Глава 9. – Не жаль покидать этот рай?

– Не жаль покидать этот рай? Кэй оторвалась от иллюминатора и переплела свои пальцы с пальцами Салливана.

– А разве мы покидаем его, Сал? Рай там, где ты.

– О черт, как же хочется поцеловать тебя! – хрипло проговорил он. – Ты хоть не смотри на меня так.

– Извини. Хорошо тебя понимаю. Когда мы целовались в последний раз? Час назад?

– Больше. И боюсь, терпение мое иссякает. – Уорд взглянул на часы. – Джефф встретит нас. Если повезет, уже к часу доберемся до моей берлоги.

– А то ты не знаешь Джеффа, – покачала головой Кэй. – Он же ни за что не отпустит нас. Заставит пообедать вместе, чтобы выслушать отчет…

– Нет уж, сегодня он пообедает один. Любишь меня? Кэй откинулась на высокую спинку кресла.

– О да! Люблю, еще как люблю.

Джефф Кернз ждал их у выхода из аэровокзала. При виде светящейся счастьем Кэй глаза его заблестели от радости. Салливан тоже улыбался, и такой умиротворенной улыбки Джефф давно не видел у своего друга.

– Итак, наши Адам и Ева снова оделись. – Джефф двинулся к ним навстречу и, заметив, как вспыхнула Кэй, а Салливан метнул на него угрожающий взгляд, осекся. – Это у меня юмор такой. Я хотел сказать, что раз уж вы были на райском острове…

– Слушай, а просто: “Привет, рад встрече” – сказать нельзя? – Салливан обнял Кэй за талию.

Джефф слегка опустил козырек своей матросской фуражки и, понимающе ухмыльнувшись, пожал плечами:

– Привет, рад встрече! Кэй, переборов наконец чувство неловкости, засмеялась и чмокнула его в щеку:

– А что, очень заметно? Джефф усмехнулся, бросил взгляд на Салливана и, убедившись, что тот уже не сердится, объяснил:

– Как тебе сказать, во всяком случае, моя тетка, старая дева, все поняла бы с первого взгляда. С равным успехом можно было на грудь табличку повесить.

– Но на тот маловероятный случай, если другие ничего не заметят, может, не будете слишком распространяться?

– Кто, я? – Джефф стукнул себя кулаком в грудь и невинно посмотрел на них. – Да разве я похож на старого сплетника, который…

– Джефф, – перебил Салливан, – давай– ка лучше займемся багажом. Мы устали и хотим поскорее добраться до дома.

– Боюсь, ничего не получится, приятель, все ребята уже собрались у Лео и ждут вас. Я сказал им…

– А мне наплевать, что ты сказал. Мы едем домой.

– Но послушай, Сал, – вмешалась Кэй, – ведь это так мило с их стороны. Нельзя подводить людей.

– Но ведь мы… – Салливан поморщился.

– Забудь, – оборвал его Джефф. – Парни хотят угостить вас обедом, и с вашей стороны будет просто свинство…

– Свинство? – нахмурился Салливан. – Да кто ты такой, чтобы так говорить со мною? – Сал, – еле слышно прошелестела Кэй.

– Да, дорогая? – обернулся к ней Салливан.

– Я думаю, надо пойти.

– Как скажешь.

При виде такой кротости Джефф Кернз не удержался от смеха, но Салливан был слишком счастлив, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

Вся команда, включая Сэма Шалтса, и впрямь дожидалась у Лео, и едва пара, стряхивая с себя снег – в Денвере стояли морозы, а земля все еще была покрыта ледяной коркой после метели недельной давности, – появилась на пороге, сотрудники шумно приветствовали их. Обмениваясь рукопожатиями с коллегами, Салливан ни на мгновение не отпускал Кэй.

А она едва не подпрыгнула от счастья, когда Уорд, оживленно обсуждая шансы радиостанции “Си‑105”, главного конкурента “Кью‑102” в борьбе за верхнюю строчку в рейтинге, наклонился и принялся целовать один за другим кончики ее пальцев.

– Неужели ты всерьез думаешь, – говорил Салливан Дейлу Китреллу, – что их дневной ведущий побьет нашего Джеффа? Да Джефф его как мальчишку сделает.

– Ты вроде совсем не слушаешь меня, парень. – Дейл подцепил кусок пирога. – Разве я хоть что‑нибудь подобное сказал? Джефф сильнее, это я и без тебя знаю.

– Слушайте, ребята, – картинно заломил руки Джефф, – из‑за меня‑то уж ссориться не надо.

– Тогда о чем ты? – Салливан оторвался от руки Кэй. – Ты считаешь…

Кэй почти не слушала, о чем они говорят. Все тело ее охватила приятная усталость. Пусть о рейтингах спорят мужчины…

Кэй поймала себя на мысли о том, что ждет не дождется, когда же эта развеселая компания покончит с обедом.

Первым поднялся Джефф:

– Все, мое время вышло, пора за работу.

– Нам с Кэй тоже пора, – не преминул воспользоваться шансом Салливан. – Чертовски устали. – Он поднялся и, скосив глаза на Кэй, потянулся за пальто. – До завтра. И спасибо.

– До завтра, – эхом откликнулась Кэй. – Спасибо, что встретили, все было просто здорово.

Салливан уложил чемоданы в багажник, сел за руль и подмигнул Кэй:

– К тебе или ко мне?

– Не люблю принимать решения, – рассмеялась Кэй.

Салливан улыбнулся и прижал ее ладонь к своему мускулистому бедру.

– Что ж, в таком случае до конца дня на тебе не лежит никакой ответственности.

Влюбленные были счастливы. Мир казался им невыразимо прекрасным, жизнь светлой и беспечальной. Все вокруг – необыкновенно забавным.

Войдя в квартиру, Салливан поставил чемоданы на пол, стянул перчатки и занялся камином. Кэй, не раздеваясь, подошла к окну и издали наблюдала, как он ловко управляется с дровами. Вскоре пламя занялось.

– Замерзла, малышка? – Он ласково потер ей руки.

– Не то слово.

Салливан слегка притянул Кэй к себе и взял ее за подбородок.

– Может, согреть? – Попробуй.

– Еще как попробую. Не только же в камине должен гореть огонь.

Уорд, поцеловал ее в губы и провел ладонью по спине. Кэй отдалась его ласкам, его теплу, его возбуждающим поцелуям.

И это было прекрасно!..

Утром Кэй и Салливан отправились на радио. Им всегда работалось вдвоем хорошо, но сегодня было нечто новое. В тускло освещенной студии этим морозным утром будто провода обнажились.

Перематывая кассеты и ставя новые записи, Кэй с Салливаном беспрестанно целовались и хохотали. Когда у тебя так хорошо на душе, все кажется почему‑то очень смешным. Любовь творит чудеса, при ярком ее свете хмурое зимнее утро становится прозрачнее, музыка приятнее, кофе вкуснее, а шутки остроумнее.

Пока в эфире звучала модная песенка, Кэй придвинулась поближе к Салливану и спросила:

– Когда будут результаты опроса?

– Да со дня на день. – В глазах его мелькнуло что‑то тревожное.

– Есть какие‑нибудь сомнения, Сал? Что‑нибудь не так? Мне всегда казалось, что настроен ты весьма оптимистически, тогда почему…

– А я и сейчас так же настроен. – Уорд энергично потер щеку. – Все будет в полном порядке.

– В таком случае не понимаю. – Кэй пристально посмотрела на него. – Что‑то не нравится мне твое настроение.

– Все это твои фантазии. А теперь поцелуй меня, песня вот‑вот закончится.

Кэй обвила руками его шею. Прижимая ее к себе, Салливан постарался избавиться от внезапно возникшей тревоги. В итогах рейтинга он действительно не сомневался. Ни капли. Как и в том, что весть об их успехе немедленно разнесется по всей стране.

Неужели ему вновь суждено потерять Кэй? Через час в студию ворвался запыхавшийся Джефф Кернз. На пятки ему наступал, растянув в довольной улыбке рот до ушей, Сэм Шалтс. В правой руке он сжимал листок.

– Ну вот, дети мои! Только что получил. – Шеф потрясал листком.

Кэй вцепилась Салливану в плечо. Глаза его ничего не выражали, но на щеках заиграли желваки.

– Так что там, Сэмми? – спокойно поинтересовался Салливан. – Мы победил? – Губы его слегка искривились в улыбке.

– Салливан, Кэй! – Шеф поочередно посмотрел на обоих. – На такое мы даже надеяться не смели. Вы на шестнадцать пунктов выше остальных! Поздравляю! Потрясающий успех! Никого и близко не видно. Шампанское выпьем у меня в кабинете. – Шалтс потряс Салливану руку и чмокнул Кэй. – Не могу передать, как счастлив, дети мои. И потрясающими результатами, и всем остальным. Вы ведь понимаете, о чем я? Салливан покраснел.

– А о чем? Я лично не понимаю. – Джефф был в своем амплуа.

Сэм Шалтс покачал головой и вышел в коридор.

– Ну, что скажешь? – повернулся Джефф к Салливану, внимательно просматривавшему цифры. – Даже я со своей передачей поднялся только на пункт. Но главное, что мы натянули нос этим парням из “Си‑105”. А вы, наша парочка, так вообще всех их слушателей переманили на свою волну.

Салливан продолжал изучать список. Кэй повернула к нему сияющее лицо и, наклонившись, проследила за его пальцем, скользящим по бесконечным колонкам цифр.

– Неужели это правда, Сал? Неужели мы действительно победили? – Смех ее колокольчиком прозвенел в студии.

– Понятное дело, малышка, ты их всех побила.

– Не я, а мы.

– Очень мило с твоей стороны, – Салливан наконец‑то поднял глаза, – но результаты прошлого опроса, когда я работал один…

– Черт бы тебя побрал, Салливан! – взорвался Джефф, перехватив непонимающий взгляд Кэй. – Чего тебе не хватает, чтобы быть довольным? Ладно, пошел за шампанским. Встретимся у Сэма.

Дождавшись, пока закроется дверь, Кэй повернулась к Салливану:

– Вот что я тебе скажу, мистер Уорд, а ты хорошенько послушай. Мы, повторяю, мы победили. Не я, И не ты. А мы вместе. Победила команда.

Салливан пристально смотрел на нее, чувствуя, что его сердце разрывается от любви к этой женщине. Такой прекрасной. Такой нежной. Такой щедрой. Он улыбнулся в ответ, провел рукой по ее волосам и тихо сказал:

– Тогда, напарница, поцелуй‑ка меня.

– С наслаждением, – просияла Кэй. – Но это тоже командная игра.