью выставить его в негативном свете либо оскорбить его. В праве Шотландии как устная, так и письменная клевета обнимаются единой категорией "диффамация" (defamation). Нужно также отметить, что, равно как и в Шотландии, в Англии соответствие сведений действительности (veritas) исключает ответственность за деяние, за исключением деяний, составляющих самостоятельное правонарушение, например вторжение в личную жизнь (intrusion into seclusion/privacy), относящееся к этой же группе деликтов. Вторжение в личную жизнь представляет собой самовольное вторжение физического либо иного характера в уединение лица либо в его частную (интимную) жизнь, являющееся крайне оскорбительным и мучительным для разумного человека.

Из деликтов, направленных на защиту неимущественных прав граждан, нужно также выделить такой деликт, как умышленное причинение морального вреда (intentional infliction of emotional distress). Деликт связан с совершением делинквентом намеренно или по грубой неосторожности чрезвычайного и возмутительного деяния (extreme and outrageous), повлекшего причинение тяжелого эмоционального стресса (severe emotional distress). Наличие физического вреда не является условием удовлетворения иска из рассматриваемого правонарушения <1>.

--------------------------------

<1> См., например: Dulieu v. White & Sons [1901] 2 KB 669.

Следующий вид деликта, обеспечивающий защиту базовой ценности гражданина - свободы, получил наименование "незаконное заключение" (false imprisonment) и направлен на защиту потерпевшего от противоправного ограничения свободы путем заключения его в закрытом пространстве без его согласия и без какого-либо на то законного основания.

Злоупотребление судебным процессом (abuse of process), а также недобросовестное преследование (malicious prosecution) - правонарушения, связанные со злоупотреблением правом на судебную защиту, выражающимся в злонамеренном инициировании (либо продолжении) по заведомо тщетному основанию судебного разбирательства. Для деликта "злоупотребление судебным процессом" характерно то, что он совершается в сфере гражданского судопроизводства, а недобросовестное преследование - деликт, совершаемый в сфере уголовного судопроизводства.

2. Деликты против имущества.

К умышленным деликтам против недвижимого имущества относятся следующие.

Незаконное проникновение на территорию (trespass to land) - деликт, связанный с незаконным проникновением делинквента на чужую территорию (земельный участок, дом, квартиру и т.д.), а также с пребыванием на указанной территории после предъявления законного требования ее покинуть. Деликт также имеет место при незаконном вторжении на территорию собственника объекта, брошенного делинквентом.

В отличие от рассматриваемого деликта причинение помех (nuisance) не связано с физическим вторжением на соседний участок и выражается в создании препятствий пользованию участком нефизического (на взгляд средневековой юриспруденции) характера (пыль, дым, а также вибрация, громкий звук и проч.).

Разведение английскими судами деликтов вторжения на территорию и причинения помех в отдельных случаях приводит к довольно неожиданным выводам. Так, например, брошенный на территорию соседа теннисный мяч может быть причиной предъявления иска из вторжения, а осевшая от дыма пыль - иска из причинения помех. В юридической литературе также обсуждается вопрос возможности предъявления иска из "вторжения в киберпространство": речь идет прежде всего о требованиях возмещения убытков от организаций, занимающихся по сети Интернет массовой рассылкой рекламных сообщений ("спама").

К умышленным деликтам против движимого имущества относится незаконное завладение движимыми вещами (trespass to chattel), а также присвоение чужого имущества (conversion). Присвоение, в отличие от простого завладения, связано с попытками осуществления правомочия распоряжения (продажа, потребление, уничтожение) в отношении чужого имущества.

Далее, особым правонарушением, связанным с причинением имущественного вреда, является обман (fraud, deceit), т.е. намеренное введение лица в заблуждение с целью побудить его совершить определенные действия. Чаще всего обманом признаются заявления, совершаемые в ходе заключения договора, относящиеся к отдельным его условиям (например, о качестве товара). В случае установления факта явного обмана суды более склонны в дополнение к общим убыткам удовлетворять также требования о присуждении так называемых штрафных убытков (punitive damages), поступающих в пользу истца.

Как уже отмечалось выше, особую категорию деликтов составляют деликты, совершенные по неосторожности. Эту группу деликтов принято обозначать единым термином - "неосторожность" (negligence). К элементам данного вида деликта относят: а) наличие у делинквента обязанности перед потерпевшим действовать с разумной осмотрительностью (duty of care); б) нарушение этой обязанности делинквентом (breach); в) наличие причинно-следственной связи между действиями делинквента и вредом (causation); г) наличие вреда (harm).

Наличие или отсутствие обязанности проявлять осмотрительность, а также ее степень (standard of care) применительно к каждой конкретной ситуации устанавливаются многочисленными судебными прецедентами и реже законами. Таким исключением, например, являются Законы об ответственности владельцев (Occupiers' Liability Act, 1957 и 1984 гг.), предусматривающие стандарты заботы, которую должны проявлять собственники, владельцы, иные лица, контролирующие помещение, в отношении надлежащего состояния помещения, достаточного для избежания причинения вреда гостям, посетителям, а также иным находящимся на территории или в помещении лицам. Обязанность в первую очередь касается устранения опасных и дефектных состояний помещения, могущих причинить вред.

Строгая ответственность (strict liability). Деликты, за совершение которых предусмотрена строгая ответственность, - правонарушения, связанные с особым случаем наступления ответственности делинквента, а именно наступающей вне зависимости от его виновности. Характерным примером в этом вопросе является Закон о защите потребителей (Consumer Protection Act, 1987), установивший в соответствии с Директивой 85/374/ЕЭС <1> режим строгой ответственности производителей и импортеров дефектной продукции, причиняющей вред жизни, здоровью и имуществу граждан.

--------------------------------

<1> Council Directive 85/374/ЕЭС of 25 July 1985 on the approximation of the laws, regulations and administrative provisions of the Member States concerning liability for defective products.

Как уже отмечалось, основанием для возникновения строгой ответственности может также являться проведение на соседнем участке работ, априори несущих потенциальную угрозу, так называемых inherently dangerous activity (например, ведение взрывных работ).

Право собственности. Право собственности (property law) регулирует отношения, возникающие по поводу принадлежности вещи определенным лицам. С известными оговорками право собственности можно рассматривать в качестве аналога континентального вещного права.

По своей структуре отрасль осуществляет регулирование двух больших блоков общественных отношений в сфере личного (personal property), а также в сфере "реального" имущества (real estate property).

К личному имуществу (chattels) относится: а) личная движимость (chattels personal), подразделяющаяся на движимые вещи во владении (choses in possession) и вещи в требовании (choses in action); б) личная недвижимость (chattels real), которую составляют обязательственные права требования в отношении объектов недвижимости.

К собственно реальному имуществу относятся прежде всего земельные участки, а также иное имущество, тесное связанное с землей.

Понятие субъективного права собственности. Несмотря на продолжающийся поиск новых подходов к пониманию субъективного права собственности, основу современного его восприятия составляют доктрины, разработанные в Англии еще в период Средневековья. Характерной чертой того времени, как известно, было закрепление сложной иерархической вассальной системы, предполагавшей столь же сложную систему зависимых владений в отношении наиболее ценного ресурса того времени - земли <1>.

--------------------------------

<1> Строго говоря, единственным полноправным собственником всех земель Англии и поныне остается монарх, "милостью своей" даровавший подданным право владеть, пользоваться и распоряжаться ею.

Иерархичность структуры феодов (feu или fee) во многом предопределила нормативное закрепление особой системы вещных прав, в которой, с одной стороны, признавалось допустимым установление одновременно нескольких прав собственности на одну и ту же вещь, с другой стороны, данная система способствовала утверждению взгляда на само субъективное право собственности как связку правомочий (bundle of rights) - владения, пользования, распоряжения, управления и проч., набор которых в каждом случае мог быть различен, но каждый из которых рассматривается как собственность. Так, например, максимальный набор прав в отношении объекта недвижимости имеют обладатели права свободного владения (freehold, fee absolute/fee simple) или собственности "в узком смысле" (ownership), а, например, обладатели вещного права аренды (leasehold) могут лишь владеть и пользоваться вещью определенный период времени.

Ограниченные вещные права. Английское право закрепляет довольно четкую систему ограниченных прав в отношении чужой вещи, не сопряженных с владением ею (nonposessory interest): право пользования вещью (easement); право на извлечение выгод (profits), сервитут (servitude), а также договорные ограничения права владения, пользования, распоряжения имуществом акцессорного (к вещи) свойства (restrictive covenants).

Судебная система и процессуальное право. До последнего времени английскую судебную систему отличало отсутствие единого центра, который, в европейском понимании, руководил бы всеми судами, поэтому различные суды всегда находились в разном структурном и организационном положении, однако в совокупности английские суды составляют определенное системное образование. В соответствии с иерархической структурой судебной системы принято выделять в Англии два уровня судов - высшие и низшие, обслуживаемые судьями трех категорий. К высшим судам относятся: Апелляционный суд, Высокий суд и Суд Короны. К низшим судам относятся суды графств и магистратские суды.

Судебный комитет Тайного совета и Палата лордов в силу их исключительного положения по принятой классификации в систему высших судов не включались. Кроме того, после вступления Великобритании в состав Европейских сообществ первым в системе британских судов называется Европейский суд в Люксембурге.

Низшие суды. Суды графств были созданы в 1846 г. в качестве местных судов исключительно для рассмотрения гражданских споров о договорах и деликтах. В настоящее время эти суды, действующие на основании Закона о судах графств 1984 г., рассматривают почти 90% всех гражданских дел. Дела в суде графства рассматриваются либо единоличным судьей этого суда, либо районным судом. Процедура рассмотрения дел в этих судах аналогична процедуре, используемой в Высоком суде. Апелляции на решения судов графств подаются в Апелляционный суд.

Магистратские суды являются местными судами, деятельность которых регламентирована в Законе о магистратских судах 1980 г., с изменениями, внесенными Законом о судах 2003 г. Руководство магистратскими судами осуществляется Департаментом по конституционным делам, возглавляемым Лорд-канцлером, на которого возложена обязанность оказания поддержки судам для обеспечения их более успешной и эффективной работы. В настоящее время Англия разделена примерно на 600 местных судебных районов, что, по мнению законодателя, более отвечает современным требованиям и более соответствует существующей административно-территориальной системе, и каждый судебный район имеет собственное здание суда и судебного клерка, что еще недавно было редкостью.

В сфере уголовной юстиции магистратские суды наделены тремя основными функциями: по рассмотрению наименее сложных уголовных дел, по которым они после консультации с судебными клерками по правовым вопросам единолично оценивают как вопросы факта, так и вопросы права и назначают наказания; по рассмотрению заявлений о залоге; по рассмотрению апелляций (за исключением апелляций на приговор), которые они рассматривают совместно с судьями Суда Короны.

Кроме того, на магистратские суды возложена ответственность за исполнение наказаний, не связанных с лишением свободы, особенно за уплату штрафов. Можно сказать также, что они осуществляют определенный контроль над органами расследования, поскольку в обязанности этих судов входит рассмотрение заявлений о залоге и заявлений полиции о проведении ареста и обыска.

Мировые судьи рассматривает уголовные дела в составе трех человек, однако определенные досудебные полномочия согласно ст. 49 Закона о преступлении и ином нарушении порядка 1998 г. мировой судья вправе осуществлять единолично. К ним относятся вынесение решений об изменении условий залога, передача уголовного дела по инстанции в другой суд для принятия решения о наказании, решение о назначении судебного заседания, встречи со сторонами процесса, направление документов и т.д.

Все судебные процессы по уголовным делам начинаются в магистратских судах. При этом магистратские суды исполняют свои судебные функции в двух различных процедурах: процедуре предания суду и в упрощенном порядке. По результатам предварительного рассмотрения уголовного дела магистратский суд, учитывая мнения обвинителя и обвиняемого, принимает решение либо о рассмотрении дела в суммарном порядке, либо о предании обвиняемого суду и передаче дела для рассмотрения в Суд Короны. В этом случае магистратский суд проводит предварительную проверку обоснованности обвинения для передачи дела в суд. Обвинитель обязан вручить обвиняемому копию обвинительного акта и копии всех материалов, в том числе письменные показания свидетелей и документы, а также представить все вещественные доказательства. Кроме того, он обязан раскрыть всю имеющуюся у него информацию (за исключением информации, полученной в результате проведенного на основании судебного решения прослушивания) и при отсутствии дополнительной информации известить об этом суд в письменной форме.

Защита также в письменной форме представляет изложение своей позиции и дает оценку по пунктам обвинения. В данной судебной стадии суд вправе допрашивать свидетелей обвинения, письменные показания которых были представлены обвинением в суд. Эта традиционная процедура применяется в настоящее время лишь к делам о "гибридных" преступлениях, т.е. тех преступлениях, которые могут быть рассмотрены по желанию обвиняемого в Суде Короны с участием присяжных заседателей по обвинительному акту либо в суммарном порядке. Начиная с января 2001 г. все дела о преступлениях, преследуемых с обвинительным актом, магистратским судом автоматически передаются в Суд Короны.

Суды по делам молодежи. В Англии дело о преступлении, совершенном несовершеннолетним преступником, может рассматриваться в специальном суде по делам молодежи, в обычном магистратском суде или в Суде Короны в соответствующей процедуре. Обычно, если только для этого нет препятствий, уголовное дело ребенка или подростка подлежит рассмотрению в суде по делам молодежи. Дело по обвинению несовершеннолетнего в убийстве (тяжком или простом), в совершении тяжкого преступления, за которое взрослый преступник может быть наказан лишением свободы на срок до 14 лет, или в совершении преступления совместно с другим лицом в возрасте 18 лет и старше рассматривается Судом Короны.

Рассмотрение дел несовершеннолетних преступников существенно отличается от процедуры, существующей в иных судах общей юрисдикции, что связано с необходимостью обеспечения прав несовершеннолетних и защитой их от негативного влияния. Порядок судопроизводства в суде по делам молодежи регулируется нормами Закона о магистратских судах 1980 г. и правилами, изданными на основании данного Закона.

Семейные суды. Дела, связанные с разводами, усыновлением, опекунством, похищением детей и ответственностью родителей в соответствии со специальными процедурными правилами подлежат рассмотрению в магистратских судах и судах графств, действующих в качестве семейных судов. Следует отметить, что в Великобритании начиная с 2007 г. по образцу канадских терапевтических судов о домашнем насилии начали действовать так называемые комплексные суды по домашнему насилию. При этом речь не идет о создании какого-либо нового суда - дела по прежнему слушаются магистратским или семейным судом, однако такой суд рассматривает все дела (гражданские и уголовные), касающиеся одной семьи, и определяющим фактором передачи дела в комплексный суд для рассмотрения является совершение домашнего насилия. Результаты деятельности первых семи комплексных судов по делам о домашнем насилии (в Западном Лондоне, Кардифе, Дерби, Вулвергэмптоне, Каерфилли, Кройдоне и Лидсе) были положительно оценены независимыми экспертами.

Суд Короны рассматривает наиболее серьезные дела о преступлениях, преследуемых по обвинительному акту, который составляется на основании документов предварительного расследования в магистратском суде. Суд Короны также является апелляционной инстанцией для обжалования решений магистратских судов. Обращаться к нему с апелляцией имеет право только осужденный. При этом осужденный, не признавший своей вины, имеет право обжаловать приговор в части обвинения и наказания, а осужденный, признавший вину, - только в части определения меры наказания.

"Верховный суд" - это название с 1873 г. использовалось для обозначения Апелляционного суда и Высокого суда, а с 1971 г. - Суда Короны, которые, являясь самостоятельными высшими судами Англии, рассматриваются тем не менее как подразделения, образующие Верховный суд Англии и Уэльса.

Высокий суд, являющийся также судом, входящим в состав Верховного суда, был учрежден в результате судебных реформ 1873 - 1875 гг. Этот Суд рассматривает дела по первой, апелляционной и надзорной инстанциям. В настоящее время Высокий суд состоит из трех отделений: канцлерского отделения, ранее возглавлявшегося Лорд-канцлером (а фактически вице-канцлером), в рамках которого действует ряд специализированных судов - по делам о банкротстве, по делам компаний и патентный суд; отделения Королевской скамьи во главе с Лордом - главным судьей, которое рассматривает в основном иски из договоров и деликтов, в состав которого входят адмиралтейский и торговый суды; и отделения по брачно-семейным делам. В каждом из отделений имеется апелляционное присутствие, в состав которого входит не менее двух судей отделения.

В качестве суда первой инстанции он специализируется на рассмотрении всех гражданских дел, кроме тех, что относятся к юрисдикции судов графств. В качестве апелляционной инстанции он рассматривает апелляции на решения судов графств и приговоры магистратских судов, а также решения Апелляционного суда, в связи с чем его юрисдикция распространяется не только на гражданские, но и на уголовные дела. Как суд надзорной инстанции он издает прерогативные приказы с предписаниями в отношении низших судов, отдельных лиц, организаций и правительственных органов.

Апелляционный суд. Еще совсем недавно формальным главой Апелляционного суда, рассмотрение дел в котором осуществляется в двух отделениях - гражданском и уголовном, являлся Лорд-канцлер. На практике, однако, эту функцию всегда исполнял Лорд - хранитель архивов, являющийся одновременно председателем гражданского отделения. В уголовном отделении председательствующим является Лорд - главный судья. В соответствии с законом в Апелляционном суде не может быть более 18 судей. Судьи этого Суда именуются лордами - апелляционными судьями или просто лордами-судьями. Обычно апелляции в уголовном отделении рассматривают судьи отделения Королевской скамьи Высокого суда. Как правило, в Апелляционном суде одновременно могут заседать несколько судебных составов, поскольку апелляции слушаются в составе трех или двух судей (в этом случае, если судьи расходятся во мнениях, апелляция передается трем судьям).

Уголовное отделение Апелляционного суда рассматривает апелляции на приговоры, вынесенные Судом Короны по делам, рассмотренным с участием присяжных заседателей, а также на приговоры, переданные Суду Короны магистратскими судами со стадии определения меры наказания. Оправдательные приговоры в порядке апелляции уголовное отделение Апелляционного суда не рассматривает. Следует отметить, что обжалование обвинительных приговоров по вопросам факта, а также по вопросам факта и права одновременно возможно только после предварительного разрешения уголовного отделения. Процедура рассмотрения апелляций Судом регламентирована "Правилами Верховного суда", которые обязательны и для иных судов, входящих в Верховный суд.

Судьи уголовного отделения по апелляционной жалобе имеют право прекратить дело, изменить приговор, смягчив или усилив в пределах закона меру наказания. При этом отмена приговора в связи с нарушениями формального характера может и не иметь места, если Суд придет к выводу, что присяжные не изменили бы свой вердикт и при отсутствии процессуальных нарушений. Что же касается рассмотрения новых доказательств, то оно допускается только в том случае, если они имеют существенное значение для отмены приговора. В таком случае выносится постановление о направлении дела на новое рассмотрение в суде первой инстанции.

Палата лордов (полное название - Судебный комитет Палаты лордов) до 1 октября 2009 г. являлась высшей апелляционной инстанцией английской национальной судебной системы, а по гражданским делам - и шотландской национальной системы, она состояла из 13 лордов-судей, из которых двое представляют шотландский корпус судей и один - Северную Ирландию. В состав Палаты по должности всегда входил Лорд-канцлер - как действующий, так и пребывающий в отставке. Палата лордов рассматривала уголовные и гражданские дела, которые составляют основную массу разрешенных Апелляционным судом и в некоторых случаях Высоким судом дел. После вступления Великобритании в Европейский союз Палата лордов выступает в качестве высшей судебной инстанции по всем гражданским делам, разрешенным на основании английского и шотландского права, и уголовным делам, рассмотренным на основании норм английского уголовного права.

Как указывалось выше, Палата лордов никогда не входила в состав Верховного суда, хотя и считалась высшей апелляционной инстанцией. Это, в частности, объяснялось тем, что при учреждении Верховного суда в 1873 г. законодатель намеревался упразднить Палату лордов как судебный орган, однако в таком качестве Палата сохранилась практически до наших дней и функции ее изменились лишь после того, как новый Верховный суд, учрежденный Законом о конституционной реформе 2005 г., приступил к работе.

Новый Верховный суд Соединенного Королевства, учрежденный Законом о конституционной реформе 2005 г., начал работу 1 октября 2009 г. Ему были переданы судебные функции Палаты лордов, которые ранее осуществляли лорды по апелляциям (12 профессиональных судей, назначенных в качестве членов Палаты лордов). Он является высшей апелляционной инстанцией по всем гражданским делам и уголовным делам Англии, Уэльса и Северной Ирландии; рассматривает апелляции по спорным вопросам права, имеющим широкое общественное значение, особое внимание уделяет вопросам важного государственного и конституционного значения, в связи с чем его юрисдикция практически не отличается от юрисдикции Палаты лордов. Первым председателем Верховного суда был избран достопочтенный судебный лорд Филлипс, ранее являвшийся Лордом - главным судьей Англии и Уэльса.

Судебный комитет Тайного совета является высшей и окончательной инстанцией для судов всех частей Соединенного Королевства. В настоящее время, до начала работы нового Верховного суда, Судебный комитет (в состав которого входят Лорд-канцлер, ординарные апелляционные лорды и "тайные советники", назначаемые королевой) рассматривает: апелляции из стран, входящих в Содружество, таких, как Багамы и Ямайка; апелляции на решения высших судов заморских территорий, таких, как Фолклендские острова и Гибралтар; дела о передаче полномочий (связанные с передачей некоторых полномочий Шотландии и Уэльсу); апелляции на решения отдельных дисциплинарных трибуналов и церковных судов.

Следует отметить, что юрисдикция Тайного совета с годами все более сужается, поскольку некоторые независимые государства - члены Содружества, такие, как Австралия, Индия, Малайзия, Нигерия, Пакистан и Сингапур, перестали признавать его последней судебной инстанцией, считая Тайный совет реликтом колониального прошлого.

Реформа британской судебной системы, продолжающаяся на протяжении последних десятилетий, затронула как систему судов в целом, так и юрисдикцию отдельных судов. При этом изменения в судебной системе проводятся многочисленными законодательными актами (Закон о судах 1971 г.; Закон о полномочиях уголовных судов 1973 г.; Законы об уголовной юстиции 1993, 1998, 2003 гг., издаваемые периодически каждые пять лет; Законы об апелляциях по уголовным делам 1966 и 1968 гг.; Закон о магистратских судах 1981 г.; Закон об отправлении правосудия 1982 г.; Закон о судах графств 1984 г.; Закон о полиции и магистратских судах 1994 г.; Закон об уголовной юстиции и судебных службах 2000 г.; Закон о доступе к правосудию 1999 г.; Закон о судах 2003 г.; Закон о конституционной реформе 2005 г.; Закон о трибуналах, судах и исполнении решений 2007 г.; Закон об уголовной юстиции и иммиграции 2008 г.), а основным направлением реформы стало упразднение старых судов, некоторые из которых действовали с XII в., и создание единой централизованной судебной системы, а также системы военных судов.

Однако наиболее важным актом последних лет стал Закон о конституционной реформе 2005 г., которым существенно изменены полномочия Лорд-канцлера, должность которого существует в Англии более 1400 лет, занимавшего центральное место в английской судебной системе и обладавшего чрезвычайно широкие полномочиями. Лорд-канцлер был главой всего судейского корпуса, назначал всех других судей, председателем Верховного суда и формально председателем Канцлерского отделения Высокого суда. Иногда (правда, весьма редко) Лорд-канцлер участвовал в рассмотрении дел в Палате лордов и Тайном совете в качестве судьи.

Он был наделен полномочиями по изданию инструкций о ведении дел в судах и по контролю над состоянием судебных служб. Как представляется, наиболее важным с политической точки зрения являлось его право назначать Лорда - хранителя архивов в качестве председателя Апелляционного суда, поскольку, по мнению английских юристов, именно от этого лица зависит характер взаимоотношений правительства как исполнительного органа и общества. Однако наибольшие возражения и критику вызывало то обстоятельство, что Лорд-канцлер одновременно являлся членом судебного сообщества, исполнительной власти и легислатуры, что противоречит принципу разделения властей. В результате проведенной реформы пост Лорд-канцлера был сохранен, однако его полномочия претерпели большие изменения: он более не вправе исполнять обязанности судьи, не является главой судейского сообщества, не играет главной роли в процессе назначения судей и автоматически не является спикером Палаты лордов. В настоящее время Лорд-канцлер возглавляет правительственный Департамент юстиции и его полномочия и связи с судьями, по мнению правительства, не затрагивают конституционного принципа разделения властей.