Глава вторая. Девятилетняя девочка Мила – очень любопытная и непоседливая

Annotation

Девятилетняя девочка Мила – очень любопытная и непоседливая. Приехав к бабушке на летние каникулы, девочка обнаруживает в доме старый чердак, полный секретов. Бабушка строго-настрого запрещала подходить к нему. И вот однажды нетерпеливая Мила и ее лучший друг Витя попадают на чердак… и находят там маленькую шкатулку, которая оказывается волшебной…

Марина Аржиловская

Тайны старого чердака

© М. Аржиловская, 2014

© О. Закис, дизайн обложки, 2014

© ООО «Издательство АСТ», 2014

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (_ www.litres.ru)

* * *

Глава первая

Ключ

В бабушкином доме, считала Мила, помимо абрикосового джема и нежных воздушных блинчиков, было еще немало вкусного да интересного. Самым притягательным казался старый чердак под прохудившейся крышей. Бабушка запрещала девочке подниматься туда. Но как известно, нет ничего слаще того, что нам запрещают… К тому же Мила была не только любознательной, но и довольно упрямой. Особенно трудно ей приходилось в школе – девочке никак не удавалось спокойно просидеть на одном месте больше пяти минут.

Летом подружки разъехались, позабыв об уроках и тетрадях. А Милу мама отправила гостить к бабушке в небольшой городок, где на центральной площади под озорными солнечными лучами искрился и переливался фонтан. Он был такой огромный, что был виден даже из распахнутых окон бабушкиного дома. Комната, отведенная Миле, выходила на крохотный балкон, украшенный благоухающими цветами с голубыми, розовыми и желтыми бутонами. Каждый раз после обеда девочка устраивалась на балконе под разноцветную тень и долго-долго смотрела вдаль, туда, где изумрудная равнина сливалась с небом и облаками. И мысли ее постоянно возвращались к таинственному чердаку. Почему бабушка так старательно оберегает его и так тщательно прячет заветный маленький ключ, уже поржавевший от времени? Иногда Мила делилась своими догадками с соседом Витей. В первую неделю ее приезда они так подружились, что стали вместе совершать набеги на сад «злого фермера» за спелыми яблоками. И ему так ни разу и не удалось их поймать.

Мила сидела на балконе вот уже двадцать минут, а Вити все не было…

«Где же он может быть?» Девочка еще немного подумала и решительно выскочила на лестничную клетку. Дверь не открылась даже после трех настойчивых звонков.

– Ну что за ерунда! – раздосадованная от неудавшихся попыток найти Витю, Мила резко повернулась к своей двери и вдруг услышала на лестнице торопливые шаги.

– Мила! Мила! Ты здесь! Вот – посмотри! Мне родители сегодня купили! – И Витя вытащил из рюкзака белую крысу.

– Ух ты! Какая большая! – восхитилась девочка, протягивая руки к зверьку.

Крыса быстро вскарабкалась по рукаву на плечо девочки и начала ее обнюхивать. Длинный розовый хвостик свисал до самой лопатки Милы, а маленькие лапки цепко держались за свитерок.

– Ты уже придумал, как ее назовешь? – прислонившись щекой к остроносой мордочке, спросила Мила.

– Да, я назову ее Фея, – решительно ответил Витя.

– Почему Фея? – удивилась Мила.

– Потому что она ласковая и пушистая. – И мальчик торопливо спрятал крысу в рюкзак.

– Ладно, выходи сейчас на балкон, я хочу что-то тебе рассказать! – Мила с опаской посмотрела на дверь.

– Скажи сейчас! – предложил мальчик.

– Нет, не могу. Бабушка может услышать, – заговорщицки прошептала Мила.

Через некоторое время Витя тоже вышел на свой балкон. Он был настолько счастлив, что слушать Милу ему совсем не хотелось. Мальчик собирался немедленно начать дрессировать свою питомицу – учить ее трюкам с цилиндром, о которых он прочитал в «Книжке юного фокусника». В радужных мечтах Витя уже представлял, как стоит на ярко освещенном манеже, и публика рукоплещет в предвкушении необычного зрелища. И вот он – Иллюзионист современности, в черном длинном фраке с белыми манжетами, под дробь барабанных аккордов достает из своего высокого атласного цилиндра белую крысу, которая начинает исполнять волшебные трюки: она исчезает и вновь появляется в воздухе, превращается в носовой платок, а затем порхает под куполом цирка в виде голубя. Он произносит волшебное «Крекс-Фекс-Мекс» – и Фея снова выползает из его магического цилиндра, запрыгивая ему на руки. Потом она трижды пробегает арену, и вдруг, откуда ни возьмись, в зал влетают три величественных орла! Публика вновь рукоплещет!

– Витя! Ты что, не слышишь меня?! – Мила перешла на крик.

– Ой… Нет, слышу, конечно, я же здесь, – будто проснувшись, пробормотал мальчик.

– Ты совсем со своей крысой сошел с ума! Я тебе _ такое рассказать хочу, а ты в облаках витаешь! Тоже мне – друг! – обиделась девочка.

– Мила, ты даже не представляешь, каким фокусам я хочу научить Фею, не обижайся, пожалуйста. Давай рассказывай, что ты там придумала.

– Сегодня вечером, когда бабушка ляжет спать, я хочу пробраться в ее комнату и взять ключ от чердака, – зачастила девочка.

– Ты чего! Тебя же накажут, если поймают! – возмутился Витя.

– Правильно, если поймают. А поймать меня не должны, потому что ты мне поможешь, – продолжала Мила.

– Я? Но как? – мальчик удивленно поднял брови.

– Ты придешь к нам в гости в восемь часов, бабушка, как всегда, предложит тебе чай, и, пока ты ее будешь отвлекать, я положу две сонные таблетки, которые она обычно принимает, когда не может уснуть, в ее чашку. – И Мила потрясла в руке упаковкой бабушкиного снотворного.

– Нет, это как-нибудь без меня! У тебя такая хорошая бабушка, и вообще – ты представляешь, что нас ждет, если план не удастся? – Мальчик покрутил пальцем у виска.

– Трус ты, Витька! А я-то тебя считала смелым. Тогда, когда мы в саду фермера яблоки…

– Тише, не кричи так! Вот объясни мне – почему ты так хочешь попасть на этот чердак? – насупившись, Витя сердито уставился на подругу.

– Я думаю, что там хранится что-то необычное. Бабушка все время запрещает и близко к нему подходить, значит там точно есть что-то, а может быть, даже кто-то! Помнишь, мы читали с тобой сказку, где девочка попала в страну ангеликов через старый шкаф? Представь себе, что именно такой шкаф может оказаться на этом чердаке! – не унималась девочка.

– Милка, ты – фантазерка! Такая большая уже, а все в сказки веришь, даже смешно, – подзадоривая подругу, Витя начал корчить рожицы: – А-а-а-а, я тогда злобный гном из страны лилипутов: кто похитил мой сундук, набитый золотом? – Заливаясь смехом, Витя даже не заметил, как Мила ушла с балкона.

Да, нехорошо получилось: Мила была его единственным настоящим другом. Мальчик вспомнил, как они впервые пошли в аттракцион кривых зеркал и как потом он, преодолев благодаря ей свой страх, решил даже прокатиться на самой высокой карусели на виражах. Они всегда делились секретами и никогда не выдавали друг друга – это была настоящая дружба. Промучившись весь день и чувствуя себя виноватым, Витя решительно направился в гости к Миле, захватив с собой Фею.

– Кто там? – спросила из-за двери бабушка.

– Анна Никифоровна, это я – Витя.

– Витя!.. – Дверь немедленно распахнулась. – Как хорошо, что ты зашел! Мила совсем что-то не в настроении сегодня, вы не поссорились?

– Ну так… немного… – Мальчик виновато опустил глаза.

– Друзья должны жить в мире! Заходи-ка, я угощу тебя дивным чаем с чабрецом и черничным вареньем.

– Спасибо! Черничное варенье – мое любимое!

– Милочка, Витя пришел. А что это за зверь? Батюшки! Да это же крыса!!! – в ужасе закричала Анна Никифоровна.

– Нет-нет, не бойтесь, она ручная и очень добрая, не кусается совсем.

– Пришел все-таки! – воскликнула Мила, выскочив в коридор. – Бабушка, ты посиди немного, я сама чай Вите налью.

– Да, деточка. Что-то у меня голова закружилась…

Пока бабушка приходила в себя, обмахиваясь накрахмаленным платочком и поглядывая искоса на крысу, Витя, захлебываясь, рассказывал ей о том, как давно мечтал о Фее, как ему пришлось целый год пыхтеть над уроками, чтобы родители ее купили, и как он выбирал ее сегодня в зоомагазине. Мальчик выглядел таким счастливым, что вскоре гнев бабушки сменились улыбкой и одобрением.

– Мила, будь добра, принеси, пожалуйста, мои таблетки. В наше время декоративных крыс не было, только уличные и дикие. И мне бы крайне не хотелось увидеть их снова во сне, – покачала головой бабушка.

– Ба, вот твой чай и твои таблетки. – Мила внесла изящные чашки с кружевными салфетками на фамильном серебряном подносе: уже шесть сотен лет он передавался в бабушкиной семье из поколения в поколение.

– Ну вот, давайте пить чай! – весело сказала бабушка. Весь вечер она рассказывала ребятам о своих приключениях в юности. О том, как они с друзьями мечтали стать капитанами дальнего плавания, чтобы увидеть много-много разных стран и убедиться в том, что земной шар и впрямь круглый! Иногда они брали глобус и начинали его вертеть, а потом с закрытыми глазами тыкали пальцем и попадали на какую-нибудь страну или даже океан или море. Мила и Витя слушали бабушку с таким удовольствием, что совсем позабыли о времени. Большие напольные часы торжественно пробили десять.

– Что-то я совсем с вами заболталась, пора уже нам всем отправиться в страну сновидений, – подавив зевок, заметила старушка.

– Да, бабушка, Витя уже уходит, – торопливо соскочив с кресла, выпалила Мила.

– Сейчас я положу тебе с собой кусочек сладкого пирога и конфет. – И бабушка удалилась на кухню.

– Видишь, никаких хитростей не понадобилось, достаточно было показать бабушке твою крысу, – радостно заметила Мила. Ее глаза светились радостью и восторгом от предвкушения грядущих приключений и встречи с неизвестностью.

Удобно устроившись в мягкой постели, Мила ждала, когда уснет бабушка. Синий небосвод наполнился густыми сумеречными красками, и кое-где уже проглядывали далекие, мерцающие звезды. Тусклый свет ночника рассеялся по комнате, из приоткрытой форточки тянуло ночной прохладой и ароматом цветов. Тишину разбавила трель сверчка. Мысленно считая секунды, Мила незаметно для себя начала погружаться в дремоту. Резкий стук упавшего предмета мгновенно вырвал ее из объятий сна. Девочка вздрогнула, вскочив в постели. Она еще не успела надеть тапочки, как удар повторился. Звук доносился с балкона. Осторожно выглянув наружу, Мила впотьмах не могла разглядеть ни упавшего предмета, ни даже своих ног. Лишь только луна вынырнула наконец из облаков, ее яркий свет озарил пустынный двор и соседний балкон, где копошилась какая-то фигура, по очертаниям похожая на Витину.

– Витя, это ты? – вглядываясь в темноту, спросила Мила.

– А ты ждала принца из волшебной страны? Конечно, это я! Что же это ты заснула? Столько усилий было потрачено!

– С чего ты взял, что я уснула? Я просто решила чуть подождать, чтобы идти за ключом наверняка, – соврала Мила.

– Ну да, конечно, рассказывай! – хмыкнул Витя. Крыть было особо нечем, и Мила решила переключиться на другую тему.

– Вот ты… возишься тут с таким шумом, что ставишь под угрозу срыва наш план, а время идет!

Балконы были расположены очень близко, Витя без труда перелез в Милину комнату, и они отправились за заветным ключом. Стараясь не шуметь, ребята передвигались по коридору на цыпочках. Когда они подошли к бабушкиной спальне, Мила осторожно приоткрыла дверь, показав Вите, чтобы он ждал снаружи. Едва девочка перешагнула порог, как вся ее решимость мгновенно улетучилась. Еле слышное похрапывание, доносившееся с кровати, немного успокоило Милу, и опасения ее рассеялись. Бабушка спала крепко и даже чему-то улыбалась во сне… Рядом с кроватью стояла тумбочка. С ловкостью кошки девочка прошмыгнула к ней и, склонившись, бесшумно и аккуратно принялась выдвигать ящички: в самом нижнем она обнаружила полотенце и носовые платочки. Мила начала перебирать их в надежде найти искомый предмет, но все было тщетно. Вдруг бабушка заворочалась во сне, что-то бормоча. Сердце Милы упало…

Глава вторая

Чердак

Перевернувшись на другой бок, бабушка мирно засопела. Мила с облегчением выдохнула и снова принялась нащупывать заветный ключ. В комнате было темно, а зажечь фонарик она не могла, боясь нежелательных последствий. От нарастающего напряжения и волнения на ее лбу выступили капельки пота. Глаза боялись, но руки делали. Ну вот, остался последний ящик. К удивлению Милы, он оказался почти пустым: в нем лежала только одна книга. Пролистав первые страницы, Мила поняла, что просчиталась. Очевидных выпуклостей в книге не было, а значит, ключа тоже. Мила настолько расстроилась, что слезы брызнули из глаз. Книга, выскользнув из рук, шлепнулась на пол и раскрылась. Каково же было удивление девочки, когда она увидела вырезанный прямоугольник, в котором поблескивало кольцо ключа. Расплывшись в ликующей улыбке, девочка схватила книгу и бросилась наутек к входной двери, где с нетерпением ждал Витя.

– Ну что, нашла? – с надеждой в голосе, широко раскрыв глаза, прошептал мальчик.

– Ага! – До сих пор всхлипывая и утирая нос рукой, Мила распахнула книгу на середине, где находился ключ. – Вот в чем был фокус! Я вначале подумала, что все пропало… Витька, скоро светает, побежали на чердак!

«Один. Два. Три», – торопливо считала ступеньки Мила, и вскоре перед ней предстала дверь.

Витя бежал за ней следом. Запыхавшись, он остановился рядом с Милой перед белой с резным рисунком дверью.

– Что же ты? – удивленно спросил мальчик. – Открывай! Мы же за этим сюда пришли!

– Витька, вот представь, я сейчас ее открою, и вся наша с тобой жизнь может измениться… – размышляла девочка.

– Милка, не трусь! Раз решили – надо делать! – И Витя зажал ключ в ее руке.

– Да! – решительным тоном сказала девочка, вставив ключ в замочную скважину. Она трижды повернула его. Дверь с легким скрипом открылась. Яркий свет фонаря озарил старую, запыленную, покрытую паутиной комнату; спертый запах ветхих вещей, собранных на чердаке, ударил им в нос.

– Ну и вонь, – отмахиваясь от свисавшей паутины, процедил Витя. – Такое ощущение, что мы попали в склеп, – вертя головой по сторонам, продолжал комментировать он. – Знаешь, Мила, я думаю, что твоя бабушка была права, когда не пускала тебя в это жуткое место – детская психика не способна это выдержать… – расчищая свисавшую паутину, досадовал он.

– Чего ты бубнишь себе под нос, как дряхлый дед! «Бу-бу-бу, бу-бу-бу, не могу поднять ногу», – произнесла Мила старческим голосом. – Ты хоть понимаешь, что все эти старинные вещи хранят в себе множество разных тайн, а может быть, даже проклятий! – Последнее слово девочка произнесла с явным удовольствием.

– Только не это! Я боюсь проклятий, и тебе туда соваться не советую! – Витя передернул плечами от накативших при слове «проклятие» мурашек.

– Да не бойся ты! На чердаках проклятия не живут, они только в гробницах фараонов, а это далеко в Египте. Нам историчка на уроке рассказывала, – отмахнулась Мила, продолжая отважно исследовать комнату.

– Ну да, конечно, – дрожа от страха, пробормотал Витя. Мила призналась ему, что единственная «пятерка» в ее дневнике была по истории. Ничто так не увлекало девочку, как предметы старины и древние книги. Казалось, ее манила многовековая пыль эпох и событий. И для нее, Милы, эта давно ушедшее прошлое было куда реальнее настоящего. Вот и сейчас юная искательница приключений с живым любопытством изучала пузатый комод и расположившееся подле него трюмо с гигантским зеркалом. Его обрамлял лепной рисунок в виде порхающих над пышным вьющимся плющом ангелочков. По правую сторону сидел амур с открытой книгой, а по левую – его брат-близнец с горном.

– Вот красотища! Интересно, кто смотрелся в такую громадину? – Мила принялась изучать зеркало и вдруг заметила маленькую шкатулку из дубового дерева в отраженном изображении комнаты.

– Ах ты, малышка, немудрено, что ты потерялась среди таких огроменных шкафов. – Миниатюрная вещь вызвала у девочки такое умиление, что даже гипсовые амуры-близнецы, казалось, улыбнулись ее ласковому сочувствующему тону.

– Ну, посмотрим, что ты хранишь?.. – аккуратно приподняв крохотный крючок, Мила сдула толстый слой пыли и открыла шкатулку. Вдруг раздалась мелодия: «Лям-пам-пам, лям-пам-пам, ла-ла-ла». В такт ей, вращаясь в легком платьице фиалкового цвета, танцевала кукла с крыльями как у бабочки. Длинные кудри золотисто-пшеничного цвета застыли, словно раздутые ветром. На хрупком фарфором личике выделялись большие выразительные глаза зеленого цвета; они были настолько живые и веселые, что девочке показалось, будто кукла смеется.

– Витя, взгляни на это! Какая же она чудесная… – Мила была очарована грациозностью фарфоровой танцовщицы.

– Мила, может, пойдем?.. – взглянув на часы, Витя обнаружил, что минутная стрелка близилась к шести утра, а ведь именно в это время обычно просыпалась бабушка. – Мила, я серьезно! Через пять минут бабушка проснется! – Эти слова мгновенно подействовали на девочку, и ребята, спотыкаясь о разные предметы, помчались с чердака. Но Миле настолько приглянулась чудесная шкатулка, что девочка решила забрать ее с собой. Дальше все прошло как по нотам. Ребята так же аккуратно пробрались в бабушкину комнату, и только они успели положить книгу с ключом на место и выскользнуть из комнаты, как Анна Никифоровна уже закопошилась, собираясь идти умываться. А Витя и Мила в это время, прошмыгнув в детскую, прощались на балконе.

– Давай, до обеда! – прошептала довольная Мила, когда Витя перелезал на свой балкон.

– Угу, сейчас бы еще успеть выспаться, да и Фея, наверное, проголодалась, я ей забыл корм насыпать в миску, – буркнул Витя.

Мила, устав от ночных приключений, заснула, как младенец. Помимо замечательного характера своей бабушки, девочка ценила то, что Анна Никифоровна никогда не будила ее. Мила могла спать хоть до обеда. Бабушка всегда называла внучку «маленькой принцессой» и относилась к ней с невероятной любовью и нежностью. Вот и теперь, когда солнце стояло в зените, бабушка уже успела переделать массу дел, а Мила видела сказочные сны: ей снилось, что она попала в страну ангеликов, о которых читала в книжках; возле озера ее встречали красивые русалки, а неподалеку под большим раскидистым деревом о сокровищах болтали длиннобородые гномы. Но какие бы герои ни снились ей, единственным неизменным атрибутом в этом сказочном сне была дубовая шкатулка…