Начало боевых действий

Главным фронтом Ближневосточного театра боевых действий являлся Кавказский фронт, где происходили ожесточенные сражения между русскими и турецкими войсками.

Для действий против России, турецкое командование сосредоточило 3-ю армию под командованием Гасан-Изет-паши. Основные силы этой армии были сосредоточены в районе Эрзерума. 3-я армия должна была начать наступление против русских войск, разгромить их у Сарыкамыша, а затем наступать с целью захвата Ардагана и Батума. Также 3-й армии была поставлена задача не допустить проникновения русских войск на терииторию Османской империи и при удобном случае нанести им контрудар.^[17]

Русские войска на Кавказе были сведены в Кавказскую армию, под командованием генерала Воронцова-Дашкова.^[17] Русские войска имели задачу удержать дороги Баку - Владикавказ и Баку - Тифлис, оборонять важнейший промышленный центр — Бакуи не допустить появления турецких сил на Кавказе. Поскольку основным фронтом для русской армии был русско-германский,Кавказская армия должна была активно обороняться на занятых приграничных горных рубежах.^[17]

В начале ноября на Кавказе завязались первые встречные сражения. В этих боях русским войскам уже к 7 ноября удалось захватить ряд населенных пунктов на территории Турции.^[18] Однако и турки большими силами начали наступление. Русские упорно сопротивлялись, однако под угрозой обхода правого фланга были вынуждены отступить.^[19] 14 ноября снова завязалось крупное сражение, в ходе которого русские вынудили турок с 19 ноября перейти к обороне. Затем русские войска 21 ноябряперешли в общее наступление, нанесли турецким войскам тяжелые потери и отбросили их. В ходе первых боев на кавказском фронте турецкая армия потеряла 15 000 убитыми, ранеными и пленными. Русские войска потеряли 6000 человек.^[20]