Владимир Никитин

Рассказывая о Володе, я обязан адресовать несколь- ко добрых слов своему младшему брату Жене. Ему пос- частливилось вырастить, подготовить и довести до сбор- ной страны нескольких выдающихся высокорослых бас- кетболистов. Это и Болошев, и Жигилий, и Гришаев, и позже Охотников, к сожалению так и не раскрыв- шйся, хотя обещавший многое. В их числе был и Во- лодя Никитин. Причем именно его Женя считает самым преданным, самым приятным, самым серьезным и хоро- шим человеком из тех, с кем сталкивала его жизнь на площадке.

Сын офицера, Володя привык к частым переездам. Он рано повзрослел, привык к самостоятельности и от- ветственности, что во многом повлияло на его даль- нейшую жизнь.

Баскетболом он увлекся в Казани, а Женя увидел его в 1965 году в Минске на Всесоюзной спартакиаде школь- ников. Никитин сразу обратил на себя внимание всех специалистов. Во-первых, высокий. Во-вторых, что было особенно заметно, по-спортивному злой. В-третьих, пре- восходил своих 18-летних сверстников по развитию, обра- зованности, был явно взрослее, разумнее, серьезнее для своих лет.

Когда в Волгограде создавалась мужская команда «Динамо», Женя предложил Никитину выступать за нее. Володя сразу согласился, причем чувствовалось, что он хозяин своему слову. Редкая для юноши, да еще спорт- смена (слишком уж привыкли наши ребята к посторон- ней опеке, некоторые ни одного решения не могут при- нять без чьей-то помощи, пальцем не пошевелят без кон- троля, совета, поддержки—нехорошее явление), само- стоятельность. «Я посоветуюсь с родителями, — сказал тогда Володя, — но решающим будет мое слово». Да, уже в столь юные годы это был абсолютно трезвомысля- щий человек, ясно сознающий, что и как нужно делать. В 1967 году на Спартакиаде России состоялся матч, о котором до сих пор вспоминают очевидцы. Тогда молодая, недавно созданная команда волгоградцев дала бой опытным свердловчанам, баскетболистам «Уралма- ша», среди которых были хорошо известные Кандель, Маркадеев, Шалимов, Новиков, Иванов, Ковалев, пода- вавший огромные надежды (и оправдавший их) Сергей Белов. Три дополнительные пятиминутки пришлось про- водить в матче, в котором мальчишки взяли верх над сыгранными и маститыми соперниками.

Самой яркой фигурой на площадке был Никитин. Он вел команду вперед, боролся без устали, отдавал всего себя, в общем сражался. Не выдержал даже Алек- сандр Ефимович Кандель, звезда первой величины. В од- ном из эпизодов, когда Кандель в очередной раз проиг- рал Володе, он в сердцах сказал: «Нет, я все-таки тебя побью», Александр Ефимович только после матча узнал, что его неуступчивому и отнюдь не пугливому сопернику лишь 19 лет.

Победа, однако, не принесла волгоградцам большого успеха. В итоге они заняли третье место. Но как-то так вы- шло, что на награждении волгоградцам вручили сере- бряные медали вместо бронзовых. Никитин же свою медаль, когда ребят попросили заменить комплекты, так и не отдал: «Мы же обыграли свердловчан. Значит, за- служили», — упрямо твердил он. Так и не поддался на уговоры и увещевания.

Прогресс Володи был естественным и неизменным. Все говорило о том, что он поднимется на вершину. Данные у него были такие, что вполне мог оказать- ся в составе той золотой сборной, что выиграла чем- пионат мира, олимпиаду. Ведь были же в ней его това- рищи Болошев и Жигилий. Но мы забежали вперед... В 1966 году Володя стал чемпионом Европы среди юниоров и был одним из лучших в сборной СССР, воз- главляемой Сергеем Башкиным и Юрием Бирюковым, хотя за нее выступали такие в будущем звезды нашего баскетбола, как Сергей Коваленко, Анатолий Крикун, Виталий Застухов, Алексанр Болошев, Михаил Коркия, Анатолий Поливода... Володя тем не менее играл в ней первую скрипку. Это тоже убеждает меня в том, что его будущее могло быть совершенно фантастическим. В этом же уверены и тренеры той юниорской сборной, и мой брат Евгений. Чем-чем, а талантом судьба Володю не обидела.

Когда волгоградское «Динамо» расформировали, перед ведущими баскетболистами встал вопрос: куда идти? Блик и Сидякин выбрали ЦСКА, а Никитин и Бо- лошев сказали моему брату: «Куда вы, Евгений Яков- левич, туда и мы». И оказались в «Динамо» московском, которое в их лице сразу приобрело очень перспективных игроков. Команду тогда тренировал Виктор Петрович Власов. И она, хоть и была крепким середняком, на боль- шее не претендовала. Явно не хватало старожилам клу- ба — Петрову, Полякову, Шаламову, Цинману — настро- ения. С Болошевым и Никитиным, а затем и вернувши- мися в родные пенаты Сидякиным и Бликом «Динамо» сразу стало одним из лидеров нашего баскетбола. Что было характерно в то время для игры Володи Никитина? Бегал он с трудом, эдакими прыжками. Чтобы набрать достаточную скорость, ему нужно было вдоволь набегаться до матча, а уже в ходе игры рывок у него получался только как бы с разбега, т. е. стартовой ско- рости у него не было, а дистанционной в общем-то владел. Поэтому разминка была важна для него, как ни для кого другого. Дело не только в том, что центровым во- обще сложнее в этом плане, хотя, конечно, при росте 210 сантиметров, какой был у Володи, разминаться надо особенно хорошо, продолжительное время, чтобы основа- тельно разогреться, привести себя в рабочее состояние, обезопасить от травм. Но Володе еще ужасно мешал шип в пятке, который в итоге и заставил его раньше вре- мени уйти из баскетбола и не дал поиграть по-настоя- щему на высшем уровне. Длительная разминка помогала ему на какой-то период «выключать» проклятый шип из игры...

Замечательное качество Никитина — крепкая хватка. В юности он много занимался охотой, рыбной ловлей. работал по хозяйству, причем зачастую в одиночку. Так что физически он был развит отменно. И особенно сильными были у него руки. Естественно, тот, кто сталки- вался с Никитиным, испытывал массу неприятных ощу- щений. Если уж Володя хватал своими длиннющими руками мяч под щитом, партнеры могли быть спокойны: не отдаст противнику ни за что, не выбьют у него мяч, не отберут. Поэтому они сразу бежали вперед. Ведь никуда, кроме них, мяч не денется, Володя обязательно отдаст его партнерам.

У многих других центровых из-за слабых кистей соз- давались (и создаются) проблемы с борьбой за мяч. А у Володи мяч и кувалдой не выбьешь. В этом плане, по- жалуй, он один не уступал феноменальному Канделю. Зато Володя превосходил Александра Ефимовича в росте и был значительно моложе. Вот и представьте себе, каким же был этот гигант...

Блестяще сыграл Володя на спартакиадном турнире 1971 года. Жесткий, злой, он даже не уступающего ему в мощи (не говоря уж об опыте, авторитете, извест- ности) Толю Поливоду заставлял обегать то место, где располагался под щитами.

Легко было взаимодействовать с Володей при контра- таках. Никитин организовывал отличные прорывы: как я уже говорил, схватит мяч и сделает точную первую передачу, что от него и требовалось. Пользовался хоро- шим средним броском прямо против щита. Бросал и в прыжке, и с поворотом, владел неплохим крюком. В об- щем, его трудно было удержать.

Но «коронкой» Никитина были трехочковые броски. Да, да, не удивляйтесь: хотя и не существовало еще красной линии, бросок из-за которой приносит три очка, Володя как раз и забивал по три. Делалось это так. С помощью своей удивительной цепкости и силы он, как никто другой, умел заставить соперника сфолить при его, Никитина, результативном броске. Свисток, фол. А мяч-то уже в кольце. И отправляется спокойненько Володя пробивать еще один штрафной. Реализует — вот вам и три очка. Много он таким образом добыл очков, хотя никогда их не считал и не обращал внимания, сколько же он лично заработал за матч. Наоборот, все время искал своих быстрых крайних — Сидякина и Блика (к сожалению, как я уж писал, в такой же мане- ре действовал и второй центровой динамовцев — Боло- шев, а это снижало эффективность нападения бело-го- лубых, ослабляло мощь их атак), которые как раз и вы- делялись неуемным желанием забивать. Поэтому играть с ними всем было нелегко: мяч у них не допросишься. Володя это спокойно переносил, бежал к чужому щиту на подбор, столь же невозмутимо возвращался к своему, если атака бесшабашных краев срывалась, и, казалось, получал от такой игры удовольствие.

Всегда он стремился оказаться там, где требовалась его помощь. В обиду он никого из своих товарищей не давал и обидчиков не прощал. В трудных ситуациях он был тут как тут. Такой центровой был просто неза- меним. И играть бы ему в сборной, добывать победы, в том числе самые-самые громкие, но тот злосчастный шип все же дал о себе знать. Да и колени стали поба- ливать.

Устроили мы ему консультацию у знаменитого хирур- га Башкирова. Доктор посмотрел да и сказал: «Оставь- те вы его в покое. На среднем уровне он играть сможет, а большего от него требовать нельзя, иначе надорвете че- ловека...»

Володе о приговоре медицины ничего не сказали, но он и сам все понял. Умница, толковый парень, эру- дированный, серьезно учившийся даже в пору постоян- ной занятости баскетболом, он без малейших поблажек закончил юридический факультет Казанского универси- тета и сейчас работает следователем. Владимир не ну- ждался в утешениях, предпочитая горькую правду. Рассудительный, он все взвесил, оценил и понял, что, как ни печально, баскетбол для него отныне закрыт. Играть вполсилы Володя не хотел и не умел, а быть балластом, вызывая сострадание и довольствуясь по- дачками, — даже подумать о таком не мог. Так что после визита к Башкирову Володя спокойно сказал: — Спасибо всем за все. Баскетбол принес мне много счастья и радости. Но, видимо, не судьба... И ушел. Вернулся в Казань, не разводя сантимен- тов, не вынося сюсюканья и пустых сожалений. Как был, так и остался твердым, сильным, надежным человеком.