Геологическое строение и рельеф. В Африке преобладают равнины

В Африке преобладают равнины. Большие горные массивы охватывают лишь часть территории материка. Это обусловлено тем, что в основе материка залегает давняя Африкано-Аравийская платформа. Складчатые сооружения, когда были на ее месте, под влиянием внешних сил разрушились, образовав высокие равнины. Таковым является нагорье Тибести.

На севере и западе материка платформа чаще испытывала опускания, образуя огромные впадины, поэтому всю эту часть материка называют Низкой Африкой.

Южную и восточную часть материка, где средние высоты превышают 1000 м, называют Высокой Африкой. Здесь платформа поднималась, вследствие чего со временем образовались Эфиопское нагорье и Восточно-Африканское плоскогорье. В одно время отдельные блоки платформы на востоке Африки опускались, благодаря чему возникла целая система глубоких разломов в земной коре, образовали Большой Африканский разлом. Здесь происходили излияния магмы Африканский разлом и извержения вулканов. Некоторые из них уже погасли, как, например, самая высокая вершина Африки - гора Килиманджаро, высота которой составляет 5895 м.

В Высокой Африке встречаются как единичные вершины, так и крупные горные массивы на краях платформы. Через значительную высоту их называют горами. Таковы, например, Драконовы горы. Крутые склоны имеют давние Капские горы, простирающиеся вдоль южной оконечности Африки. На севере Африки расположены молодые Атласские горы (Атлас). Они возникли в кайнозое на стыке двух литосферных плит. Северные хребты Атласских гор является продолжением пояса молодых гор Европы, от которых они отделились при образовании Гибралтарского пролива.

Под действием ветра и текучих вод в Африке образовались многочисленные мелкие формы земной поверхности. На значительной территории Африки хозяйничает ветер, образующий так называемые эоловые формы рельефа (названные именем обладателя ветров бога Эола из мифов). Это песчаные холмы, барханы, дюны.